Pertencente a uma família composta de mais de mil espécies diferentes, a begônia-cruz-de-ferro, nativa da China, cresce até 30 cm. Suas folhas têm no centro um desenho marrom que lembra a cruz-de-malta. Se você cultivá-la em vasos, na primavera vai ter sua begônia cheia de flores cor-de-rosa e brancas.
É uma planta herbácea rizomatosa e sem caule. O porte máximo é de 30 cm de altura. Suas folhas  são reniformes e enrugadas, em cores que vão do verde-claro ao verde-acinzentado.

Seguindo as principais nervuras, adquire um tom marrom-avermelhado que, dependendo da variedade, pode ser bem grosso. Seu pecíolo é coberto de pelinhos brancos. É bastante sensível, não devendo tomar sol direto, ser exposta ao frio e nem ter suas folhas molhadas durante as regas.

Deve ser cultivada em regiões cujas temperaturas variam de 15 a 27ºC, tolerando até 10ºC. Ideais para serem cultivadas em vasos, com solo permeável. Apreciam solo úmido, sem encharques.

Água: Espere a superfície do solo do vaso secar antes de regar novamente.
Adubação: A cada 2 meses.
Propagação: Sementes, rizomas ou estacas de folhas.
Problemas comuns: Se as pontas e bordas das folhas tornarem-se marrons, aumente a umidade. Se houver pouca ou nenhuma flor, mude para local mais iluminado.

Muito se pergunta a respeito de quando se deve transplantar mudas envasadas, pois bem, quando você notar que a planta não se desenvolve e não houver outra causa aparente para isso ou seja não estiver com infestação de pragas e doenças, falta ou excesso de iluminação, falta ou excesso de água, falta de adubação, o problema pode ser o fato das raízes estarem se enovelando dentro do vaso por falta de espaço, imagine seu pé dentro de um calçado de numeração menor ao seu, é desconfortável não é? Da mesma forma acontece quando se tenta cultivar uma planta de porte maior em um vaso de tamanho bem inferior ao necessário.

Para fazer o reenvasamento desta planta, deixe sem molhar por uns 2 ou 3 dias. Dê umas batidinhas no fundo e nas laterais, e solte o torrão das paredes internas com ajuda de uma faca ou facão ou até mesmo com uma pazinha estreita.

Verifique as condições do raizame. Caso estejam muito enoveladas, solte as raízes com ajuda de um garfo de cozinha.

Pode as velhas, as ressecadas ou as que estejam muito compridas. Coloque a muda no novo vaso, previamente preparado com uma boa camada de drenagem que pode ser feito com seixos, cerâmica ou até mesmo brita de construção ou cacos de telhas.

É importante que o torrão fique centralizado e a uns 2 ou três dedos abaixo da borda do novo vaso. Complete os espaços vazios com um novo substrato, socando-o levemente com um cabo de uma ferramenta ou com os dedos, regue abundantemente, desta maneira você estará dando mais espaço para o desenvolvimento de sua planta e renovando o substrato oferecendo mais fonte de energia para o crescimento da planta.

Mãos à obra, aproveite o final de semana para dar mais vida as suas plantas

Nome Popular: Crossandra, Crossandra-laranja, Crossandra-salmão
Família: Acanthaceae
Origem: Índia e Sri Lanka
Ciclo de Vida: Perene

Crossandra é um gênero de plantas floríferas nativo da África e Ásia e que contém cerca de cinquenta espécies, sendo a mais comumente criada a infundibuliformis e a “fortuna”, apelidadas de Crossandra Laranja e Crossandra Salmão respectivamente.

Elas se apresentam em diferentes tonalidades de amarelo, salmão, rosa, laranja e até em um delicado tom de azul claro, de acordo com a cultivar.

As plantas desse gênero podem chegar a quase um metro de altura e apresentam algumas flores de coloração forte durante todo o ano, porém especialmente em épocas que outras plantas não costumam florescer, fazendo assim dela um ótimo artifício para se ter flores em seu jardim ou vasos durante todo o ano.

