Para que mostrem sempre uma aparência de viço e frescor, as plantas precisam ser bem cuidadas. Mas isso não significa submetê-las à irrigação adequada, à nutrição balanceada ou à exposição à correta luminosidade.

Assim como nós, as plantas também precisam de um bom trato no visual. Os vegetais fabricam seu próprio alimento num processo chamado fotossíntese, que depende basicamente das folhas e da incidência de luz.

É nas folhas que está a clorofila, que elabora o alimento. É também nelas que se localizam os estômatos, buraquinhos microscópicos por onde a planta troca gás carbônico por oxigênio, e vice-versa.

É por isso que as folhas precisam estar sempre limpas e livres de qualquer poeira. Em grandes centros urbanos, onde a poluição atmosférica pode chegar a níveis inaceitáveis, essa limpeza deve ser feita com maior freqüência, pois os resíduos poluentes podem obstruir os estômatos, sufocando a vegetação. Para cada tipo, um cuidado.

As folhas, em geral, não têm muitos estômatos na face superior. Uma camada de poeira, contudo, pode reduzir a absorção da luz. Assim, elas devem ser cuidadosamente limpas no verso e reverso.

As grandes folhas cerosas ou brilhantes (seringueira ou schefflera, por exemplo) devem ser limpas com uma esponja embebida numa solução de água fria com algumas gotas de detergente biodegradável. Nunca use cerveja, leite ou vinagre para limpá-las. E jamais passe óleo de soja, amendoim ou oliva para dar-lhes brilho. O óleo pode entupir os estômatos. Bem tratadas, as plantas costumam apresentar um bonito brilho natural.

As folhas aveludadas dos cactus, das suculentas e de espécies como as gloxíneas e violetas devem ser escovadas cuidadosamente, para retirar-lhes o pó, com uma escova de cerdas macias, como as usadas para pentear os bebês.

Já as plantas de folhas pequenas, ou em grande quantidade como algumas espécies de samambaias, árvores da felicidade, cissus, murta e tantas outras, devem ser limpas com a pulverização generosa de água sobre suas folhas.

Um ótimo substrato (mistura de terra) para os cactos e suculentas, é uma parte de adubo orgânico já “frio” (expressão usada para definir o adubo que já esteja completamente decomposto e literalmente não apresenta mais o calor que produz durante o processo) e 3 partes de terra para germinadoras (é uma terra feita de produto vegetal e vermiculita).
Ambas devem ser compradas de fornecedores confiáveis, pois não devem conter contaminações de fungos, bactérias e sementes.

Misture bem as duas partes, até ficar homogênea. Use uma superfície limpa: pode ser uma bacia, ou jornal, por exemplo.

Coloque em um vaso sem compactar. Apenas deposite o substrato até o limite do vaso.

Escolha uma muda e abra um buraco para o plantio, conforme foto abaixo.

Aperte a terra em volta da muda levemente. Complete o vaso com pedra. Coloque uma superfície de mais ou menos 3mm de pedra e aperte sobre a terra até q fique alinhado com a borda do vaso. Regue e o substrato ficará com a superfície nem muito alto nem muito baixo, perfeito para poder regar no futuro sem que o substrato caia fora do vaso ou a planta afunde.

Dicas:
- Os produtos podem ser encontrados em casa especializada em produtos de hidroponia e produção orgânica de verduras. Eles vendem em grandes quantidades, sendo em quantidades pequenas em sacos de 20kg.
- Não coloque mais adubo pra a planta crescer mais rápido, a quantidade acima indicada é a máxima, se errar, erre para menos, pois normalmente a planta queima com o excesso de adubo.

Faça seu próprio fertilizante líquido, totalmente orgânico, a partir de plantas como as urtigas bravas (ou confrei). O processo é muito simples e, se houver um local para armazenar uma boa quantidade de fertilizantes, será um modo barato e satisfatório de proporcionar às suas plantas nutrientes de boa qualidade.

1- Colha urtigas bravas, frescas, e comprima-as dentro de uma bacia ou balde. Comece com a maior quantidade que puder, pois elas diminuem de volume quando começam a deteriorar. Adicione água, calculando cerca de dez litros pa um quilo de urtigas.

2- Misture muito bem as urtigas bravas e a água, fazendo com que as urtigas fiquem totalmente cobertas. Cubra com filme plástico ou com tampa hermética. Mexa várias vezes com colher de pau, durante algumas semanas, cobrindo sempre.

3- Após algumas semanas, quando a mistura estiver decomposta, coe-a e despeje num balde. Dilua o fertilizante com água em uma proporção de dez partes para uma. A sobra de material sólido poderá ser incorporada ao composto, para uso posterior.

Para enraizar uma muda de planta com sucesso, você necessitará de
- Um fertilizante para flores, com mais Fósforo e Potássio do que Nitrogênio – de preferência um fertilizante líquido.
- Um Vermiculita, para reter a umidade da planta.
- Perlita ou argila expandida.
- Hormônio Enraizador, também conhecido como AIB, Pó Eraizador, Clone Gel ou Sela Gel.
- Gilete
- Copos descartáveis.

Passo a passo como enraizar uma muda
1 – Prepare 1l do fertilizante nas concentrações indicadas pelo fabricante

2 – Regue sua planta com essa solução 1h antes de fazer o corte. Não precisa regar 1l, regue apenas o suficiente.

3 – Com 100 ml da solução do fertilizante, adicione 1 litro de água filtrada. Encha um copo com essa solução diluída. Se quiser, pode adicionar também o hormônio nesta solução.

4 – Com a Gilete faça o corte, de preferência com um ângulo de 45°. Assim que cortar, ponha-o no copo com a solução. Repita o processo até tirar todas as mudas que desejar.

5 – Misture a Perlita e Vermiculita em copos descartáveis de 200ml em proporção 50-50% ou 30-70% e regue com água filtrada.

6 – Com um garfo quente faça furos no copo.

7 – Tire os cortes do copo com a solução diluída e aplique o produto enraizador.

8 – Faça um pequeno buraco com um palito de fósforo no substrato e introduza o corte.

9 – Espere umas 2 semanas, regando sempre que perceber que o substrato esta perdendo umidade. De preferência regue com o que restou da solução diluída.

10 – Desenforme o copo com a muda. Como o substrato é para ficar soltinho, ele não desinforma muito bem, mas é bom que da para ver como ficaram as raízes.

11 – Faça o transplante para um vaso com terra vegetal, tomando cuidado com as raízes.