A saúde e vivacidade de um jardim e as suas flores e plantas podem depender de vários fatores, para além das quantidades exatas de água e sol. Todos os jardineiros têm os seus truques e nós reunimos alguns dos melhores para ajudá-lo a manter o seu jardim impecável… e a inveja de todos os vizinhos.

1 – Conheça cada centímetro de terra.
Um bom jardineiro tem de saber o potencial do seu jardim, ou seja, tem de conhecer muito bem cada centímetro de solo e relva, quais as áreas onde incide mais sol, assim como aquelas que recebem mais sombra e vento. Em adição, deve testar a terra para determinar os seus níveis de pH. Só assim é que pode escolher as melhores espécies para o seu jardim em particular e plantá-las nos locais apropriados.

2 - Qualidade em vez de quantidade.
A beleza das plantas e flores pode levar-nos a comprar mais do que necessitamos em termos de plantação. É importante saber quanto espaço tem disponível para poder comprar de acordo com esses metros quadrados e não correr o risco de comprar em excesso e depois, pior, plantar em excesso. Muitas plantas juntas não são sinônimo de um jardim saudável.

3 - A melhor escolha.
Quando da aquisição de plantas e flores para o seu jardim, saiba que as espécies baixas e largas são mais estáveis e resistentes do que as suas congêneres mais altas e esguias. Se comprar plantas em vasos ou outros recipientes, observe sempre o fundo para certificar que as raízes não estejam muito torcidas e/ou compactas, que não contenham insetos ou qualquer doença. Em adição, deve resistir à compra de flores que já floresceram, porque estas têm uma menor resistência à plantação do que aquelas que ainda não floresceram.

4 – Orçamentos grandes e pequenos.
Para além de todo o trabalho que um jardim implica, também não é propriamente barato de se manter. Entre a compra de sementes, flores, plantas, fertilizantes, pesticidas, herbicidas, utensílios e a água necessária à rega, os custos acumulam-se. Mesmo que tenha um orçamento limitado, existem várias formas de poupar, sem prejudicar a beleza do seu jardim: compre fora de época e online (onde além de encontrar espécies de todo o mundo, beneficia de bons descontos, próprios de quem compra online), esteja atento aos saldos nos viveiros ou lojas especializadas, troque enxertos/estacas com vizinhos e amigos, aprenda a poupar água para a rega, como colocar baldes para apanhar a chuva, por exemplo.

5 - Faça-se luz.
Nem todos temos a sorte de ter um jardim completamente voltado para sul e com uma exposição solar otimizada, no entanto, pode potenciar a luz direta com este simples truque: veja que plantas ou ramos de árvore pode aparar de forma a deixar passar mais raios de sol nas áreas em que mais precisa deles.

6 - Água preciosa.
A água é um bem essencial que deve ser preservado e utilizado inteligentemente também no jardim. Na hora de semear, agrupe aquelas plantas que necessitam de mais água, colocando-as o mais próximo possível. Evite regar o jardim a meio do dia, especialmente quando as temperaturas estão mais elevadas, porque as plantas absorvem mais e melhor quando forem regadas de manhã cedo ou à noite.

7 - Uma equipa vencedora.
Existem dezenas de combinações entre plantas e flores que resultam num jardim mais desenvolvido, saudável e bonito. Por exemplo, os malmequeres são ótimos para proteger os tomates de pragas e a hortelã-pimenta defende o repolho das traças. Outros “casais de jardim” são ótimos para confundir e repelir insetos, melhorar a qualidade do solo, resguardar as plantas do vento, potenciar os sabores da fruta e vegetais. Descubra a equipa vencedora para o seu jardim.

8 - De água para leite.
Sabia que o leite pode ser um potente fungicida quando aplicado, em forma de spray, nas folhas de plantas e flores? Pode aplicar o leite puro ou então diluí-lo com água, conforme preferir – saiba que funciona e que é muito mais amigo do ambiente do que qualquer produto do gênero adquirido em lojas e recheado de químicos que, embora sejam bons para uma coisa, acabam sempre por prejudicar outras.

