No jardim, em vasos ou floreiras, a terra requer a reposição constante de nutrientes para manter plantas vigorosas e saudáveis.

De que a planta precisa:
Macronutrientes primários – São o “arroz, feijão e carne” das plantas:
Nitrogênio (N) – Age na parte verde, ou seja, favorece a brotação
Fósforo (P) – Estimula e favorece a floração e a frutificação
Potássio (K) – está relacionado com quase todos os processos, como a fotossíntese, por exemplo. Beneficia a planta de uma maneira geral, protegendo raízes, caules e ramos

Macronutrientes secundários e micronutrientes – São exigidas em menor quantidades e, em geral, os solos são auto-suficientes nesses minerais.Adubos completos incluem um ou outro elemento na formulação. Secundários: cálcio, magnésio e enxofre. Micronutrientes: cobre, ferro, manganês, zinco, boro e molibdênio

Tipos de adubo:
Orgânico – Compreende ativos de origem vegetal ou animal e, assim, não polui o meio ambiente. Seus teores nutricionais são relativamente baixos, a absorção pelo jardim é lenta e é preciso usá-lo em quantidades maiores. Exemplos: materiais decompostos ou compostagem (processo que transforma restos vegetais em adubos), húmus de minhoca, torta de mamona, torta de algodão, estercos curtidos (suíno, bovino,caprino), farinha de ossos, de carne ou de peixe, lodo de esgoto, borra de café, cinza de madeira

Basicamente, subdividem-se em dois tipos: Compostos orgânicos – restos de alimentos, folhas secas, cinzas, decompostos, curtidos. Exemplos: húmus de minhoca, farinha de ossos, cinza de madeira, esterco, torta de mamona esta é uma das mais utilizadas, pois apresenta os três macronutrientes primários (NPK).

Terra vegetal - formado por terra e restos de plantas (resíduos vegetais), livres de pedras e outros destroços.

Importante: muitos têm cheiro ruim ou podem provocar danos à saúde de animais e crianças se forem ingeridos.

Químico – Sintetiza os elementos essenciais (NPK) e, em alguns casos, outros menos importantes. É mais concentrado e exige dosagem baixa.

O percentual de cada mineral é indicado em números, como 4-14-8 (4% de nitrogênio, 14% de fósforo e 8% de potássio) ou 15-8-8 (idem, na mesma seqüência).
Mais fósforo indica que o produto deve ser usado para curar deficiências de floração e frutificação. Se a necessidade for atuar no verde, a fórmula ideal é a segunda, mais nitrogênio.

O potássio traz benefícios gerais e vem em quantidades equilibradas.
Se a planta estiver bem, use uma fórmula balanceada, como 10-10-10.
Se bem orientado, o uso doméstico pode ser uma boa alternativa. Vale a recomendação para tomar cuidado com crianças e animais.
A crítica é quanto aos estragos ambientais: o processo industrial pode causar danos à natureza e o uso errado na agricultura contamina rios e lençol freático.

Quando adubar – A freqüência varia de acordo com a espécie cultivada, mas, de uma maneira geral, recomenda-se adubar a cada 30 dias. Importante: durante o crescimento, há mais carência de água e adubo.Dosagem e forma de aplicação devem seguir as indicações do fabricante que constam na embalagem.A terra deve ser imediatamente irrigada após a adubação.
As folhas que caem devolvem ao solo vários nutrientes. Se possível, não as remova do vaso, floreira ou jardim.

Quando não adubar – Antes de 30 dias após a última adubação; o excesso de nutrientes pode matar a planta.
Se houver raízes danificadas ou podres, pois pode piorar o quadro. Nesses casos, o melhor é só irrigar e esperar a recuperação.
- Durante a floração, quando a planta pára de cresce;
- No inverno, entre maio e julho, época em que as plantas entram em dormência ou descanso, e por isso perdem as folhas.
- Logo após transplantar ou cortar raízes, fase de regeneração do crescimento. O correto é só adubar após quatro semanas.

