Nomes populares: cacto, nopal, palma-doce, palmatória-doce e cardo-de-cochonilha
Origem: México
Portes: de 2 m a 4 m de altura  
Folhas: planta suculenta com folhas ovaladas, carnosas e revestidas por pequenos espinhos
Clima: tropical  
Luminosidade: pleno sol
Irrigação: duas vezes por semana é mais do que suficiente
Dificuldade de cultivo: nenhuma, mas não tolera geadas
Adubação: matéria orgânica
Multiplicação: por meio dos artículos (palmas) que podem ser postos para enraizar

A urumbeta é uma planta xerófita, isto é, bem adaptada ao clima seco, como muitas cactáceas. Seu caule é cilíndrico e os ramos são os artículos achatados, carnosos e ovalados, conhecidos popularmente por “palmas” e cientificamente por “cladódios”.
Estes artículos é que são responsáveis pela fotossíntese da planta, pois as folhas encontram-se reduzidas a espinhos pequenos e esparsos, ausentes em algumas variedades.

Esta adaptação reduz a transpiração da planta, que consegue suportar a falta de água por mais tempo. Suas flores surgem o ano todo, mas principalmente de setembro a março, e são firmes, de coloração alaranjada, rósea ou vermelha e com numerosos estames cor-de-rosa, muito longos.

A urumbeta é uma planta rústica, adequada para o plantio isolado ou em grupos, assim como em renques, tornando-se uma cerca-viva bastante defensiva quando utilizadas espécimes com espinhos. Sua beleza e singularidade são evidenciadas em jardins de pedra.

Pode ser plantada também em vasos grandes, com o substrato coberto por pedriscos.

Ter um jardim com plantas, arbustos e árvores tropicais e exóticas está completamente out. O que está in é apostar numa jardinagem com espécies locais, apropriadas ao solo e ao clima onde serão plantados.

A duas cores – Em relação às flores, este ano o destaque vai para floreiras com espécies de duas cores, nomeadamente o branco em conjunto com outro tom como o amarelo, o azul ou o vermelho.

Em vaso – Cultivar flores, plantas, fruta e legumes em vasos e/ou floreiras continua a ser uma forte tendência, incentivando mesmo quem vive em espaços pequenos ou apartamentos que ter um jardim bem sucedido é possível.

Água em moderação – Poupar água é já uma preocupação ambiental à escala global e nos nossos jardins não deve ser diferente. Regar de manhã ou à noite para o solo reter mais água e aproveitar a água da chuva são apenas duas maneiras de poupar água na jardinagem.

Pedras perdidas. As pedras e rochas – principalmente as de grandes dimensões – utilizadas para decorar os jardins deixam de ser moda e são substituídas por flora viva, em particular arbustos e árvores.

Orgânico sempre. Cultivar flores comestíveis, ervas aromáticas, fruta e legumes para consumo próprio são algo que qualquer jardineiro anseia e a verdade é que, mesmo com o cultivo em vasos, é possível ter produtos orgânicos frescos à porta de casa, nem que seja num apartamento.

Apostar na qualidade. Apostar na qualidade nomeadamente em termos da aquisição de ferramentas e equipamentos de jardinagem diversos. Deixar de comprar muito e de fraca qualidade – para durar apenas uma estação – é agora substituído pela mentalidade de investimento a longo prazo, ou seja, comprar utensílios melhores – mesmo que sejam mais caros – mas com a garantia de que vão durar muitos e longos anos.

Jardim personalizado. Todos sabem que um belo jardim, seja ele qual for, dá trabalho… mas também tem de dar prazer. Para além de encher o jardim de flores e fragrâncias que realmente aprecia, a tendência é para a criação de um espaço zen, um verdadeiro refúgio que pode ser desfrutado em pleno – adicione algumas cadeiras, poufs, chaise longues, uma mesa de apoio e iluminação adequada para que não falte nada no seu jardim privado.