A ninféia-azul é uma planta pertencente à família das Nymphaeaceae. Essa família agrupa 75 espécies, sendo elas: plantas aquáticas, perenes (plantas que possuem ciclos de vida longos), rizomatosas (são plantas que emitem raízes com gemas-rizomas, dos quais podem brotar novas plantas) e que possuem folha e flores flutuantes.

A planta pertence à divisão das plantas angiospérmicas, isto é, faz parte dos grupos que possuem flores, e esta por sua vez é uma das principais características da ninféia-azul, pois são flores muito bonitas.

Também é conhecida pelos seguintes nomes: lírio-d’água; adargas-de-rio; boleira-branca; figos-de-rio; golfão-branco e nenúfar-azul.

A ninféia-azul é um vegetal que teve a sua origem no continente africano, mais precisamente na África do Sul.

É conhecida a bastante tempo no continente africano, pois os egípcios antigos já a conheciam pelo nome de loto-azul e também por loto-egípcio ou por lírio-sagrado-do-nilo (rio egípcio bastante conhecido).

Atualmente, existem varias espécies de ninféias, sendo que algumas delas sofreram mutações genéticas, com as plantas da espécie que estão espalhadas por diversos locais deste planeta.

A ninféia-azul é um tipo de planta herbácea que possui o caule macio e normalmente apresentam crescimento rasteiro, tem por característica ser uma planta aquática e apresentar um ciclo de vida perene (no reino vegetal, planta que possuem ciclos de vida superiores a dois anos, são consideradas perenes, isto é, possuem um ciclo de vida longo).

A ninféia-azul é uma planta de pequeno porte, e atinge uma altura que vai de 10 cm a 30 cm. O tamanho médio da planta é de 15 cm. A ninféia-azul apresenta um diâmetro médio de 80 cm.

A ninféia-azul possui uma bela folhagem, flutuante e que apresenta um tamanho considerado grande. As folhas possuem a cor verde, são lisas e muito brilhantes.

Elas possuem um formato meio que arredondado, com um corte na base. As bordas das folhas da ninféia-azul são irregulares e são um pouco onduladas. Outra característica das folhas da ninféia-azul é que as mesmas são ligeiramente enroladas.

Possuem persistência caduca, isto é, são folhas que caem da planta. Esse processo de queda das folhas ocorre normalmente no inverno e em épocas de maior frio.

As flores da ninféia-azul normalmente começam a surgir na primavera e continuam surgindo até o período do verão. Possuem uma cor azul e apresentam em seu centro estames (são os órgãos masculinos das plantas que produzem flores) de coloração amarela.

Elas apresentam um belíssimo aspecto, sendo bastante bonitas e vistosas e normalmente ficam solitárias. As flores dessa planta costumam ficar abertas pelo período de uma semana.

De uma maneira geral, nas regiões mais frias, quando chega o inverno, as folhas e flores da ninféia-azul tendem a desaparecer, e a planta volta a brotar e florescer quando chega a primavera.

A ninféia-azul é uma planta que produz frutos que apresentam sementes viáveis, e essas sementes podem ser utilizadas para a reprodução da espécie.

Cultivo
A ninféia-azul é um tipo de planta que aprecia regiões que possuem um clima tropical, por isso normalmente é cultivada em locais que sejam quentes, por isso ela deve ser cultivada a sol pleno, no entanto, ela é uma planta que se adapta a regiões com clima equatorial, temperado e subtropical com facilidade.

Cuidado para não confundir a meia sombra, com locais que sejam de sombra plena, pois quando cultivadas sob sombra constante, a ninféia-azul tende a não crescer e florescer. Na meia sombra, a planta já não floresce normalmente, crescendo de forma tímida e modesta.

Além disso, apesar da planta gosta do clima quente, ela pode ser cultivada em locais que possuam o clima mais ameno, pois ela consegue tolerar um pouco de frio.

A ninféia-azul por ser uma planta aquática, deve ser cultivada em locais que apresentem lodo ou espelho d’ água para que floresça e cresça vigorosa.

É interessante que seja verificado o Ph da água em que a ninféia-azul está sendo cultivada, pois ela não tolera águas alcalinas. O ideal é que a água apresente um Ph neutro.

