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ficus pumila

A unha-de-gato é uma espécie de trepadeira da família Moraceae e originária da China. Possuem folhas muito singelas e muitas das vezes pequenas. As flores da unha de gato, por exemplo, são quase imperceptíveis e muitas vezes esbranquiçadas. É uma planta arbustiva trepadeira de folhas verdes em ramos com raízes adventícias que se prendem a muros e paredes.

Cultivo
Esta espécie é própria para muros e as chamadas paredes vegetadas, recobrindo todo o espaço sobre as mesmas. Quando os ramos da planta ainda são jovens, precisam de um suporte para se desenvolver, possuindo raízes adventícias. Já os ramos mais velhos de tornam totalmente lenhosos com o tempo.

Com isso, eles precisaram ser controlados por podas pelos seguintes motivos: soltam-se das paredes e formam um grande volume vertical. Com as podas, os ramos se tornam jovens novamente e um novo ciclo de crescimento se inicia. Lembrando que tal espécie sofre um crescimento bastante acelerado e as podas devem ser feitas em curtos espaços de tempo.

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A unha-de-gato aprecia muito a luz do sol, mas também pode ser cultivada em muras à meia sombra. No que diz respeito ao plantio da espécie, é feito trabalhando o solo junto ao muro, cerca de 30 cm de profundidade e de largura. Destorroar, adicionar adubo animal curtido, cerca de 200 gramas por cova e composto orgânico, misturando bem.

Estas deverão ser plantadas com espaçamento de 15 cm em linha, bem junto ao muro de modo que a planta encontre seu suporte quando iniciar seu crescimento. Regar bem durante pelo menos uma semana e depois espaçar.

Uma vantagem sobre o plantio da unha-de-gato é que ela não necessita de adubação frequente para se desenvolver, o que gera um trabalho a menos. Mesmo assim, durante a primavera, quando a trepadeira deverá receber podas severas, é bom sempre colocar o adubo granulado NPK formulação 10-10-10, cerca de 100 gramas por metro linear, misturado a composto orgânico. Depois da adubação, você deverá regar bem a sua trepadeira.

Uso decorativo
Os espaços sustentáveis vêm buscando muito pela trepadeira unha de gato para paisagismo e ornamentação. Os motivos são muitos, pois recobre muros, contribuindo para uma menor irradiação de calor nos dias quentes, diminuindo a incidência de ilhas de calor sufocante nas grandes cidades.

Como cobre grande área, ajuda na retenção da poeira em suspensão, um grande problema nas grandes cidades de concreto e vidro.Pode ser usada juntamente com outras para confecção de paredes vegetadas desses espaços ambientais e protegidos.

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Propagação
A propagação da espécie unha-de-gato é um tanto quanto complexa e algumas técnicas devem ser usadas para este fim.
1 – Cortar as estacas com 5 a 10 cm de comprimento, retirando as folhas inferiores com corte de tesoura afiada, sem danificar as gemas, deixando pelo menos duas para enraizamento.
2 – Enterrar em areia úmida ou casca de arroz carbonizada, mantendo este substrato úmido até a emissão de raízes, deixando a muda na sombra e coberta com plástico transparente. Antes disso, é sempre bom retirar as mudas dos ramos soltos, despregando alguns da parede e cortando.
3 – Quando as folhas da trepadeira começarem a se desenvolver, é hora de retirar o plástico transparente. Plante em alguns sacos menores com o solo bem preparado regando bem a seguir.

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O uso em jardins
Em jardins com baixa manutenção, não é aconselhável o cultivo da unha-de-gato porque o crescimento exagerado acaba por trazer problemas, como o entupimento de calhas, trinca em paredes, etc., a planta enraíza com muita força em pequenas frestas. Apesar dessa planta ser bastante rústica, ela não tolera este tipo de ambientes menores.

Cuidados
Ao contrário do que muitos pensam, a unha-de-gato tolera climas mais frios. Outros cuidados que devem ser tomados com a trepadeira é que ela é considerada uma planta tóxica. Por isso, faça o manuseio sempre com as mãos protegidas e lave-as bem depois de exercer as funções de cultivo.

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