A planta orelha-de-coelho é um tipo de cacto originário do México, mas se tornou popular em várias partes do mundo.

Essa planta tem folhas em forma de orelhas pontiagudas, sendo essa a razão do nome mais conhecido da planta. Ela chama a atenção pela presença de espinhos dourados, isso sem contar as suas flores vibrantes durante a primavera e também no verão.

Cultivo
O cultivo da planta é considerado fácil, sem muitos segredos. Para cuidar bem da sua orelha-de-coelho, o ideal é fornecer luz solar adequada, garantir a drenagem eficiente do solo, além de manter uma irrigação moderada.

Apesar de ser uma plantinha muito resistente, é necessário proteger a sua orelha-de-coelho das temperaturas muito elevadas, que podem prejudicar o desenvolvimento.

O cacto atrai a atenção dos apaixonados por jardinagem por ter uma exuberância sem igual, além de ser uma planta muito exótica que combina com qualquer ambiente.

O crescimento é lento, com folhas carnosas, cobertas por pelos finos e brancos, dando um aspecto aveludado à planta.

Por ser de baixa manutenção, ela pode ser cultivada em ambientes internos ou externos, desde que tenha luz indireta.

Caso você tenha pets em casa, lembre-se de manter a sua plantinha fora do alcance de cães, gatos e outros animais de estimação.

A Opuntia microdasys gosta muito de sol, ela precisa de cerca de 6 luz solar direta diariamente e suporta temperaturas de até 30º C.

Se preferir plantar a sua Opuntia dentro de casa, escolha um local onde ela fique bem iluminada, próximo a uma janela voltada para o sul é ideal. Já o inverno é uma estação ruim para ela, pois a planta entra em estado de dormência.

Essa espécie não tolera temperaturas abaixo de 7ºC, por isso, nas estações de frio, proteja sua planta abrigando-a dentro de casa. As Opuntias que foram expostas à uma temperatura de até 12,5º C durante o inverno florescem mais durante a primavera.

A Opuntia microdasys é um a planta que não necessita de regas frequentes, nem de muita umidade. Quando a for regar, certifique-se de que a terra esteja completamente seca, se você não tiver certeza, deixe secar por mais um dia e depois regue deixando a água escorrer pelos orifícios do vaso, o excesso de água pode carretar em uma Opuntia opaca e sem vida.

Na parte da umidade é parecido, ela não pode ter a terra úmida por muito tempo, se observar que o solo não está drenando bem, a transfira para um vaso de barro, pois esse material possui uma superfície porosa que permite que a água evapore através dela.

Solo para Opuntia microdasys
A Opuntia microdasys precisa de um solo de drenagem rápida para se manter saudável, usar materiais como perlita ou casca de pinus ajuda bastante na drenagem da água, a areia também pode ser utilizada misturada ao solo para deixá-lo menos compacto.

Se não quiser fazer sua própria mistura, você pode estar comprando solo próprio para cactos, eles já vêem com uma mistura desses materiais que irão proporcionar à sua planta um ambiente mais livre para estender suas raízes.

Fertilização da Opuntia microdasys
A frequência da alimentação da Opuntia microdasys pode ser periodicamente da primavera ao outono ou algumas vezes durante o verão, ela nunca deve ser fertilizada durante o inverno. Uma boa regra de alimentação é fertilizar a cada duas regas.

O fertilizante ideal é o líquido de baixo teor de nitrogênio, sendo apenas metade do valor dos outros nutrientes como potássio e fósforo (5-10-10). Ele precisa ser diluído em água até ½ da força, ou você pode optar por comprar um pronto já diluído.

Transplante da Opuntia microdasys
A Opuntia microdasys é uma planta de crescimento lento, mas que se espalha com o tempo. Para transplantar, escolha um vaso grande, que permita que ela cresça bem sem ficar apertada. Escolhendo o tamanho certo, você precisará replantá-la somente depois de 1 ou 2 anos.

O período correto para realizar esse procedimento é após a floração da planta, no verão, pois se feito antes, pode atrapalhar o seu desenvolvimento na primavera. Quando a Opuntia já tiver sido transplantada para outro recipiente, lembre-se de regá-la regularmente até as raízes ficarem bem estabelecidas.

Propagação por estacas da Opuntia microdasys
Para propagar uma Opuntia microdasys por estaca você vai precisar de uma parte da planta, pode ser uma das orelhinhas, quanto maior a estaca, maior as chances de sucesso.

Para fazer a retirada dessa estaca, você pode utilizar as mãos, protegidas com luvas, pegar na base de uma orelha e girar, ela costuma sair facilmente, ou você também pode estar utilizando uma tesoura esterilizada para isso.

Depois, deixe a estaca cicatrizar por no mínimo 24 horas, em seguida, a plante em solo propício totalmente seco, espere por 1 semana antes de umedecê-la. Por fim, passado a primeira semana, borrife um pouco de água no solo para hidratar a muda, mas sem encharcar, e repita o processo toda vez que a terra secar completamente.

Somente depois de 6 semanas é que a muda terá raízes mais fortes e poderá começar a ser cultivada como uma Opuntia adulta.

Doenças da Opuntia microdasys
As doenças mais comuns que podem vir a afligir a Opuntia microdasys são o apodrecimento das raízes por excesso de água ou infecção bacteriana. Se sua planta apresentar sintomas de podridão, opacidade, ficar pastosa ou pegajosa, pode ser sinal de doença.

Verifique se o solo está bem drenado, e se não, adicione componentes que ajudarão na drenagem como areia, perlita ou pedra-pomes.

Você também precisará retirar as partes afetadas da planta. Retire a planta da terra e cheque suas raízes, se estiverem podres, retire todas e deixe o corte cicatrizar por 24 horas, em seguida, a replante em solo novo.

Se a superfície da planta também tiver sido atingida, retire as estacas podres utilizando um utensílio limpo de poda, deixando apenas as saudáveis. Por fim, se a planta estiver toda contaminada, remova a estaca que estiver mais saudável e propague em novo solo.

.