Como cultivar as plantas que costumam florescer durante os meses de outono (abril, maio e junho):

Para cultivar a azaleia, o solo deve ter duas partes de terra vegetal, uma parte de areia e outra de composto orgânico. Ela pode ser plantada à meia-sombra, mas deve receber uz direta por pelo menos 4 horas diárias. Regue apenas quando o solo estiver um pouco seco. Após a floração, corte as flores secas, para que cresçam novos brotos.

No fundo do vaso da begônia, faça uma camada de cascas secas de laranja. Depois, complete com uma parte de terra vegetal e duas de areia. A espécie se desenvolve bem à sombra, e a rega deve ser feita 3 vezes por semana. Coloque pequenas estacas nos galhos, para sustentar.

Para plantar bico-de-papagaio, o solo deve ter duas partes de areia para uma parte de terra vegetal. Antes de florescer, a planta deve ficar 14 horas por dia no escuro. Assim que der flor, ela deve ficar exposta ao sol. Não a deixe ultrapassar 40 cm de altura.

A flor-de-maio deve receber luz à vontade de novembro a julho. Durante esses meses, regue-a uma vez a cada 4 dias. Depois da floração, a partir de agosto, deve ficar à meia-sombra. Água, só uma vez por semana. As flores duram de 2 a 4 semanas. Nesse período, evite molhar as pétalas.

Escolha um local para plantar sua árvore.
Um local com calor e sol, de preferência no poente é ideal. Abrigo é útil se houver uma estação muito fria. Escolha um local com boa drenagem, solo e evite colocar a árvore no meio do quintal. Um muro, cerca ou pátio próximo pode prover abrigo e um calor extra.

O homem e a árvore
Escolha uma árvore. Existem diversas variedades de frutas cítricas, e até diversas variedades de limões e laranjas. Vá a um local que venda mudas, e pergunte sobre o clima adequado para as árvores que estão a venda. Se possível, tente experimentar da fruta que aquela variedade dá. Nem todas têm o mesmo gosto ou o mesmo uso. Peça um certificado ou garantia da saúde da árvore, ou leve alguém que entenda para inspecionar a muda. Observe os avisos.

Escolha uma árvore que seja adequada ao espaço que tem disponível. Pergunte qual o tamanho que a árvore alcança quando adulta.
- Tente árvores anãs se tiver pouco espaço. Você pode até plantá-las em vasos, e isto dá a oportunidade de levar a árvore para dentro de um galpão durante o inverno. Mesmo sendo pequenas, árvores anãs podem produzir muitas frutas.
podem produzir muitas frutas.

Cave um buraco grande.
Você deve cavar um buraco de pelo menos um metro de profundidade e um metro de diâmetro.
- Se estiver preocupado com a drenagem, por exemplo, se o solo for muito argiloso, encha o buraco com água e veja quanto tempo demora para a água escoar. Se tiver problemas de drenagem (se a água não tiver sumido na manhã seguinte), cave um buraco mais fundo e plante a árvore mais alta.
- Para uma árvore anã, escolha um vaso grande. Pelo menos sessenta centímetros de diâmetro.

Encha o buraco parcialmente com terra de boa drenagem.
Dependendo da qualidade da terra que cavou do chão, você pode misturar meio a meio Compostagem com a terra cavada. Crie um monte de terra no meio do buraco para segurar as raízes da muda, ao mesmo nível do solo ou ligeiramente acima dele.
- Use fertilizante para árvores cítricas, se quiser.
- Se estiver plantando uma árvore anã em um vaso, use terra para vasos e encha o vaso. Coloque o vaso elevado, e tenha buracos de drenagem suficientes. Não deixe o vaso diretamente em cima de um prato de plantas ou uma poça d’água.

Remova a muda do vaso e remova qualquer amarra das raízes.
Coloque a árvore no solo. Cave mais ou adicione mais terra para ajustar a altura, para que o colo (a região entre a raiz e o caule) fique pelo menos ao nível do solo ou ligeiramente mais alto.
- Se estiver usando um vaso, use terra para jardinagem. Deixe pelo menos alguns centímetros abaixo da borda, para poder regar a planta adequamente.

