A chamada mistura básica, usada para a maioria das plantas, tem a seguinte proporção de tipos de solo e outros ingredientes: 1/3 de areia de rio (a areia de mar não deve ser empregada devido à grande quantidade de sal), 1/3 de terra comum e 1/3 de material orgânico (húmus, esterco), do qual as plantas vão retirar os nutrientes fundamentais.

Para dar leveza à receita, pode-se substituir a areia por algum substrato pronto que contenha vermiculita (rochas trituradas), palha de arroz ou outro item que deixe a composição mais areada e mantenha a água e os nutrientes disponíveis por mais tempo.

Espécies tropicais, como as samambaias, que apreciam a umidade, podem ser plantadas em outra proporção de ingredientes: 2/4 de húmus, 1/4 de terra e 1/4 de areia. Qualquer que seja o tipo de planta, as dicas abaixo ajudam a aproveitar melhor os nutrientes do solo:

• As regas vão achatando a terra. Sempre que notar que ela está endurecida, revolva para afofar, com o cuidado de não ferir caules e raízes.

• Se não conseguir deixar a terra soltinha, verifique se as raízes da espécie cresceram demais. Em caso positivo, é hora de transplantá-la para um vaso maior.

Os três elementos básicos para um solo sadio estão contidos na sigla NPK, que significa nitrogênio, fósforo e potássio.

Eles podem ser comprados juntos, em um adubo à venda em lojas de jardinagem, ou separados, em fontes naturais.
O nitrogênio é encontrado em húmus de minhoca, esterco e torta de mamona, o fósforo, na farinha de ossos, e o potássio, em cinzas de madeira obtidas da queima de lenha.

Outras dicas para uma adubação correta:

. Use de preferência adubos orgânicos. Eles contêm os mesmos microorganismos do solo e tornam a terra nutritiva e fofa para que as plantas respirem melhor;

. Retire cerca de um terço da terra do vaso, acrescente o adubo a ela, na proporção indicada, e depois recoloque a mistura no recipiente;• Após a adubação, molhe a terra.

A água serve de condutor para os sais minerais e dissolve eventuais excessos, que podem prejudicar as raízes.

Além de ocasionar alagamentos, o período chuvoso também ocasiona o aparecimento de bichinhos raramente vistos nas épocas mais secas do ano, como os caramujos africanos, uma espécie que pode transmitir doenças através de bactérias e protozoários, e parece inofensiva à primeira vista.

O caramujo africano é hermafrodita, põe algo entre 200 e 800 ovos por vez e vive até cinco anos solto no ambiente. Quando adulto, chega a medir 17 centímetros, e a pesar aproximadamente 340 gramas.

Não matem os caramujos pela desidratação com sal.
A forma mais recomendável de eliminar o caramujo africano é, com as mãos. Protegidas por uma luva de látex, colocar todos num balde e quebrar as cascas, provocando assim sua desidratação.

O próximo passo é enterrar, em buraco profundo, o que restou, com um pouco de cal virgem, para evitar a contaminação do lençol freático.

O uso de sal não é recomendável porque, apesar de matar o animal por desidratação, provoca a salinização do solo, deixando-o, dependendo da quantidade de vezes que o sal é utilizado, deixá-lo infértil.

Ao eliminar os moluscos, as pessoas devem observar também a existência de ovos no ambiente. Os ovos são arredondados, de um tamanho perfeitamente visível a olho nu e são alaranjados.

A primavera chegou colorindo e dando mais vida aos jardins.
Dias secos, apesar de a região sudeste ter chovido bastante nesse inverno, muitas plantas ficaram sem viço, os gramados abatido e muitas folhas secas. O cenário do jardim no final do inverno não é muito animador. Parece que falta tudo e que não vamos conseguir trazer de volta a beleza da paisagem. Mas é aí que entra a nova estação: a primavera. Ela chega trazendo as chuvas e o despertar de uma nova etapa que vai tirar a natureza da sua letargia. É tempo de trabalho no jardim, para deixá-lo pronto para receber as flores que chegam com o período mais alegre do ano.

. Acabaram-se as folhas secas – Vasos, canteiros, jardineiras, enfim, por todo o canto há um festival de folhas secas indicando que o primeiro passo é retirá-las. Com o auxílio de uma tesourinha de poda pequena, faça a limpeza de arbustos e plantas envasadas, eliminado folhas e galhos secos. Recolha as folhas que estiverem na base das plantas, para evitar que se transformem num ambiente ideal para a proliferação de fungos: com as primeiras chuvas, os montes de folhas formam um verdadeiro “ninho” para os fungos.

. É hora de replantar – A época é ótima para mudar as plantas de vaso, pois as raízes terão bastante tempo para se adaptar ao novo local, antes de entrarem novamente no período de repouso. As plantas estão precisando de replantio se:

- as raízes estiverem saindo pelo orifício no fundo do vaso;
- mesmo com dias mais quentes, a planta não se desenvolve;
- a terra seca rapidamente e precisa ser regada com freqüência.

. As podas – As plantas estão começando a brotar e entram em atividade rapidamente. Outras estão terminando sua floração que ocorre no inverno. Como as azaléias, que podem ser podadas neste período, para florirem com mais força no próximo ano. Assim que terminar a floração das azaléias, retire os galhos em excesso e corte a pontas dos outros galhos, até chegar ao formato e tamanho que você quiser. Para aumentar a próxima floração, elimine as pontas de todos os galhos que floresceram este ano e mantenha uma adubação periódica, de preferência mensal.

* Vamos plantar – A primavera é a melhor época para o plantio. Aproveite para criar bordaduras, instalar novos canteiros, montar floreiras, plantar cercas-vivas, etc. O importante é escolher as espécies adequadas às condições do local.