A orquídea pertence a uma família de plantas subdividida em mais de 1.800 gêneros e cada gênero possui de uma a centenas de espécies. O número total de espécies oscila em torno de 35.000, espalhadas pelos quatro cantos mundo.

O gênero vanda é considerado um dos cinco mais importantes gêneros comerciais de orquídeas no mundo. Elas são em sua maioria epífitas, isto é, vegetam sobre o tronco das árvores, mas às vezes são litófitas ou terrestres.

Seu hábito de crescimento é monopodial, e as características das folhas variam muito de acordo com o habitat, podendo ser largas e achatadas, de forma ovóide, cilíndricas, ou suculentas.

Produzem poucas ou muitas flores, achatadas, que surgem de uma inflorescência lateral. As cores das flores podem ser muito diversas, desde amarelo, marrom, vermelho, azul, vinho, rosa com marcações ou pintas.

O labelo apresenta um peculiar dente em sua borda superior. As florações ocorrem mais de uma vez por ano e as flores são muito duráveis. Largamente utilizada em hibridizações, as mais importantes espécies comerciais são a V. coerulea, V. sanderiana e V. dearei, que conferem às suas filhas respectivamente flores azuis, vinho e amarelas.

Como deve ser cultivada a Vanda?
O plantio de uma vanda é uma etapa muito importante do cultivo da planta, elas adaptam-se em diversos ambientes.

Devem ser cultivadas sempre à meia-sombra em substrato próprio para epífitas, como fibra e casa de coco, cascas de árvores, carvão vegetal, entre outros, preferencialmente em orquidários telados ou estufas. Quanto mais fresco e sombreado o local, mais tempo durarão as flores.

Uma vanda florida pode permanecer até 45 dias com flor. Aprecia a umidade e regas regulares, realizadas sempre que o substrato secar superficialmente. Também podem ser penduradas embaixo de árvores que permitam boa luminosidade, próximo a janelas de apartamentos ou casas e em vários outros ambientes claros.

Multiplica-se por divisão da planta, preservando a estrutura completa das mudas, com folhas e raízes.

Orquídeas monopodias (que crescem na vertical), como vandas, devem ser plantadas no centro do vaso ou serem colocados em cesto sem nenhum substrato. Nesse caso exigem um cuidado especial todos os dias. Deve-se molhar não só as raízes mas também as folhas com água adubada bem líquida.

Por exemplo, se a bula de um adubo líquido recomenda diluir um mililitro desse adubo em um litro de água ao invés de um litro, dilua em 20 litros ou mais e borrife cada duas ou três horas, principalmente em dias quentes e secos.

Você pode perder a paciência, mas não a planta. Como exigem alta umidade relativa, pode-se, por exemplo, usar um recipiente bem largo, como uma tina furada, encher de pedra britada e colocar a planta com o vaso sobre as mesmas, de modo que as pedras molhadas pela rega assegurem a umidade necessária.

Como flor, as vandas podem ser levadas para decorar outros ambientes e até colocadas em vasos fechados enrolando suas raízes, para isso umedeça as raízes anteriormente. Cada vez mais estão sendo usadas em paisagismo, fixadas em árvores ou colocadas próximas ao chão com um suporte tipo tutor.

Mas lembre-se, para que sua vanda floresça novamente ela não poderá permanecer em locais muito sombreados após a queda das flores

Tipos de vasos
O vaso para as Vandas serve apenas como um suporte de fixação, algumas delas cultivamos até mesmo sem vaso, as raízes nunca devem ficar enterradas em qualquer que seja o substrato, a não ser plantas muito jovens, que podem ser cultivadas em vasos com brita, musgo, pedaços de madeira, etc.

As vandas são orquídeas monopodiais (crescem na vertical) e epífitas (entrelaçam suas raízes em outras plantas para sua fixação), desta forma, as raízes aéreas devem ficar soltas. A melhor forma é suspendê-las em cestas plásticas ou de madeira, usando um arame.

O material muito utilizado em orquidários são as cestas plásticas devido à menor incidência de fungos, pois secam rapidamente.

Adubação
Ao cultivar vandas e afins faça uma boa programação de adubação 20-20-20, alternando com um adubo de floração 10-30-20. Uma boa dica é a pulverização de glucose, que pode ser substituída pelo açúcar.

Água e umidade
A umidade relativa do ar (quantidade de vapor d’água existente na atmosfera) nunca deve estar abaixo de 30%, caso contrário, as plantas se desidratarão rapidamente.
Em dias quentes, a umidade relativa do ar é menor, por isso é necessário manter o ambiente úmido e molhar não apenas a planta, mas também o próprio ambiente.

