A chegada do inverno traz a preocupação com as plantas de jardim. Nesta época do ano, a vegetação tropical é a que mais sente as diferenças climáticas e a falta de sol, o que resulta em um aspecto queimado nas folhagens, indicando falta de vigor. As mudanças constantes de temperatura provocadas pelo inverno afetam mais ainda as plantas tipicamente tropicais – as de folhas mais largas, como palmeiras, bananeiras e lírios – e os gramados. Porém, existem plantas que florescem o ano todo ou somente nesta época, e mantêm o jardim lindo. A baixa luminosidade incidente nos dias mais frios altera os hábitos das plantas, que entram em estado de dormência, perdem o vigor e a cor vibrante. Algumas plantas queimam por causa da oscilação de temperatura e as folhas das árvores também caem. Mesmo assim, tendo alguns cuidados, as plantas dos jardins e dos vasos podem resistir bem aos efeitos do frio, chegando bonitas e saudáveis na primavera.
Anote algumas sugestões para manter suas plantas vigorosas:

Adubações: são recomendadas apenas para as plantas que se desenvolvem e florescem no inverno.

Podas: Podem ser feitas podas de limpeza, retirando as folhas mortas. Deve-se evitar a poda generalizada em lugares muito frios. Árvores, arbustos e cercas-vivas podem ser podados neste período, porém não devem estar florindo. Em julho e agosto, as roseiras devem ser podadas e adubadas com adubo orgânico. É a chamada poda anual das roseiras. Mas atenção: o corte deve ser feito em diagonal, sempre 1 cm acima da gema mais próxima.

Transplantes: a época também é boa para transplanta trepadeiras, arbustos e árvores que estiverem em seu período de dormência;

Limpeza dos gramados – retirada as ervas daninhas, de preferência manualmente para que sejam extirpadas as raízes. Depois disso, a grama pode ser aparada.

Aeração – após aparar, retire os restos da grama cortada com um ancinho, isso vai melhorar a aeração e a luminosidade, além de diminuir a temperatura e umidade junto à grama, fatores que facilitam o surgimento de doenças. Para aumentar a circulação de ar entre as raízes da grama faça perfurações finas e profundas no solo. É preciso, entretanto, tomar cuidado para não perfurar e danificar demais as folhas.

Cobertura – em regiões onde o inverno não é muito rigoroso, costuma-se dispensar a cobertura do gramado. Entretanto a prática não é indicada apenas como proteção contra o frio e geadas. A cobertura com turfa incorpora ao solo alguns nutrientes. Vale dizer que não é preciso “soterrar” a grama: uma fina camada de é suficiente para cumprir a função. Após a cobertura, regue o gramado para ajudar a incorporar a turfa.

Hoje em dia, nos centros urbanos parece estar cada vez mais difícil a idéia de acordar ou passar o dia, ouvindo o alegre gorjeio de aves nos jardins das casas. Porém isto não é uma tarefa impossível e é sim, até mais fácil do que possamos imaginar. Não são só os seres humanos que acabam se adaptando à realidade das grandes metrópoles, os pássaros também terminam procurando locais adequados ao seu desenvolvimento.
Atraí-los para o seu jardim não é complicado, basta manter nele algumas plantas específicas que acolham aves, através de diversos recursos para ambientá-las. Além da beleza e do prazer que os pássaros proporcionam ao homem, eles cuidam da perpetuação das espécies vegetais, mantendo assim o equilíbrio ecológico.
Qualquer planta atrai aves, porém algumas têm importância biológica maior por apresentarem flores, fruto, sementes e por atraírem insetos e pequenos animais que também servem de alimentos para as aves. Outras constituem o local predileto para a construção do ninho e há as que fornecem material para isso. Resumindo cada planta tem a sua função nesta cadeia.

