A caliandra-vermelha é um arbusto muito ramificado, nativo do Brasil e pertencente à família Leguminosae. Sua altura varia de 2 a 4 m de altura, com folhas permanentes.

Sua flores flores vermelhas, grandes, em formato de pom-pom e muito densas, são formadas durante a primavera e o verão, adequado para o plantio isolado, a pleno sol.

É uma espécie muito ornamental, devido principalmente ao charme de suas flores felpudas. Ela é excelente para formar cercas vivas topiadas ou renques informais.

Suas folhas se fecham à noite ou quando a planta perde muita água. Os botões florais começam a aparecer no final da Primavera e ao longo do Verão e parecem pequenas framboesas que  surgem da axila das folhas.

Após secarem surgem os frutos, vagens que se partem quando maduros, espalhando as sementes por toda parte. A coloração do tronco é de um tom cinza-claro, quando novo, tornando-se marrom com o tempo e podendo ficar quase negro.  Também pode ser plantada isolada, criando um certo destaque ao jardim quando está florida.

As caliandras precisam de muita luz para florescer de maneira abundante, sendo o ideal colocá-las no exterior, protegidas com telas de sombreamento (sempre que possível). Em regiões com estações bem definidas, é possível mantê-las dentro de casa, desde que seja em um local com bastante luminosidade e boa ventilação.

Nunca as coloque próximas a fontes de calor. A caliandra é uma planta sensível ao frio, e seu crescimento torna-se lento em temperaturas baixas. Devemos protegê-la do frio colocando-a em locais onde o vento frio não a atinja.

O solo para plantio deverá ser neutro tendendo para o ácido, deverá conter matéria orgânica e com boa capacidade de reter água e umidade. Ela vive bem em solo arenoso e argiloso.

Um bom solo para o cultivo da caliandra deverá ser poroso e conter matéria orgânica (casca de pinos em pedaços miúdos, ou outra matéria orgânica curtida etc.). Toda matéria orgânica usada dever ter um período de curtição superior a 180 dias para que não queime as raízes das nossas árvores e nem as envenene ao liberarem os gases tóxicos que se formam com o curtimento e que é prejudicial à planta.

Para compor o substrato, pode-se utilizar a seguinte combinação: 15% de areia 2 a 3 mm ou pedrisco +45% de cacos miúdos de cerâmica 3 a 5 mm + 40% de matéria orgânica – casca de pinos calcinada 2 a 3 mm é um ótimo material (para facilitar a drenagem) evite usar cascas de tamanhos maiores.

Obs.: Aqueça toda a mistura a 180° por 20 minutos para eliminar parasitas e seus possíveis ovos. Todo material deverá estar seco e ser peneirado antes de ser usado, para retirada de partículas minúsculas e pó. Essa mistura é para cidades de clima quente. Caso você more em locais mais frios use uma mistura com menos matéria orgânica e mais cacos de cerâmica.

A rega deverá ser abundante no início da primavera onde a planta necessitará de mais água e deverá ser em quantidade menor no inverno. Em dias de muito calor (acima de 30ºC) regue duas vezes ao dia ou mais e se possível faça pulverizações – evite pulverizar quando a planta estiver florida para não prejudicar a floração.

Da primavera ao outono o crescimento da caliandra é intenso e isso faz com que o consumo de água aumente. No inverno o consumo é moderado. A planta não gosta de solos muito encharcados assim uma maneira de não errar e molhar quando o solo estiver seco, não molhe enquanto ainda estiver úmido.

Nas épocas em que a caliandra estiver protegida em ambientes internos, devemos redobrar os cuidados evitando regar enquanto sua terra permanecer úmida. Evite deixar o solo completamente encharcado por muitos dias o que pode danificar as raízes da árvore.

