O colchão-de-noivas é um arbusto espinhoso originário de Madagascar e muito difundido no Brasil, onde é utilizado como planta ornamental e como proteção em cercas vivas.

Essa planta pertencente ao gênero Euphorbia consiste em um arbusto perene de até 2 m de altura, bastante ramificado, com longos ramos contorcidos, providos de numerosos espinhos afiados em forma de agulhas, medindo cerca de 3 cm de comprimento.

A planta é semi-herbácea, e apresenta espinhos rígidos e folhas concentradas principalmente na parte superior dos ramos. Possui pequenas inflorescências protegidas por brácteas de coloração vermelha, podendo apresentar variedades de coloração amarela que dependendo da intensidade de sol se tornam levemente róseas.

A planta é um arbusto perene que possui látex cáustico e irritante, que pode afetar as mucosas nasais, orais e oculares. Quando entra em contato com os olhos ocasiona conjuntivite podendo causar lesões mais graves levando a perfuração da córnea e cegueira.

O contato com a pele pode causar queimaduras, e a formação de vesículas e pústulas. O contato com a mucosa oral ou no caso de mastigação e ingestão pode provocar salivação, náuseas, vômitos e até diarreia.

Apresentam grandes variações de tamanho, indo de cerca de 1,5 até 2,5 m de altura, muito ramificado, com ramos compridos e contorcidos, armados de numerosos espinhos com cerca de 2,5 cm de comprimento.

As flores são unissexuais, reunidas em inflorescências com pedúnculos longos e brácteas vermelhas ou amarelas. Possuem uma beleza e delicadeza ímpares, sendo perfeitas para decorar jardins externos.

A planta é também conhecida popularmente como Coroa-de-espinhos, Dois-irmãos, Martírios ou Coração-de-Cristo, e podem ser usadas como como cerca viva, além de apresentar flores arredondadas de cor rosa, amarelas ou branca.

Se adapta com maior facilidade às regiões com os climas Tropical, Subtropical e Equatorial, visto que ela necessita de temperaturas elevadas para se desenvolverem.

Época de florescimento
O colchão-de-noiva é uma flor de ciclo de vida perene, logo possui a capacidade de florescer durante todo o ano. Porém, a sua floração é mais intensa durante as estações primavera e verão, pois a planta se desenvolver mais facilmente com temperaturas elevadas. Ao crescerem, as flores podem atingir o tamanho de 60 a 90 cm de altura.

Cultivo
Apesar da aparência delicada, as flores colchão-de-noiva são bastante resistentes, necessitando de poucos cuidados durante o seu cultivo. Como esta é uma planta de porte grande, o ideal é plantá-la diretamente no jardim, ancorando-a em cercas, muros ou treliças para que o seu crescimento seja conduzido em formato de trepadeira.

Antes de fixar a planta no solo é recomendado enriquecê-lo. Portanto, revire a terra e posteriormente acrescente matéria orgânica, deixando agir por, pelo menos, 3 dia, após este período pode-se fazer o plantio normalmente.

Com relação à irrigação, é indicado regar as flores semanalmente, aumentando para duas vezes por semana durante a primavera e verão, mas é necessário tomar cuidado para não encharcar o solo para não apodrecer a raiz.

As dálias são flores de aparência suave e elegante, sendo perfeitas para enfeitar o jardim ou decorações de ambientes. A planta é popularmente conhecida como Dália-de-jardim e pertence à família das Asteraceaes, tendo características bulbosas, pétalas volumosas e de tamanho pequeno.

As dálias são tubérculos nativos das montanhas do México, América Central e Colômbia. Elas se dão melhor em climas frescos e úmidos com estações de crescimento longas no verão. Precisam de sol pleno para se desenvolver.

Quando as dálias florescem
As dálias se caracterizam por ter um ciclo de vida perene, ou seja, florescem durante todo o ano, porém, necessitam de alguns cuidados a mais durante algumas estações. O ideal é que estas flores sejam plantadas em estações neutras como, por exemplo, primavera e outono, quando não está muito quente nem muito frio.

Cuidados com o cultivo das dálias
Dálias podem ser plantadas durante todo o ano, pois florescem em qualquer época. Porém, o que vai determinar a qualidade do caule e das pétalas que nascerão são os cuidados que a planta recebe. Em um local em que o solo seja rico em nutriente e planta a flor. Além disso, a incidência de sol deve ser constante, pois ela precisa de luminosidade para se desenvolver.

A planta também pode ser plantada em vasos, mas eles devem ter mais de 15 cm de profundidade, permitindo que ela cresça sem impedimentos. É indicado adicionar compostos orgânicos na terra para renovar os nutrientes. Em regiões onde o vento é forte é recomendado instalar pequenas proteções, pois a estrutura da planta é sensível.

A dália pode alcançar de 40 a 60 cm de altura, devendo ser plantada em um local espaçoso. Suas flores podem crescer desde 30 cm até 1,5 m de altura, com flores singelas ou dobradas de 5 a 25 cm de diâmetro, dependendo do tipo. Elas podem florescem dos fins de Julho até ao fim do outono.

As dálias desenvolvem-se bem em qualquer solo, desde que este não seja demasiado ácido nem demasiado alcalino. Um solo moderadamente argiloso e ligeiramente ácido é o ideal. Por precisarem de muito alimento, no outono, deve misturar no solo uma boa quantidade de estrume, composto ou outra matéria orgânica assim como adubo composto.

As dálias são plantas de jardim que pode se desenvolver partir de semente, e a partir de tubérculos. As sementes vendem-se habitualmente em misturas de diferentes cores. Para a obtenção de flores de uma determinada cor, é preferível optar pela plantação de tubérculos.

Como plantar:
As dálias são bulbos, ou plantas de raízes tuberosas, portanto, o que se costuma plantar é simplesmente um tubérculo, ou um pedaço de tubérculo, embora o plantio possa ser feito, também, por mudas ou sementes.

O tubérculo deve ser enterrado numa pequena cova de aproximadamente 12 cm de profundidade, com os “olhos” virados para cima, cubra com terra e regue um pouco. Em 15 dias acontecerá a brotação.

As dálias com hastes altas, devem ser plantadas com distância de 1 m uma das outras, as de menores hastes, de 35 a 50 cm.  É recomendável que, quando a planta atingir mais de 15 cm de altura, faça a poda de desbaste nos brotos excedentes, deixando apenas o mais vigoroso.

Como preparar o solo
As dálias precisam de luz abundante e, de preferência um canteiro próprio. Solo bem drenado é o ideal, mas as plantas se dão bem em qualquer solo razoável. Se o solo for compacto, junte-lhe um pouco de areia.

Como selecionar
Compre os tubérculos maiores que conseguir os que não estejam ficando muito marrons, pois são esses os que mais provavelmente produzirão as flores maiores e mais abundantes. Certifique-se de que são saudáveis. Rejeite os que tiverem cortes, pontos moles, sinais de apodrecimento ou zonas secas ou manchas poeirentas.

Se você quiser combiná-las com outras flores, é recomendado que você escolha variedades pequenas a médias, para que elas não haja muita competição com outras plantas.