A minhoca é benéfica para a planta. Sua presença indica que o solo está adequado para elas, com matéria orgânica e umidade suficientes, e portanto para o desenvolvimento do jardim.

Sintomas de carência – Crescimento lento da espécie, aparecimento de folhas mal formadas, retorcidas ou de coloração diferente, falta de floração, hastes fracas e pouca resistência a doenças ou ataque de pragas.

Num exame mais atento é possível saber que mineral está faltando:
- Amarelecimento de folhas mais velhas indica ausência de nitrogênio ou fósforo.
- Ressecamento das pontas de palmeiras significam insuficiência de potássio.
- Pigmentos vermelhos ou roxos nas folhas representam falta de fósforo

A falta ou excesso de água é um dos principais problemas de manutenção dos jardins domésticos. Uma das melhores maneiras de saber quantas vezes durante a semana deverão ser regadas as plantas é a observação diária.
Não é possível generalizar a quantidade de regas, pois cada espécie tem uma necessidade diferente das demais.

Além disso, cada localização corresponde uma exigência de umidade maior ou menor. Podemos apenas elucidar quais os sinais evidentes de falta ou excesso de água, que são os seguintes:

Falta de água
1. Folhas murchas.
2. Terra ressecada 5 cm abaixo da superfície.
3. Vasos ressecados com pontos esbranquiçados.
4. Folhas sem brilho.
5. Folhas enroladas.

Excesso de água
1. Pontas de folhas e brotações queimadas.
2. Superfície da terra nos vasos brilhando.
3. Paredes dos vasos com excessiva formação de limosidade.
4. Talos enrugados e sem brilho.
5. Queda de folhas verdes.

Plantas de folhas peludas (violetas, begônias etc.) devem ser molhadas apenas através da terra sem que seja atingida a folhagem.

As avencas, samambaias, shefleras etc. deverão ser molhadas a partir das folhas, com pulverizador, até a terra dos vasos com uso de regador.

Não recomendamos o método de regar as plantas através da colocação de água apenas nos pratos dos vasos, pois nem sempre ocorre uma absorção satisfatória da umidade pelas raízes.

Nome Científico: Aloysia triphylla
Nomes Populares: Erva Maria Luíza, erva-Luíza, verbena-cidrada, cidrão, cidrão de árvore.
Família: Angiospermae – Família Verbenaceae
Origem: Originária do Brasil (Rio Grande do Sul) e Argentina.

Descrição – É um arbusto de folhas perenes, que pode crescer até 3,0m de altura, bastante ramificado, de ramos tortuosos e folhas verdes ovais, simples, estreitas e por vezes serrilhadas,muito perfumadas.
As flores são pequenas, na cor branca com sombra lilás dispostas em espigas, reunidas em grande panícula piramidal.
É cultivado pelo sabor e perfume de suas folhas aromáticas, mas tem belo efeito ornamental e poderia ser mais cultivada no paisagismo.

Técnica de cultivo – Deve ser cultivado em pleno sol em solo de boa fertilidade, profundo e bem drenado. Para plantio da muda, recomenda-se que seja adquirida já num tamanho de pelo menos 0,50 cm de altura.
A cova de plantio deverá ser profunda, colocando areia no fundo misturado com a terra.
Adicionar composto orgânico e húmus de minhoca com adubo animal já curtido, colocando terra comum para misturar bem.
Acomodar o torrão e preencher laterais com composto orgânico,não esquecendo de regar depois para completa aderência do substrato colocado ao torrão.
Regar com frequência até que a planta mostre sinal de estar se desenvolvendo, passando depois para regas regulares.

