Vocês já devem ter lido em algum lugar que deve regar um planta com regularidade, ou periodicamente. Outra situação bastante comum é a do vendedor da floricultura, que certamente já lhe recomendou irrigar a planta nova diariamente, ou cada dois dias ou uma vez por semana.

Todos já estamos acostumados a isso. A confusão só se espalha. E não tem frustração maior de saber que ele estava errado, você regou exatamente como a recomendação e sua planta morreu do dia para a noite.

Mas hoje, vou te passar o conhecimento que vai vacinar você contra todas essas recomendações. Você vai aprender a discernir entre o que é válido e o que é balela. O melhor de tudo, vai aprender a regar as suas plantas de uma vez por todas.

A diferença é que você vai entender como as plantas funcionam e assim poderá tomar a decisão correta ao irrigar as plantas no momento certo.

Em primeiro lugar, tenha em mente que não há regras para regar as plantas que seja fixas e imutáveis. Não existe isso de regar todos os dias, ou a cada três dias, ou algo do gênero.

Sempre que alguém lhe disser isso, absorva a informação como uma forma de conhecer melhor a planta, e depois ignore a regularidade. A primeira e mais importante regra que você vai aprender hoje sobre quando regar uma planta é: “depende”. Como assim “depende”?

Assim como nós, as plantas bebem água de acordo com a necessidade. Em dias mais quentes, por exemplo, elas bebem mais água. E mais, elas tem a capacidade de absorver a umidade do ambiente.

Ou seja, em dias muito úmidos e chuvosos, ela não precisa de tanta água nas regas, mesmo que esteja em local protegido da chuva. O segredo para ajustar a quantidade de água que uma planta utiliza está em observar cinco itens.

A planta deve ser observada em sua totalidade. E isso que dizer “como ela está” e “como ela é“. Uma planta saudável e bem hidratada, tem aspecto viçoso, bonito. As folhas são túrgidas. Ela cresce, floresce e frutifica.

Uma planta que não evolui, ou que fica doente com facilidade, pode não estar hidratada o suficiente, ou pior, pode estar recebendo água em excesso. Mas, atente sempre para a espécie e suas características, o “como ela é“.

Uma planta tropical deve apresentar folhas amplas e verdes. Se as folhas começam a diminuir de tamanho e a murchar com frequência ela pode estar sofrendo de sede.

O contrário é ainda mais frequente. Plantas que apodrecem de uma hora para a outra muitas vezes evidenciam excesso de água.

Observe a planta, veja se ela parece economizar água. Plantas com folhinhas miúdas e suculentas, que parecem cheias de líquido, estão fazendo de tudo para economizar um tantinho de água. Ofereça pouca água a estas espécies, pois elas correm sério risco de apodrecer se receberem demais.

Se você não souber nada sobre uma planta, procure saber seu nome científico e sua origem. Às vezes, só de saber como é o seu habitat, você já pode ter uma boa idéia de como cuidar dela. A grande maioria das plantas carnívoras, por exemplo, vem de locais pantanosos. Sabendo isso, já dá pra entender que elas precisam de muita e constante umidade.

O período vegetativo da planta
As necessidade de água variam muito conforme o período vegetativo em que a planta está. Plantas que estão crescendo, florescendo ou frutificando, necessitam de muito mais água do que as plantas que estão entrando em dormência, perdendo as folhas e se preparando para um novo ciclo.

Observe com cuidado o estágio atual de suas plantas, ele geralmente tem relação com a espécie da planta e com as estações do ano.

O clima e o tempo
Além de observar os fatores relacionados às plantas, é importante também observar o tempo e o clima. O clima deve ser observado duas vezes. Você deve observar o clima do habitat da sua planta.

Por exemplo: uma linda orquídea da Amazônia, vem de um clima equatorial, sempre quente e úmido. Chove todos os dias por lá. A segunda vez, deve ser o clima onde ela está inserida.