Verifique as dicas de plantas ideais:
Para manter a constante visita de pássaros, escolha árvores frutíferas, sementeiras e floríferas com ciclos em diferentes épocas do ano.Cultive plantas de portes diferentes se o espaço permitir, escolha árvores, trepadeiras, arbustos, gramíneas, cercas vivas, bromélias, etc., pois cada espécie de ave tem características próprias. Umas se alimentam do néctar, outras de frutos, algumas preferem os grãos e há até as que comem de tudo.
O pessegueiro, pereira, araçazeiro, romãzeira, mangueira, ameixeira, pitangueira, goiabeira, jabuticabeira, uvaia, framboeseira, amoreira e figueira, hospedam com freqüência o sanhaço e o pássaro-preto, que engolem pequenos pedaços do fruto, além do bem-te-vi e o sabiá, que por serem menores, apenas o bicam.
O jerivá atrai periquitos. Já os pínheiros-do-paraná, plantados em grandes quantidades, são alvo certo para o descanso dos pintassilgos.
Os palmitais recebem com mais freqüência tucanos e periquitos.
A duranta e a russélia são bastante atrativas para os beija-flores, que também gostam das espécies trepadeiras como a buganvília (primavera), tumbérgia, maracujazeiro e brinco-de-princesa.
Pássaros como coleirinha, rolinha, canarinho-da-terra e pintassilgo gostam de plantas sementeiras, entre elas o jambolão (ou jamelão), piracanta, ligustro, quaresmeira, cássia e cedro.
As flores tubulosas e perfumadas, como sálvia, magnólia, hibisco, malvavisco e boca-de-leão, ou ainda grevílea de jardim, caliandra, suinã (ou árvore-candelabro) e bauínia atraem praticamente todos os tipos de pássaros.
Plantas que dão palha, como hibiscos, ligustro, fícus, magnólia, tuia, palmeira, jerivá e gramíneas, oferecem abrigo e material para as aves fazerem os ninhos.

Para auxiliar na escolha das espécies que você pode adquirir, acompanhe a lista das plantas e seus diferentes ciclos:
Suinã (Erythrina speciosa) – árvore, floresce no inverno;
Pata-de-vaca (Bauhinia sp.) – árvore, floresce no outono;
Pitangueira (eugenia) – árvore, frutos de polpa comestível;
Hibisco (Hibiscus) – arbusto, floresce quase todo ano;
Lantana (Lantana camara) – arbusto, floresce quase todo ano;
Afelandra (Aphelandra squarrosa) – arbusto, floresce na primavera / verão;
Tilândsia (Tillandsia) – bromeliácea, flores ricas em néctar;
Vriésia (Vriesea) – bromeliácea, flores ricas em néctar;
Tumbérgia (Thumbergia)- trepadeira, Flores ricas em néctar;
Lanterna chinesa (Abutilon) – trepadeira, flores ricas em néctar;
Primavera (Bounganvillea) – trepadeira, flores atrativas;
Ligustro (Ligustrum) – cerca-viva, procurada para a construção de ninho;
Cedrinho (Cupressus) – cerca-viva, procurada para a construção de ninho;
Gramas (Andropogon, setaria, etc.) – gramíneas, sementes e material p/ construção de ninhos.

Mas, além destas plantas você ainda pode optar por opções como:
Instalar pequenos recipientes cheios de água, que servem como banheiras para as aves. Mas, lembre-se que a água deve ser substituída diariamente, mantendo-se assim fresca e limpa.
Funciona também como atrativo de passarinhos, usar pequenas garrafinhas de plástico ou bebedouros de água com açúcar. Para que essa alternativa funcione são importantes os seguintes cuidados: a mistura deve ser fervida para evitar a fermentação e substituída a cada três dias, no máximo. A mistura compõe-se de uma medida de açúcar para cada duas e meia de água.
Também costuma dar bons resultados a instalação de pequenas bandejas de madeira com pedacinhos de frutas doces, como banana, goiaba, caqui, ou sementes para pássaros. Essas bandejas devem ser limpas e reabastecidas diariamente. Para quem não sabe, as aves costumam procurar alimentos de manhã ou à tardinha. Todos os recipientes acima citados devem ser colocados em locais altos, com sombra e sossegados, longe do alcance de gatos e outros animais.

Agora que você já conferiu as sugestões faça seu projeto paisagístico e desfrute do prazer de apreciar o livre vôo dos pássaros que em busca de alimento chegam em grupos, nos dando em troca o canto, a beleza e o colorido impar.

Depois de enfrentar as altas temperaturas do verão, as plantas se preparam para o recolhimento no inverno. O novo período acontece com a chegada do outono, pois os jardins e as plantas em vasos que sofreram com o intenso calor do verão – necessitam de cuidados especiais para recuperar a forma e enfrentar as transformações da estação. Este é o período ideal para realizar duas tarefas no jardim: limpeza e adubação.

Limpeza geral:
Para cuidar do jardim nessa época do ano comece eliminando insetos e ervas daninhas que provavelmente invadiram canteiros e vasos. Folhas e galhos secos devem ser eliminados com uma poda cuidadosa de maneira correta feita com a ajuda de rastelos.
Aproveite para dar manutenção aos canteiros já formados, rasgando o solo para favorecer a aeração ou oxigenação das raízes. Evite neste caso o uso de enxada ou pá – esse trabalho deve ser realizado com ancinho ou sacho, pois esta ferramenta permite acessar o espaço entre as plantas sem, danificá-las. Logo em seguida, prepare o solo para a adubação. Nos vasos e jardineiras use um ancinho para revolver a terra superficialmente.

