A agave-dragão é uma planta considerada herbácea de caule lenhoso e curto. Na fase adulta, a espécie pode chegar até 1,50 m de altura. Suas folhas são suculentas, podendo haver algum tipo de variação de acordo com o modo de cultivo ou até mesmo com a variante escolhida para cultivo.

Há muito tempo, não se sabia por que a agave-dragão tinha certos nomes. Com isso, diversos estudos específicos foram feitos em torno da espécie até se chegar ao título pescoço de cisne, um dos nomes populares da planta. Tudo isso só foi possível por causa do curioso  inflorescência da espécie.

Na maioria das vezes, ela se apresenta em uma espiga de flores muito espessa e que cresce de forma muito alta. Com isso, a planta acaba curvando o pescoço, ficando com aspecto de cisne. Não podemos deixar de mencionar também seu nome científico que foi dado por causa de seu aspecto botânico. A agave-dragão ou agave attenuata, recebeu este nome por causa da sua folhagem. “Attenuata” significa frágil ou fino, justamente por causa das suas folhas.

Na maioria das vezes, a folhagem aparece em tom verde-azulado, bem largas na base e que acabam por culminar em uma ponta seca que é muitas das vezes reconhecida como um espinho. A disposição das folhas é em roseta basal, segundo intitulam os próprios botânicos especializados na espécie.

Ao seu redor, a planta, depois de desenvolvida apropriadamente, forma seus “filhotes”. Com isso, ela é capaz de gerar densos maciços, com enormes dimensões. Um detalhe muito importante que relaciona o seu cultivo com praticidade e facilidade é que a espécie pode ser cultivada em todo o país, independente de clima ou qualquer outro aspecto.

A espécie vinda do México e seu nome intriga botânicos até hoje, mas seus verdadeiros objetivos são inumeráveis.

As folhas da agave-dragão são bastante curiosas e interessantes por si só, mas as flores são ainda mais. Somente nas plantas mais velhas é que tal fenômeno ocorre. As inflorescências  surge composta em pequenas flores, que vão se desenvolvendo em uma espiga grande e ereta. Após o processo de florescimento, a espécie acaba entrando no seu período de fenecimento.

Cultivo
Mesmo que a planta seja adaptável a qualquer terreno, existem algumas condições próprias para o seu cultivo.

Neste caso, é preciso seguir um roteiro bem simples para se ter uma agave-dragão no jardim. Confira logo abaixo:
* A espécie, acima de qualquer coisa, precisa de um local onde o sol bata e fique por bastante tempo na região. A planta adora locais ensolarados e quentes. Por isso, não insista em colocá-la bem exposta ao sol.

* A agave-dragão precisa de um solo bastante arenoso para se desenvolver. Se for cultiva-la em jardim, misture areia ao solo, deixando a matéria orgânica agir bem sobre a terra. A areia por si só já é boa para drenagem, mas certifique-se que este processo poderá ser feito com bastante facilidade.

* Neste etapa, é preciso ter cuidado na hora de plantar a muda sob o substrato. O buraco para que a muda repouse deverá ser maior que o torrão.

* A adubação é essencial depois que a muda for instalada e algumas dicas do processo podem ser bastante úteis para um desenvolvimento eficaz da planta. Primeiro, é preciso utilizar um balde para misturar adubo animal de curral bem curtido. Nesta mistura, acrescente um dos principais ingredientes que é o material orgânico em si. Você pode utilizar húmus, minhocas e areia ao mesmo tempo e misturar tudo em uma proporção 1:2: 1.

* Para fazer com que as raízes das mudas se desenvolvam facilmente, sem nenhum obstáculo, é preciso ir soltando a terra das paredes. No fundo, sempre ir colocando areia.

* No fundo do buraco onde se encontra a muda, é necessário colocar o torrão e completar com a mistura receitada na etapa anterior. Com isso já feito, logo em seguida, aperte o solo ao redor para deixar o substrato e a mudinha bem fixos ao terreno.