O seu orquidário fica em Brasília, no cerrado, onde é quente, porém seco. Pense nisso. Você precisará corrigir essa diferença para aproximar o máximo possível o ambiente em que a planta está, do ambiente onde ela evoluiu e passou milhares de anos se adaptando.

O tempo é bastante importante também, pois como escrevi anteriormente, a necessidade de água das plantas varia se está frio ou calor, se está chuvoso ou se está seco. Observar a previsão do tempo é fundamental para o planejamento das regas.

A luminosidade
Você já deve ter observado que muitas plantas crescem bem com sol ou em uma sombra clara. Da mesma forma, tenha em mente que as plantas que crescem no sol, necessitam de mais água, do que aquelas que estão sombreadas. O sol não só aquece a planta e o solo, como também acelera seu metabolismo, fazendo com que necessite de mais água. Mesmo que seja a mesma espécie e esteja sob o mesmo clima.

O solo
O solo auxilia muito na compreensão da necessidade de água de uma planta. A grande maioria delas aprecia umidade constante no solo. Assim, se você colocar seus dedos na camada superficial do solo, e manusear uma pequena porção, será capaz de perceber se o solo está seco ou se está úmido.

Com tempo e prática é possível estimar até mesmo o grau de umidade, como fazem os engenheiros agrônomos. Isso é especialmente importante ao analisar as plantas que estão em vasos e jardineiras.

Alguns segredos importantes:
* Evite ao máximo o pratinho sob o vaso das plantas, além de favorecem o encharcamento e consequente apodrecimento das raízes, eles também favorecem o acúmulo de sais e servem de criadouro para o mosquito da dengue.

* Para plantas que tem uma grande necessidade de água, utilize sempre substratos com grande capacidade de retenção de água, como fibras naturais de coco, carvão e vermiculita, por exemplo.

* A maior parte das orquídeas, aprecia que o substrato seque entre as regas.

* Bromélias precisam ter água em seu copo central constantemente, para que se mantenham viçosas.

* Se um solo está constantemente encharcado, é argiloso, considere adicionar matéria orgânica a ele, para que fique mais arejado e drene com mais facilidade.

* Da mesma forma, se um solo drena muito rapidamente, é arenoso, adicione matéria orgânica. A matéria orgânica tem fibras naturais que auxiliam na retenção de umidade.

* Prefira irrigar as plantas à tardinha. Assim, elas tem a noite inteira para se hidratarem, e você evita perdas por evaporação, causadas pelo sol e o calor.

* Se você permite que a terra seque entre as regas, as plantas tem a oportunidade de crescer as raízes em busca de água. Isso é especialmente importante para gramados. É como um treinamento, deixando-as preparadas e fortes para uma eventual seca.

* Quando irrigar as plantas, tenha certeza de que todo o substrato foi bem molhado. Para isso, regue em duas ou três etapas, pois a água infiltra lentamente no substrato. Após, deixe o vaso drenar o excesso sobre uma bancada, antes de colocá-lo de volta no seu local.

* As grande maioria das plantas não deve ter suas folhas molhadas durante a irrigação. Pois a umidade sobre as folhas pode desencadear doenças ou provocar queimaduras sob o sol. A exceção à regra são as plantas tropicais, de folhas extensas, assim como orquídeas e bromélias, que apreciam umidade suplementar nas folhas. Irrigue as folhas com pulverizador e água descansada.

* Antes, durante e depois da aplicação de fertilizantes, aumente a quantidade de água das regas.

* Mesmo bem irrigadas, algumas plantas podem murchar nas horas mais quentes do dia, recuperando-se depois. Isso é fácil de observar nos pés de abóbora. Trata-se de um fenômeno normal, que ajuda a proteger a planta do calor excessivo.

*Plantas em ambiente com ar condicionado tem uma necessidade maior de água. Neste caso, pulverizações sobre as folhas podem ser fundamentais para o desenvolvimento saudável de algumas espécies, como mini-palmeiras por exemplo.

