O gênero Vanda é considerado um dos cinco mais importantes gêneros comerciais de orquídeas no mundo. Elas são em sua maioria epífitas, isto é, vegetam sobre o tronco das árvores, mas às vezes são litófitas ou terrestres.

Seu hábito de crescimento é monopodial, e as características das folhas variam muito de acordo com o habitat, podendo ser largas e achatadas, de forma ovóide, cilíndricas, ou suculentas. Produzem poucas ou muitas flores, achatadas, que surgem de uma inflorescência lateral.

As cores das flores podem ser muito diversas, desde amarelo, marrom, vermelho, azul, vinho, rosa com marcações ou pintas.

O labelo apresenta um peculiar dente em sua borda superior. As florações ocorrem mais de uma vez por ano e as flores são muito duráveis.

Largamente utilizada em hibridizações, as mais importantes espécies comerciais são a V. coerulea, V. sanderiana e V. dearei, que conferem às suas filhas respectivamente flores azuis, vinho e amarelas.

Cultivo da Vanda
O plantio de uma Vanda é uma etapa muito importante do cultivo da planta, elas adaptam-se em diversos ambientes. Devem ser cultivadas sempre à meia-sombra em substrato próprio para epífitas, como fibra e casa de coco, cascas de árvores, carvão vegetal, entre outros, preferencialmente em orquidários telados ou estufas. Quanto mais fresco e sombreado o local, mais tempo durarão as flores.

Uma Vanda florida pode permanecer até 45 dias com flor. Aprecia a umidade e regas regulares, realizadas sempre que o substrato secar superficialmente. Também podem ser penduradas embaixo de árvores que permitam boa luminosidade, próximo a janelas de apartamentos ou casas e em vários outros ambientes claros.

As orquídeas monopodias (que crescem na vertical), como as Vandas, devem ser plantadas no centro do vaso ou serem colocados em cesto sem nenhum substrato. Nesse caso exigem um cuidado especial todos os dias. Deve-se molhar não só as raízes mas também as folhas com água adubada bem líquida. Por exemplo, se a bula de um adubo líquido recomenda diluir um mililitro desse adubo em um litro de água ao invés de um litro, dilua em 20 litros ou mais e borrife cada duas ou três horas, principalmente em dias quentes e secos.

Você pode perder a paciência, mas não a planta. Como exigem alta umidade relativa, pode-se, por exemplo, usar um recipiente bem largo, como uma tina furada, encher de pedra britada e colocar a planta com o vaso sobre as mesmas, de modo que as pedras molhadas pela rega assegurem a umidade necessária.

Como flor, as Vandas podem ser levadas para decorar outros ambientes e até colocadas em vasos fechados enrolando suas raízes, para isso umedeça as raízes anteriormente.

Cada vez mais estão sendo usadas em paisagismo, fixadas em árvores ou colocadas próximas ao chão com um suporte tipo tutor. Mas lembre-se, para que a Vanda floresça novamente ela não poderá permanecer em locais muito sombreados após a queda das flores

O tipo de vaso ideal
O vaso para as Vandas serve apenas como um suporte de fixação, algumas delas cultivamos até mesmo sem vaso, as raízes nunca devem ficar enterradas em qualquer que seja o substrato, a não ser plantas muito jovens, que podem ser cultivadas em vasos com brita, musgo, pedaços de madeira, etc.

As Vandas são orquídeas monopodiais, crescem na vertical também são epífitas, entrelaçam suas raízes em outras plantas para sua fixação, desta forma, as raízes aéreas devem ficar soltas. A melhor forma é suspendê-las em cestas plásticas ou de madeira, usando um arame. O material muito utilizado em orquidários são as cestas plásticas devido à menor incidência de fungos, pois secam rapidamente.

Adubação
Aplicar a formulação 20-20-20 uma vez por semana, durante o período de desenvolvimento no calor. Intercalar a  formulação 10-30-20 a cada 3 semana para estimular a floração.

Água e umidade
A umidade relativa do ar (quantidade de vapor d’água existente na atmosfera) nunca deve estar abaixo de 30%, caso contrário, as plantas se desidratarão rapidamente.
Em dias quentes, a umidade relativa do ar é menor, por isso é necessário manter o ambiente úmido e molhar não apenas a planta, mas também o próprio ambiente.

Num jardim, com muitas plantas e solo de terra a umidade relativa é bem maior do que numa área sem plantas com piso de cimento.
Nunca molhe as plantas quando as folhas estiverem quentes pela incidência da luz solar, pois o choque térmico pode causar pequenas lesões que servem de porta de entrada para doenças.

