Não é muito comum que uma mesma planta destaque-se pela beleza de suas folhagens e florações, ao mesmo tempo. No caso da episcia, cujo nome científico é Episcia cupreata, esta missão é cumprida com louvor.

Além de suas folhas apresentarem estampas de grande efeito ornamental, a planta tapete também é conhecida por produzir delicadas flores avermelhadas, em forma de pequenas trombetas.

O mais interessante deste belíssimo conjunto botânico é que ele pode ser cultivado dentro de casas e apartamentos, em ambientes mais sombreados.

A episcia é uma planta é típica de interiores, sendo de fácil cultivo. A espécie pertence à família botânica Gesneriaceae, a mesma da violeta africana, (Saintpaulia ionantha).

Devido a este parentesco da episcia com a violeta africana,  a Episcia cupreata é conhecida no exterior como flame violet. Também por este motivo, aqui no Brasil, é possível encontrá-la sob a alcunha de violeta vermelha.

Ainda que suas flores não surjam com a abundância apresentada pela violeta africana, a planta tapete compensa este pormenor com uma folhagem diferenciada, apresentando uma estampa que lembra vagamente aquela encontrada na planta mosaico ou fitônia.

No entanto, as folhas da episcia apresentam uma consistência mais espessa, com uma delicada penugem em sua superfície, assim como as folhas da violeta africana. Seu porte é herbáceo, prostrado, sendo que a episcia é frequentemente utilizada no paisagismo como forração, devido a esta característica.

A planta é típica da América do Sul, podendo ser encontrada nativamente no Brasil. Seu habitat de origem são as florestas tropicais, onde esta planta é frequentemente vista como uma trepadeira.

No cultivo doméstico, a episcia é mais versátil, podendo ser cultivada no chão de jardins, em áreas mais sombreadas, como forração, ou em vasos, na decoração de interiores.

Também é possível cultivá-la sob a forma pendente, em vasos suspensos. Além disso, devido à sua característica de planta trepadeira, esta espécie pode formar belas composições em treliças, inclusive como parte de jardins verticais.

Outra característica interessante da planta é que ela é capaz de florescer ao longo de todo o ano. Ainda que suas flores avermelhadas sejam as mais comumente encontradas no mercado, é possível termos variedades que apresentam estas delicadas flores tubulares em outras colorações, tais como branca, amarela, pink ou lavanda.

É durante os meses mais quentes do ano, no verão, que o pico de floração da planta tapete costuma ocorrer.

A coloração da folhagem exuberante apresentada pela episcia também varia bastante, de acordo com o cultivar ou híbrido. Podemos encontrar exemplares com folhas em tons metálicos, prateados ou acobreados, outras mais esverdeadas, sempre com venações contrastantes, em tons mais claros.

Por ser originária de regiões de clima tropical, a episcia não se desenvolve bem sob temperaturas muito baixas. Além disso, como está habituada aos níveis de luminosidade filtrada pelas copas das árvores, no solo das florestas úmidas, a planta não tolera o sol direto sobre suas folhagens.

É devido a este conjunto de características que a planta tapete adapta-se tão bem ao cultivo em interiores, onde as temperaturas são amenas e constantes, ao longo de todo o ano, e a luminosidade é indireta, geralmente filtrada por cortinas.

No entanto, quando mantida em ambientes muito sombreados, a episcia pode recusar-se a florescer. O ideal é que ela seja cultivada em um local próximo a uma janela com bastante luminosidade indireta.

Em sacadas mais ensolaradas, pode ser necessário proteger a planta com uma tela de sombreamento ou colocá-la atrás de outras espécies mais resistentes ao sol direto. Neste tipo de ambiente, convém evitar o excesso de vento, que pode prejudicar o desenvolvimento da Episcia cupreata.

O solo ideal para o cultivo da planta tapete é o mesmo utilizado para o plantio de violetas africanas. Existem misturas prontas para esta finalidade, à venda em lojas especializadas. Alternativamente, pode-se preparar uma mistura de terra vegetal e composto orgânico, de modo que o resultado final seja bem aerado, facilmente drenável e rico em nutrientes.