* Um bom e bem ajustado sistema de irrigação é um excelente investimento para irrigar o jardim. Principalmente se houver sensores de umidade, tornando o sistema inteligente e sensível às necessidades das plantas, além de economizar água.

A antracnose é uma das doenças de maior importância para as plantas cultivadas. Ela provoca prejuízos de bilhões de dólares anualmente, por perdas em grandes lavouras pomares, florestas e viveiros de plantas ornamentais.

Ela é causada principalmente por fungos do gênero Colletotrichum, com destaque para a espécie Colletotrichum gloeosporioides que causa a doença em diversas espécies de plantas.

Outros agentes etiológicos estão envolvidos no desenvolvimento da antracnose, tais como o Sphacelloma spp, Marssonina spp, Gloeosporium spp, Coniothyrium fuckelii e Elsinoe ampelina, etc.

O aparecimento da antracnose se dá em condições ambientais favoráveis, com clima ameno, ou seja temperaturas entre 20° e 30°C, e alta umidade ambiental. Plantas fracas, mal enraizadas ou mal nutridas, com carências nutricionais, principalmente de potássio e cálcio, são mais suscetíveis.

Nessas condições o fungo consegue se espalhar e crescer rapidamente, principalmente se houver muita matéria orgânica disponível e pouca ventilação. Por este motivo é raro seu aparecimento em regiões áridas, como no nordeste brasileiro ou em Israel.

A transmissão se dá pela água da chuva ou de irrigação, mas também pode ocorrer pelo vento e ferramentas de poda contaminados, assim como insetos e outras pragas.

Apesar de infectar as plantas, ele também é um fungo saprofítico, ou seja, consegue sobreviver no ambiente em restos de plantas mortas, como folhas e frutos caídos, esperando uma oportunidade de afetar plantas vivas novamente.

Planta atacada pela Colletotrichum spp

Da mesma forma que muitas outras doenças fúngicas, bacterianas ou virais de plantas, a antracnose produz sintomas um tanto inespecíficos, de forma que o diagnóstico preciso apenas poderá se dar em laboratório. Ainda assim, um agrônomo com experiência prática poderá fazer o diagnóstico e tratar a doença de forma eficiente.

Os sintomas mais comuns são manchas arredondadas, de cor marrom, parda, cinza ou negra, sobre folhas, frutos, colmos, etc. Essas manchas apresentam muitas vezes um halo amarelo no entorno (clorose), e o centro deprimido e necrótico, evidenciando filamentos de cor laranja ou rósea, que são estruturas de reprodução do fungos, onde os esporos são produzidos (Acérvulos).

Os primeiros sinais aparecem geralmente nos bordos das folhas, ou próximo aos veios, onde a água tende a acumular.

Com o crescimento e o coalescer de diversas manchas, a estrutura, seja ela uma folha, broto, ramo, flor ou fruto, pode inteira morrer e cair prematuramente. Em plantas lenhosas, a antracnose acaba formando verdadeiros cancros, que são crescimentos anormais da casca sobre áreas necróticas no tronco, dando um aspecto bastante feio às árvores, além de enfraquecê-las gradativamente.

Partes afetadas pela antracnose:
Botões;
Caule
Brotos
Colmos
Folhas
Frutos
Pseudobulbos
Ramos

Sintomas
Manchas redondas e de cor pardacenta a negra em folhas, frutos, flores e brotos, Secamento e queda de folhas e brotações, Rachaduras em frutos, Cancros em ramos e troncos.

Prevenção e controle
Algumas medidas podem ser tomadas para prevenir e controlar o aparecimento de antracnose no jardim ou em cultivos comerciais. De quebra, muitas delas servem de prevenção para uma infinidade de outras doenças e pragas de plantas.

