O manacá-da-serra é uma arvoreta ornamental pertencente à família Melastomataceae e se origina do Brasil – América do Sul.

É uma árvore pioneira da Mata Atlântica brasileira, da floresta ombrófila densa da encosta atlântica dos estados do Paraná, Rio de Janeiro, Santa Catarina e São Paulo. Ocorre exclusivamente em matas secundárias, onde chega a ser a espécie dominante.

Também é conhecida por outros nomes populares tais quais Jacatirão, cuipeúna,for-de-quaresmeira e pau-de-flor.  É classificada como semi-decídua, e não demorou muito para se tornar muito usada no paisagismo, e isso tem uma explicação simples, a facilidade do seu florescimento, que além de tudo é simplesmente magnífico.

Seu porte fica entre baixo e médio, ela não supera a altura entre 6 a 12 m de e cerca de 25 cm de diâmetro de tronco.

As folhas dessa árvore que cai tão bem na decoração do jardim, são lanceoladas, pilosas, verde-escuras e possuem nervuras longitudinais paralelas. As flores podem ser chamadas de “solitárias” e são bem grandes, além de vistosas e duram por um longo período.

Elas desabrocham na cor branca, mas gradativamente vão ganhando uma nova coloração, vão se tornando violáceas até chegar na cor rosa. Graças a essa particularidade da manacá-da-serra, é possível encontrar a planta com  flores de três tonalidades diferentes.

A floração da árvore manacá-da-serra acontece no verão e já a sua frutificação no outono.

Como já citado acima o manacá-da-serra é perfeito para o paisagismo, e principalmente para aquele urbano. Isso porque a árvore não possui raízes agressivas, o que faz que seja possível plantá-la nos mais diversos espaços, que vão desde isolado, em calçadas, mas também em pequenos bosques ou até mesmo nos parques públicos de grande dimensão.

Outra vantagem do manacá-da-serra é em relação ao seu crescimento, que é rápido. Além disso, essa  árvore, pode ser encontrada no mercado como uma segunda opção, na variedade anã, que é chamada de manacá-da-serra-anão.

A conhecida popularmente como ‘Nana’, fica com a altura média entre 2 e 3 m de altura e é mais precoce em relação a floração. Quando ela atinge a altura de meio metro já começa a floração.

Esse tipo de manacá-da-serra, nana, pode ser usada em locais isolados ou também formando grupos, em renques. A época de floração é no inverno, diferente da forma arbórea típica. Outra vantagem dessa tipologia em relação a outra, é que ela pode ser plantada em vasos, para alegria de quem não possui tanto espaço.

Cultivo
Para cultivar o manacá-da-serra o solo precisa ser fértil, drenável, enriquecido com matéria orgânica. A irrigação deve acontecer  periodicamente pelo menos no primeiro ano, logo após o plantio no local que ela ficará definitivamente.

Uma das características dessa planta é que ela se adapta ao clima tropical úmido, porém também tolera o clima ameno, característico das regiões subtropicais.

A multiplicação acontece através de sementes, estacas e alporques. Já a variedade ‘Nana’ (manacá-da-serra-anão) para ser multiplicada precisa ser através da estaquia e alporquia, já que os descendentes são de proveniência das sementes. Esse detalhe faria com que ela não apresentasse as características que são típicas deste tipo da árvore manacá-da-serra e chegar, como altura, no porte arbóreo.

Veja como cultivar a manacá-da-serra.
1 – A planta precisa de sol e de um solo muito fértil. Sobre a umidade, deve ser moderada.

2 – Na hora de plantar, é necessário abrir um buraco que seja maior que o torrão da muda.

3 – Será necessário usar adubo animal de gado bem curtido, cerca de 1 kg para cada muda que for plantada. Junte a ela composto orgânico que tenha procedência de folhas mortas.

4 – E não é só isso, acrescente no solo onde será plantada 100 gramas de farinha de ossos, misturando bem ao resto do adubo.

5 – Outro detalhe importante é fazer de um modo que a terra não fique compacta, para isso será necessário no fundo do buraco e nas suas laterais, remexer bem a terra. Isso garantirá que a muda tenha um bom desenvolvimento.

6 – Coloque a muda no buraco somente depois de cortar o balde de plantio e também de fazer a retirada do torrão.

7- Não se esqueça que as laterais do buraco também devem ser adubadas e depois é só regar muito bem.

8 – Se for preciso amarrar, use um cordão de sisal ou algodão, faça a amarração formando um oito para evitar que a planta seja estrangulada.

9 – E não esqueça de regar a planta diariamente durante os 10 primeiros dias depois do plantio. Caso chova muito não será necessário. E depois, continue regando em curtos períodos de tempo até que ela complete um ano de vida.