Durante o verão tome cuidado para não deixar o solo secar de mais, pois poderá causar danos a folhagem e isso acarretará a perdas das flores e das folhas que ficarão logo amareladas. O solo deverá manter um bom teor de umidade, porém sem ficar constantemente encharcado, por isso uma boa composição do solo é importante.

Adubação
A escolha do tipo de adubo dependerá do interesse do cultivador para com sua árvore, por exemplo, se ela estiver em formação uma boa rotina de adubação nitrogenada produzirá um excelente resultado. O uso de adubos foliares contendo micros nutrientes deverá ser aplicado em um clico de adubação pelo menos uma vez ao ano.

Uma adubação contendo menos nitrogênio e mais fósforo e potássio poderá ser mantida até início da floração. Um bom ciclo deveria conter uma adubação com fósforo e potássio durante o inverno com um adubo de ação lenta isso. Mais muito cuidado com o uso de adubos nas suas caliandras, pois qualquer erro poderá levar sua árvore a morte. Na dúvida, erre para menos. Não adube durante a floração.

Existem adubos de ação lenta como Osmocote que poderá ser usado. Outro adubo (orgânico) riquíssimo em fósforo é a farinha de osso. Uma mistura orgânica que produz resultado excelente é: Torta de Algodão ou Mamona 50% + Farinha de osso 40% colocada na borda do vaso a cada trinta dias na proporção de uma colher de sopa rasa para vasos com 20 a 22 cm de comprimento (vasos menores ou maiores deverão receber quantidade proporcional ao seu tamanho, coloque a mistura em um potinho perfurado e enterrado para que a mistura não se espalhe e com o tempo torne o substrato do vaso compactado, retire o potinho com a mistura a cada 2 meses). Use adubo contendo micros nutrientes S, B, Cu, Mn e Zn pelo menos uma vez ao ano. De preferência aos adubos foliares.

Lembre-se: Nunca adube uma planta doente ou recém transplantada, nem sobre o sol forte; faça-o de preferência nas primeiras horas do dia ou nas últimas horas da tarde. Faça uma rega pelo menos uma hora antes de efetuar cada adubação mesmo que ela seja foliar. Em épocas muito quentes não se deve adubar, assim também como em épocas de frio intenso. Desenvolva o seu próprio calendário de adubação de acordo com as suas observações.

Desenvolva o seu próprio calendário de adubação de acordo com as suas observações.

Poda – Faça uma poda para melhorar a aeração da planta, e permitir que o sol atinja as partes internas da mesma. Os brotos devem ser podados até o 1º ou 3º par de folhas durante toda época de crescimento.

As Podas mais drásticas devem ser feitas no final do inverno. Ao os podar ramos mais novos analisem a direção das gemas logo abaixo do corte, pois a brotação saíra daquele ponto desta forma, evite cortar acima das gemas que darão origem a brotos voltados para cima ou para baixo ou para dentro da planta.

Deixe os pequenos ramos crescerem até que estejam firmes com as suas folhas muito bem formadas para poda-los. Se desejar um maior fortalecimento do ramo deixe que ele cresça livre até alcançar a espessura desejada então faça a poda.

A caliandra possui uma impressionante capacidade de regeneração suportando assim podas drásticas e emitindo novos brotos em madeira velha. Faça uma poda de limpeza para remover todos os brotos que forem indesejados: os que surgirem nas axilas dos galhos secundários e terciários, os que brotarem na raiz.

Cuidado com a poda constante, pois ela pode interferir na produção de flores. Mantenha sempre uma limpeza retirando flores e folhas secas e retira do solo as ervas daninha.

Transplante
Muda nova – Ao transplantar as novas mudas de caliandra, corte a raiz principal logo abaixo das raízes capilares e espalhe cuidadosamente o restante de suas raízes .

Faça este procedimento a cada ano até que você observe uma boa formação de raízes superficiais. Se quiser que sua muda tenha um rápido desenvolvimento plante-a no chão em um jardim onde tome muito sol e tenha uma boa rotina de adubação e regas os resultados são surpreendentes. 

