A Vanilla é um gênero de plantas trepadeiras pertencentes à família das. Este gênero compreende aproximadamente 50 espécies descritas, espalhadas por todo o mundo tropical.
É a partir dos frutos de algumas espécies obtém-se a especiaria comercialmente conhecida como baunilha. É originária da América Central, América do Norte e América do Sul.
Suas plantas são semelhantes a trepadeiras ou parreira e chegam a atingir mais de 30 m de comprimento e possuem folhas suculentas, bem como seu caule, e raízes aéreas. Suas flores são belas, porém duram apenas um ou dois dias, na maioria das espécies, e saem de hastes florais a partir da base de suas folhas, florescendo sucessivamente.
A essência de baunilha é produzida de diversas espécies de Vanilla, o que faz com que este gênero seja um dos únicos gêneros de orquídeas utilizadas para propósito comercial, que não o de beleza ornamental.
São cultivadas com sucesso quando plantadas com suas raízes basais em vasos de barro com meio formado por partes iguais de terra orgânica, coco desfibrado e areia. Porém, como toda trepadeira, necessitam de suporte para poderem desenvolver-se. Mantenha-as em local com alta luminosidade, bastante umidade e adube com frequência.
Vanilla planifólia
Planta trepadeira que é cultivada comercialmente em grande escala. Os seus frutos (vagens), depois de tratados, são a aromática baunilha dos nossos doces. Folhas suculentas verde-escuras. Flores de 10 cm de diâmetro com forma que lembra as Cattleyas. Sépalas e pétalas verde-amareladas-brilhante s. Labelo encrespado branco e fauce amarela. Originaria da América Central e Brasil. Floresce no verão.
