Os maiores problemas enfrentados pelos iniciantes no cultivo de orquídeas ocorreram predominantemente durante os meses mais quentes do ano. Ao contrário dos cultivadores do hemisfério norte, onde o inverno impõe os principais desafios, por aqui é o sol inclemente do verão que costuma causar estragos consideráveis em nossas coleções.

Existem espécies de orquídeas que são bastante rústicas e resistentes ao sol pleno, podendo ser cultivadas no jardim. No entanto, a maioria das espécies apreciadas por colecionadores é de natureza epífita, que vive sobre outras plantas. Neste caso, suas folhas são protegidas pela sombra proporcionada pelas copas das árvores e não suportam os raios solares diretos.

No ambiente doméstico, bem como em estufas, os cultivadores utilizam telas de sombreamento para filtrar os raios solares e mimetizar a luminosidade. Existe uma grande variedade de modelos e tramas, que deixam passar porcentagens diferentes de luminosidade.

Um modelo 70%, por exemplo, retém 70% dos raios solares, deixando passar apenas 30%. A porcentagem mais comum utilizada no cultivo de orquídeas é a de 50%.

Há ainda telas confeccionadas em alumínio, que apresentam a propriedade de refletir os raios solares, o que diminui a temperatura do ambiente sob este material.

É comum que condomínios de apartamentos proíbam a utilização destas telas, já que interferem nas fachadas dos edifícios. Neste caso, é interessante construir barreiras naturais com plantas mais resistentes ao sol direto, deixando as orquídeas atrás deste paredão verde.

Aproveitando a tendência da urban jungle, é possível construir diferentes microclimas com níveis variados de luminosidade em um mesmo ambiente.

Outro fenômeno bastante prejudicial às orquídeas, durante o verão, consiste nas violentas tempestades, com fortes rajadas de vento e queda de granizo. É comum que, nesta época, os vasos e prateleiras sejam arrastados ao chão, levados pela fúria da chuva.

Este tipo de tragédia costuma ser mais frequente em apartamentos localizados em andares altos. Neste caso, não há muito que se possa fazer, a não ser trazer as orquídeas para dentro de casa, durante as tempestades.

Nos meses mais quentes do ano, é importante prestar atenção ao horário em que as orquídeas são regadas. É bom evitar que este procedimento seja realizado próximo ao meio-dia, sob sol forte.

O ideal é que as regas sejam feitas no começo da manhã ou no final da tarde. O mesmo vale para a aplicação de adubos e defensivos.

O verão costuma ser a época em que muitas orquídeas estão em pleno crescimento, desenvolvendo novos pseudobulbos, folhas e raízes. Por esta razão, é importante ficar atento ao esquema de adubação, para otimizar estes processos.

Por outro lado, é durante o verão que as pragas incidem com mais frequência, sendo importante uma vigilância mais constante.

Cortes, divisões e transplantes costumam ser feitos nesta época, já que a orquídea está em pleno desenvolvimento e poderá se adaptar mais rapidamente às intervenções.

Nem tudo pode ser controlado ou evitado, mas estes cuidados básicos podem fazer com que nossas orquídeas atravessem o verão com menos sofrimento e em mais segurança. O importante é adaptar o cultivo a cada espécie e suas necessidades climáticas.

Embora as suculentas sejam resistentes e umas das plantas mais simples de cuidar, é fácil causar um desequilíbrio e matá-las. Mas com a combinação correta de água, luz e solo, suas suculentas, estejam elas na área externa ou interna, vão florescer e prosperar.

Essas plantas proporcionam uma linda decoração. Elas são perfeitas para pessoas minimalistas que não gostam de plantas com muita manutenção.

Para ajudar os jardineiros de primeira viagem que resolveram ter uma suculenta em casa, segue abaixo dicas de como cuidar de forma adequada dessas pequenas plantas. Assim, como resolver problemas referentes a elas.

Suculentas que estão dentro de casa
Ter plantas dentro de casa é ótimo para purificar o ambiente e dar mais cor a ele. Mas se você está cuidando de uma suculenta pela primeira vez ou já deixou alguma morrer dentro de casa, saiba que elas precisam de ar fresco.