* Depois de todos os passos seguidos com cautela, é hora de fazer a sua primeira rega! Nunca é bom regar muito a espécie até deixa-la encharcada  Quando a terra já estiver úmida e saturada de água, pare o processo. Não esqueça que a espécie precisa estar bem regada diariamente, menos na época de chuvas e talvez no inverno.

* Após alguns dias, As regas deverão ser espaçadas, embora no início elas foram   bastante constantes. Isso acontece por causa de uma característica bem especial da agave-dragão: Ela é uma planta xerófita.

* A agave-dragão é uma espécie que se propaga rapidamente por diversos meios. Após a sua propagação, é hora de retirar os “filhotes” que surgem ao redor da chamada “planta-mãe”. Feito isso, na inflorescência, os bulbilhos que se formam, mesmo levando muito tempo para se desenvolverem, também podem ser uma boa alternativa para a multiplicação da espécie.

Paisagismo
Como muitos já devem ter percebido, a agave-dragão é muito usada no âmbito do paisagismo. Mesmo assim, os especialistas não recomendam o seu uso em fachadas e entradas de prédios no geral, pois é onde os pedestres passam, assim como as grandes jardineiras de prédios devem ser evitadas.

O motivo dessa restrição é claro: A espécie tende a formar grandes touceiras  o que pode atrapalhar ou obstruir a passagem de pedestres. Com isso, a ponta aguda da planta pode acabar machucando as pessoas de alguma forma. A forma ideal de usa-la na ornamentação é cultivando a mesma em grandes canteiros, onde ela possa formar os seus grandes e belos maciços.

Segundo a filosofia do Feng Shui os cactos são vistos como guardiães, uma vez que purificam o ambiente. Alguns especialistas acreditam mesmo que os cactos agem como uma barreira para os raios gama emitidos por computadores e aparelhos de TV.

Os cactos e plantas suculentas são a opção perfeita para quem dispõe de pouco tempo para cuidar de plantas de interior. São plantas que se dão em qualquer canto do seu apartamento ou até no exterior, que apreciam muito sol e que exigem poucos cuidados.

São plantas que podem crescer facilmente em recipientes pouco fundos, como é o caso dos vasos habitualmente usados para os bonsais. No entanto, também precisam de alguns cuidados essenciais e do solo apropriado para se manterem nas melhores condições.

Origem e características dos cactos e plantas suculentas
Apesar deste tipo de plantas se encontrarem, hoje em dia, em qualquer parte do mundo, as grandes famílias têm a sua origem na África, Arábia ou Austrália. Os cactos fazem parte da família das Cactáceas e possuem uma aréola, que os distingue das restantes suculentas, e de onde surgem todos os brotos, espinhos e flores.

Uma das suas principais características é o facto de serem muito resistentes e terem uma enorme capacidade de adaptação até às condições de vida mais duras, às quais a maioria das plantas não conseguiria resistir.

São plantas que se encontram nas mais diversas formas e tamanhos, algumas com flores que podem ser delicadas e minúsculas ou grandes, sedosas e coloridas. Independentemente da espécie, todas elas apresentam uma estrutura carnosa, folhas e raízes, onde conseguem armazenar água para longos períodos de seca e que lhes permitem aguentar até as temperaturas mais elevadas.

Cuidados essenciais
* Em primeiro lugar, tenham em conta que não deve manusear os cactos sem luvas. Para ajudar a manuseá-los deverá utilizar uma pinça ou tenaz.

* São plantas que necessitam de muita luz, sendo necessária luz solar direta para que se desenvolvam nas melhores condições. Por esta razão, coloque-as perto de uma janela se as mantiver no interior da casa.

* Não necessitam de uma rega abundante. A rega deve ser feita apenas quando a terra ficar seca. No Inverno, a rega deverá ser evitada, pois normalmente entram em repouso, e a água só irá favorecer o aparecimento de fungos e bactérias.