Serragem é mais do que uma decoração.
Coloque uma camada de serragem sobre toda a área das raízes da árvore. Vai ajudar a manter a água e evitar ervas daninhas.
- Não use palha, pois aumenta a chance de doenças nas raízes.
- Não use palha, pois aumenta a chance de doenças nas raízes.
- As raízes vão ocupar pelo menos a mesma área que a copa da árvore, e ajuste a área coberta.
- Deixe uma margem de terra nua em volta da base da árvore, para que haja espaço para o caule respirar, e para que não fique úmido quando regar.

Regue a árvore pelo menos uma vez por semana até que ela se fixe, a não ser que chova o suficiente. Regue até mesmo árvores maduras regularmente.
Árvores cítricas têm raízes relativamente rasas, e mesmo suportando curtos períodos de seca, as frutas não ficam tão gostosas.

Use um fertilizante adequado. Existem fertilizantes próprios para árvores de frutas cítricas. Use de acordo com as instruções da embalagem, tipicamente três ou quatro vezes por ano.

Pode as árvores ocasionalmente. Não precisa ser com muita frequência.
Ramos crescendo da raiz.
- Remova quaisquer ramos crescendo a partir da raiz. A maioria das árvores cítricas é criada a partir de enxertos, onde uma árvore que produz a fruta desejada é presa a uma raiz mais forte. Você não quer que a raiz tome o lugar da árvore de cima.
Árvore de cima.
- Remova os galhos selvagens que fogem do formato da árvore. Estes têm galhos longos, retos e de crescimento rápido que não seguem o formato geral da árvore.
- Pode a folhagem que estiver muito densa, para promover a circulação de ar e disponibilidade de luz.
- Geralmente as árvores cítricas podem ser tratadas como arbustos. Se quiser remover os galhos mais baixos para dar uma aparência de árvore, vá em frente, mas não exagere.

Pronto para colher.
Só colha as frutas quando estiverem completamente maduras. Laranjas, e algumas variedades de limão devem estar sem nenhuma parte verde. Normalmente não amadurecem bem fora da árvore. Limas são normalmente colhidas verdes, dependendo só do tamanho e estação.

A primavera é a estação mais florida do ano, é onde a maior parte das plantas aproveitam para exibir suas floradas, atraindo animais para sua polinização e gerando as sementes que espalharão novas plantas pela natureza. Mas como elas sabem que chegou essa estação? Não é somente porque a temperatura se tornou mais quente. Se assim fosse, em muitos anos, estas plantas floresceriam durante os dias quentes de outono, e no entanto seriam prejudicadas ou destruídas durante as baixas temperaturas e geadas que viriam depois no inverno. Elas não florescem antes da hora devido a mecanismos hormonais que inibem o florescimento e também faz com que as sementes não germinem em condições desfavoráveis. Mas, sinais específicos vindos do ambiente também são muito importantes para que elas saiam do estado de dormência. Estes sinais podem ser a temperatura, por exemplo, como ocorre com os bulbos de tulipas, jacintos e narcisos que florescem após terem sido expostos a baixas temperaturas. Outro sinal necessário para algumas sementes é a desidratação, ou seja, ficarem secas, isto indica para elas que já saíram de dentro de um suculento fruto, por exemplo, e que já estão no ambiente. Ou ainda, muitas plantas orientam-se pelo fotoperíodo, ou seja, a duração do dia e da noite.

O fotoperíodo é um dos importantes fatores ambientais ligado ao florescimento, pois a duração de horas do dia e da noite indica para as plantas a estação do ano. No inverno, além de ser a estação mais fria do ano, os dias são curtos e por isso escurece mais cedo. Apesar de a maioria das flores ficarem em dormência nessa estação, há aquelas que são chamadas plantas de dias curtos que florescem no outono e no inverno.

São elas: árvore-de-jade (Crassula arborescens), neve-da-montanha (Euphorbia leucocephala)), jasmim-dos-poetas (Jasmim polyanthum), vara-dourada (Solidafo canadensis), flor-de-seda (Schlumbergera truncata).