No paisagismo essa planta pode ser usada para criar grupos de arbustos baixos, cercando lugares onde o objetivo não é dificultar acesso, mas sim apenas separar áreas de seu jardim. Podem ser utilizadas e até mesmo em vasos e jardineiras.

O pinçamento ou beliscamento das mudas, estimula o adensamento da planta durante o crescimento, e as podas, realizadas após o florescimento, renovam a folhagem e dão o formato desejado.

Deve ser cultivada sob sol pleno ou meia sombra, utilizando solo misturado a adubo orgânico e areia grossa no intuito de auxiliar o crescimento da planta e ter uma boa drenagem. Pouco antes da planta começar a desenvolver suas flores, pode-se adicionar também um pouco de adubo NPK com grande concentração de fósforo para estimular a planta a ter uma floração mais intensa.

Irrigue-a diariamente, mas sempre observando a quantidade para não encharcar a planta ou criar poças d’água. Pode-se fazer uma poda de limpeza e remover ramos mortos sempre que acabar a época de produção de flores.

Desaconselha-se cultivá-las em locais de climas muito frios ou em locais muito ensolarados, uma vez que estes elementos podem queimar suas pétalas e até danificarem gravemente a planta

Apesar de perene, o florescimento e o vigor da planta decaem com a idade e é recomendável renovar os canteiros com mudas jovens a cada 3 ou 4 anos. As podas, realizadas após o florescimento, renovam a  folhagem e dão o formato desejado ao arbusto. Multiplica-se por sementes e por estaquia.

Você provavelmente já viu um bonsai na vida. Se não, é aquela arvorezinha em miniatura muito cultivada pelos japoneses. Mas, bonsai é bem mais do que isso, é uma arte japonesa muito simples em sua essência, que procura reproduzir em um pequeno vaso como a árvore seria se estivesse crescendo no solo, na natureza. Quando bem tratado, é um objeto de decoração, além da prática ser uma espécie de arte em escultura e uma forma de terapia anti-estresse.
Agora, cuidar de um bonsai e fazer com que ele permaneça saudável não é nenhum bicho de sete cabeças. Confira as nossas dicas e aproveite para fazer o seu.

Passos
1 – Escolha a árvore
As melhores candidatas são aquelas árvores ou arbustos que possuem pequenas folhas e pequenos galhos, sendo naturalmente densas e compactas. Boas espécies são o Pinheiro-japonês e a mini-romã. Você pode plantar a semente e esperar crescer, mas o meio mais comum e recomendável para se fazer um bonsai é através da compra de uma muda em um viveiro confiável;

2 – Escolha o vaso
Os vasos de bonsai são normalmente rasos e largos, já que o tamanho do vaso ajuda a limitar o crescimento da planta. Sempre use vasos com buracos de drenagem e tome bastante cuidado na hora de transplantar a planta para o novo vaso. Faça esse transplante novamente uma vez a cada dois anos, mais ou menos, ou quando a raiz do bonsai já estiver ocupando todo o interior do vaso;

3 – Regue-o e ilumine-o
É muito importante regar qualquer planta, inclusive um bonsai, mas esse tipo de árvore não deve ser regado em excesso. Uma vez por dia, em pouca quantidade, já é suficiente. Para que ele cresça saudável, lembre-se de deixá-lo em um lugar onde bata luz;

4 – Modele-o
Você precisa modelar o seu bonsai ( a famosa poda) para que ele permaneça ou assuma a forma que você deseja, sempre simulando ao máximo a forma natural de uma árvore no campo. Os pequenos galhos devem parecer os grandes de uma árvore, e o excesso de galhos pode gerar ramos finos demais, por isso, é preciso que você mantenha somente os estratégicos;

5 – Amarre-o
As amarrações são feitas para estabelecer a direção dos galhos e troncos que você quer que o seu bonsai assuma. Elas deverão ser feitas utilizando arames de cobre ou de alumínio e deve-se tomar cuidado ao efetuá-las em plantas com crescimento vigoroso para que os galhos não sejam estrangulados.

O bonsai é uma arte, visto por muitos como uma verdadeira escultura viva. Para que dê certo é preciso muita paciência e delicadeza. Boa sorte!