Escolhendo as suculentas
Apesar de a maioria das suculentas gostarem de muito sol, algumas se adaptam a lugares com uma quantidade reduzida de luz. Evite as suculentas que tem tons em roxo, vermelho e laranja, pois elas não irão florescer com pouca luz direta.

Procure por suculentas que se dão melhor em ambientes internos, como Jade, Babosa, echeveria e planta zebra.

Recipiente
As suculentas precisam ficar em um vaso que possibilite uma boa drenagem da água, pois se as raízes ficarem muito tempo numa terra encharcada, elas apodrecem. Então, prefira vasos de cerâmica, barro ou que tenha furos na sua base.

Se sua suculenta veio em um vaso de plástico, sem nenhum furo na base coloque-a em um vaso que tenha uma drenagem melhor.

Os terrários de vidro não são os melhores recipientes para as suculentas, pois eles não têm uma boa drenagem e não deixam a suculenta se desenvolver de forma saudável.

Mas se você quer ter um terrário com suculentas, o que pode ser feito é colocar uma boa camada de pedrinhas no fundo, depois carvão em pedaços e, por fim, terra e as suculentas. Assim, a água em excesso fica na base, onde estão as pedrinhas.

Cultivo no solo
A suculenta apodrece em solo errado que retém muita umidade. Na natureza, elas são encontradas em climas áridos, que recebem bem pouca chuva, em solos que retêm pouca quantidade de água. Então, assim deve ser com sua suculenta em casa.

Por isso, evite plantar as suculentas diretamente na terra pronta de jardim. Procure fazer uma mistura com terra e outros tipos de solo que são mais leves e retém pouca água, como a perlita. Para isso, misture 1: 1 de solo e perlita.

Dedique esse tempo para garantir que o solo da sua suculenta não vai matá-la por excesso de água.

Luz
Como a suculenta é uma planta de clima árido, ela precisa pegar luz direta do sol. Por isso, procure fazer com que sua suculenta receba, pelo menos, algumas horas de luz solar por dia.

Tente colocá-la no peitoril da janela ou em outra área que você tem certeza que vai receber luz do sol pelo menos a maior parte do dia. Se você observar sua suculenta e notar que suas folhas estão com muito espaço entre uma e outra, é provável que esteja faltando sol. Então, transfira ela para um lugar com mais sol.

Mas se suas suculentas estão apresentando algumas queimaduras nas folhas, elas estão recebem muito sol, que está queimando as folhas. Neste caso, coloque elas em um lugar que receba menos sol.

Regas
As suculentas são mais resistentes à seca, por isso não é preciso manter o solo sempre encharcado. O importante é regar, esperar até o solo estar quase seco e regar novamente. Manter esse ciclo de regar e quase secar é importante.

Caso você esqueceu de regar e a terra se desgrudou da parede do vaso é necessário regá-la bem até voltar a ficar bem hidratada e depois voltar com o ciclo de rega.

Por outro lado, se a terra nunca seca, é preciso verificar a relação de solo com perlita ou replantar a suculenta em um vaso com furos suficientes para a drenagem.

Cinco razões pelas quais suas suculentas continuam a morrer
* Embora as suculentas sejam simples de serem cultivadas, elas também precisam de atenção e condições equilibradas para crescerem. Isso não significa que elas precisam de alta manutenção.

* Se elas tiverem a quantidade de sol e água adequada, elas vão crescer de forma saudável. Mas se alguma coisa estiver em desequilíbrio, elas vão sentir. Vamos ver alguns dos problemas que mais ocorrem com suculentas e ver qual a solução para eles.

* Água em excesso
Quantidade de água em excesso podem matar as suculentas. Elas começam a amarelar e apodrecer.

Então, se você notar água sobrando no prato que fica sob o vaso ou a terra muito encharcada, pare de regar. Dê para a sua suculenta alguns dias para que a terra do vaso seque um pouco.

Espere até que o solo esteja todo seco, para então voltar a regar. Se tiver sorte, conseguirá salvar a suculenta.

* Pouca rega
Não é porque as suculentas gostam de climas áridos que não é preciso regá-las. Elas precisam de água. Então, regule a frequência com que você rega as suculentas.