9 - O poder do mulching.
O mulching é uma das técnicas de jardinagem mais populares e que implica a aplicação de uma camada protetora de material orgânico sobre o solo com o intuito de preservar a umidade da terra, prevenir o crescimento de ervas daninhas e assegurar a vitalidade dos nutrientes do solo. Os compostos orgânicos mais utilizados incluem raspas de madeira, folhas, relva cortada, palha e até papel de jornal triturado.

10 - Utensílios de jardim impecáveis.
Só porque o material de jardinagem que utiliza está exclusivamente reservado ao contacto contínuo com a terra, não significa que estes não devem ser lavados. Antes pelo contrário! A não lavagem dos utensílios de jardim pode facilitar a transmissão de doenças, pestes ou insetos entre plantas. Necessita apenas de lavá-los num balde com água e um pouco de sabão para evitar estas situações, bem como para assegurar a sua resistência e evitar a formação de ferrugem.

11 - Jardinagem em vasos.
Por falta de espaço ou porque simplesmente aprecia a sua praticidade, a jardinagem em vasos é uma grande tendência. No entanto, não deve utilizar a terra do seu jardim para encher esses mesmos vasos porque essa irá tornar-se demasiada compacta e dura para os vasos, o que pode resultar na morte das plantas. Existe terra específica para vasos que, curiosamente, não contém muita terra, mas sim misturas de perlite ou vermiculite que, embora necessitem de água em abundância, asseguram uma boa circulação de ar e drenagem do solo.

12 - Em flor.
Em um jardim sempre queremos flores, mas para garantir botões sempre abertos e um cenário colorido, é necessário remover todas as flores secas de uma planta para que esta possa voltar a florescer. Caso contrário, esta irá concentrar-se em produzir mais sementes e não voltará a abrir tão depressa.

O que está a encorajar a jardinagem a tornar-se uma atividade cada vez mais sustentável e produtiva? Existe cada vez um maior número de pessoas interessadas em cultivar plantas e vegetais em vez de jardins meramente ornamentais?

A jardinagem está a atravessar uma fase de mudança no nosso país. E já não era sem tempo. O maior desafio está sem dúvida nas alterações climáticas. Ou faz demasiado calor, ou chove muito em muito pouco tempo, como aliás aconteceu já este ano no sul do país. Existe uma preocupação crescente na utilização de sistemas de rega mais eficientes e no uso de vegetação adaptável às circunstâncias.

Por outro lado, o fato é que a jardinagem rapidamente se está a tornar um fenômeno de moda, com um número crescente de revistas, livros, blogs e até cursos em DVD!!! Já para não falar nos programas de televisão que operam uma mudança rápida no visual dos jardins, entretanto chegados a Portugal, via cabo. A crescente oferta de cursos de jardinagem, um pouco por todo o país, e o fato de que muitos destes cursos esgotam em número de candidatos é também um fenômeno interessante de observar.

Está a instalar-se rapidamente a noção de que o jardim pode ser uma extensão da casa, como se mais uma divisão se tratasse. Muitas empresas surgiram entretanto providenciando os meios para que tal aconteça, com novos materiais e soluções.

Claro que, no reverso da medalha, surgem aqueles que querem manter o seu jardim fantástico mas não tem os conhecimentos suficientes, acabando por sofrer a tentar manter as suas plantas vivas ou então a desejar que o espaço esteja bem mantido a troco de muito pouco tempo investido.

Sinto que algumas áreas da jardinagem estão a reunir aos poucos uma crescente apetência por parte das pessoas, como por exemplo, a jardinagem produtiva. Chega a envolver chefes de cozinha e restaurantes que plantam as suas próprias hortas e pequenos jardins de ervas aromáticas, ou então jovens casais, em grandes cidades como o Porto e Lisboa, que procuram lotes para instalar hortas e jardins. Temos o caso de sucesso estrondoso do projeto Hortas à Porta (www.hortadaformiga.com), na região do Porto, que visa promover a qualidade de vida da população, através de boas práticas agrícolas. Esta iniciativa passa não só pela criação de espaços verdes dinâmicos mas também pela promoção do contacto com a natureza e de hábitos saudáveis sem esquecer a redução de resíduos. Tem uma lista de espera de centenas de candidatos que aguardam um talhão disponível para cultivar!!!

