Há cerca de 3 mil espécies diferentes de bromélias, e diferentes variedades crescem melhor em diferentes níveis de luz solar, temperatura e umidade. Podem ser epífitas (apoiam-se em outro vegetal para obter mais luz e ventilação), terrestres ou rupículas (crescem sobre as pedras).
Se você comprou sua bromélia em uma floricultura, os funcionários da mesma devem conseguir lhe indicar o gênero da planta e o clima apropriado para ela. Um jardineiro, botânico ou livro de identificação de bromélias pode ajudar, especialmente se você souber de onde sua planta é nativa.
A maioria das bromélias sofre no solo normal ou no para envasamentos, visto que os mesmos acumulam muita água e apodrecem as raízes. É melhor usar misturas de envasamento específicas para bromélias, ou criar sua própria combinação para a planta.
Para cuidar bem das flores, é importante não deixá-las expostas à luz direta. O ideal é manter 50% de luminosidade e substrato úmido, mas sem excesso. Elas são mais propensas a morrer por excesso de umidade do que pela falta de água.
Por isso deve ser regada de duas a três vezes por semana, e as flores e folhas nunca devem ser molhadas.
Identifique as necessidades de sua bromélia usando estes simples métodos:
* Se sua planta for uma “bromélia aérea”, “epifíca”, “não-terrestre”, então ela cresce em outras plantas, e não no solo. Essas plantas são vendidas presas a um pedaço de madeira, separadamente, ou em um vaso contendo apenas cascas de árvore ou pedras.
* Se sua planta for de variedade “terrestre”, ou parecer um abacaxi, grama ou algo suculento, ela exige uma mistura que retenha um pouco mais de umidade que o normal. O solo ainda deve ter uma drenagem mais rápida que a da maioria das misturas – portanto, use uma espécie específica para bromélias ou misture 2 partes de composto de envasamento normal com 1 de perlite ou areia.
* Se a sua planta sai de um copo/cilindro central que retém água, ou se ela não tem características específicas claras, use uma mistura de plantio grosseiramente empacotada e bastante absorvente. Compre uma especificamente feita para bromélias, ou produza sua própria combinação com partes iguais de pedaços de casca de pinho (ou húmus), perlite e uma mistura de plantio profissional sem terra. O resultado final deve umedecer rapidamente, mas absorver bem.
Para fortalecer o substrato e ajudar no arejamento das raízes, uma dica é misturar 70% de casca de arroz carbonizada e 30% de casca de árvores. Para ser cultivada dentro de casa, as mais indicadas são as de folhas macias, lisas e esverdeadas. Para jardins ou varandas, as de folhas duras, cinzentas ou avermelhadas.
Procure observar a temperatura e a umidade médias do ano se for plantar a bromélia no quintal. Se você vive numa área com 50-75% de umidade e sem geadas, será possível manter a bromélia fora de casa o dia todo. A maioria das bromélias que tem, como lugar de origem, os trópicos, e fica mais feliz em temperaturas diurnas que variem entre os 24 e os 32°C. Variações breves e ocasionais dessas temperaturas e noites mais frias não devem prejudicar suas plantas.
* Se as condições externas favorecerem a planta o ano inteiro – mas não no inverno – plante a bromélia em um recipiente enterrado. Antes da vinda das geadas, remova o recipiente; isso facilitará a remoção da planta. Se você não conhece a espécie exata e o tamanho máximo, use um recipiente maior que o necessário para garantir.
* Se sua planta foi vendida com uma identificação ou com um guia, tais elementos podem especificar as temperaturas mais confortáveis para a bromélia.
Caso cultive a sua bromélia dentro de casa, use um vaso plástico, a não ser que a área seja anormalmente úmida. Um vaso plástico reterá umidade por períodos maiores de tempo, o que é importante em locais aquecidos ou secos. Se você estiver num ambiente interno tipicamente úmido, use um vaso de cerâmica.
Lembre-se de colocar um pires de borda alta embaixo do pote, ou coloque algo que colete o excesso de água. Não se esquecendo de retirar a água desse recipiente para evitar o mosquito da dengue.