Molhe pela manhã ou no fim da tarde, quando o sol estiver no horizonte. Se precisar molhar durante o dia, espere uma nuvem cobrir o sol por cerca de 10 minutos para que as folhas esfriem. Somente, então, borrife as folhas pois umedecê-las é extremamente benéfico.

Doenças e pragas
Plantas bem cultivadas, isto é, com bom arejamento, boa iluminação, num local de alta umidade relativa e bem alimentadas, dificilmente estão sujeitas a pragas e doenças.

Falta de arejamento e de iluminação podem ocasionar o aparecimento de pulgões e cochonilhas (parece pó branco) que podem ser eliminados por catação manual ou uso de uma escova de dentes ou flanela molhada com caldo de fumo, se forem poucas plantas.

Ferva 100g de fumo de rolo picado em um litro e meio de água, acrescente uma colher de chá de sabão de coco em pó e borrife as plantas infectadas. É importante ferver o fumo, pois pode ser portador do vírus do tabaco.

Planta encharcada pelo excesso de água ou submetida a chuvas prolongadas pode ser atacada por fungos e/ou bactérias, causando manchas nas folhas e/ou apodrecimento de brotos novos.

O grupo das Vandas são na maioria orquídeas de cultivo de clima quente e sol pleno com flores muito coloridas. Originárias da Ásia tropical, elas se desenvolvem facilmente em climas quentes.

Luz
É um fator crítico para a floração da maioria das Vandaceas. Existem 3 tipos de vandas de folhas do tipo fita, semi-terete e terete.

O tipo da folha em fita  tem a folha larga e plana, enquanto que o tipo terete são de folhas redondas e com formato de lápis apontado e semi-terete são híbridos entre as duas. O tipo terete necessita de sol pleno e desenvolvem-se melhor em lugares com alta luminosidade.

Temperatura
A maioria das Vandas requerem temperaturas quentes a mínima à noite de 13ºC é recomendada. A temperatura ideal está entre 16ºC a 21ºC à noite e a máxima de 35ºC durante o dia.

Temperatura mais quente significa crescimento mais rápido, que deve ser balanceado com umidade mais alta, movimento de ar e aumento de  rega e fertilizante. Os dias devem ser quentes e úmidos para um ótimo desenvolvimento da planta.

Rega
Deve ser aplicado copiosamente quando as plantas estiverem em desenvolvimento, mas as raízes devem secar rapidamente. Devido a isto e o sistema de radicular da planta elas são na maioria das vezes plantadas em cachepot de madeira ou em vasos com substrato de granulação grossa. Se o ambiente delas for quente e ensolarado a rega pode ser diária.

Umidade
80% é o ideal. Cultivo em casa colocar a sob a planta uma bandeja com brita e água e o local possuir movimento do ar.

Adubação
Aplicar a formulação 20-20-20 uma vez por semana, durante o período de desenvolvimento no calor. Intercalar a  formulação 10-30-20 a cada 3 semana para estimular a floração.

Replantio
Deve ser feito na primavera. Plantas em cachepot não necessitam serem replantadas frequentemente. Coloque a planta com o vaso em uma vasilha com água pra que as raízes aéreas fiquem mais maleáveis e então mude a planta para um vaso maior. Use substrato de granulação grossa. Mantenha em local sombreado, úmido, mas mantenha as raízes secas até que novas raízes cresçam.

Criar flores faz muito bem à decoração e à alma do ambiente. Não só porque torna o ambiente mais bonito, mas também porque dedicar sua atenção a algo que tem vida faz com que o humor melhore muito.

Segundo a maioria dos psicólogos, cultivar e cuidar de pequenas plantas dentro de casa faz com que o humor melhore consideravelmente, além de levantar o ânimo das pessoas que têm essas plantas, principalmente se forem flores.

Dentre tantas flores que existem, uma em especial vem ganhando grande destaque no gosto do público: as orquídeas. Além de serem flores que não dão trabalho no cultivo, se adaptam bem nos mais variados ambientes.

Um cuidado, contudo, deve ser tomado na hora de criar orquídeas: o local em que ela será cultivada. O valor da orquídea do mercado pode incentivar a novos criadores. Um vaso com orquídeas pode custar mais de R$ 200.

Existem diversos modelos de orquídeas e uns são mais baratos e outros são tão raros que são considerados joias da floricultura mundial, florescendo até uma vez ao ano para dar mais valor ainda a uma flor deste espécime.

Por serem plantas delicadas e que não gostam do excesso de água, as orquídeas precisam ser criadas em vasos especiais para elas. Um dos modelos de recipiente mais indicado para as orquídeas é o que possui alguns furos laterais, sendo que a maioria possui três dessas aberturas.