A procura de sementes e plantas produtivas tem também aumentado. Parece que já não é suficiente que os nossos jardins sejam bonitos, queremos que estes sejam úteis também.

A crescente consciência para as questões ambientais tem sido favorável à jardinagem. Se as pessoas estão a remover o pátio de cimento ou as repetitivas espécies de plantas ornamentais que no nosso país surgem constantemente nos jardins, para cultivar uma bordadura de tomates e alfaces, alfazemas e manjericão, batatas, árvores de fruto, isto poderá significar que estamos a partir na redescoberta das nossas raízes.

Até as grandes companhias que produzem pesticidas e fertilizantes de síntese, sentindo todas estas mudanças, estão já a apostar nas novas tendências, como por exemplo, a utilização de biopesticidas e adubos orgânicos.

De mãos dadas com o crescimento da jardinagem biológica vem a consciência da importância dos jardins como habitats para a fixação da vida selvagem.

Sinto também que outra área de preocupação tem sido as áreas verdes para crianças, sendo que hoje temos hortas e clubes de jardinagem em muitas escolas, que envolvem professores e alunos de várias idades, onde podem desenvolver e praticar o gosto pela jardinagem.

Assim, a jardinagem parece estar a evoluir no sentido da sustentabilidade, com espaços produtivos, tornando-se numa atividade muito mais rica e envolvente. E para que esta nova abordagem tenha seguimento, precisamos de todos os jovens jardineiros que conseguirmos.

Quando chegar o Inverno, é quando o jardim repousa, dando ao jardineiro algum descanso.
Este é o momento ideal para tratar da manutenção das ferramentas, fiéis aliadas, para que estejam em perfeitas condições quando voltar a Primavera.
Limpar, desinfetar, afiar, um programa personalizado para cada ferramenta e acessório de jardinagem. O Inverno vai passar depressa e as ferramentas de jardim voltarão brevemente ao serviço, pelo que este tempo de descanso terá que servir, também, para tratar delas.
Deve começar-se por uma boa limpeza. É com uma limpeza, adequada a cada tipo de ferramenta e utensílio que se garante não só o seu bom estado de conservação na estação seguinte, mas também que eventuais doenças ou pragas não serão propagadas por este meio.

Ferramentas de corte
Uma solução é passar nas lâminas uma solução de álcool a 90º. Ao passar um algodão ou um pano pela lâmina, o jardineiro elimina eficazmente todos os vírus e bactérias. Depois de limpos e desinfetadas, as lâminas devem ser bem afiadas.

Cabos
Os cabos também devem ser objeto de uma revisão. Alguns deles podem até precisar de ser substituídos. Os cabos de madeira podem ser tratados com óleo, que os alimenta e protege, prolongando assim o seu tempo de vida útil. Os pregos e outros meios de fixação deverão também ser verificados e minuciosamente oleados.

Ferramentas a Motor
Troca de fluidos, verificação de velas, limpeza do depósito de combustível (para as pequenas ferramentas), etc… Tudo isto, seguindo cuidadosamente as instruções fornecidas pelo fabricante.

Acessórios
Sim, é verdade, também existem acessórios de jardim que, também eles, devem ser tratados. Vasos, tutores, floreiras, estacas… também aqui se deve começar por uma limpeza profunda, de acordo com os materiais. Uma dica? Uma boa lavagem com uma mistura de água e lixívia é suficiente para evitar que proliferem larvas e doenças entre utilizações.
Depois de lavados, os acessórios de madeira deverão ser cuidadosamente oleados.
Se, após a lavagem, persistirem nos vasos e floreiras manchas brancas, esfregue-os com vinagre. As manchas de calcário vão desaparecer.