A ninféia-azul é uma planta que possui um nível médio de manutenção. Tanto que não é necessário realizar podas na plantal, bastando que sejam retirados os excessos da planta caso ela ultrapasse a área que tenha sido delimitada para o seu cultivo ser realizado.

A ninféia-azul pode ser cultivada em diversos locais como tanques, vasos (ideal que fiquem submersos), lagos ornamental e espelhos d’água. Caso o plantio seja feito em vasos, é interessante que fique submerso ou direto no lodo.

A ninféia-azul se caracteriza por viver em locais com pouca profundidade de água. É uma planta que precisa de substrato fértil e devido a esse fato pode ser realizada a fertilização artificial do local de cultivo da espécie, podendo ser utilizado como fertilizantes os do tipo NPK (nitrogênio, fósforo e potássio), precisando apenas que seja tomado o devido cuidado de verificar se no local de cultivo exista  peixes.

Caso isso ocorra, evite realizar adubações mais pesadas, pois os produtos utilizados na fertilização tem a capacidade de matar os peixes.

Devido a sua grande beleza, a sua forma e as suas flores, a ninféia-azul pode ser utilizada com fins ornamentais nos locais em que forem cultivadas.

Multiplicação e propagação da ninféia-azul
A propagação pode ocorrer de duas formas: pela divisão dos tubérculos e pela germinação de sementes. A pessoa que cultiva a ninféia-azul pode realizar a propagação em qualquer época do ano, independente do período.

A propagação por germinação das sementes ocorre de forma espontânea, pois as sementes caem na agua e germinam naturalmente no seu habitat.

A propagação pela divisão dos tubérculos é um método de reprodução assexuada que ocorre através do corte de pequenas partes com raízes e ramos para que esses pequenos tubérculos sejam plantados em outro local e tenham condições de gerar uma nova planta.

A ócna é uma planta que pertence à família das Ochnaceae, que se caracterizam por serem plantas angiospérmicas que compreendem em torno de 600 espécies de arbustos e árvores, típicos de regiões que apresentam climas tropicais e subtropicais.

Essa planta também é popularmente conhecida por Mickey (parecem com as orelhas do famoso rato da Disney, o Mickey Mouse), principalmente nos Estados Unidos. A ócna é uma planta nativa da costa leste da África do Sul.

É uma perenifólia, possuindo uma textura lenhosa, é decídua e apresenta ciclo de vida perene (são plantas que possuem ciclo de vida longo).

Apresenta o florescimento e a sua frutificação com características ornamentais. A ócna é um tipo de planta xerófita, isto é, ela é uma planta que não precisa de muita agua para sobreviver.

Caracteriza-se por ser um arbusto de médio porte, que atinge em média uma altura que varia de 1,20 m a 2,40 me. Às vezes ocorre das plantas ultrapassarem a altura média, chegando a transformar-se em uma pequena árvore (arvoreta) quando chegam aos 6,00 m de altura.

O caule da ócna é delgado, apresentando uma casca lisa e possuindo  coloração castanha e galhos ramificados. Seus galhos são cobertos por pontos claros e que apresentam saliências.

Quando as folhas são novas elas apresentam uma coloração bronzeada e com o passar do tempo elas passam a ter a coloração verde e brilhante.

As flores da ócna apresentam coloração amarelada, são delicadas, efêmeras e comumente aparecem na primavera ao longo dos ramos dos galhos da planta. Elas têm a característica de atrair alguns animais, como por exemplo: as abelhas e as borboletas.

Após a primavera, as flores caem, no entanto o cálice persiste, e com o passar do tempo ele se torna vermelho e vistoso, sendo a grande beleza desta planta. Junto ao cálice fica o receptáculo floral, hipertrofiado e de coloração vermelha, com os frutos que se encontram em desenvolvimento. Essa combinação resulta em um conjunto bastante exótico e curioso.

Os frutos da ócna se caracterizam por serem bagas ovoides (ovais), que possuem a cor verde no inicio e depois passam a ter a coloração preta quando estão maduros e são muito atraentes para as aves.

Eles se caracterizam por serem bastante brilhantes e por nascerem em suas sépalas, todos encostados. À medida que vão crescendo, se torcem para parte de trás e assim ficam afastados um do outro.