O vaso de plástico é o mais recomendável, já que este material possibilita a retenção da umidade no substrato por um período mais prolongado. A episcia aprecia um solo sempre levemente úmido, sem encharcamento.

Para tanto, é importante que o vaso tenha furos no fundo e uma camada de drenagem, composta por qualquer material particulado, como isopor, cacos de telha ou argila expandida. Sob estas condições, as regas podem ser frequentes, sem excessos.

É importante que a frequência de irrigações seja reduzida durante o inverno. Também com o intuito de se evitar a umidade excessiva em torno das raízes, costuma-se aconselhar evitar o uso do pratinho sob o vaso. Assim como acontece com as regas da violeta africana, é importante evitar molhar as folhas da planta tapete, durante estes procedimentos.

Ainda que o solo de cultivo da episcia em matéria orgânica, pode-se complementar a adubação com uma formulação mais rica em fósforo, a letra P do NPK, com o intuito de promover a floração.

A aplicação deste tipo de adubo é mais eficaz no período que antecede o pico de floração da planta tapete, que costuma acontecer no verão. Durante o inverno, não há a necessidade de adubar a planta.

A propagação da episcia é bastante tranquila, graças à particularidade desta espécie de emitir estolões, caules aéreos modificados que produzem novas mudas em suas extremidades. Ao tocarem o solo, estas estruturas enraízam-se com facilidade e garantem a multiplicação da Episcia cupreata.

No entanto, quando a planta é cultivada sob a forma pendente, é comum que os cultivadores prefiram manter os estolões intactos, já que eles vão avolumando a touceira, produzindo novos estolões, sequencialmente.

Quando o conjunto todo floresce, produz um espetáculo à parte. Outra forma bastante rápida e prática de se obter novas mudas da episcia  é através da simples divisão de suas touceiras.

Por não ser tão comum quanto a violeta africana, a Episcia cupreata é uma excelente opção para diversificar o rol de plantas ornamentais dentro de nossas casas e apartamentos.

O dinheiro em penca ou tostão, como é mais, é a espécie botânica Callisia repens, bastante utilizada no paisagismo, tanto em áreas externas, em jardins, como na decoração de interiores, onde costuma formar belas cascatas verdes, em vasos suspensos.

Apesar de ser conhecida por atrair dinheiro, esta planta também tem a capacidade de se multiplicar alucinadamente, tornando-se invasiva, em alguns locais.

Esta é uma planta perfeita para quem não dispõe de um quintal ou jardim. A Callisia repens aprecia locais mais sombreados, podendo sofrer queimaduras em sua folhagem, caso seja mantida sob sol pleno.

A planta faz parte da família Commelinaceae, conhecida por suas representantes frequentemente utilizadas na decoração de interiores. Embora não seja conhecida como tal, a planta dinheiro em penca pode ser considerada uma espécie de suculenta. É uma planta originária da América do Sul.

Por apresentar um porte herbáceo, de desenvolvimento rasteiro, o dinheiro em penca costuma ser utilizado como forração, tanto no jardim como em vasos. Sob estas condições de cultivo, o tostão não fica muito alto, assumindo o aspecto de um denso tapete verde.

Por outro lado, quando plantada em vasos, a Callisia repens pode assumir um belo aspecto pendente. Para que a touceira fique compacta, é importante que o dinheiro em penca receba uma boa luminosidade indireta.

Caso seja mantida em um ambiente muito sombreado, a planta pode ficar estiolada, apresentando caules finos e compridos, com a folhagem mais rala e espaçada.

Ainda que possa florescer, mesmo quando cultivado dentro de casas e apartamentos, o tostão não é conhecido pela beleza de suas flores. Elas são bem discretas, pequenas, na coloração branca.

Olhando bem atentamente, a flor do dinheiro em penca assemelha-se bastante ao padrão observado nas outras espécies da família, como as Tradescantias, conhecidas por suas flores solitárias, com as três pétalas características.

Já a folhagem do dinheiro em penca é seu ponto forte. Quando cultivada sob níveis adequados de luminosidade, a Callisia repens apresenta folhas bicolores, com a superfície verde e o verso arroxeado. Em localidades de climas mais frios, e durante os meses de outono e inverno, esta característica se torna mais acentuada.