Relvados
Corte o seu relvado uma vez por mês, se for realmente necessário, durante o Inverno, tendo a máquina na posição mais alta, na Primavera poderá então aumentar a frequência dos cortes para 15 em 15 dias; deve também baixar a posição da máquina para a posição mais baixa. Adube com um adubo à base de Azoto. Escarifique logo a seguir.

À medida que o Outono vai caminhando vá subindo a posição e consequentemente a altura de corte, volte a adubar mas desta feita com um adubo à base de fósforo e potássio.

Podas
* As podas devem ser feitas na altura de dormência das plantas, normalmente no Inverno.
* As roseiras toleram as podas até quase ao ínicio da Primavera ( Janeiro e Fevereiro).
* As árvores  de folha caduca devem ser sempre podadas no Inverno, a partir de Novembro.
*As de folha permanente podem não ser podadas, se for necessário, opte pela altura a seguir à floração e ou produção de frutos, mas atenção a poda de árvores de fruto deve ser feita por alguém que perceba do assunto, já que as flores do ano seguinte podem já estar a ser formadas e sem querer podemos acabar com elas.
*A poda das sebes deve ser feita ao longo do ano, mas não se esqueça que nem todas necessitam de ser aparadas todos os meses. Se a sebe for constantemente podada assim que emite crescimento, vai acabar por enfraquecer, já que está em constante crescimento. A solução está no meio-termo.

Sebes:

Metrosidero – apenas deve ser podada na Primavera depois da floração e até ao final do Outono.

Escalónia – esta sebe pode ser cortada com uma periodicidade maior, mas deve-se deixar que dê flor.

Pyricantha – Pode ser podada apenas para controlo da vegetação, no entanto deve deixar que dê as flores e não se deve cortar até que dê as bagas (fruto).

Berberis – Pode ser podada com alguma regularidade , no entanto se a deixarmos crescer livremente, as suas folhas mudam de ligeiramente de cor ao longo do ano.

Euvonimus – pode e deve ser cortada com frequência pois está adaptada à arte topiária.

Ligustro – tal como a anterior pode ser sujeito a cortes frequentes, muito utilizada em topiária.

Buxo – Apesar de estar bem adaptada a cortes frequentes; devido ao seu lento crescimento, não se deve abusar e no inverno não deve ser podada.

Ervas Daninhas

Na Primavera, deve dar-se especial atenção pois podem-se tornar um problema, assim que apareçam devem retirar manualmente ou recorrer-se herbicidas. Não se devem cortar sem arrancar pois tornam-se cada vez mais fortes e afilham, em vez de por exemplo termos uma haste, aparecem duas ou mais.

Também não se devem deixar que floresçam pois se derem semente, no ano a seguir o ataque pode ser ainda pior.

Tratamentos
O tratamento fitossanitário engloba uma série de procedimentos que devem ser realizados por profissionais. A escolha do produto químico, a praga a combater, o método de aplicação, as condições metereológicas, a altura do combate, a situação da planta (fenologia) devem ser levadas em linha de conta.

O uso repetido do mesmo produto no combate a uma praga pode levar a que o organismo em causa possa criar resistência.

Também importante, no caso de árvores de fruto, é o intervalo de segurança: período após o tratamento fitossanitáro que se deve respeitar até se poderem consumir os frutos, depende da perigosidade do produto aplicado.

Vasos
Se pretende transplantar um vaso para a terra, pode faze-lo em qualquer altura do ano, no entanto deve regar abundantemente se estiver no Verão.

Se pretende transplantar uma planta da terra para um vaso, faça-o só no Inverno, tente retirar a maior parte das raízes e coloque terra própria de envasamento, regue bem. A escolha do vaso é importante, e depende do tamanho da planta.

Plantas de raíz nua só devem ser plantadas no fim do Outono e Inverno.

Protega as suas plantas do frio colocam-do as dentro de casa (as que estiverem em vaso) ou coloque-as num local abrigado.

Os EPI´S  (equipamentos de proteção individual) devem ser sempre utilizados.

Devem ter-se cuidados especiais quando existem animais domésticos nas imediações.

Não se esqueça que o seu jardim é um espaço de lazer e divertimento. E que tudo pode ser reutilizado…