O colorido que possuem esses frutos, concede a ócna um aspecto interessante, bonito e exótico, que chamam a atenção das pessoas durante as semanas em que a planta está no processo de frutificação.

As sementes se espalham pela ação dos pássaros que são atraídos pelos frutos da espécie.

O cultivo da Ócna
Essa planta é considerada fácil de ser cultivada. Ela é uma planta típica de clima tropical, no entanto ela se adapta a regiões que apresentam clima subtropical, equatorial e temperado.

A espécie deve ser cultivada a pleno sol, ou no máximo a meia sombra. A ócna não é uma planta exigente quanto ao solo. O solo para seu cultivo precisa ser humoso, com boa capacidade de drenagem, e deve ser enriquecido com a aplicação de material orgânico. É interessante que sejam feitas regas de forma regular.

A ócna é um tipo de planta que gosta do calor e da umidade, por isso ela floresce e cresce de uma forma mais apropriada quando cultivada em regiões que estão livres de clima extremamente frio e que não tenha geada. No entanto, tem a capacidade de resistir a geadas leves.

Reprodução
A ócna é uma planta que se reproduz de duas formas: através de suas sementes ou por estaquia.

Na multiplicação por sementes, estas devem ser colocadas para germinação ainda frescas, sem nenhum tipo de armazenamento. A germinação de suas sementes leva em torno de 06 semanas. A multiplicação por sementes pode ser feita pela ação humana, no entanto quem ajuda bastante a ócna a se multiplicar são os pássaros que se alimentam de seus frutos e acabam espalhando as sementes.

Na multiplicação por estaquia, são formadas estacas com os ramos semi-lenhosos. Esses ramos utilizados na formação das estacas precisam ter folhas e raízes para que quando as estacas forem colocadas em outros locais, elas tenham a capacidade de gerar uma nova planta. De uma forma geral, as estacas são postas pra enraizar na época da primavera e do verão. Devido a facilidade de propagação da ócna, ela pode acabar se tornando uma planta invasiva.

A utilização da Ócna
Esse belo e gracioso arbusto, que apresenta a copa arredondada é bastante utilizada no paisagismo, devido as suas características ornamentais. Pode ser utilizada de diversas formas no paisagismo e composição de jardins: isolado ou em grupos.

Quando cultivado em grupos, pode formar renques, pois além de possuir uma bela formação natural, a ócna é uma plana apta e tolera podas com o intuito de formação. Quando é podada após a época da frutificação, é estimulada que a planta passe a apresentar um aspecto mais denso, o que permite que seja dado o formato desejado a planta.

A ócna é uma espécie excelente para produzir cercas vivas, apresentando grande resistência ao vento. É também uma planta que pode ser cultivada em vasos. Esse tipo de cultivo geralmente acontece nos locais de clima temperado, pois nesses locais a planta fica exposta ao ar livre nos períodos mais quentes e nos períodos mais frios ela é protegida, sendo cultivada em ambientes interiores.

Este gênero botânico originário da Ásia e possuidor de mais de cem espécies diferentes é muito famoso graças as suas flores. É uma planta que tem sido cultivada na China por milênios, havendo atualmente no mundo um grande número de variedades cultivadas.

No Japão, um dos países onde esta flor é muito apreciada, o crisântemo é visto como um símbolo do sol e do imperador, e há até mesmo um dia nacional do crisântemo, chamado de festival da felicidade, para celebrá-la.

As milhares de variedades cultivadas existentes vão desde cultivares anões com aproximadamente 30 cm de altura a plantas com cerca de 1 m de altura, cujos botões florais são por vezes retirados para que se desenvolva uma única grande inflorescência no ápice da planta.

As inflorescências variam bastante na forma e nas cores, e podem ser classificadas, por exemplo, como simples, semidobradas, bola, pompom, anêmona e spider. Quanto a cor podem ser amarelas, brancas, rosas, azuis, cor-de-rosa, vermelhas e também de tons intermediários entre estas cores.

O crisântemo pertence à família Asteraceae e dependendo do formato, pode apresentar mais de uma cor misturada, geralmente com uma no centro e pétalas periféricas de outra cor.