Num jardim, com muitas plantas e solo de terra a umidade relativa é bem maior do que numa área sem plantas com piso de cimento.
Nunca molhe as plantas quando as folhas estiverem quentes pela incidência da luz solar, pois o choque térmico pode causar pequenas lesões que servem de porta de entrada para doenças.

Molhe pela manhã ou no fim da tarde, quando o sol estiver no horizonte. Se precisar molhar durante o dia, espere uma nuvem cobrir o sol por cerca de 10 minutos para que as folhas esfriem. Somente, então, borrife as folhas pois umedecê-las é extremamente benéfico.

Doenças e pragas
Plantas bem cultivadas, isto é, com bom arejamento, boa iluminação, num local de alta umidade relativa e bem alimentadas, dificilmente estão sujeitas a pragas e doenças.

Falta de arejamento e de iluminação podem ocasionar o aparecimento de pulgões e cochonilhas (parece pó branco) que podem ser eliminados por catação manual ou uso de uma escova de dentes ou flanela molhada com caldo de fumo, se forem poucas plantas.

Ferva 100g de fumo de rolo picado em um litro e meio de água, acrescente uma colher de chá de sabão de coco em pó e borrife as plantas infectadas. É importante ferver o fumo, pois pode ser portador do vírus do tabaco.

Planta encharcada pelo excesso de água ou submetida a chuvas prolongadas pode ser atacada por fungos e/ou bactérias, causando manchas nas folhas e/ou apodrecimento de brotos novos.

A orquídea-pomba é uma orquídea nativa das regiões montanhosas da América Central e noroeste da América do Sul. Seu crescimento é simpodial, que pode se comportar tanto como epífita, quanto terrestre.

Ela habita em locais com mais de 1000 metros de altitude, preferindo áreas de bosques, com substratos ricos, que podem ser troncos velhos de árvores, recobertos de musgos e outras epífitas, ou diretamente no nível do solo, mas sempre em locais com abundante matéria orgânica em decomposição.

Ela apresenta pseudobulbos ovóides, com cerca de 12 cm de altura, alongados e com quatro grandes folhas cada, plissadas. A inflorescência surge na base dos pseudobulbos, com uma longa e forte haste e de 4 a 12 flores. A flor é um espetáculo à parte.

Com pétalas e sépalas muito semelhantes, carnosas, côncavas e de uma cor branco marfim, elas formam um invólucro perfeito para o labelo, pontilhado de púrpura, que tem um formato muito peculiar, parecendo com uma pequena pomba de asas abertas, o que lhe rendeu os distintos nomes populares, de orquídea-pomba e flor-do-espírito-santo, por exemplo.

Ela é perfumada, e dizem que seu aroma lembra a cerveja. A floração acontece na primavera.

Essa linda orquídea é um ítem muito buscado por colecionadores. Em vasos bonitos, ela pode enfeitar diferentes ambientes durante a floração.

As flores são especialmente duráveis e podem ser utilizadas como flor de corte também. Devido à coleta indiscriminada desta orquídea da natureza, ela encontra-se seriamente ameaçada de extinção.

Deve ser cultivada sob meia sombra, ou luz difusa, sem tomar o sol direto nas horas mais quentes do dia. O ideal é utilizar um sombrite com 50 a 60% de sombreamento. No inverno, a luz pode aumentar, o que parece lhe favorecer o florescimento.

Em seu habitat esse fenômeno acontece naturalmente, pois ela muitas vezes vegeta sob a copa de árvores caducas. Aprecia umidade ambiental, muito calor e regas frequentes, sem encharcar.

Gosta de substratos mistos, entre materiais para epífitas, como sfagno e casca de pinus, e materiais para terrestres, como pedra britada, turfa e areia.

Multiplica-se por separação dos pseudobulbos, ficando cada nova muda, com uma estrutura completa e pelo menos três pseudobulbos cada, além de uma brotação guia.

Comercialmente a multiplicação pode ser realizada por sementes ou meristema, em laboratório.

As plantas se desenvolvem em cada estação do ano com certas particularidades e que são essenciais para que elas deem flores e frutos ou cresçam saudáveis.

As Orquídeas por si só são bem exigentes e tem alguns segredos particulares em cada estação do ano.

Vamos ver como elas se comportam em cada estação.

Primavera:
Nas regiões em que as estações do ano se revelam mais definidas, as plantas parecem sentir a chegada da primavera muito antes de as pessoas se darem conta.

