A Flor-de-maio é um cacto originário da Mata Atlântica do sudeste do Brasil, crescendo em rochas e sobre troncos e galhos de árvores.

O nome popular deste cacto varia de acordo com o local e a respectiva data em que floresce: por exemplo, é chamado de Flor-de-maio ou cacto-da-páscoa no hemisfério sul, e cacto-de-natal no hemisfério norte. Em algumas regiões, é conhecida como flor-de-seda.

Este cacto de floresta e seus híbridos resultantes do cruzamento com outros cactos do mesmo gênero são plantas populares em vasos e jardineiras do mundo todo, devido a facilidade de cultivo e ao tamanho, forma e cor de suas flores, que são produzidas abundantemente em um período relativamente curto no outono.

Como cultivar
Escolha um solo bem drenado, leve, fértil, levemente úmido, com sombra parcial e boa luminosidade. Evite água em excesso, já que isso pode favorecer o surgimento de doenças e o apodrecimento completo da planta.

Faça o replantio em vasos a cada três anos e evite temperaturas muito altas ou baixas. Confira mais informações sobre ela:

Iluminação
Sombra parcial com boa luminosidade. Pode tolerar luz solar direta, mas a planta pode ser prejudicada por alta intensidade luminosa e altas temperaturas

Irrigação
O solo deve permanecer sempre levemente úmido. Pode suportar curtos períodos de seca fora da época de floração. Água em excesso pode favorecer o surgimento de doenças e o apodrecimento da planta

Solo
Bem drenado, leve e fértil. A faixa de pH ideal do solo é de 5,5 a 6,2

Época de floração
Outono ou início de inverno. A floração é induzida por noites longas e temperaturas entre 10°C e 20°C. Temperatura elevada durante a floração pode fazer as flores caírem

Ciclo de cultivo
Plantas perenes. É recomendado replantá-las nos vasos a cada três anos

Propagação
Por estaquia, destacando pedaços das plantas, que enraízam facilmente quando plantados em solo úmido. Por sementes – Podem ser semeadas superficialmente no solo. No entanto, o crescimento das mudas é lento.

Características
As flores podem ser de vários tons de rosa ou podem ser de cor laranja, amarelo-pálido, branca ou vermelha. Quando polinizadas, as flores produzem pequenos frutos de 1 ou 2 cm que adquirem uma forte coloração rosada quando maduros.

Esta planta pode chegar a 30 cm de altura, mas tem um sistema radicular relativamente pequeno, e pode ser cultivada até mesmo em vasos com 10 cm de diâmetro.

Existem muitas espécies de suculentas capazes de desabrochar em flores esplêndidas e surpreendentes. Embora geralmente compremos por suas formas incomuns, escolher com base em como florescem permite que você explore totalmente uma planta ornamental.

Como ter suculentas que dão flores
As suculentas são amigas fiéis em casa, na varanda e no escritório; são esculturais, fáceis e elegantes.

Dessa forma, algumas têm flores espetaculares: geralmente toda planta suculenta desabrocha mais cedo ou mais tarde, mas existem diferentes graus de dificuldade para lidar com elas, dependendo do tipo de planta com a qual você está lidando.

Como estimular a florescência
Importante destacar que algumas espécies florescem no outono, outras no final do inverno ou início do verão. Perto desse período é bom administrar fertilizantes com alto teor de fósforo e potássio (que estimula a floração).

Pode ser útil conhecer o local de origem das espécies, para imitar as tendências térmicas sazonais que podem estimular a floração.

Ou seja, certas espécies florescem apenas se tiverem períodos com temperaturas mais frias, portanto é importante não mantê-las aquecidas em ambientes por algumas semanas, até que apareçam os sinais do aparecimento dos botões.

Suculenta com flor
Também conhecido como Schlumbergera, o cacto de natal é uma planta de ramos longos, geralmente caídos, ao final dos quais, do outono ao inverno, se formam grandes flores características em tons de vermelho ou rosa.

O cacto de natal não gosta de luz direta, responsável pelo avermelhamento dos galhos, mas precisa, ao contrário da maioria das suculentas, regar e adubar ao longo do ano.

Portanto, para favorecer a floração da maioria das suculentas é necessário respeitar os seus ciclos sazonais, garantindo, do outono ao final do inverno, temperaturas amenas (nunca abaixo de 10ºC) e nenhuma ingestão de água.

Por fim, desde o início da primavera as plantas podem ser armazenadas ao ar livre, molhadas sempre que o solo secar e fertilizar regularmente com um fertilizante para plantas verdes, bem equilibrado e rico em potássio.