Podas: uma tarefa que merece muita atenção.

Não podar plantas que vão florir no inverno ou início da primavera, pois sua floração pode ser prejudicada. Faça apenas uma poda de limpeza, retirando folhas amareladas e galhos secos para favorecer a penetração dos raios solares entre os galhos da planta. Neste período, as chuvas costumam ser mais escassas, fazendo com que as pragas ataquem as plantas, por isso, faça vistorias freqüentes para detectá-las a tempo. No final do outono muitas plantas já entram em seu “descanso de inverno”. É preciso podar as árvores, os arbustos e as hortênsias. Aproveite os galhos cortados para fazer novas estacas. Além de eliminar galhos, folhas e flores secos, a poda serve para dar uma forma mais harmoniosa à planta.

Os prazeres da jardinagem são tantos quanto a extensa variedade de plantas e flores que, com um pouco de carinho e manutenção contínua, transformam qualquer pedaço de terra num jardim encantado. Um dos primeiros passos é escolher as plantas certas… veja como!

Qual é o seu estilo verde?
* Definir o objetivo do seu jardim é normalmente o passo que antecede a escolha e aquisição das plantas propriamente dita. A idéia é projetar um espaço jardinado que combine com a casa, com o seu estilo de vida, com a disponibilidade que terá para a jardinagem em si e, claro, com os seus gostos pessoais.

A imagem mental de um jardim coberto de flores de mil e uma cores é algo que lhe agrada? Prefere as plantas ornamentais? Sempre sonhou com uma pequena horta, de legumes ou ervas aromáticas?

Se as flores são a sua verdadeira paixão, saiba distinguir entre as flores anuais – terão de ser plantadas todos os anos, mas florescem durante praticamente todo o Verão; e as flores perenes – o tempo de floração é mais curto, mas “rebentam” todos os anos sem precisar de uma nova plantação.

A variedade é um ponto forte e até aconselhado, mas se é um novato na área da jardinagem, comece com um jardim pequeno para poder experimentar e ter sucesso, antes de o expandir!

A localização é tudo!
*Avalie o espaço disponível e crie os limites do seu futuro jardim, de preferência fora de locais de grande trânsito humano; muito próximo do espaço onde os seus filhos brincam ou de fácil acesso aos animais domésticos, vizinhos ou até vadios.

* Invista algum tempo a observar as horas de sol e de sombra que banham esse espaço – esta informação é crucial para saber que tipo de plantas e/ou flores pode lá plantar, sendo que a maioria necessita de seis horas de luz solar todos os dias! Se verificar que há mais sombra do que sol (ou seja menos do que seis horas de sol direto), não desespere, existem várias espécies que preferem locais mais frescos!

* Não vale a pena fazer a experiência – plantas que necessitam de sol vão acabar por adoecer ou morrer se passarem muito tempo à sombra e o mesmo acontecerá se as plantas que requerem locais frescos forem expostas ao sol.

* Para locais com muito sol, as opções incluem: tomates, vegetais folhosos, lavanda, salva, melissa, gerânio, gazânia, adelfa, azáleas e cactos, só para mencionar alguns.

* A sombra traz consigo algumas vantagens: a flora necessita de menos água, resiste a temperaturas mais baixas, terá menos problemas com o surgimento de ervas daninhas e pragas. No que toca a plantas apropriadas para a sombra recomendam-se a hosta, tulipas, amarílis, violetas, samambaias, bergenias, acanthus, lobélia, euforbiáceas, anêmonas, aquilégias e algumas espécies de hortênsias, entre outros.

* A qualidade do solo é crucial, não fosse esse o verdadeiro sustento de qualquer jardim! Nesse sentido, existem vários kits de análise aos solos para assegurar que o seu esteja de perfeita saúde para receber plantas novinhas em folha!

Um grau acima, um grau abaixo
* As flores e plantas reagem de forma diferente, consoante a temperatura a que estão expostas. Se o calor faz florescer algumas, pode ser desastroso para outras. Relativamente ao frio, o raciocínio é o mesmo. Esteja atento às especificidades das plantas que gostaria de incluir no seu jardim.

* Neste sentido, evite as plantas tropicais e exóticas ou qualquer outra que não seja local ou nacional… para não sofrer uma grande desilusão.

A cores e ao vivo
* Um jardim colorido é um regalo para a vista mas, para quem dá os primeiros passos neste território ainda desconhecido, aconselha-se o uso de duas ou três cores no máximo. Inspire-se no ambiente que vai rodear o seu jardim, sem esquecer as diferentes plantas que vai conjugar, sendo que cada uma apresenta tons distintos em termos de tronco, flor, folhas e frutos. Combine as cores do seu jardim como faria na decoração de seu quarto, por exemplo.