Uma característica interessante do crisântemo é o fato de florir principalmente no inverno, o que é bem útil para garantir que seu jardim terá flores durante todo o ano, uma vez que a maioria das plantas ficam dormentes nesse período.

É aconselhável que se crie o crisântemo em locais protegidos do sol a pino, uma vez que é uma planta mais adaptada ao clima ameno do inverno. Obviamente ela necessita de um pouco de sol todos os dias, mas pode ser suprida apenas com a luminosidade que entra por janelas abertas.

Graças ao seu pequeno porte, geralmente com menos de 1 m de estatura, os crisântemos são vendidos envasados e já prontos para serem utilizados na decoração, logo não há necessidade para o consumidor fazer nada quanto ao plantio.

Se houver interesse em trocar de vaso, lembre-se de ser cuidadoso para não danificar o terrão. Se houver interesse em multiplicar a planta, deve-se utilizar o método de estaquia, removendo mudas de cerca de 5 cm das ponteiras da planta original.

Irrigue esta planta regularmente, de forma a não deixar o solo ficar demasiadamente seco, evitando sempre exageros que podem levar à proliferação de doenças fúngicas, como a ferrugem.

Semestralmente adicione um pouco de fertilizante orgânico, além de adubo NPK rico em fósforo, para assim manter o solo rico em nutrientes e a planta desenvolver-se bem, mas lembre-se de nunca exceder a dose sugerida na embalagem, o excesso de adubo também pode ser letal à planta.

Um dos truques para ter um belo crisântemo é remover o broto central uma vez que ele atingir a estatura desejada, assim a planta gastará menos energia crescendo para cima e mais energia se tornando mais encorpada.

Os crisântemos são plantas de dias curtos, e florescem quando os dias começam a diminuir e as noites a aumentar em duração. Portanto florescem no outono ou no inverno, dependendo da região. Em regiões de baixa latitude, não floresce naturalmente.

As plantas podem ser induzidas a florir encurtando artificialmente o dia, por exemplo, cobrindo as plantas com um plástico opaco escuro algumas horas antes do anoitecer e descobrindo algumas horas depois do nascer do sol, deixando a duração da noite em 12 a 15 h.

Cultivo
Os crisântemos são plantas perenes, mas são algumas vezes cultivadas como anuais. É recomendado dividi-las e replantá-las a cada três anos, caso sejam mantidas como plantas perenes.

Propagação
Por sementes – as sementes podem ser semeadas no local definitivo ou em sementeiras, transplantando as mudas com cuidado quando estas têm de 4 ou 6 folhas verdadeiras.

As sementes de crisântemo são pequenas e devem ser semeadas superficialmente, embora também seja possível cobrir com uma leve camada de terra peneirada, areia ou serragem fina. A germinação das sementes normalmente demora entre uma e três semanas.

Por estaquia – plantando ramos terminais cortados com pelo menos 4 cm de comprimento.

Por divisão de plantas – com dois anos ou mais.

O crisântemo somente floresce onde as noites ficam mais longas durante o outono ou inverno. Assim, o crisântemo não floresce naturalmente nas regiões mais próximas do equador terrestre

Espaçamento recomendado entre plantas
30 a 90 cm, dependendo do tamanho do cultivar.

O álamo está entre as espécies de árvores da família das Salicaceae, sendo originária do continente africano com incidência também nos continentes asiático e europeu.

Dependendo da região que em que for cultivado ele pode variar de denominação, sendo também chamado de álamo-europeu, choupo-negro, álamo-negro, álamo-itálica e álamo-piramidal.

Sendo cultivado sob as condições ideais de solo, umidade e iluminação, o álamo pode se desenvolver a uma altura de até 30 m, sendo então considerada uma planta de porte alto. O melhor clima para você manter essa árvore é com climas continentais, mediterrâneos, subtropicais e temperados, climas bem típicos de suas regiões de origem.

Cultivado sob o sol pleno, sua floração e sua folhagem permanecem vivas durante todo o ano.

Essa árvore apresenta o seu tronco bem ereto sem ter a copa muito densa e pode apresenta-se com forma piramidal, oval ou colunar, mudando de acordo com a variedade da árvore.

A folhagem da planta é bem simples com a margem serrilhada e bem verdes. As flores são apresentadas na cor creme um pouco esverdeada, pequenas e que não recebem muito destaque na planta sendo, portanto, descartada para uso ornamental.