O cacto Opuntia, mais conhecido como Figo da Índia ou Pera-espinhosa, é uma suculenta nativa da América do Norte. Possuem ramificações achatadas e largas, com flores roxas, amarelas, vermelhas ou laranjas.

Os cactos Opuntia são muito utilizados na culinária mexicana e também cultivados no Brasil. Podem atingir 30 cm de altura e 45 de largura. Seus caules são divididos em segmentos planos parecidos com uma pá plana de uns 12 cm de comprimento. Dá flores amarelas brilhantes no verão.

Prefere climas secos e sol pleno (pelo menos seis horas de sol direto por dia), mas suporta sombra parcial desde que o clima seja bastante quente. Deixe em local que pegue bastante luz solar.

Tem que ser plantado em solo bem drenado com areia ou pedra-pome. Dê preferência para solo rico em matéria orgânica. Se quiser compre mistura própria para cactos e suculentas.

Normalmente não precisa podar, mas caso deseje, os ramos podem ser cortados. Você pode remover ramos individuais para manter o formato e tamanho que deseja.

Remove utilizando pinças e faca, cortando onde os ramos se conectam. Não pegue com as mãos, pois possui espinhos que penetram na pele e incomodam.

Dicas para cuidar de cacto Opuntia
Podem ser cultivados a partir de sementes (mas leva uns 3 a 4 anos), ou a partir de um ramo de um cacto existente (com pelo menos 6 meses de crescimento). Ao podar o Opuntia você pode plantar a extremidade cortada na mistura de solo.

Coloque uma estaca para apoiar, até ele criar raízes. Para saber se está com raiz, tente puxar delicadamente o ramo depois de um mês, se ficar preso é porque já deu raiz. Se ainda não deu, aguarde mais um tempo.

A colheita pode ser realizada de quatro a seis vezes ao ano, normalmente no meio da manhã.

Quantidade de água e umidade para o cacto Opuntia
Prefere a seca do que o excesso de água, portanto não regue demais seu cacto opuntia. Deixe sempre o solo secar antes de regar. Quando regar, regue até que a água saia pelos buracos do fundo e pare.

Não deixe prato no fundo do vaso, ou remova a água que ficar no prato, senão irá apodrecer a raiz!!

No inverno reduza muito esta rega, ela costuma murchar nesta época do ano, é normal, voltam a crescer na primavera.

Não gosta de muita umidade, lembre-se, é um cacto, portanto gosta de clima seco e quente.

Poderá ser necessário utilizar fertilizante rico em nitrogênio uma vez na primavera e uma vez no verão. Isso promove o crescimento dos ramos, principalmente quando cultivado no vaso.

Conhecida como arbusto-de-elefante, planta-de-jade-anã e porco-espinho. É uma suculenta de pequenas folhas encontrada na África do Sul. Geralmente têm um caule avermelhado e folhas verdes.

É um arbusto ou pequena árvore vertical de madeira macia, semi perene, geralmente 2,5 a 4,5 m de altura.

Resistente à seca e ao fogo, ele suportará o sol e o calor do deserto uma vez estabelecido. As estacas enraízam-se facilmente na maioria dos meios de envasamento.

A espécie pode ser plantada em vasos, jardineiras e canteiros no jardim, sendo que o mais comum é o cultivo em vasos de plástico ou barro.

No de plástico o substrato fica úmido por mais tempo, já o barro absorve a umidade e impede que sua planta morra por excesso de água.

De pequeno porte, a Portucalaria afra pode passar de 1 m de altura, caso mantida direto no jardim, ou alcançar os 40 cm quando em vaso.

Como pode ser imaginado em razão de sua origem, o clima ideal para cultivo da planta é quente e seco. Quando criada em climas frios e úmidos, é importante diminuir as regas para evitar o apodrecimento de suas raízes.

Além disso, a espécie gosta bastante de espaços bem iluminados. Por isso, é melhor dar preferência para o seu cultivo em ambientes de sol pleno, como quintais e outras áreas externas.

Mas, caso ela fique de casa, escolha colocá-la perto de janelas ou portas de vidro, de modo que receba luz direta por uma parte do dia.

E já que estamos falando de uma suculenta, é claro que seu cultivo também se mostra fácil quando falamos da frequência de rega.

Uma Portucalaria afra pode ser molhada apenas uma vez por semana, nas estações mais quentes, ou uma vez a cada 10 ou 15 dias, no outono e no inverno.

Para um crescimento ainda mais saudável, recomendo também que seja feita adubação a cada dois meses com NPK 10.10.10, e cada três meses com o adubo orgânico bokashi.