Veja abaixo como manter suas plantas livres dessa temível doença.
* Ao adquirir plantas novas, deixe-as em quarentena, longe das outras plantas;

* Adquira sempre plantas saudáveis, assim como sementes e bulbos.

* Prefira variedades sabidamente resistentes à antracnose, para pomares isso tem especial importância.

* Mantenha plantas envasadas com bom espaçamento entre elas. Para orquídeas, por exemplo, o recomendado é um palmo de distância entre as folhas das plantas. Da mesma forma, pomares muito densos, favorecem o aparecimento da doença em frutíferas.

* Faça podas de limpeza e arejamento, tanto em frutíferas quanto em plantas ornamentais suscetíveis. Helicônias abafadas, assim como estrítizias são comumente acometidas.

* Irrigue as plantas pela manhã bem cedo, dando tempo assim que elas sequem rapidamente, evitando o acúmulo de água.

* Livre-se de restos de podas, folhas e frutos caídos, para que não sirvam de fonte de infecção para as plantas, mantenha o jardim limpo, principalmente no inverno e em períodos úmidos (épocas chuvosas).

* Mantenha estufas e orquidários bem arejados, para que as plantas não permaneçam úmidas por muito tempo após pulverizações.

* Em caso de manchas suspeitas, corte fora rapidamente as partes afetadas, com uma boa margem de segurança. Convém aplicar uma pasta à base de cobre ou uma mistura de canela com óleo mineral no local da ferida, para proteger e favorecer a cicatrização. Ao eliminar a infecção no início previne-se o alastramento da doença.

* Separe as plantas afetadas das demais e favoreça a ventilação e a luminosidade, de forma gradual.

* Em situações especiais, como grandes infecções ou plantas de grande valor comercial, podemos realizar aplicações de fungicidas, sejam eles de contato ou sistêmicos, como oxicloreto de cobre ou mancozeb por exemplo, sempre à critério de um engenheiro agrônomo responsável.

A vinca é também conhecida como vinca-de-gato, boa-noite e maria-sem-vergonha é uma planta de pequeno porte endêmica de Madagáscar. Na natureza, essa espécie encontra-se em extinção, isso se deve ao processo de destruição do habitat pela queima da mata para aumentar as áreas para agricultura.

É uma planta cultivada em muitas outras regiões de clima tropical e subtropical, ocorrendo um processo de naturalização a estes novos lugares.

Essa pequena planta é muito estudada pela medicina, devido ao fato de esta planta contar alcalóides bisindólicos, que acumulam-se nas folhas da planta e que são usados para tratamento de vários tipos de diabetes e câncer, tendo também propriedades anti inflamatórias. Mesmo assim, é considerada uma planta tóxica, não podendo ser ingerida.

Tendo floração anual, a espécie é perene e suas flores possuem cinco pétalas, de varias cores. As folhas são opostas, brilhantes, medindo cerca de 2,5 a 9 cm de comprimento, por 1 a 3,5 cm de largura. Seus frutos são pares de folículos de 2 a 4 cm de comprimento e 3 mm de largura.

É uma planta que gosta de calor e luz solar direta, sendo muito resistente a seca, por um período menor que um ano.

A planta é perene, e geralmente é mais cultivada em canteiros e jardins de flores. Em um clima frio, a vinca desenvolve um caule que é lenhoso, podendo crescer até 1 m  de altura. Suas folhas são brilhantes, e podem medir de 5 a 7 cm de comprimento.

As cinco pétalas de flores são tipicamente rosa, mas podem ser encontrados em cores como o branco, o roxo e o vermelho. Florescem melhor no verão, e como a maioria dos membros da família das Apocynaceae, esta planta pode exudar um tipo de látex de textura leitosa.

A vinca é uma planta muito rústica e pouco exigente, por esses motivos pode ser cultivada em quase todo o mundo onde se apresenta com clima tropical e subtropical. O cultivo deve ser feito em um solo mais fértil e deve ser regado regularmente, mesmo que a vinca de Madagascar seja bem resistente a seca e aguentar até um ano com pouca água.