* O substrato ideal para o cultivo de cactos depende da disponibilidade de cada região. Casca de pinus (tratada) triturada, casca de arroz carbonizada, pó da casca de coco triturada, sempre adicionado de areia grossa lavada, para possibilitar uma boa drenagem.
Uma dica de substrato, quando não houver outra solução: 1/3 de terra comum, 1/3 de areia grossa e 1/3 de matéria orgânica (húmus de minhoca, esterco curtido, etc.).

* Por vezes os cactos e plantas suculentas podem ser atacados por insetos, como pulgões, que podem causar a morte prematura destas plantas. A melhor opção para tratá-las é retirar a planta do substrato e lavar muito bem com uma escova macia e sabão até a eliminação total dos pequenos insetos. De seguida deverá deixá-lo secar à sombra por uma semana, e preparar novo vaso.

Pitaia ou Pitaya é o nome dado ao fruto de várias espécies de cactos epífitos, principalmente do Mandacarú nativo da Caatinga nordestina, é nativa do México, América Central e da América do Sul.

O termo pitaia significa fruta escamosa ou fruta do dragão assim denominada pela semelhança com as escamas características da figura do dragão.

É uma cactácea de ciclo de vida perene, com raízes fibrosas e numerosas. Possui raízes aéreas das quais faz uso para fixar-se no solo ou em alguma superfície, além de serem utilizadas para a obtenção de nutrientes. Produz uma grande quantidade de ramos divididos em artículos.

Só começa a florir após o terceiro ano e desde que cultivada em condições adequadas. A floração dura de finais da Primavera até princípios do Outono, sendo mais intensa em pleno Verão. As flores só desabrocham quando começa a anoitecer, permanecendo abertas até começar a nascer o sol.

Como a planta só floresce pela noite. são também chamadas de Flor-da-Noite ou Dama da Lua.

Existem três variedades, todas com a pele folhosa, são elas: Hylocereus undatus, branca por dentro com pele rosa. Hylocereus polyrhizus, vermelha por dentro com pele rosa e Selenicereus megalanthus, branca por dentro com pele amarela.

É considerado por muitos como uma fruta exótica e seu sabor é leve, adoçicado e de textura cremosa.

No paisagismo pode ser utilizada em vasos como trepadeira. Devido às grandes dimensões que pode alcançar é mais apropriada para o plantio no solo, junto a uma superfície na qual as raízes aéreas possam agarrar-se. É ideal para jardins de pedra e também pode ser plantada junto a uma árvore na qual possa enramar-se.

Cultivo
Suporta temperaturas 18 à 38º C. Tem crescimento e produção avantajada quando o fluxo de luz fica entre 7 à 10 h diárias e a temperatura noturna fique em 6 à 7º C mais baixa do que a temperatura diurna.

O solo para seu cultivo deve ser leve com uma mistura de uma parte de terra de jardim uma de composto orgânico e duas de areia. As regas devem ser espaçadas, pois o excesso de água pode apodrecer a planta. Só deve ser regada quando o solo estiver seco na superfície. Quando plantada em vaso, convém ser replantada de 3 em 3 anos.

A reprodução pode ser feita por estaquia dos caules ou por sementes. O método mais prático é por estaquia.

O clorofito é uma planta herbácea pequena, nativa da África do Sul, mas muito comum no Brasil, e pertence à família das Agavaceae. Por aqui, ela também é conhecida como gravatinha e paulistinha. Essa planta pode permanecer sem luz solar durante um longo período de tempo, e também pode ser utilizada tanto em ambientes externos como internos.

É considerada também, uma planta de porte pequeno já que sua altura não ultrapassa a 1 m em casos especiais, mas no habitual, ela mede 30 cm, sendo assim, muito parecida com uma grama..

Não existe dificuldade em cultivar a clorofito, já que a planta é perene e pode ser plantada tanto sob o sol pleno como a meia sombra que se desenvolve perfeitamente. Você vai encontrar a clorofito em diversas outras regiões diferentes da África e pelo mundo inteiro.