Em caso de pouca rega, as folhas vão secar ou parecerem enrugadas. Nesse caso, molhe o solo do vaso até que a água saia pelos orifícios da base para encharcar bem a terra. Assim que o solo secar novamente, volte a regar a suculenta.

* Condições inadequadas do solo
Como já havíamos estabelecido, as suculentas devem ter um solo bem equilibrado para sobreviver. Se a sua planta não estiver ótima, recoloque-a em um solo devidamente preparado para suculentas com orifícios de drenagem adequados nos vasos.

* Luz em excesso
Se as suculentas começarem a apresentarem manchas pretas ou brancas, é preciso observar, pois pode ser luz de mais que ela está recebendo.

Nem todas as suculentas gostam de muito sol. Faça uma pesquisa sobre o tipo que você tem para determinar qual é a melhor quantidade de luz solar. Muitas só preferem sol parcial ou a luz do amanhecer/noite.

* Pouca luz
Se as suas suculentas estão com as folhas muito espaçadas ou estão perdendo a cor, é provável que estejam recebendo pouca luz. Então, posicione-as em lugares que recebem maior quantidade de luz solar.

Fazendo mudas de suculentas
A maioria de suculentas que tem folhas produzem novas mudas por meio das folhas. Para isso retire algumas folhas e coloque sobre um vaso com terra. Em poucos dias você vai ver que elas começarão a brotar. Assim que tiverem com raiz e um bom brotinho, transplante para um vaso próprio.

Outras suculentas só produzem mudas por meio de brotos que crescem ao redor da planta. Então, assim que eles estiverem fortes é só arrancá-los com cuidado e transplantar para um vaso.

Agora que você sabe tudo sobre as suculentas, continue aumentando sua coleção. Comece uma jornada alegre descobrindo novas suculentas para você amar e cuidar.

A petúnia-mexicana é fácil de cultivar sob as mais variadas condições. Essas plantas produzirão flores em praticamente todos os tipos de solo, e são resistentes a condições secas e molhadas também.

Petúnias mexicanas são arbustos perenes e podem crescer até 1,5 m de altura. Há algumas espécies anãs, que crescerão apenas em torno de 30 cm. Com pouco cuidado e supervisão, estas plantas produzem flores tubulares, muito bonitas.

As flores são geralmente azuladas ou arroxeadas, e parecidas com as petúnias comuns. Porém, as duas plantas não estão relacionadas.

Em climas frios, as petúnias mexicanas podem ser cultivadas como plantas anuais, que devem ser replantadas todos os anos. Essas plantas são muito atrativas a borboletas, o que as torna escolhas bastante populares para os jardins.

Essas flores também são conhecidas como petúnias-do-deserto, e mais luz solar significa mais flores. Por isso, escolha um lugar ensolarado em seu jardim ou quintal.

Embora essa qualidade de flores seja altamente adaptável à maioria dos tipos de solo, elas crescem melhor em um solo fértil que seja bem drenado e capaz de reter a quantidade necessária de umidade.

Como plantar
Prepare o lugar de plantio com algum composto orgânico, e remova todas as ervas em torno de 4 a 5 semanas antes de plantar. A drenagem do solo pode ser melhorada incorporando alguma areia e misturando-a cuidadosamente com a terra.

Você pode propagar facilmente essas plantas através de mudas, sementes ou divisões. As raízes são facilmente formadas, na temperatura e clima corretos. O melhor momento para plantar petúnias-mexicanas é no começo da primavera, quando não há chance de frio. Uma vez estabelecida, a planta florescerá abundantemente nos períodos mais quentes do ano.

Após estabelecidas e adaptadas, as petúnias-mexicanas são bastante resistentes, e podem sobreviver por longos períodos sem água. Entretanto, as plantas jovens precisam de água regularmente.

Você pode também optar por cultivá-las em um espaço interno, em vasos, desde que seja um local com bastante luz solar. Apenas mantenha-as longe de fontes de calor e equipamentos elétricos.

No inverno, as petúnias internas devem ser regadas apenas quando o solo estiver seco. Elas são altamente resistentes à maioria das pestes e doenças.

Em climas mais quentes, as petúnias-mexicanas podem crescer rapidamente e propagarem-se por sementes. Em algumas áreas, esta planta é considerada uma espécie invasiva, pois pode se espalhar rapidamente, tomando conta do jardim ou quintal, se não controlada.