Geralmente a vinca é usada em decorações de jardins, em maciços, em vasos, em bordaduras, em jardineiros e vasos. O período de aparecimento das flores estende-se por todo o ano.

Apesar de ser uma bela planta, a planta deve ser trocada por períodos de dois anos, devido ao fato de que ela começa a perder um pouco da beleza no decorrer dos anos.

Cuidados
Esta é fácil de tratar, uma que vez que ela se adapta muito bem ao nosso clima e chega acrescer até mesmo sem ser muito bem cuidada. Graças a sua versatilidade pode ser criada tanto em jardineiras quanto em vasos ou em solo.

Para melhores resultados deve-se utilizar solo que esteja devidamente fertilizado e sempre umedecido, quanto à luminosidade, essa planta cresce muito bem diretamente ao sol, até porque ela é bem resistente e nem sofre queimaduras.

Após alguns anos a vinca começa a perder um pouco da beleza e aparentar velhice, então é aconselhável fazer algumas mudanças drásticas, como extrair mudas das melhores partes da planta e replantá-las. Pode-se também simplesmente jogá-la fora e adquirir outra.

Distribuição geográfica
A Catharanthus roseusou é endêmica da ilha de Madagascar, no Oceano Índico. A vinca pode ser encontrada também em vários outros países tropicais e subtropicais do mundo.

Pelo seu grande uso medicinal, a Catharanthus roseusou é cultivada comercialmente na Austrália, África, Índia e sul da Europa. No seu país de origem, ela se encontra com a classificação de vulnerável por sua área natural e selvagem.

A orquídea pertence a uma família de plantas subdividida em mais de 1.800 gêneros e cada gênero possui de uma a centenas de espécies. O número total de espécies oscila em torno de 35.000, espalhadas pelos quatro cantos mundo.

O gênero vanda é considerado um dos cinco mais importantes gêneros comerciais de orquídeas no mundo. Elas são em sua maioria epífitas, isto é, vegetam sobre o tronco das árvores, mas às vezes são litófitas ou terrestres.

Seu hábito de crescimento é monopodial, e as características das folhas variam muito de acordo com o habitat, podendo ser largas e achatadas, de forma ovóide, cilíndricas, ou suculentas.

Produzem poucas ou muitas flores, achatadas, que surgem de uma inflorescência lateral. As cores das flores podem ser muito diversas, desde amarelo, marrom, vermelho, azul, vinho, rosa com marcações ou pintas.

O labelo apresenta um peculiar dente em sua borda superior. As florações ocorrem mais de uma vez por ano e as flores são muito duráveis. Largamente utilizada em hibridizações, as mais importantes espécies comerciais são a V. coerulea, V. sanderiana e V. dearei, que conferem às suas filhas respectivamente flores azuis, vinho e amarelas.

Como deve ser cultivada a Vanda?
O plantio de uma vanda é uma etapa muito importante do cultivo da planta, elas adaptam-se em diversos ambientes.

Devem ser cultivadas sempre à meia-sombra em substrato próprio para epífitas, como fibra e casa de coco, cascas de árvores, carvão vegetal, entre outros, preferencialmente em orquidários telados ou estufas. Quanto mais fresco e sombreado o local, mais tempo durarão as flores.

Uma vanda florida pode permanecer até 45 dias com flor. Aprecia a umidade e regas regulares, realizadas sempre que o substrato secar superficialmente. Também podem ser penduradas embaixo de árvores que permitam boa luminosidade, próximo a janelas de apartamentos ou casas e em vários outros ambientes claros.

Multiplica-se por divisão da planta, preservando a estrutura completa das mudas, com folhas e raízes.

Orquídeas monopodias (que crescem na vertical), como vandas, devem ser plantadas no centro do vaso ou serem colocados em cesto sem nenhum substrato. Nesse caso exigem um cuidado especial todos os dias. Deve-se molhar não só as raízes mas também as folhas com água adubada bem líquida.