Quanto a sua formação, a planta apresenta folhas curtas, com um verde muito brilhante e típico de plantas. Algumas espécies de clorofito mostram-se em cores diferentes com algumas listras brancas ou amarelas localizadas nas extremidades ou no centro de cada folha. Ela também apresenta flores, que geralmente florescem no verão e são bem bonitas, na cor branca e igualmente pequena, como a planta.

Cultivo
De fácil cultivo, o que torna o seu plantio muito comum em vasos e jardineiras. Ela pode ser cultivada tanto em jardins abertos quanto em locais fechados. Nesses últimos não exige condições especiais de tratamento suportando inclusive, locais com resfriamento de ar condicionado, o que não é muito comum até em plantas de interiores.  De certa forma é uma planta bem resistente às condições de temperatura, mas ao mesmo tempo é frágil quanto à outras condições como pisoteio.

Para cultivar o clorofito o solo deve ser preparado, deixando-o bem fértil, leve e muito rico de matéria orgânica. As regas devem ser regulares, mas deve-se evitar que a planta fique muito encharcada, principalmente na areia, pois isso pode ajudar na proliferação de fungos e doenças comuns em plantas. Além desse fator, a raiz dessa planta consegue reter uma boa quantidade de líquido então você não precisa exagerar quanto às regas para não matar a sua planta.

Reprodução
O clorofito reproduz-se apenas através de touceiras ou por muda. A muda pode ser comprada em qualquer loja de jardinagem e implantar em canteiros que ela cresce perfeitamente, já as touceiras podem ser retiradas a partir da planta-mãe quando esta já tiver com a raiz toda formada.

Curiosidades
Assim como todas as plantas, a clorofito apresenta algumas curiosidades que é bom conhecermos para ajudar na hora de cultivar.
* Elas são plantas de forrações. Elas devem, no entanto, serem cultivadas com esse intuito. Se quiser manter o clorofito no jardim, é bom cultivar em locais de pouca circulação, porque ela é muito frágil e não suporta pisoteio. Se não tiver um ambiente assim, cultive essa planta em vasos suspensos que elas ficam muito bem na decoração.

* O clorofito está entre as 10 plantas mais fáceis de cuidar do mundo.

* Não regue antes de conferir se a terra da planta está totalmente seca. Não deixe secar demais, mas evite que ela fique encharcada ou receba uma nova rega ainda com a areia úmida. Para certificar, basta inserir o dedo indicador alguns centímetros na terra e sentir se está muito úmida ou já está seca. O tempo de adubação ideal para essa planta é de 2 em 2 semanas.

* Atente-se sempre sobre as pragas. A mais comum para o clorofito são as cochonilhas e se você não conhecer a sua planta, dificilmente será detectada no início e quando perceber, a planta estará toda infestada. Para tratar dessa doença, é necessário pulverizar bem todas as folhas, uma a uma, até mesmo as que não forem constatadas estarem doentes até que o problema desapareça por completo.

* Quando cultivadas em vasos, podemos acabar com as raízes saindo pelas extremidades. Nesse caso, o indicado é que seja trocado o vaso sempre que isso acontecer e podem ter certeza que irá acontecer porque as raízes do clorofito crescem em uma velocidade maior do que a planta.

Mudas de clorofito são encontradas facilmente no mercado ou então através de lojas pela internet.

Quando suspensa em vasos, a planta tem um visual muito bonito e quando bem tratada pode descer até o chão, pois suas inflorescências que dão origem a pequenas e novas plantas podem, consequentemente crescer em cascatas com pequenos tufos de plantas.

Quando plantada no chão, fica muito bonita em bordaduras de outras plantas ou mesmo em árvores, mas tem que se ter maior cuidado com o crescimento da mesma, cortando todos os rebentos que ao tocarem no solo se transformam em novas plantas, para que não perca a forma original dada por nós.

É ideal para  para cestas suspensas, interiores, mas também bordaduras e floreiras.

Mudas de clorofito são encontradas facilmente no mercado ou então através de lojas pela internet.
Importante: Se ingerida é venenosa, não causando a morte, mas vômitos e perda de apetite (anorexia)