As aberturas laterais nos vasos de orquídeas permitem que as plantas aproveitem melhor e de forma mais eficaz, a água e o adubo destinados a ela.

A orquídea, originalmente, é uma flor que, em sua maioria, cresce em árvores ou paredes. Com a evolução da espécie, isso fez com as orquídeas conseguissem se sustentar e desenvolver perfeitamente, possuindo raízes menores e mais fracas do que a maioria das flores.

Essa raiz diferente das outras flores e exige que os cuidados destinados à flor sejam especiais. Procure plantá-la em recipientes que não mantêm a água presa por muito tempo.

Os vasos em que as mudas são compradas, geralmente, são totalmente fechados e de plástico. Não cultive a orquídea neles. Procure usar um vaso com as aberturas laterais já citadas aqui, e de um material diferente, como o barro cozido.

Os pratinhos embaixo dos vasos também são dispensáveis. As orquídeas odeiam água parada. Uma boa dica sobre os vasos é confeccionar seus próprios recipientes para a criação de orquídeas a partir de garrafas pet.

Já foi comprovado que quando limpas e bem esterilizadas, essas garrafas servem de excelente local para a criação de flores. Além de reciclar um material que a natureza tem muita dificuldade desfazer.

Para que seu vaso de garrafa pet seja bem aproveitado pela flor, limpe bem a garrafa e faça três ou quatro furos com um centímetro de diâmetro. Na dúvida, peça ajuda de um especialista.

Compreenda como a bromélia aérea funciona
Se sua planta for uma bromélia aérea, você provavelmente a comprou presa a um pedaço de madeira ou a outro objeto, colocada num vaso que continha pedras ou pedaços de árvore em vez de solo. Talvez nem haja um suporte para essa bromélia.
* Essas plantas sugam a umidade e os nutrientes do ar ao redor delas. Elas são especialmente duras se comparadas a outras bromélias, mas você ainda deve ficar de olho para lidar com problemas antecipadamente.

A maioria das bromélias do ar não consegue sugar umidade ou nutrientes somente com as raízes, e precisa ser colocada em madeira seca onde possa se segurar para se manter ereta. Variedades menores podem até ser presas à pedaços de pau, pedregulhos ou outros objetos.
* Antes de colocar um objeto sob a bromélia, se você suspeitar que o mesmo tenha sido exposto à água salgada, mantenha-o submerso em água destilada/de chuva por duas semanas, trocando o líquido frequentemente.

* Algumas espécies vendidas como bromélias do ar podem ter sistemas de raízes mais extensos, seja por causa do tamanho (exigindo maior suporte), ou por conta da capacidade de sugar umidade tanto do ar quanto da água. Ocasionalmente umedeça ao redor da base da planta se as folhas parecerem secas.

Bromélias aéreas tendem a nascer em ambientes desertos, e podem tomar mais sol que outras variedades. Porém, isso não é verdadeiro para todas as espécies.

Fique de olho para ver se as folhas secam.
* A maioria das bromélias aéreas é pequena, sendo essa uma ótima variedade para plantas caseiras. Ainda assim, as bromélias aéreas podem ser cultivadas no quintal. Elas tendem a ser mais resistentes que outras variedades, mas se darão melhor em climas quentes e devem ser trazidas para dentro de casa na época de geadas.

Bromélias aéreas exigem umidade extra do ar. Use uma garrafa de spray para borrifar água na superfície da planta ocasionalmente.

Pode ser que você tenha de fazer isso diariamente ou a cada dois dias caso cuide da planta num ambiente interno árido ou durante a estação de seca.
* Não regue a base da planta caso algum outro passo não tenha lhe indicado a fazer isso em situações específicas. Bromélias aéreas não usam suas raízes para sugar água. A água parada pode fazer a raiz apodrecer.

Bromélias crescem lentamente e, tipicamente, não exigem fertilizantes. Se quiser encorajar o florescimento ou o crescimento, você pode tentar fertilizá-la com alguma frequência, não mais que a cada duas semanas.
* Plantas aéreas podem ser fertilizadas apenas com fertilizantes líquidos, já que elas não puxam nutrientes pelas raízes. Sempre dilua uma parte de fertilizante líquido com de uma a três partes de água antes de borrifar.

Quando a bromélia eventualmente floresce, o que pode demorar anos e durar por vários meses, ela produzirá brotos. Use uma faca desinfetada para cortar flores mortas ou estruturas pontudas de apoio, já que as mesmas são pouco atraentes. Remova os brotos após eles terem crescido por diversos meses ou quando a planta começar a morrer.
* Desinfete a lâmina com álcool isopropil antes de cortar e tome cuidado para não danificar o corpo da planta.