Por exemplo, se a bula de um adubo líquido recomenda diluir um mililitro desse adubo em um litro de água ao invés de um litro, dilua em 20 litros ou mais e borrife cada duas ou três horas, principalmente em dias quentes e secos.

Você pode perder a paciência, mas não a planta. Como exigem alta umidade relativa, pode-se, por exemplo, usar um recipiente bem largo, como uma tina furada, encher de pedra britada e colocar a planta com o vaso sobre as mesmas, de modo que as pedras molhadas pela rega assegurem a umidade necessária.

Como flor, as vandas podem ser levadas para decorar outros ambientes e até colocadas em vasos fechados enrolando suas raízes, para isso umedeça as raízes anteriormente. Cada vez mais estão sendo usadas em paisagismo, fixadas em árvores ou colocadas próximas ao chão com um suporte tipo tutor.

Mas lembre-se, para que sua vanda floresça novamente ela não poderá permanecer em locais muito sombreados após a queda das flores

Tipos de vasos
O vaso para as Vandas serve apenas como um suporte de fixação, algumas delas cultivamos até mesmo sem vaso, as raízes nunca devem ficar enterradas em qualquer que seja o substrato, a não ser plantas muito jovens, que podem ser cultivadas em vasos com brita, musgo, pedaços de madeira, etc.

As vandas são orquídeas monopodiais (crescem na vertical) e epífitas (entrelaçam suas raízes em outras plantas para sua fixação), desta forma, as raízes aéreas devem ficar soltas. A melhor forma é suspendê-las em cestas plásticas ou de madeira, usando um arame.

O material muito utilizado em orquidários são as cestas plásticas devido à menor incidência de fungos, pois secam rapidamente.

Adubação
Ao cultivar vandas e afins faça uma boa programação de adubação 20-20-20, alternando com um adubo de floração 10-30-20. Uma boa dica é a pulverização de glucose, que pode ser substituída pelo açúcar.

Água e umidade
A umidade relativa do ar (quantidade de vapor d’água existente na atmosfera) nunca deve estar abaixo de 30%, caso contrário, as plantas se desidratarão rapidamente.
Em dias quentes, a umidade relativa do ar é menor, por isso é necessário manter o ambiente úmido e molhar não apenas a planta, mas também o próprio ambiente.

Num jardim, com muitas plantas e solo de terra a umidade relativa é bem maior do que numa área sem plantas com piso de cimento.
Nunca molhe as plantas quando as folhas estiverem quentes pela incidência da luz solar, pois o choque térmico pode causar pequenas lesões que servem de porta de entrada para doenças.

Molhe pela manhã ou no fim da tarde, quando o sol estiver no horizonte. Se precisar molhar durante o dia, espere uma nuvem cobrir o sol por cerca de 10 minutos para que as folhas esfriem. Somente, então, borrife as folhas pois umedecê-las é extremamente benéfico.

Doenças e pragas
Plantas bem cultivadas, isto é, com bom arejamento, boa iluminação, num local de alta umidade relativa e bem alimentadas, dificilmente estão sujeitas a pragas e doenças.

Falta de arejamento e de iluminação podem ocasionar o aparecimento de pulgões e cochonilhas (parece pó branco) que podem ser eliminados por catação manual ou uso de uma escova de dentes ou flanela molhada com caldo de fumo, se forem poucas plantas.

Ferva 100g de fumo de rolo picado em um litro e meio de água, acrescente uma colher de chá de sabão de coco em pó e borrife as plantas infectadas. É importante ferver o fumo, pois pode ser portador do vírus do tabaco.

Planta encharcada pelo excesso de água ou submetida a chuvas prolongadas pode ser atacada por fungos e/ou bactérias, causando manchas nas folhas e/ou apodrecimento de brotos novos.