Procure colocar a planta em uma área sob a luz indireta do sol. Quase todas as variedades de bromélia são tropicais, e crescem melhor em lugares quentes, mas sombreados. Mesmo que você não conheça o nome de sua espécie, sua planta pode fornecer pistas que podem lhe passar informações mais detalhadas.
Se a planta possuir folhas grossas e esverdeadas, ela cresce melhor sob a luz brilhante e indireta do sol. Plante-a em um lugar onde ela receba luz sem ficar diretamente exposta aos raios solares, como perto de uma janela virada para o leste ou em um lugar com algumas sombras.
Folhas finas e verdes devem ser mantidas sob a luz baixa e indireta do sol. Plante essa variedade em um local pouco iluminado, como sob uma árvore que forneça uma boa sombra, ou dentro de casa, próxima a uma janela virada para o sul.
A luz solar direta deve ser usada apenas numa pequena parcela de espécies desérticas. Ainda assim, tais variedades normalmente são aéreas, e não terrestres. Se você não estiver certo quanto à identificação, permaneça do lado da luz solar indireta.
Não regue bromélias excessivamente: elas podem suportar climas secos com muita facilidade, mas não fazem o mesmo com raízes ensopadas. Apenas regue assim que 5 cm superiores de terra secarem.
Jamais use um regador de metal para molhar as bromélias. Muitas variedades não conseguem suportar as quantidades residuais de metal que entram na água.
Se plantar as bromélias dentro de casa, pode ser uma boa ideia remover acúmulos de sal do solo ao regar a planta até a água sair pelos buracos de drenagem. Apenas faça isso se sua planta estiver num solo altamente absorvente, que não fique ensopado por muito tempo.
Muitas bromélias possuem um copo ou cilindro no centro de suas folhas – tais dispositivos servem para capturar água da chuva. Se houver um, mantenha-o cheio com água destilada ou de chuva, sem usar nada que venha da torneira. Evite a água da torneira se ela não for filtrada.
A cada dois meses esvazie o tanque de água e os resíduos e substitua por água fresca para reduzir o risco de apodrecimentos.
Se seus canos, pratos ou pias regularmente criarem uma crosta de depósitos minerais, normalmente branca, sua água da torneira é “dura”, e não deve ser usada para regar as plantas.
Jamais coloque água na superfície da planta durante períodos de altas temperaturas ou de contato direto com o sol, especialmente no final da manhã e no início do anoitecer. A água aquecida pode queimar sua planta.
Bromélias são plantas de crescimento muito lento, e não conseguem se aproveitar de fertilizantes de maneira semelhante a outras plantas. Utilizar excessivamente um fertilizante pode fazer com que folhas finas e longas demais surjam, mas sem melhorar o crescimento útil.
O fertilizante pode até diminuir a cor da planta – portanto, tome cuidado e siga estes passos para fertilizar apropriadamente:
* O fertilizante não deve ser usado em plantas internas, ou durante os meses de inverno.
* O fertilizante funciona melhor em bromélias parecidas com grama ou com plantas adultas cujo florescimento seja desejado.
* Jamais aplique fertilizante diretamente na planta ou no tanque central de água dela, entre as folhas. Isso pode queimar a bromélia.
* Plantas com tanques centrais de água precisam ter seus recipientes esvaziados mensalmente para reduzir o apodrecimento. Porém, as plantas perdem nutrientes assim. Coloque uma pequena quantia de fertilizante de ação lenta ao redor da base da bromélia após esvaziar o tanque.
As bromélias tipicamente florescem uma vez em suas vidas, morrendo logo em seguida. Porém, muitos anos podem se passar até isso acontecer. Antes de morrer, ela deve produzir brotos de plantas novas. Normalmente, os brotos surgem ao redor da base das folhas mais baixas.
Assim que o broto tiver seis meses de crescimento, ou quando a planta mãe começar a morrer, corte-o perto da base com uma faca afiada e desinfetada e plante-o em seu próprio vaso. Desinfete a faca ao esfregar álcool isopropílico na lâmina. Isso também pode ser usado para remover flores mortas ou estruturas coloridas que dão suporte à florescência. Tente não fazer cortes próximos da planta principal.