Caso você perceba que essas plantinhas estão tomando conta do jardim ou quintal, você pode simplesmente podá-las até deixar apenas o número desejado de galhos. Elas precisam de uma poda regular para manter sua forma e aparência.

Em climas mais frios, a folhagem será prejudicada pela friagem. Quando isso acontecer, as partes machucadas devem ser removidas e jogadas fora, para evitar infecções.

Umidade é a quantidade de vapor de água presente no ar e este fator é de extrema importância para as orquídeas.

Orquídeas tropicais precisam de um ambiente úmido e quente porque a maioria delas não tem um sistema radicular superior.

A maioria das orquídeas requer de 60% a 80% de umidade no ar. Estes níveis de umidade são necessários para que as plantas funcionem no melhor nível possível e recompensem o cultivador com flores que permaneçam perfeitas por mais tempo.

Nos meses de verão, a umidade natural é geralmente suficiente para atender as necessidades de suas plantas, exceto em dias brilhantes, ensolarado e secos.

O ar condicionado no verão e o calor artificial no inverno, especialmente do aquecimento de ar forçado e aquecimento elétrico de estufas, irão secar o ar e deixar o nível de umidade muito abaixo das necessidades de suas orquídeas.

Se os níveis de umidade estão consistentemente baixos considere a compra de um umidificador que possa ajudar bastante na manutenção da saúde de suas plantas.

Outra forma de aumentar a umidade é distribuindo as suas plantas em uma bandeja com pedras ou cascalho com um pouco de água, tomando o cuidado para que as orquídeas não fiquem diretamente em contato com a água.

Uma dúzia ou mais de plantas podem ser agrupadas de forma a criar um micro clima com altos níveis de umidade.

Regas das Orquídeas
A rega juntamente com a correta iluminação são sem dúvidas os fatores mais importantes na cultura de orquídeas, conhecer a dose certa de água que sua planta precisa é essencial.

É necessário regar a planta apenas quando o meio em se encontra estiver é seco. A orquídea absorve água do ar portanto este elemento desempenha um papel fundamental.

Ao molhar as orquídeas, deve haver a combinação certa de ar e água. Se não houver ar suficiente para as raízes, o excesso de umidade fará com que o meio de cultura apodreça, propiciando doenças causadas pelos fungos e infecções.

A frequência da rega dependerá da temperatura e da umidade do ambiente. Como saber quando a planta precisa de água.

Uma maneira simples de saber quando suas orquídeas precisam de água é verificar o seu peso quando estiver molhada e depois o peso quando estiver seca. Coloque o dedo cerca de 2,5 cm no meio para verificar a umidade.

Regue novamente quando o peso baixar consideravelmente ou quando o meio ficar seco a uma profundidade de 2,5 cm.

Use sempre água morna no início do dia para dar chance dela secar antes de anoitecer, o que irá reduzir a chance de apodrecimento; regue cuidadosamente mas não apenas alguns pingos. Também lembre-se que borrifos não vão substituir a rega.

As orquídeas montadas devem ser regadas frequentemente, se possível, diariamente. Elas podem passar por alguns dias sem água, mas isto estressa a planta.

A necessidade de água das orquídeas montadas depende da quantidade de luz, ar, calor e umidade e do tipo de planta. Por isso não existe uma regra clara, você precisa dedicar atenção e observar sua orquídea para entendê-la durante as estações do ano.

Se a planta for mantida dentro da casa, ela deve ser levada regularmente para a pia para ser regada, se houver um suporte então a montagem inteira pode ser trazida para a pia para serem regadas. Deixe a água correr por pelo menos por alguns minutos para que as montagens se ensopem completamente.

Veja algumas dicas úteis sobre quando a rega deve ser aumentada ou diminuída.

Quando regar mais as orquídeas
* Quando a orquídea estiver em um vaso que é menor do que 10 cm.

* Quando a orquídea estiver em um vaso de barro.

* Quando a orquídea for montada ou estiver em uma cesta.

* Quando a umidade do ar estiver abaixo de 40%.

* Quando a temperatura estiver acima de 27º C e a orquídea estiver exposta à luz solar direta.

