É bastante freqüente o número de pessoas  que têm dúvidas dos problemas das Cicas (Cycas revoluta). Os problemas são diversos, muitas vezes envolvem pragas, doenças, carências ou excessos de adubos e irrigação. Estas injúrias geralmente acarretam em sintomas foliares, e o diagnóstico correto pode ajudar a corrigir o problema e salvar sua Cica.

Abaixo um breve resumo dos problemas mais freqüentes das Cicas e suas causas:

* Pontos brancos ou amarelos nas folhas, escamas cerosas ou algodonosas, teias finas. Causa: Cochonillhas, aranha-vermelha ou fungos (Alternaria ou Cercospora). É um dos problemas mais freqüentes em Cicas, geralmente é causada por excesso de regas, combinada com falta de luminosidade e drenagem deficiente.

* Folhas com extremidades amarronzadas ou queimadas. Causa: Ventilação insuficiente. Mude a planta para um local mais ventilado.

* As folhas perdem a cor e secam. Causa: Falta de luminosidade, frio ou excesso de umidade.

* Folhas com extensas manchas descoloridas. Causa: Congelamento por geadas, neve ou frio intenso. Neste caso é melhor prevenir, protegendo a planta com mantas ou plásticos. A planta emitirá novas folhas saudáveis na primavera e verão.

* Folhas jovens e brotações novas amarelando. Causa: Adubação em excesso ou substrato muito pobre em nutrientes.

* Folhas adultas, inferiores, amarelando. Causa: Adubação ou irrigação demasiada.

* Queimaduras nas folhas. Causa: Mudança muito brusca de luminosidade e umidade. Geralmente quando a planta sai de um viveiro sombreado ou de ambientes internos e a colocamos sob sol pleno. Agroquímicos aplicados sob sol quente também podem provocar queimaduras nas folhas.

* Pequenas manchas amarelas e extremidades das folhas secas. Causa: Carência de potássio (K). Neste caso convém aplicar uma suplementação com cinzas (sem sal) ou adubos químicos ricos neste elemento.

* Folhas jovens retorcidas. Causa: Falta de luminosidade.

* Folhas jovens retorcidas e folhas velhas com pontos brancos e pretos. Causa: Doença viral – nepovírus (mosaico). Não há cura.

* Escamas do tronco caindo, bolinhas cor-de-café pulvurulentas no tronco. Causa: Ataque de cupins. A aplicação de inseticidas específicos nos túneis, seguido de ensacamanto da planta (impede que os cupins fujam e auxilia na ação do produto).

As Cicas também não apreciam regas por aspersão nas folhas. O ideal é que se regue apenas a terra no entorno da planta e sempre se espere secar bem entre as regas, pois é uma planta de clima seco e muito sensível ao excesso de umidade.

Um diagnóstico preciso somente poderá ser realizado por um engenheiro agrônomo, assim como a melhor recomendação para solucionar o problema.

Diversos fatores fazem com que as plantas fiquem amareladas. Entre estas, as mais freqüentes são:

* excesso de luminosidade (principalmente em plantas de sombra e meia-sombra, como o antúrio)

* pouca luminosidade (principalmente para plantas de sol pleno e meia-sombra)

* excesso de regas (encharcamento) ou falta de drenagem

* correntes de ar ou ar-condicionado

* ar seco (neste caso deve-se pulverizar a planta com água ou aumentar a umidade ambiental)

* excesso ou carência de adubação

* frio (principalmente para plantas tropicais como o antúrio)

* mudanças de lugar

* adubação orgânica sem compostagem (utilização de restos de alimentos ou estercos, sem curtir)

* doenças e pragas

Quando você comprou a planta, ela provavelmente estava “estressada” por ter ficado na prateleira, sem luz, regas ou adubos adequados. Ela não teve tempo de se recuperar e foi dividida. Suas raízes, cortadas, ficaram expostas a uma enorme variedade de doenças. Não obstante, ela entrou em contato com cascas de cenoura e beterraba, que certamente estão apodrecendo e queimando suas raízes já fragilizadas.

Ainda assim, o antúrio é uma planta muito forte e você comprou um bom substrato, e é possível que ela esteja sob pouca ou excessiva iluminação. Verifique também as regas e a drenagem do vaso e remova as cascas se possível. Para se certificar de que as regas estão corretas, verifique a terra que fica na superfície do vaso, se ela estiver seca é porque está na hora de regar  novamente. Não há regularidade, pois o tempo que ela demora pra secar depende de vários fatores, como calor, umidade do ar, etc.

O antúrio é uma planta que aprecia a umidade do ar, pulverizações diárias são muito úteis em locais demasiadamente secos. A luz que incide sobre a planta deve ser abundante sem no entanto ser direta, proteja o antúrio do sol. Não adube a planta enquanto ela não se recuperar. Divida a planta apenas quando ela estiver saudável e remova as flores.