Mudas mais velhas ou Árvores – A cada dois ou três anos nas árvores mais velhas e todos os anos no caso de exemplares em formação. Faça o desembaraço das raízes com um gancho diminuindo o torrão e corte as raízes que tiveram um grande desenvolvimento depois pode 1/3 das que restar, a caliandra suporta até uma poda de 2/3 de suas raízes. Lembre-se que desejamos o desenvolvimento das raízes capilares (finas como cabelos).

Propagação da Caliandra
A planta é facilmente propagada através do plantio de sua sementes que tem um bom poder de germinação também pode ser multiplicada por estaquia ou um método que já produzirá uma planta pronta para ir para o vaso é a alporquia.

Doenças e Pragas
A caliandra é uma planta muito resistente, mas podem ocorrer ataques de pulgão e cochonilhas, estes podem ser tratados facilmente com inseticida para plantas ornamentais.

Dicas
* Faça uma boa irrigação pelo menos uma hora antes de adubar a sua árvore.
* Árvores floríferas costumam ser cultivadas em vasos um pouco mais fundo que o normal. Os vasos poderão ser vidrados ou não.
* Tome cuidado com os pulgões eles transmitem doenças as suas plantas.
* Evite molhar as flores para que não caiam e possam produzir frutos.
* Caso apareça alguma doença fúngica, retire as folhas atacadas, esta ação feita logo no início evita a utilização de fungicidas.
* A caliandra não crescerá dentro de casa, ela precisa de luz solar plena para que cresça bem. Deixe suas árvores fora de casa até que as flores se abram, aí então podem ser levadas para dentro, mas é preciso que fiquem em um local bem claro, próximo à janela e ainda assim por apenas dois dias.
* Evite o excesso de água nas regas: o ideal é fornecer água à planta apenas quando o solo apresentar-se seco, sem encharcar.
* Mantenha um registro de todas as adubações e podas efetuadas com o maior detalhamento possível, no futuro, análise e repita as ações que deram bons resultados nos anos anteriores.

A calliandra, que são também conhecidas como arbusto-chama, esponjinha, esponjinha-sangue, esponjinha-vermelha, e topete-de-pavão, é um arbusto nato do Brasil de no máximo 1 m de altura, é comumente usada para criar cercas vivas informais e se destaca graças as suas flores vermelhas de aparência “felpuda” graças a enorme quantidade de estames longos e finos.

As flores aparecem na primavera e no verão. Devido a delicadeza e finura de suas folhas ocorre num processo natural um fechamento das mesmas durante a noite. Suas flores são muito graciosas em forma de pompom em cores que vão do branco ao vermelho. Surgem frutos no verão após a floração primaveril.

Das flores, surgem frutos, que se partem quando maduros, espalhando as sementes (como o legume vagem).

É uma planta facílima de se cultivar, se adaptando melhor a lugares com abundância de sol, mas também pode ser cultivada em vasos para a criação de bonsais. Para fazer seu plantio cave uma cova no solo, revolva a terra misturando ela apropriadamente aos fertilizantes necessários e adicione a planta, cobrindo o torrão até o nível apropriado.

A calliandra cresce muito bem na maioria dos solos nacionais, aconselha-se apenas adicionar um pouco de adubo orgânico, preferivelmente com farinha de ossos por ter uma maior alcalinidade a mistura no intuito de garantir que a planta não sofrerá de nenhuma falta nutricional.

Cuidados
No inicio de sua vida devemos fazer irrigações mais constantes, de preferencia diariamente, pois a planta apresente um maior metabolismo, absorvendo mais água para crescer. Após ela atingir um maior porte as regas podem passar a ser em dias intercalado.

A adição de mais adubo orgânico misturado a NPK rico em fósforo de ano em ano sobre o solo é útil para mantê-lo bem fértil e estimular uma melhor floração.