Com o fim do inverno é chegada a primavera e os dias voltam a ser mais longos e quentes, a temperatura é mais agradável, nem tão alta e nem tão baixa, fatores que fazem com esta seja a estação mais florida do ano. No verão, além de chover mais, os dias também são mais longos. Nestas estações florescem as chamadas plantas de dias longos, porque há mais horas de luz, deixando o dia mais longo que a noite. Com temperatura adequada, água disponível, e mais horas de luz para realizarem a fotossíntese, são muitas as plantas que florescem nestas estações: abutilon (Abutilon darwinii), agapanto (Agapanthus africanus), antúrio (Anthutiun andraeanum), manacá-de-cheiro (Brunfelsia uniflora), barba-de-barata (Caesalpinia pulcherrima), esponjinha (Caliandra brevipes), vinca (Catharanthus roseus) e clivia (Clívia miniata), crossandra (Crossandra infundibuliformid), cascaveleira (Crotalarua micans), orquídea-epidendro (Epidendrum fulgens), gardênia (Gardênia jasminoides), hemerocales (Hemerocalis fulva), madressilva(Lonicera japonica), alisso (Lobularia maritima), são alguns exemplos.

Há ainda aquelas plantas que são neutras, ou seja, florescem independentemente da duração do dia e da noite, e podem florescer o ano inteiro, como exemplos: rabo-de-gato (Acalypha reptans), alamanda (Allamanda cathartica), alpínia (Alpínia purpurata) e biri (Canna indica).

Experimentos demonstraram que as plantas se guiam não pela quantidade de horas de luz que receberam e sim pela falta dela, ou seja, pelo tempo de escuridão da noite.

Para a produção comercial de flores, muitas sementes passam por processos artificiais para que as plantas floresçam em diferentes estações. Por isso, que é possível comprarmos durante todo o ano, por exemplo, tulipas (Tulipa gesneriana) e crisântemos (Dendranthema grandiflorum).

O segredo para ter plantas bonitas e saudáveis dentro de casa (se for o seu caso) é dar a elas condições próximas as de seu habitat de origem. Ou seja, pensar na composição da terra, na incidência de luz, na água e na nutrição. No caso do cultivo em vasos, prefira recipientes de barro ou cerâmica por imitarem o solo, possibilitando  que as raízes respirem mais facilmente.

À noite, evite deixar as espécies sob a iluminação artificial: assim como as pessoas, elas precisam passar horas no escuro. Quando chove, sempre que possível, coloque os vasos debaixo d’água – as plantas ganham viço depois de um bom banho de chuva. Convivendo de perto com seus exemplares preferidos, você também pode descobrir como tratá-los da melhor maneira possível. Mesmo  que a você erre um pouco no começo, basta ter paciência e atenção à natureza para aprender.

Água na dose certa
Como saber qual é a quantidade de água de que cada espécie precisa? Um caminho é observar o desenvolvimento das plantas para descobrir suas necessidades.
Grande parte dos exemplares morre por excesso de água e não por falta dela. É preferível regar freqüentemente e sem exageros. Terra encharcada propicia o aparecimento de fungos e pragas e provoca o apodrecimento das raízes,. Para não errar na dose, veja algumas dicas:
• Sinta a umidade da terra pressionando o dedo no vaso até 2,5 cm de profundidade. Regue apenas se perceber que o solo está seco;
• Procure molhar as plantas pela manhã. Assim haverá tempo para a absorção e a evaporação de um eventual excesso. A umidade que persiste por toda a noite aumenta a chance de um ataque de fungos;
• Use um regador que passe entre as folhagens sem machucá-las e libere um pequeno volume de água por vez. Os de bico longo funcionam bem;
• Durante os meses de inverno, as regas devem ser mais espaçadas, pois as plantas entram em repouso;
• Vasos de barro absorvem mais água que os de plástico e pedem um intervalo menor entre as regas. Mas é justamente a porosidade do material que permite que as raízes respirem melhor.

Algumas espécies, como a avenca, necessitam ainda de umidade no ar.
Para criar essa condição, um recurso é pulverizar água ao redor da planta todos os dias, mesmo sem molhar a terra. Isso vai criar um microclima apropriado.
Outra sugestão é tentar reproduzir uma mata, agrupando vários vasos num mesmo local. Juntas, as plantas transpiram e liberam maior volume de vapor d’água. Longos períodos sem regas deixam as plantas ressecadas e debilitadas – algumas  não se recuperam e chegam a morrer. Quando você viajar, peça para um amigo que goste de jardinagem assumir a tarefa de regar ou, se a ausência for curta, instale no vaso um gotejador de plástico com regulagem de vazão. Uma alternativa para manter a terra úmida é a técnica do barbante:  coloque água em uma garrafa PET, feche e faça um furo na tampa. Passe um barbante pela abertura, de forma que ele chegue ao fundo do recipiente. Enterre a outra ponta do fio no vaso.