Condições do local de cultivo:
O Gerânio gosta de sol e boa ventilação, providenciar no mínimo um meio dia de pleno sol para obter flores em abundância. Evitar lugares escuros, úmidos para a prevenção de doenças e para estimular a floração. Ideal são floreiras semicobertas ou canteiros laterais a casa, onde fica um pouco protegido das chuvas fortes.
A quantidade de mudas por metro linear é de 3 a 5 mudas, dependendo da variedade. O Gerânio ereto precisa no mínimo 30 a 35cm de distância entre as mudas.

Para os Gerânios pendentes plantados em vasos usamos 3 a 4 mudas num vaso com 25cm de diâmetro ou uma planta por vaso com 25cm de diâmetro. Em floreiras se calcula de 3 a 5 mudas por metro linear. O Gerânio ereto, se plantado direto no jardim pode alcançar alturas de 30 a 60cm dependendo da variedade e dos cuidados.

Plante o Gerânio com o torrão original dele, levemente coberto, e regue em abundância.
Irrigar até que possa sentir a umidade com os dedos numa profundidade de 10 cm.

Solo, Adubação e Irrigação:
Seja em container (vasos ou floreiras) ou plantado no jardim, gerânios preferem um solo bem drenado melhorado com matéria orgânica bem decomposta. Evite água parada. O Gerânio está acostumado às condições semi-áridas da sua origem na África do Sul e prefere irrigações abundantes, depois quer secar bem entre as irrigações (murcho é um sinal de excesso de seca). Desta maneira garantimos uma boa oxigenação do substrato. A freqüência e a quantidade de água depende da estação do ano, estágio de crescimento e condições climáticas. Duas adubações mensais usando um adubo completo bem balanceado (N:P:K=15:15:15 ou 20:10:20) deveria ser o suficiente para manter a planta saudável e com uma floração generosa. Pela nossa experiência não recomendamos altas doses de fósforo, pois elas não melhoram a floração e contribuem para que as plantas fiquem muito altas. O pH certo para P. zonale é 5.8 a 6.1 e para os pendentes é de 5.5.

Pragas e Pestes:
Quase livre de insetos, o Gerânio pode sofrer com um  ataque de pulgões. Em muitos casos água quente com sabão ameniza o problema. Se a praga resistir consulte um agrônomo. A peste mais freqüente no Gerânio ereto é a ferrugem (veja Informações Técnicas). Lugares adequados, boa ventilação, evitar molhar a folhagem e, se necessário a aplicação de produtos adequados resolvem o problema.

No Gerânio pendente as cochonilhas podem se instalar, especialmente em partes da planta que não são atingidas pela água. Óleo mineral mostra bons efeitos. Local e substrato adequado, adubação certa e o controle da irrigação resolvem 90% dos problemas. Flores passadas devem ser removidas se as pétalas caem ou a flor murcha.

As flores caídas são muito suscetíveis a podridão cinza, removendo-as em tempo, assegura-se plantas saudáveis durante toda a estação.

Luz e Temperaturas:
Gerânios toleram geadas moderadas e temperaturas relativamente altas. Condições ideais são noites frias de 13 a 16°C e dias moderados com 18 a 24°C mas, os modernos híbridos e as seleções atuais são variedades com boa performance em regiões onde as temperaturas de verão são mais altas. Nestas regiões deve-se considerar o uso do Gerânio em locais ao leste, para protegê-lo contra o sol quente da tarde. Isto vai aumentar a floração no alto verão.

A luminosidade ideal seria pleno sol a meia sombra. Temperaturas mais altas e luminosidade mais alta são melhor toleradas em lugares de boa ventilação. O Gerânio se mostrou uma planta excelente para o litoral.

Material necessário:
Vaso
Turfa
Casca de pinheiro
Areia de rio

1 – Verifique se o vaso a ser usado possui orifícios de drenagem na base.

2 – Se não tiver, faça você mesmo pelo menos três perfurações de 3 cm de diâmetro.

3 – Encha o vaso com uma mistura de duas partes de turfa, duas partes de casca de pinheiro e uma parte de areia de rio.

4 – Coloque a estaca ou as sementes de begônia no centro do vaso e cubra-as com uma camada fina do mesmo substrato.

5 – Coloque o vaso em um lugar que receba muita luz, mas não sol direto.

6 – Alterne a quantidade de rega ao longo do ano. Durante o verão, regue duas vezes por semana; durante o inverno, uma vez a cada dez dias.

7 – A temperatura ideal para cultivar as begônias é entre 15 e 18º C.

8 – Quando notar que a begônia já criou raiz, aplique um fertilizante líquido para fortalecer o desenvolvimento da planta.

9 – Mantenha uma alta porcentagem de umidade no ambiente borrifando água de forma indireta na planta.

10 – Retire as flores assim que elas murcharem, para não permitir que desenvolvam sementes.

Ao borrifar água nas begônias, evite molhar as flores.
Não troque as suas begônias de lugar, porque elas são sensíveis às mudanças de luz.