Uso culinário e medicinal – Seu uso em chás e para umedecer base de tortas é bastante conhecido, além de sua fama de medicinal.
As folhas do cidrão são consideradas excelentes para tratamento de insônia, resfriados e problemas digestivos.
As folhas contém óleo essencial com citral o que lhe confere o odor de limão.
Outros elementos pesquisados determinam também o caráter medicinal de suas folhas, principalmente como bacteriostático.

Produção comercial de Aloysia triphylla – Para fazer a produção desta planta usa-se estacas de ramos na primavera.
Corta-se da planta matriz os ramos e divide-se em estacas de 15 cm de comprimento.
Retira-se as folhas inferiores, deixando pelo menos duas gemas.
Coloca-se em caixotes ou sementeiras de alvéolos grandes, com substrato de casca de arroz carbonizada, perlita, areia ou vermiculita, mantido úmido até o enraizamento.
É conveniente cobrir com plástico transparente para evitar a perda da umidade. Deixar em estufa.

Quando notar que inicia a desenvolver folhinhas, ela está enraizada.
Preparar um substrato feito com húmus de minhoca e adubo animal de curral bem curtido mais areia, na proporção de 3:1:1 bem misturado.
Preencher sacos com a mistura e acomodar a estaca enraizada, preenchendo com mais substrato. Apertar de leve e regar.
Regar todos os dias por uma semana depois espaçar.

Se o objetivo é comercializar a planta, deixar em cultivo protegido com sombra de 50% até atingir 0,50 m, quando então poderá ser levada a campo, para esperar atingir a altura padrão de 1,20m.
Realizar a poda dos ponteiros para formar um arbusto bem ramificado.
Adubar com adubo NPK formulação 10-10-10, diluindo 1 colher de sopa em água e regando o substrato.
Um dia antes, regar bem a planta para fazer um bulbo úmido.
Assim,quando regar com o adubo diluído este penetrará facilmente na terra e atingirá as raízes.

Se o objetivo for a produção de folhas para o comércio de chás, a colocação da planta em canteiros coletivos será o melhor.
Deixar um espaçamento de 1,50 m entre plantas e entre fileiras para facilitar o trânsito para as tarefas de capina e colheita.
Também realizar a poda dos ponteiro para tornar o arbusto mais ramificado com maior produção de folhas.

A colheita é feita retirando-se os ramos com tesoura afiada e limpa, recolhendo em cestos e depois deixar secar à sombra.
Retirar as folhas dos ramos, guardando somente as folhas em vidros secos e escuros, hermeticamente fechados.

O cidrâo de árvore é também usado para produção de óleo essencial, com componentes diversos mas principalmente citral para indústrias de perfumes.

Verões quentes com chuvas regulares por vezes propiciam um grande crescimento de folhagem na hortelã e outras plantas. É possível então secar as folhas para uso posterior.
Não há perda das propriedades aromáticas e curativas se for seca à sombra e depois guardada em vidros hermeticamente fechados.
Colhe-se as folhas sem o orvalho formado na madrugada, amarra-se os ramos e coloca-se em um varal para secar, à sombra e em lugar arejado.
Plantas que soltam as folhas facilmente poderão ficar em bandejas forradas de papel.

Selecionar os ramos de plantas sadias, sem doenças ou insetos.
Ramos que estejam sujos de terra poderão ser lavados antes, mas deixá-los àparte dos demais, queremos que percam a umidade para armazená-los.

Quando o aproveitamento medicinal ou aromático são de outras partes da planta, como sumidades floridas ou raízes, o procedimento é o mesmo.
A colheita depois de seco o orvalho, secagem à sombra.

Para as raízes, será necessária a lavagem para retirada da terra, colocando-se sobre jornal em bandejas à sombra e em lugar com circulação de ar.
Após a secagem, armazenar em vidros tampados.

Os assuntos sobre plantas medicinais são infinitos e nos deteremos agora a falar em plantas que podemos ter no jardim e nos beneficiar delas, para tratamento de picadas de insetos, chás para tratamento de garganta, repelir mosquitos e outras coisas simples do nosso dia a dia.