Na hora de plantar, dose o espaço entre as mudas para não enfraquecer as plantas. Você pode misturar diferentes espécies numa mesma jardineira mas tome cuidado para não exagerar, pois, quando as plantas crescerem, o excesso de cores e formas pode criar um efeito estético confuso. O melhor é usar apenas uma espécie nos recipientes pequenos e duas nos maiores, a não ser que você tenha prática em paisagismo ou a orientação de um profissional, que poderá criar composições harmoniosas com plantas diferentes.

Os bons cuidados – A maioria das plantas precisa ser regada com freqüência, principalmente durante o período da floração, para as flores não murcharem e caírem antes do tempo, e no verão. A melhor hora para regá-las é no fim da tarde e a água deve ser colocada direto na terra. Se as folhas estiverem muito sujas por causa da poluição ou poeira, borrife-as com um pouquinho de água.

Retire sempre as flores murchas e vá eliminando as folhas secas e cortando as hastes das plantas, nas chamadas podas de limpeza. Para aumentar a quantidade de botões, faça podas nos ramos mais altos. Mas tome cuidado para não podá-las no período de “gestação” das flores e cortar os novos brotos. O mais seguro é só fazer a poda logo após o término da floração.

A adubação deve ser feita mensalmente, com fertilizante líquido cuja fórmula tenha maior teor de fósforo e menor percentagem de nitrogênio. Quando notar que determinada planta não responde à adubação, substitua-a por novas mudas. A terra também deve ser trocada uma vez por ano, sempre colocando mais matéria orgânica e mantendo o solo fofo.

A luminosidade – Ao ar livre é mais difícil controlar as condições de luminosidade do que dentro de casa. Por isso, observe bem o local onde ficará a jardineira. A parte da casa voltada para a face norte recebe quase sempre luz total. As laterais, fundos da casa e face sul, normalmente estão em meia-sombra. Escolha as espécies adaptadas às condições oferecidas.

Espécies que gostam de meia-sombra:

* capuchinhas, com flores alaranjadas e ramos pendentes o ano todo;
* maria-sem-vergonha, que se reproduz facilmente e fica florida o ano todo;
* prímula, com floração de agosto a dezembro;
* saudades, flores de novembro a maio;
* aspargo, que apresenta folhagem, flores brancas e bagas vermelhas durante o ano todo;
* flocos, com flores coloridas do verão ao outono;
* violeta-de-cheiro, floração de maio a novembro;

Espécies adaptadas ao sol pleno:

* bela-emília, que pode atingir até 2 metros de altura;
* gerânio-africano, com flores que vão do branco à cor de vinho;
* cravo-de-defunto, produz flores amarelas e laranjas o ano todo;
* petúnia híbrida ou silvestre, com florada abundante de março a novembro;
* lantana, florada de setembro a abril;
* lobélia, produz flores azuis na primavera e no verão;
* camaradinha, rasteira e pendente de setembro a abril;
* begônia anã, com florada o ano todo;
* alfinetes, que produz grande quantidade de flores miúdas e brancas o ano todo;
* amor-perfeito, florada de abril a novembro.

- Um pouquinho de sal e um pedaço de carvão adicionado à água do jarro, não deixarão que as flores fiquem com mau cheiro;

- Também evita-se o mau cheiro desses jarros, colocando-se no seu interior uma moeda de cobre;

- Uma aspirina ou melhoral dentro do jarro ajuda a conservar as flores. A aspirina pode ser substituída por pedrinhas de gelo;

- As flores que murcharam de repente podem reviver se for cortado um pedacinho dos seus cabos e se forem mergulhadas por alguns minutos em água quente e logo após em água fria;

- Para remover facilmente a sujeira, o limo e as películas que ficam no interior dos vasos de flores, lave-os com uma solução de água quente e amoníaco (1 colher de sopa para 1 litro de água);

- Quando novos, os vasos de barro devem ser deixados de molho dentro de água por 24 horas. Isso aumenta sua porosidade e ajuda no desenvolvimento de certas plantas que necessitam de mais umidade;

- Se tiver receio de que a raiz de sua plantinha nova seja atacada por uma parasita qualquer, antes de colocar a terra ponha no fundo do vaso três a quatro cabeças de fósforo sem uso.

Adquirir uma planta para sua casa, apto. ou escritório é tarefa fácil, mas exige alguns cuidados.

É importante:

* Verificar o microclima onde a planta vai viver;

* Checar a saúde do vegetal;

* Conhecer a tradição e idoneidade do fornecedor;

* Verificar a procedência da muda;

O preço é importante também na definição da compra, não é o único elemento para o julgamento. Você pode estar pagando mais barato por um produto de qualidade inferior.

O processo de conservação da planta após a compra, é também tão fundamental quanto a escolha do indivíduo certo. Há de atentar para o transporte e o replantio, se for o caso. É melhor usar pessoal especializado. O barato pode sair mais caro.

Finalmente cabe falar rapidamente nas regas, manutenção e controle fitosanitário (afinal, cada indivíduo possue suas próprias características). Conserve com o produtor ou vendedor e informe-se sobre as exigências hídricas da planta que você está levando

É necessário gostar de plantas e ter vontade de desenvolver suas próprias espécies.

Observe se essas partes têm em suas superfícies pequenas saliências coloridas. Note também se, à medida que essas manchas progridem, as saliências se rompem, soltando um pó cor de ferrugem (dai o seu nome popular).

Esse pó nada mais é do que porções de minúsculos esporos de fungos. Daí à contaminação total de suas plantas, existe apenas um passo: o vento, as águas das regas ou das chuvas se encarregam de disseminá-los entre as espécies sadias. E a doença então se espalha deformando e enfraquecendo-as, podendo, até leva-las à morte.

Combata desde o início
Quando o ataque dos fungos for bastante leve, elimine todas as folhinhas ou outras partes doentes. Assim, você estará impedindo o progresso da doença. Já no caso das plantas anuais, convém arrancar o pé infestado, voltando a plantá-lo na estação seguinte.

O controle efetivo da ferrugem, porém, é feito com vários tipos de fungicidas. Consulte um técnico especializado e aplique-os seguindo as instruções da embalagem do produto.