* Em termos de efeito visual, as cores quentes (caso do amarelo, laranja e vermelho) imprimem ao jardim um look suntuoso e aconchegante; ao invés das cores frias (azul, lilás e roxo) que fazem o jardim parecer maior do que realmente é, por isso, uma boa dica para quem tem espaço limitado.

* Escolhidas as cores, deixe-se levar pelos tamanhos, formas e texturas incríveis que muitas plantas apresentam. Para além dos tons, o cenário de um jardim pode ser completado graças à diversidade conseguida com plantas que exibem folhagens brilhantes ou trabalhadas. Podem ser o acompanhamento perfeito para flores muito vistosas ou até ajudar flores delicadas a sobressaírem. Recorra à imaginação (e ao conselho de quem sabe!) para combinações únicas!

Quantidade e Qualidade
*Quanto menor um jardim, menos plantas e flores precisará, isto para não correr o risco de plantar uma grande confusão! Regra geral, para um espaço reduzido, escolha duas ou três variedades, adquirindo três exemplares de cada, ou seja, já são nove plantas!

* Para espaços maiores, tenha em atenção à largura de cada planta (a atual ou a que irá atingir) antes de decidir quantas vai levar.

* Se mesmo assim estiver indeciso recorra a esta dica: se quiser um jardim com um impacto imediato, ou seja, crescido e bastante preenchido logo no primeiro ano, terá que colocar as estacas mais juntinhas ou adquirir plantas maiores. Se não tiver pressa, deixe as plantas crescerem à vontade, preenchendo os “vazios” com flores anuais se quiser.

Sementes ou estacas?
* Outra decisão que terá de tomar ao escolher as suas plantas é se vai plantá-las com sementes ou estaca. O processo das sementes é mais moroso no que toca ao resultado final, mas traz todas as instruções necessárias (a melhor altura para semear, a que profundidade, com que espaçamento…) e é um método excelente se considerar plantar girassóis ou alface.

* Para além de ser algo que já se vê e cujo crescimento se pode acompanhar a um ritmo mais acelerado, as estacas são mais fáceis de plantar, necessitando apenas de serem aconchegadas numa cova feita na terra. Quanto mais nova melhor, pois, essas plantas tendem a adaptar-se muito bem a território novo.

Quando chegar a Primavera, vamos plantar!
* É de conhecimento geral que a Primavera é a época, por excelência, para plantar o quer que seja, seguido de um Verão marcado por muita rega, trabalho de limpeza a retirar ervas daninhas (esperemos que não sejam muitas!) e a apreciar o crescimento do seu jardim.

* No entanto, fique a saber que o Outono é propício para plantar árvores, arbustos, bolbos e alguns tipos de perenes. Igualmente resistentes ao frio são os amor-perfeitos e as couves frisadas, por isso, pode praticar este tipo de jardinagem durante o Outono e o Inverno. Os tomates e grande parte das flores anuais detestam o frio, por isso, só mesmo quando a temperatura aquecer! Se lhe apetecer sujar as mãos em meados da Primavera ou do Outono, pode plantar flores perenes.

Procure um especialista
* A loja de jardinagem da sua cidade ou um viveiro local dispõem de profissionais especializados em “iniciação à jardinagem”, sendo um excelente recurso para tirar todas as suas dúvidas e receber conselhos úteis para começar a plantar com o pé direito!

A escolha final
* Já tem o carrinho de compras e está prestes a concretizar a decisão final sobre as plantas que vão dar vida ao seu jardim? Antes de puxar pela carteira, leia atentamente a etiqueta que normalmente acompanha cada planta. Aí vai encontrar informações úteis relativamente ao seu nome, à quantidade de exposição solar e de água que necessita, à sua temperatura ideal e o tamanho completo que irá atingir.

* Sabia que existem algumas variedades de plantas e flores (por exemplo, o alho e a calêndula) que são resistentes a insetos, a doenças e à seca? Flora com saúde para dar e vender e que não requer o uso de sprays e outros químicos nocivos – mais um motivo para estar atento às etiquetas!

* Para principiantes, os grandes jardineiros aconselham, no campo das flores anuais, os cosmos, calêndulas, gerânios, girassóis e zínias. Se preferir flores perenes, escolha entre as salvas, ericáceas, amor-perfeitos e hemerocallis. Se está mais inclinado para a horta, não há que enganar se começar com alface, tomates, pepinos e pimentas.

* Acima de tudo, escolha plantas que lhe agradam, afinal é sempre mais motivante cuidar de uma coisa pela qual está apaixonado! E se há alguma coisa que apaixona são as flores e os jardins!