O preparo da terra
A chamada mistura básica, usada para a maioria das plantas, tem a seguinte proporção de tipos de solo e outros ingredientes:
1/3 de areia de rio (a areia de mar não deve ser empregada devido à grande quantidade de sal);
1/3 de terra comum e  1/3 de material orgânico (húmus, esterco), do qual as plantas vão retirar os nutrientes fundamentais.
Para dar leveza à receita, pode-se substituir a areia por algum substrato pronto que contenha vermiculita (rochas trituradas), palha de arroz ou outro  item que deixe a composição mais areada e mantenha a água e os nutrientes disponíveis por mais tempo.

Espécies tropicais, como as samambaias,  que apreciam a umidade, podem ser plantadas em outra proporção de ingredientes:
2/4 de húmus;
1/4 de terra e 1/4 de areia.
Qualquer que seja o tipo de planta, as dicas abaixo ajudam a aproveitar  melhor os nutrientes do solo:
• As regas vão achatando a terra. Sempre que notar que ela está endurecida, revolva para afofar, com o cuidado de não ferir caules e raízes.
• Se não conseguir deixar a terra soltinha, verifique se as raízes da espécie cresceram demais. Em caso positivo, é hora de transplantá-la para um vaso maior.

Luz garante o verde
A luminosidade garante o verde das folhagens, sem as plantas não realizam a fotossíntese, uma de suas funções essenciais. O pigmento verde clorofila, sob a ação da luz, retém gás carbônico, libera oxigênio e vapor d’água, que refresca os ambientes. A fotossíntese também é o processo pelo qual as espécies produzem os açúcares que as alimentam.
É por isso que, em local escuro, as plantas enfraquecem a ponto de morrerem. As variedades de interior, de verde mais intenso, suportam melhor os ambientes com baixa luminosidade. Já as folhagens coloridas, como o cróton, e as espécies floridas não abrem mão de luz solar para realçar seus matizes.
Se você cultiva exemplares dentro de casa, não se esqueça destes detalhes:
• A claridade das janelas chega lateralmente às plantas, que tendem a crescer em direção à luz. Resultado: um lado fica mais farto e viçoso que o outro. Para evitar o problema, gire o vaso com regularidade.
• Quem tem quintal ou varanda aberta pode fazer um rodízio: deixe os vasos que ficam em ambientes fechados tomando sol por alguns dias e traga os da área externa para o interior.

Cuidados ao podar
A remoção de partes da planta só deverá ser efetuada com um objetivo: dar saúde e vigor à espécie. Isso quer dizer retirar galhos secos, doentes e mal-formados, que danifiquem o equilíbrio do formato original da planta. A operação é  conhecida como poda de limpeza. No caso de plantas  lenhosas que tenham galhos duros e secos, recomenda-se, após o corte, passar algum cicatrizante no local, como o gel das folhas de babosa  (Aloe vera) ou própolis em gotas. Espécies que dão flores merecem uma atenção a mais: sempre remova as flores secas e murchas. Flores mortas podem apodrecer e levar ao aparecimento  de fungos.

Adubações
Para adubações você vai precisar dos três elementos básicos para ter um solo sadio, então use o NPK, que significa nitrogênio, fósforo e potássio. Eles podem ser comprados juntos, em um adubo à venda em lojas de jardinagem, ou separados,  em fontes naturais. O nitrogênio é encontrado em húmus de minhoca, esterco e torta de mamona, o fósforo, na farinha de ossos, e o potássio, em cinzas de madeira obtidas da queima de lenha.

Você  pode pedir o material em uma pizzaria ou padaria. Não use cinzas de churrasqueiras, elas contêm muito sal e prejudicam as plantas.

Outras dicas para uma adubação correta
• Use de preferência adubos orgânicos. Eles contêm os mesmos microorganismos do solo e tornam a terra nutritiva e fofa para que as plantas respirem melhor.
• Retire cerca de um terço da terra do vaso, acrescente o adubo a ela, na proporção indicada, e depois recoloque a mistura no recipiente.
• Após a adubação, molhe a terra. A água serve de condutor para os sais minerais e dissolve eventuais excessos, que podem prejudicar as raízes.