Ao surgirem as primeiras floradas de exemplares de jardim ou de vasos externos, as orquídeas também parecem saber que aumentou o tempo de luz solar, e começam a brotar.

É esse o momento de modificar os cuidados que até então eram dispensados aos vasos.

O aparecimento de brotações de folhas novas ou flores constitui o primeiro sinal que as plantas enviam para que você volte a lhes dedicar atenção e cuidados especiais, de maneira a auxiliar o desenvolvimento das plantas.

Em locais onde, em setembro, não há mais perigo de geada, esse é o momento para reenvasar as plantas.

Verão:
É no verão que as plantas estão mais ativas. De modo geral, também é a época em que os exemplares, no auge do vigor, se revelam em sua melhor aparência.

No entanto, é justamente nesse período que as plantas costumam exigir atenção redobradas.

A quantidade de água requerida pelas espécies pode variar muito, de acordo com o tempo, o que constitui um fator às vezes surpreendente.

A maioria das espécies de cultivo requer mais nutrientes nos meses de verão.
Grande parte delas deveria receber um fertilizante a cada semana ou quinzena, de acordo com sua velocidade de crescimento.

Outono:
Nem sempre é fácil detectar o momento em que acaba o verão e começa o outono.
Mesmo em regiões de clima temperado, a exemplo do sul do Brasil, onde as estações do ano são bem definidas, muitas vezes as plantas é que fornecem os indícios da chegada da nova estação.

No entanto, essa época revela-se uma das mais críticas para seus exemplares, uma vez que nela se inicia um processo de redução das atividades vegetativas, que atinge seu auge nos meses de inverno. Por isso, a planta exige cuidados especiais.

Com exceção das plantas que florescem no meio do ano, a quantidade de água que os exemplares exigem vai diminuindo, até chegar a um mínimo.

Diminua a adubação para a maioria dos exemplares a partir do final de marco, pois a taxa de crescimento se desacelera e as necessidades de nutrientes decaem.

Inverno:
O inverno assume características muito diversas, conforme a região.
Existem áreas em que a vegetação permanece exuberante, com temperaturas mínimas médias acima dos 23ºC, enquanto outras apresentam médias de 10ºC, podendo chegar a vários graus abaixo de 0ºC.

Por outro lado, nas regiões de cerrado, como a de Brasília, em que
as médias mínimas variam de 11 a 13ºC, o ar se torna tão seco que acaba por prejudicar o cultivo de certas espécies que apreciam umidade.

Muitas plantas de vaso costumam entrar num período de dormência, nessa época do ano e apenas revelam brotações na primavera.

Verifique as características de sua região e adapte a elas o cuidado com seus exemplares.

Em locais de inverno rigoroso, cuide para que o composto nunca permaneça encharcado. A combinação de frio com excesso de água pode ocasionar um rápido apodrecimento das raízes.

Independente da região em que você more, verifique as necessidades alimentares de suas plantas, antes de providenciar qualquer tipo de adubação.

Em geral, como boa parte das espécies está em período de repouso, costuma-se desaconselhar a fertilização.

Percebe como as estações do ano precisam ser observada para conseguirmos também entender o desenvolvimento da planta? Perceba também que cada espécie tem suas características e exigem alguns cuidados especiais.

As orquídeas são uma das plantas mais escolhidas para presentear, mas infelizmente, depois que perdem suas flores, poucas são as que voltam a florescer e muitos acabam se desfazendo das mudas por não saber como cuidar delas. Ou ainda, por acharem que as folhas já estão secas e que não voltaram a florescer.

Existem muitas espécies de orquídeas, mas, na maioria dos casos, os cuidados com elas são os mesmos.

Nos laboratórios, as orquídeas costumam ser reproduzidas por sementes, mas no cultivo doméstico é possível criar uma nova muda ao dividir a muda original.  Primeiro é preciso observar se a muda original está apta para a divisão e se o procedimento não fará com que as duas mudas acabem morrendo.

O ideal para a vida saudável da orquídea
O ideal é que a muda original tenha pelo menos 6  caules (pseudobulbos), já que a nova muda deve ter pelo menos 3 caules para sobreviver e florescer. No caso de orquídeas que soltam mudas novas pelas laterais, como a Vanda, deve-se esperar que emitam pelo menos duas raízes para, então, separá-las da planta mãe.

E fique atento ao desenvolvimento de sua orquídea, já que a melhor hora para fazer essa divisão é quando ela estiver com novos brotos.

Como dividir
A divisão é bem simples. O primeiro passo é retirar a planta do vaso e remover o substrato antigo de suas raízes. Então, lave-a em água corrente certificando-se de que não deixou nenhuma parte morta e de que as raízes saudáveis não sejam danificadas.