Após algum tempo de cultivo, principalmente em vasos suspensos, é comum que o tostão vá perdendo a beleza de sua folhagem, que se torna mais rala, à medida que os caules vão se elongando. Neste momento, pode-se realizar uma poda mais drástica, reduzindo-se bastante o volume da touceira original.

Com o tempo, novas brotações surgirão, e a planta irá recuperar seu aspecto denso e volumoso.

As estacas resultantes das podas podem ser aproveitadas para se realizar a multiplicação do dinheiro em penca. Afinal, quanto mais, melhor! Esta é uma planta que se propaga com facilidade, bastando colocar os ramos no solo, afundando levemente. Em pouco tempo, eles irão produzir raízes e uma nova planta estará formada.

O solo ideal para o cultivo do dinheiro em penca é aquele mais rico em matéria orgânica. Pode-se utilizar aquele substrato convencional, próprio para a jardinagem amadora, enriquecido com algum composto orgânico, como húmus de minhoca ou esterco curtido. Desta forma, não há a necessidade de uma adubação complementar, do tipo NPK, visto que o dinheiro em penca produz florações de pouca importância ornamental.

Caso o cultivador faça questão, pode utilizar uma fórmula básica, de manutenção, destinada ao cultivo de folhagens ornamentais, de um modo geral.

As regas do dinheiro em penca precisam ser regulares, de modo que o solo fique sempre levemente úmido, não encharcado. Devido à natureza suculenta das suas folhas, a planta tostão pode tolerar um espaçamento maior entre as regas.

De qualquer modo, é sempre bom evitar o uso do pratinho sob o vaso, que pode favorecer o apodrecimento das raízes, por excesso de umidade.

Por fim, como a Callisia repens é uma espécie originária de regiões que apresentam um clima tropical, é importante que ela não seja submetida a temperaturas muito baixas. De modo geral, o dinheiro em penca não tolera as geadas e nem o pisoteio, caso seja utilizado como forração.

Quando cultivado dentro de casas e apartamentos, o tostão costuma se ressentir em ambientes com ar condicionado.

Apesar de o dinheiro em penca ser uma planta belíssima, de crescimento vigoroso e de muito fácil cultivo, é importante escolher o local do plantio com cuidado. Como mencionado na introdução, a planta pode se desenvolver muito rapidamente, alastrando-se de uma forma que pode ser difícil de controlar.

Costuma-se designar este tipo de planta como uma espécie de comportamento invasivo. O ideal é cultivarmos a Callisia repens dentro de vasos ou jardineiras, para evitarmos que, ao invés de dinheiro em penca, tenhamos tostões, literalmente, brotando do chão, por todos os lados.

A lanterna chinesa, também conhecida como lanterna japonesa, é uma flor produzida por um arbusto, cujo nome científico é Abutilon striatum. Ao contrário da maioria das plantas, que costumam ser cultivadas dentro de casas e apartamentos, a lanterna chinesa é mais apropriada para áreas externas, desenvolvendo-se melhor sob sol pleno. Ainda assim, é possível cultivá-la em apartamentos, em sacadas e coberturas ensolaradas.

Apesar do apelido, a lanterna chinesa é produzida por uma espécie tipicamente tropical, originária do continente americano. As diferentes espécies do gênero Abutilon fazem parte da família Malvaceae, a mesma do hibisco (Hibiscus) e do baobá (Adansonia digitata).

O Abutilon striatum pode ser encontrado no Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai. Em território brasileiro, a lanterna chinesa faz parte da vegetação da Mata Atlântica.

Quando bem cultivado, um exemplar de lanterna chinesa fica repleto de delicadas flores pendentes,  alaranjadas com veios vermelhos, balançando como brincos ao vento. Suas florações podem acontecer ao longo de todo o ano, mas concentram-se nos meses mais quentes do ano, durante a primavera e verão.

A flor da lanterna chinesa é conhecida por atrair beija-flores e borboletas. É muita beleza e delicadeza para uma planta só. Ainda que algumas pessoas conheçam a lanterna chinesa como brinco de princesa, o mais comum é que este apelido seja atribuído às fúcsias, do gênero botânico Fuchsia. As folhas da lanterna chinesa são recortadas, lembrando as do bordo (gênero botânico Acer).