* Quando houver aumento de evaporação em torno da orquídea por causa do movimento do ar.

* Quando a orquídea tiver folhas finas ou que ainda estejam crescendo.

Quando regar menos as orquídeas
* Depois de três dias nublados consecutivos já que a orquídea não está recebendo luz solar direta e precisa de menos água.

* Quando a temperatura durante o dia no ambiente externo é de 15º C ou menos.

* Quando a orquídea estiver em um vaso de 10 cm ou maior.

* Quando a orquídea estiver num recipiente plástico.

* Quando não houver muito movimento do ar em torno da orquídea.

* Quando a umidade do ar for 70% ou superior.

* Quando a orquídea possuir folhas grossas ou que estejam crescendo.

Qualidade da água
Na natureza, as plantas são encharcadas pela água da chuva que é o resultado da evaporação, portanto uma água extremamente pura. A qualidade da água portanto é muito importante para uma boa cultura de orquídeas.

Apesar disso a água da torneira é aceitável para regar orquídeas. Água de um poço também pode ser usada desde que o teor de sal mineral seja abaixo de 120 ppm.

O uso da água dura (água dura é aquela com muitos sais dissolvidos nela, geralmente proveniente de aquíferos com pedra calcária e com teor mineral acima de 120 PPM) resultará em depósitos duros sobre as folhas das plantas, o que por sua vez causa o entupimento dos poros e redução da transpiração.

É preciso ter cuidado ao usar água mole (poucos sais dissolvidos), pois pode conter sal e cloreto de Potássio. Embora o cloreto de Potássio não prejudique as plantas o sódio na água será, ao longo prazo, fatal para as orquídeas.

A melhor água para as orquídeas é a água processada por meio de um sistema de osmose inversa, o que remove a maioria dos minerais da água.

Necessidade de umidade por tipo de Orquídea
Necessidade baixa de água
Cattleyas, Laeliocattleyas, Brassolaeliocattleyas, Oncidiums, Miltonias, e Odontoglossums são orquídeas epífitas ou enraizadas no ar com reservatório de água próprio ou pseudobulbos.

Elas devem ser regadas a cada cinco dias para permitir que sequem ligeiramente entre as regas e para que o ar possa circular entre as raízes epífitas.

Elas podem precisar de rega a cada 3 a 4 dias durante o meio do verão e entre 10 a 14 dias durante o inverno. Se tiver que “errar” então erre sempre para o lado do seco quando se tratar de rega.

Necessidade moderada de água
As Phalaenopsis também são epífitas mas são monopodiais e não tem reservatório próprio de armazenamento de água, no entanto, alojam um pouco de água em suas folhas.

Elas, portanto, requerem ser regadas mais frequentemente do que as orquídeas que possuem pseudobulbos. Elas devem ser regadas para manter o meio de cultura seco por mais de um dia ou dois.

Necessidade alta de agua
Paphiopedilums e Haemeria são semi terrestres ou terrícolas (que significa terra enraizada) e não se importam de ter “pés molhados”.

Elas são orquídeas que preferem uma abundância de umidade e o solo pode permanecer úmido por vários dias, sem quaisquer efeitos nocivos. As orquídeas terrestres são normalmente colocadas em vasos em um meio a base de turfa no qual retém mais água do que a mistura de cascas.

Erro comum na rega em vasos
A maioria das plantas são normalmente cultivadas em solo, não em casca ou outros meios como os quais as orquídeas são cultivadas. Devido aos diferentes meios de envasamento ajustes específicos devem ser tomados quando regamos as orquídeas.

Às vezes, o cultivador vai regar as orquídeas e notar algumas horas depois que o meio parece seco novamente.

A tendência do cultivador inexperiente é regar de novo e a cada vez que o meio parecer seco, resultando em rega demasiada e o afogamento das orquídeas.

O meio da orquídea absorve rapidamente a água e depois seca. Ele é solto e permite que o oxigênio flua ao redor das raízes da planta, o que é necessário para as raízes funcionarem corretamente.

Se o meio do envasamento é mantido molhado o tempo todo, as raízes vão apodrecer e em breve a planta começará a murchar já que não pode absorver a água necessária.