Em seguida, utilize uma tesoura de jardinagem, as mãos ou mesmo uma faca para fazer a separação dos caules. É importante sempre fazer a esterilização dos materiais no fogo antes e depois do procedimento, assim você evita transmitir doença de uma planta para outras.

Feito isso, comece a separação dos caules. Lembre-se que você deve separar pelo menos 3 caules para a planta nova e não deve deixar a original com menos disso também.

Caso você opte por descartar algumas folhas, é recomendado passar canela em pó no local do corte, pois ajuda a planta a cicatrizar melhor. Feito isso, agora basta plantar as novas mudas em vasos preparados com novos substratos.

Cuidados Importantes
Alguns cuidados devem ser observados na hora de plantar orquídeas e o primeiro deles é a escolha do vaso ideal. Apesar da grande variedade disponível, os melhores vasos são os que são feitos de barro cozido e que possuem furos nas laterais. Esses vasos, além de mais resistentes, permitem que a planta tenha boa drenagem.

Mas, se você preferir os vasos de plástico, que são mais leves e mais baratos, também pode optar por eles, levando em conta que são a sua segunda melhor opção.

Preparando os vasos
Além dos substratos, você pode preparar seu vaso com materiais que ajudem a drenar a planta, tais como: brita, argila ou mesmo isopor. Escolha a opção mais fácil para você e coloque uma camada no fundo do vaso.

Os substratos
Em seguida, vem o substrato. Lembre-se de reservar um pouco para completar depois que sua planta já estiver acomodada. Comece plantando a nova muda e certifique-se de que ela esteja bem distribuída no vaso.

Dicas
O melhor é deixá-la no centro, assim ela poderá se desenvolver sem problemas. Outro fator opcional, mas bem legal de ser utilizado, é o adubo. Se você puder, coloque uma pequena quantidade de adubo orgânico antes de completar o vaso com o restante do substrato.

As exigências das orquídeas
Apesar da aparência frágil e delicada, as orquídeas não são muito exigentes quanto ao tipo de substrato para seu desenvolvimento.

Como acontece com outras plantas, os substratos devem fornecer as necessidades básicas, como boa aeração, boa drenagem, devem ter bons nutrientes e, principalmente, devem manter a umidade e garantir a sustentação da planta.

Você pode escolher o que mais lhe agrada, sendo os mais baratos a fibra de coco e a casca de pinus. Apesar de mais econômicos, ambos absorvem pouca água, ou seja, você deverá regar sua planta mais vezes.

Outra opção também econômica e que retém a umidade é o carvão, aquele de churrasco mesmo. Agora, se você puder investir um pouco mais, escolha o esfagno, que é um substrato importado, obtido de musgos. Ele atende a todas as características que um substrato deve ter.

A argila e a pedra britada
A argila e a pedra britada, como explicado, servem para ajudar na drenagem, mas nunca devem ser utilizadas sozinhas. Você pode fazer sua mistura com elas e com os demais substratos.

Observe suas novas mudas e sempre verifique se estão com dois dedos abaixo da boca do vaso, nunca menos que isso. Se necessário, troque-a de vaso, caso haja perca de substrato.

Fique de olho também na coloração das folhas: se estiverem num tom muito escuro de verde, o melhor é mudá-la de lugar, pois pode estar faltando luz e sem isso ela não irá florescer.

Do que as orquídeas gostam
Orquídeas gostam de sombra e seu melhor habitat é embaixo de árvores, mas claro que isso nem sempre é possível. Então, escolha um local que seja bem iluminado, mas que também promova cerca de 70% de sombra. Há quem diga que as plantas gostam que conversemos com ela.

Mas o que elas não vivem sem, e isso sim é comprovado, é água! Por isso, é preciso ter cuidados na hora de regar. Não exagere, pois isso pode matar sua planta, além de ajudar na proliferação de fungos. Regue-as de 2 a 3 vezes por semana,  de acordo com a época do ano.

Informações Importantes
Dependendo do substrato escolhido, você precisará regar menos ou mais vezes. A melhor maneira de saber é colocando o dedo limpo no substrato e só regar se ele estiver seco. As orquídeas preferem receber água pela manhã ou no final da tarde, mas nunca pela noite.

Cuide bem das plantas e você terá um lindo jardim, Essa mesma muda, se bem cuidada, poderá ser dividida futuramente. Quando notar que ela tem muitas raízes e que está pequena demais para o vaso, repita o processo e amplie seu jardim.