Este é um arbusto que pode atingir grandes proporções, chegando aos 4 m de altura. No entanto, no cultivo doméstico, é mais comum encontrarmos exemplares de menor porte. A lanterna chinesa é uma planta bastante versátil, podendo ser cultivada em jardins, plantada diretamente na terra, ou em vasos.

Devido à natureza flexível de seus longos ramos, esta planta pode ser cultivada sob a forma pendente, em vasos suspensos, ou em treliças, como uma trepadeira. A lanterna chinesa fica perfeita em varandas de apartamento, ajudando na composição de jardins verticais.

Além de belíssima, a flor da lanterna chinesa é comestível, de modo que ela pode ser considerada uma representante do grupo das PANC (plantas alimentícias não convencionais).

Além da espécie Abutilon striatum, nome científico da lanterna chinesa, outros membros do gênero Abutilon produzem flores comestíveis. Elas podem ser consumidas cruas ou cozidas, sendo comumente utilizadas em saladas e na decoração de bolos.

Durante o preparo dos pratos com a flor da lanterna chinesa, é aconselhável retirar os estames, para evitar problemas em pessoas alérgicas ao pólen. É importante fazer uma boa higienização de flores coletadas de plantas cultivadas em áreas urbanas, já que elas costumam ficar impregnadas com resíduos de poluição.

Não por acaso, a espécie Abutilon striatum, da lanterna chinesa, é parente dos diversos tipos de hibiscos, do gênero Hibiscus, cujas flores também são comestíveis. As flores e frutos de Hibiscus costumam ser utilizadas na culinária japonesa, em conservas. Além disso, o famoso chá de hibisco é produzido com as pétalas das flores desta planta.

A lanterna chinesa é uma planta bastante rústica e resistente. Nativa da Mata Atlântica, ela está habituada a solos férteis, ricos em matéria orgânica, mantidos sempre levemente úmidos. O Abutilon striatum aprecia elevados níveis de umidade relativa do ar, como ocorre nas florestas tropicais, que constituem seu habitat de origem.

Por isso, é importante que a lanterna chinesa seja regada com frequência, principalmente se cultivada em vasos. Jardineiras localizadas na parte externa das janelas de apartamentos, bem como varandas de andares mais altos, costumam ser atingidas por ventos constantes, o que retira a umidade do ambiente.

Portanto, o cuidado com a frequência das regas deve ser redobrado, nestes ambientes de cultivo. O solo precisa estar levemente úmido, constantemente, sem encharcamentos.

Uma vez que a espécie ocorre em uma vasta região, que abrange o sul da América do Sul, até o Uruguai, a lanterna chinesa pode tolerar temperaturas mais baixas. Em regiões de climas muito quentes, é aconselhável proteger a planta do sol intenso, incidente nas horas mais quentes do dia.

Esta é uma planta que não irá se desenvolver muito bem dentro de casas e apartamentos, devido à falta de luminosidade. Sob estas condições de cultivo, é mais difícil que suas florações ocorram, sendo elas o principal atrativo da lanterna chinesa.

Para garantir que o Abutilon striatum fique repleto de flores com o formato de lanternas chinesas, é importante adubar este arbusto com uma formulação mais rica em fósforo.

Existem fertilizantes específicos para a estimulação da floração, do tipo NPK, com uma concentração maior do elemento químico P (fósforo). Para uma maior praticidade, a lanterna chinesa pode ser plantada com um solo no qual este adubo já é misturado, sob a forma de grânulos de liberação lenta.

A lanterna chinesa pode ser facilmente propagada através do método de estaquia. Basta cortar alguns ramos da planta, preferencialmente aqueles que apresentem um menor grau de lignificação, sendo mais macios, e plantá-los em um outro vaso.

Uma substância enraizadora pode ser utilizada, para acelerar o desenvolvimento da nova muda. Para aumentar as chances de sucesso, este procedimento deve ser feito no início da primavera, com a elevação das temperaturas, aproveitando o metabolismo mais acelerado da planta.