Os frutos são pequenas cápsulas que se abrem em período de frutificação e espalham sementes ricas em fibras.

Apesar da flor não ter importância ornamental, a árvore toda em si é muito utilizada no paisagismo principalmente de grandes áreas já que o seu tamanho bem grande, faz com que a ornamentação fique ainda mais bem elaborada.

Apesar de ser muito solicita no paisagismo, ainda assim o álamo não é indicado para ser utilizado na arborização urbana porque as suas raízes são muito agressivas ao solo.

Isso acontece por que a planta exige pelo menos 15 metros de espaçamento para uma construção ou tubulação, principalmente as subterrâneas, e isso pode colocar em risco qualquer tipo de elevação que aconteça sem essa medida de segurança. Então é aconselhável que o cultivo do álamo seja apenas em áreas abertas.

Cultivo
O álamo deve ser cultivado sol o sol pleno, com solos caracterizados como ácidos ou alcalinos, arenosos ou argilosos que ajudam no crescimento da planta. Estes precisam estar enriquecidos com material orgânico e devem ser irrigados regularmente durante todo o primeiro ano da árvore depois de implantada.

O álamo é uma árvore rústica, então não vai exigir muitos cuidados ao longo do tempo, precisando apenas uma pequena atenção no primeiro ano da sua árvore, pois é quando ela estará fixando-se no terreno.

A árvore, apesar de adaptar-se melhor aos solos com as características acima citadas, adapta-se muito bem em solos mais úmidos, sob a condição de que você não regue, mesmo a sua árvore estando mais novinha.

O álamo também resiste muito bem aos períodos de pequena estiagem desde que o solo esteja bem fertilizado. Suporta também temperaturas mais frias, podendo resistir até – 24C. Aqui no Brasil o álamo é típico mais na região sul devido às condições de clima e solo da região.

A reprodução do álamo é feito por estacas, separação das mudas que são formadas a partir das raízes e também por alporquias.

Madeira
O aproveitamento da madeira do álamo é bem grande devido o seu tamanho bem alto. A madeira é bem leve, apresenta-se em cor clara, uniforme e não tem muita resistência. A baixa resistência dessa madeira faz com que ela seja utilizada apenas na fabricação de papel, brinquedos, palitos de fósforo, pequenas caixas, móveis que não exijam muita resistência, persianas, entre outras peças mais delicadas.

A sua madeira, por conter baixa resistência, como já citamos, torna a árvore vulnerável a uma doença chamada de cancro dos ramos, que é típica apenas em algumas regiões, mas se alocadas no álamo pode acabar com a madeira e também compromete o uso ornamental da árvore.

Doenças
Além do Cancro dos ramos que acaba infestando a madeira do álamo, vamos encontrar outros tipos de doenças. A Melampsora medusae, é um exemplo dessas doenças, atingindo as folhas da árvore fazendo com que elas fiquem com aspecto enferrujado.

A Melampsora medusae pode vai gerar outras doenças caso não seja controlada. Os urediniósporos são exemplos de infecções geradas a partir da Melampsora medusae que proliferam principalmente durante o verão. Além de causar a ferrugem das folhas, outras manchas também se apresentam fazendo com que essas folhas caiam com mais facilidade.

Em locais onde o clima é mais úmido, o álamo pode apresentar um distúrbio fúngico chamado de marssonina. Esse fungo hiberna nas folhas e/ou nos galhos secos fazendo com que eles apodreçam e caiam.

A atenção deve ser constante porque ele passa por um tempo incubado na árvore e só vai se espalhar pelo resto da planta durante a primavera. É mais fácil de identificar se você observar os galhos mais baixos, que é por onde começa a infestação do problema. A marssonina deixa as folhas bem marrons, totalmente diferentes da tonalidade natural da planta.

O cancro dos ramos, que citamos mais acima, é uma doença causada por um fungo chamado de Cytospora chrysosperma, e ataca apenas as árvores mais adultas entre 10 e 15 anos de vida. Esse fungo vai causar uma espécie de ferida n a casca da sua árvore que com o tempo cresce e cerca toda a árvore, causando o seu apodrecimento.