A família Agavaceae é representada por ervas ou espécies arborescentes, robustas, até lenhosas, raramente lianas, perenes, às vezes monocárpicas (Agave) apresentando caules subterrâneos ou aéreos.

As folhas podem ser simples, lineares ou lanceoladas, alternas, freqüentemente espiraladas, paralelinérveas, geralmente espessas, suculentas e fibrosas, com margens inteiras, ápice, às vezes agudo flexível ou espinescente.

Inflorescências terminais ou axilares, espigadas ou racemosas paniculadas, às vezes eretas e volumosas; flores, ocasionalmente vistosas, geralmente bissexuadas, actinomorfas ou aparentemente zigomorfas, diclamídeas homoclamídeas, cálice e corola comumente unidos entre si, trímeros; estames em número de 6, anteras cimosas, nectários presentes; gineceu gamocarpelar, tricarpelar, ovário súpero ou ínfero, trilocular, placentação axial, lóculos uni a pluriovulados. Fruto tipo baga ou cápsula.

A família Agavaceae apresenta distribuição pantropical, principalmente em regiões áridas das Américas, Europa, Austrália e Nova Zelândia, abarcando aproximadamente de 25 gêneros e mais de 600 espécies. No Brasil existem 4 gêneros e aproximadamente 20 espécies, com destaque para as plantas do gênero Furcraea.

Agavaceae é representada no paisagismo por espécies muito conhecidas, a exemplo dos gêneros Agave, Yucca e Chlorophytum; as duas primeiras apresentam grande importância nos jardins ensolarados e áridos, porquanto apresentam bastante tolerância a ambientes secos, enquanto que as espécies do gênero Chlorophytum são largamente utilizadas nas forrações de espaços médios e amplos, em locais protegidos do sol forte.