Durante esta fase inicial de desenvolvimento da lanterna chinesa, é importante que a muda fique em um local mais sombreado, protegido do sol direto, e seja regada com mais frequência.

Ainda que não seja a escolha ideal para ambientes internos, a lanterna chinesa dá um show de versatilidade, seja no jardim, em floreiras externas, ou em sacadas e coberturas de apartamentos. Trata-se de uma ótima opção ornamental para valorizar a flora nativa brasileira.

Originária da África e pertencente à família Araceae, a, mais conhecida no Brasil como copo-de-leite, é uma planta  muito usada na decoração de jardins e nos arranjos florais por conta da sua delicada inflorescência branca em forma de copo com miolo amarelo.

As folhas grandes, de 60 a 90 cm, em média, em formato de coração e com uma textura brilhante, contribuem para seu apelo estético, mesmo quando não está em flor.

Associada à pureza, inocência e ao renascimento, seu aspecto elegante e sofisticado faz com que adorne até mesmo buquês de noivas. As inflorescências do copo-de-leite são um espetáculo à parte: grandes, eretas e vistosas, surgindo diretamente dos rizomas da planta.

Embora a variedade branca seja a mais comum, o copo-de-leite se apresenta também em diversos outros tons, como amarelo, rosa, laranja, vermelho e roxo.Quando utilizada como flor de corte, suas flores e folhas duram até 10 dias na água.

Como cultivar
O copo-de-leite pode ser cultivado tanto em ambientes internos quanto externos, no solo ou em vasos profundos. No paisagismo, pode ser plantado em maciços ou isoladamente, em cantos sombreados. A planta se adequa bem em áreas úmidas, como margens de lagos e espelhos d’água.

Sua floração começa no outono e tem o seu ápice no inverno. No final da estação gelada, deve ser feita uma poda da parte aérea da planta a fim de renovar as folhas. O copo-de-leite prefere climas frios e solos úmidos, o que é importante considerar em nosso contexto nacional, já que regiões com clima quente podem prejudicar o seu desenvolvimento.

O maior erro no cultivo do copo-de-leite é deixar o solo seco, pois a planta não suporta falta de água. “No jardim, para facilitar a irrigação e lembrar que a espécie precisa de água, vale plantá-las próximas a duchas ou torneiras. É importante destacar que essa irrigação deve ser eficiente, mas não excessiva.

Cuidados básicos
Para garantir que o copo-de-leite floresça de forma exuberante e permaneça saudável, veja alguns cuidados:
* Forneça luz solar indireta ou meia-sombra – a planta não gosta do sol forte do meio-dia.
* Regue regularmente para manter a umidade constante.
* Garanta uma boa drenagem do solo para evitar o apodrecimento das raízes.
* Faça adubações orgânicas com farinha de osso ou torta de mamona para induzir a floração.
* Proteja-a do vento gelado ou da geada, que queimam as folhas.
* Não a exponha a ventos fortes, que pode rasgar as folhas.
* No seu plantio, prefira solo levemente ácido e rico em matéria orgânica.

Doenças comuns
O copo-de-leite não gosta de solos secos, mas o excesso de água pode fazer mal à planta. O encharcamento constante favorece doenças fúngicas e bacterianas, como Pythium spp. e Erwinia.

A planta também é suscetível a ataques de lagartas, lesmas e caracóis, mas costuma se recuperar rápido. Aplicar óleo de neem mensalmente como preventivo será uma ótima opção. É importante citar, ainda, que o uso de enxada no jardim pode machucar os rizomas do copo-de-leite, favorecendo a entrada de fungos.

Apesar da delicada beleza, o copo-de-leite merece atenção, já que se trata de uma planta tóxica. Dentro de suas células existem cristais distintos em forma de agulha de oxalato de cálcio. Eles podem ter efeitos físicos, causando irritação localizada na boca quando ingeridas.

Tanto o contato quanto a ingestão causam reações adversas, por isso, ela deve ser evitada em casas com crianças pequenas e animais de estimação. Tenha carinho e cuidado com a sua planta, sempre usando luvas durante o seu manuseio.