Pode-se fazer podas de limpeza caso tiver ramos mortos ou doentes, mas não é algo comum nesta planta de extrema resistência. Sua multiplicação é feita por estacas e sementes e é tolerante ao frio.

Conhecido em algumas regiões como açafroa, açafrão-bastardo, açafrão-dos-pobres ou sultana, o cártamo pertencente à Família das Compostas, a mesma do girassol e da margarida.

Os povos antigos extraíam de suas flores uma espécie de extrato vermelho e amarelo – ambos eram usados para tingir tecidos e também como corantes para uso culinário.

Como as flores produzem dois pigmentos – um amarelo e outro vermelho – sua aplicação como corante sempre foi muito bem explorada. O pigmento vermelho, por exemplo, misturado com um talco bem fino, era usado como rouge para embelezar a face das mulheres.

Das flores é que são as extraídas as substâncias usadas em tinturaria – especialmente a cartamina – que até hoje é utilizada em pinturas. Já as sementes são muito ricas no famoso óleo de cártamo.

As sementes apresentam elevada quantidade de óleos (35 a 40%) utilizados tanto para consumo humano, como para uso industrial.

O óleo extraído das sementes do cártamo é ainda usado popularmente para dar alívio a paciente portadores de uma inflamação crônica do intestino conhecida como “doença de Crohn”.

Além das flores e das sementes, as folhas também eram usadas na medicina popular e sua infusão indicada como sudorífica e antitérmica.

Há registros de seu cultivo na Ásia, antes da Era Cristã. Atualmente, o cultivo do cártamo é mais difundido na China, Egito, Estados Unidos, Índia e no México.

A planta é anual e pode medir 1 m de altura, possui caule ereto e ramificado, folhas serrilhadas e espinhosas. Os capítulos florais são volumosos, isolados, de coloração amarelo-alanjada, que surgem de numerosas brácteas. O sistema radicular é bastante desenvolvido e de característica pivotante.

O cártamo é uma planta rústica e resistente à seca, às altas temperaturas e aos ventos fortes. Sua capacidade de adaptação a diferentes condições de solo e clima também merece destaque.

Sua multiplicação é feita a partir de sementes e seu cultivo em larga escala é feito em sulcos, no espaçamento de 70 a 90 cm. O cultivo do cártamo tem se destacado atualmente não apenas com a finalidade de produção de óleo para consumo humano, mas também como alternativa para a indústria (especialmente na fabricação de tintas, esmaltes e sabões) e na produção de biodiesel.

O hibisco-da-síria ou rosa-de-sarom é um arbusto lenhoso com muitas fibras, que pode chegar aos 3 m de altura, originário da China e partes da Ásia.

Pode ser usado com muito sucesso na arborização urbana, tanto pela ornamentabilidade como pelo forte aroma exalado às noites quentes. A Coreia do Sul adotou o hibisco-da-síria como flor nacional.

Existem mais de 300 espécies do gênero Hibiscus, todas encantadoras por suas folhas largas, pelo formato das flores (geralmente grandes) e pelas cores que apresentam.

Como suas flores são muito exuberantes e duradouras, tendem a atrair polinizadores. Floresce o ano todo.

Pode ser usado como cerca viva, mas nesse caso é necessário atentar às podas, pois se forem muito agressivas prejudicam a floração.

Também é indicado para formação de renques e composições paisagísticas, além de poder ser cultivado isoladamente em vasos.

Planta muito ornamental e de fácil manutenção. Versátil também com relação às exigências de cultivo, já que é bem adaptável.

No entanto, para que as flores apareçam em abundância, o solo não pode estar compactado e a planta prefere meia-sombra (mas aceita pleno sol) e clima ameno (não respondendo bem à temperaturas muito frias ou geadas).

É um arbusto de crescimento rápido, forma colunar, muito ramificado, com folhas escuras serrilhadas de forma irregular e flores vistosas, de pétalas simples ou dobradas ao longo dos ramos.