As bromélias também têm problemas como outra planta qualquer. Por isso é bom ficar observando qualquer sinal de anormalidade.

- Caso as folhas fiquem maiores e mais verdes, é sinal de que a planta está tentando buscar luz solar. Não a coloque sob a luz direta do sol, visto que isso danifica a maioria das bromélias. Coloque a planta numa área mais sombreada (que ainda receba sol) ou perto de uma janela que receba luz solar indireta. Mova-a do lugar novamente se as folhas não voltarem ao normal após algumas semanas.

- Caso a planta murche ou a cor enfraqueça, coloque-a em um lugar mais sombreado do seu jardim, ou posicione-as longe das janelas que recebem luz direta do sol. Faça mudanças mais drásticas nas condições da planta se o sol estiver produzindo buracos nas folhas.

A planta pode ter sido cultivada de maneira inapropriada por antigos proprietários caso ela devesse suportar mais luz do sol. Aclime-a às condições corretas ao colocá-la periodicamente em uma área mais iluminada.

- Caso a umidade do solo não fique úmido, ou se as pontas das folhas ficarem marrons. Se o tamanho da folha e as cores dela não mudarem, mas você notar um desses problemas, a luz solar provavelmente é boa, mas a planta precisa de mais água.

Borrife água na bromélia quase que diariamente se a planta não estiver exposta à luz direta do sol.
* Mantenha o copo central da planta cheio de água, caso tal recipiente esteja presente.
* Plante outras plantas a uma curta distância de sua bromélia. Cada planta eleva a umidade em sua área imediata.

* Ative um umidificador na área em que sua planta está. É possível criar um umidificador “caseiro” ao colocar pedrinhas em uma bandeja e preenchê-la com água, deixando o líquido abaixo da superfície das rochas.

Se você tiver uma bromélia aérea (sem solo), será preciso borrifar água nela de tempos em tempos. Para consertar folhas secas imediatamente, afunde a planta aérea na água por alguns minutos, em seguida, segure-a de cabeça para baixo e verifique para garantir que toda a água saia entre as folhas. Bolsões de água aprisionados podem causar o apodrecimento.

- Mude seus métodos de cultivo se você notar um branqueamento perto da base das folhas. Isso é um sinal de acúmulo mineral.
Tome as seguintes medidas para remover o problema e lidar com a questão imediata:
* Use água da chuva ou água destilada no lugar da água da torneira para cuidar de sua bromélia.
* Despeje água sobre a planta ou no copo central até o vaso drenar, ou até o solo ficar bom e úmido. Isso remove o excesso de minerais, mas deve ser feito com parcimônia, visto que as raízes podem apodrecer. Vire pequenas plantas que vivem dentro de casa de cabeça para baixo sobre uma pia logo em seguida para ajudá-las a se desfazerem do excesso.
* Pare de usar fertilizante, ou ao menos dilua sua força pela metade quando usá-lo.

- Se aparecer pontos redondos ou manchas brancas em sua planta é sinal de ataque de cochonilhas, essa é a praga mais comum nas bromélias. Passe um cotonete molhado com álcool isopropílico sobre a área afetada todos os dias até o problema sumir.
* Para problemas persistentes ou amplos, misture shampoo de bebe ou detergente de louças com água e borrife a mistura nas plantas para sufocar os insetos. Enxugue a planta logo em seguida para permitir que as folhas tomem ar.

* Se você for forçado a recorrer a inseticidas, evite os grossos ou feitos com óleos, que podem sufocar a planta. Bromélias confiam nas folhas para sugar nutrientes e água – portanto, use inseticidas apenas como últimos recursos.

Dicas
* A bromélia produzirá novas plantas, que permanecerão na bromélia mãe até serem grandes o suficiente para terem raízes. Quando as raízes crescerem, os brotos poderão se tornar plantas separadas.
* Bromélias possuem pouquíssimos problemas relacionados a insetos ou pestes.
* As bromélias apenas florescem uma única vez – assim que a planta para de produzir folhas e produz sua flor, ela não voltará a produzir folhas.
* Os brotos normalmente, mas nem sempre, são encontrados perto da base da planta, no interior da folha. A mãe algumas vezes pode sobreviver a uma ou duas gerações de criação de brotos antes de morrer.
* Essas plantas florescem em diversas cores e exigem cuidados simples. Desde que você as plante nas condições certas e não exagere na hora de regar, elas crescerão normalmente.

Importante saber
Alguns metais podem prejudicar ou matar algumas bromélias, sendo o cobre o culpado mais comum. Jamais use regadores de metal, madeira tratada com cobre, ou fertilizante contendo cobre.