O nome urtiga vem do latim urere (que significa arder) e é uma designação genérica de várias plantas que apresentam um mecanismo de ação semelhante.

A mais comum delas é a Urtica dioica.

Nessas plantas existem diversas substâncias, principalmente a histamina, acetilcolina e ácido fórmico que, quando entram em contato com a pele, provocam dilatação dos vasos sangüíneos e uma espécie de inflamação.

As substâncias agressivas ficam armazenadas em minúsculos pêlos que se espalham pelo caule e folhas da planta.

A parte inferior do pêlo apresenta incrustações de cálcio, o que lhe dá rigidez, mas a ponta é frágil e se rompe ao mais ligeiro toque.

Os caules suberizados são os que têm aparência de cortiça, ou que adquiriram essa aparência com o tempo devido às necessidades da planta.

Essa camada mais externa com aparência de cortiça (suberizada) geralmente é eliminada naturalmente quando a planta vai envelhecendo, e tem forte relação com o stress da planta em termos de falta de água ou calor excessivo.

Caules suberizados são mais facilmente encontrados no Cerrado brasileiro.

Algumas palmeiras se suberizam pra protegerem-se melhor.

Aliás, plantas de climas de deserto podem ter até mesmo as raízes suberizadas, pra armazenar mais água.

PIMENTA – Elas são famosas por causa do seu colorido, são as grandes estrelas nos jardins de ervas. São encontradas facilmente em diferentes tamanhos e cores: amarelas, roxas, vermelhas, verdes… São muito utilizadas na culinária.

ORÉGANO – Podem ser cultivadas em vasos ou em canteiros. Suas folhas frescas possuem um perfume mais agradável e mais suave que quando secas. É uma erva fácil de desidratar. É só pegar alguns galinhos e envolvê-los em papel pardo e coloque-os para secar em local fresco, seco e arejado.

SÁLVIA – Ela desenvolve-se bem, em vasos. É muito utilizada pata temperar aves e carnes. Suas folhas têm propriedades digestivas. É também utilizada também no preparo de manteigas, pães e vinagres aromatizados.

ALECRIM –
As mudas do alecrim quando estão plantadas em vasos transformam-se em lindos arbustos. Suas folhas têm propriedades estimulantes e são utilizadas no preparo de chás e no tempero de aves, carnes e peixes.

HORTELÃ – É a erva mais conhecida. Quando elas crescem, os ramos da hortelã se estendem pela terra. Suas folhas, muito perfumadas, são conhecidas por suas propriedades digestivas. A hortelã é muito utilizada em chás, temperar quibes, carnes e saladas.

CEBOLINHA – É impossível não encontrar um canteirinho de cebolinha numa horta. Ela é uma erva muito delicada por isso é muito comum encontrar folhas murchas ou amareladas no seu maço. Prefira as verdinhas para o preparo de seus pratos.

SALSINHA – Sempre Junto com a cebolinha dão sempre um toque especial na culinária. Se cultivadas m vasos grandes, a salsinha pode chegar até a um metro de altura. É uma erva de aroma suave e agradável e muito utilizada em diversos pratos como: saladas, sopas, molhos e temperos em geral.

LOURO – Se plantado na terra torna-se uma árvore de grande porte. Geralmente ficam muito bem para temperar carnes e feijão. Devem ser retiradas antes de servir para não amargar a comida.

MANJERICÃO – Há inúmeras variedades de manjericão. É uma erva que floresce muito fácil. Deixa o jardim de ervas docorado e perfumado. Na culinária, as folhas são utilizadas em molhos, de pizza e massas.