Plantas vivas são um tesouro para o aquário. Elas dão aos peixes oxigênio e às vezes até um lanche, além de manterem as condições químicas da água mais estáveis. Elas dão um cenário e esconderijos para os habitantes de seu tanque. A maioria delas são fáceis de cuidar também.

Passos
a) Escolha a planta que quer cultivar, e neste ponto um pouco de leitura vai valer a pena. Verifique fóruns e sítios de aquários. Pense no tamanho do seu tanque, o cenário que quer produzir, o tamanho das plantas que quer cultivar, as necessidades de seus peixes. Lembre-se que as plantas crescem muito mais que a muda que comprou na loja de aquários. Você quer uma com muitas folhas, um musgo ou algo que sirva de alimento a seus peixes?
- Existem plantas pequenas, anãs que crescem somente alguns centímetros, e outras muito maiores para tanques maiores.

b) Consiga uma muda da planta. Você pode pegar uma muda pequena e barata ou comprar uma maior. Estas plantas estão a venda em lojas de aquários, e pode conseguir uma muda de outros aquaristas da sua vizinhança. De um jeito ou de outro, tome cuidado ao introduzir elementos novos no seu aquário, pois eles (plantas inclusive) podem trazer habitantes indesejados, como caracóis, camarões, bactérias e parasitas. Pelo menos procure conseguir a muda de uma fonte que tenha boa higiene.

c) Procure caracóis nas plantas. Dependendo da fonte, você vai ter que procurar com cuidado, pois até os pequenos caracóis com somente milímetros são bem prolíficos e podem rapidamente dominar seu tanque. O ideal é manter as plantas em quarentena em um aquário separado e ver se alguma coisa (como caracóis) se desenvolvem nela.

d) Mantenha a planta molhada, e a maioria das plantas aquáticas preferem ficar completamente submersas. Não as deixe em hipótese alguma secar. Se seu tanque não estiver pronto ou se quiser criar mais plantas do que cabem no tanque, useum balde ou bacia com água.

e) Ancore as plantas. Dependendo da planta, isto pode ser feito por motivos estéticos, para evitar que fiquem boiando no tanque. Para outras, é melhor mantê-las amarradas a uma pedra até que se fixem.

f) Em geral, os rizomas (mais verdes e grossos que as raízes ou os caules) não devem ser enterrados, nem nas pedrinhas. Rizomas privados de fluxo de água podem apodrecer e matar a planta.

g) As plantas aquáticas, como todas as outras plantas, precisam de luz para a fotossíntese. Verifique quais os requerimentos das plantas que vai usar, pois várias precisam de iluminação extra. Plantas de baixa luminosidade vivem bem somente com a luz natural e a luz do aquário normal.
- Para inciar, use 2,5 watts de luz fluorescente por 4 litros de água, a não ser que vá usar um injetor de dióxido de carbono;
- Luzes para recifes de corais não são boas, pois vão estimular o crescimento de algas;
- Luz do sol também pode estimular as algas, e a iluminação natural deve sempre ser preferida.

h) Coloque os peixes. Apesar de ser possível manter um aquário somente com plantas, os peixes ajudam a nutrir as plantas, e as condições da água são mantidas em melhor qualidade na presença de plantas saudáveis, pois elas produzem oxigênio e fixam compostos nitrogenados. Se já não tiver peixes no aquário, espere uma semana para colocá-los no tanque com as plantas.

i) Troque a água periodicamente. As plantas não precisam de trocas de água como os peixes, mas é bom trocar a água das plantas assim como a dos peixes.

j) Remova as algas. O crescimento de alas no vidro ou nas folhas vai competir com as plantas por luz e nutrientes. As algas podem ser removidas manualmente com raspagem durante a troca de água, ou removidas gentilmente das folhas com os dedos. O método mais fácil é contratar habitantes do mundo aquático para fazer este serviço. Camarões e diversos bagres comem algas, e vão manter seu aquário limpo com pouco esforço da sua parte.

Dicas
- Plantas de aquários vêm em todos os tipos de tamanhos e cores;
- Divirta-se. Esta é uma oportunidade para criar algumas plantas exóticas, e a maioria das plantas de aquário são fáceis de cuidar;
- Bastante fácil de plantar.

Obs.: Não jogue plantas aquáticas no sistema de esgoto ou em cursos de água, pois a maioria não é nativa, não pertence ao local e pode causar um desastre ecológico. Se tiver plantas em excesso, coloque-as para secar ao ar e jogue-as no lixo.

Telados
As telas plásticas servirão, sem dúvida, para resolver com vantagens o cultivo de nossas plantas em locais mais adequados.
A altura do telado ideal deve estar entre 3 e 4 metros, usando-se a graduação  da luminosidade da tela de conformidade com a região onde iremos cultivar as plantas.

Lateralmente, esses telados deverão ser fechados com plásticos transparentes até uma altura de 2 metros, evitando-se o vento que prejudicial às plantas. Ele também evita a entrada de insetos e pequenos animais.
As bancadas deverão ter 1 metro de altura, com intervalos suficientes para a circulação de pessoas.

Estufas
Existem plantas que necessitam de ambiente mais quente e, por isso, necessitam de estufas para a sua cultura.
No Brasil, país tropical e subtropical na maior parte de sua área, a cultura não exige estufas, com exceção dos estados do Sul, onde o inverno é rigoroso.

As vantagens das estufas são o controle de temperatura, regas, luminosidade e umidade mais estável.
Sua cobertura poderá ser de vidro ou plásticos pintados com cal ou látex branco. É muito importante o controle da ventilação dentro das estufas, além da temperatura e umidade ambiente.
Nunca construa uma estufa de pequenas dimensões, pois estará construindo pequenos fornos para as plantas. Uma estufa muito quente propicia o aparecimento de pragas e doenças.
É conveniente abrir vãos ou janelas nas paredes laterais para ventilação.

Árvore Viva
Esse tipo de cultura priva o orquidófilo de levar as plantas floridas para dentro de seu lar, ou mesmo de exibi-las em exposições. Em compensação, é o meio de cultivo mais fácil, pois não requer transplantes nem regas, apenas periódicas desinfecções.

Para esse tipo de cultivo escolha árvores que tenham troncos com cascas rugosas e que percam as folhas no inverno. Dessa maneira, as plantas receberão mais luz nesse período em que a insolação é mais branda.
Instale as plantas com ráfia ou barbante de algodão. Quando apodrecerem, a planta já se encontrará bem enraizada.
Em regiões de muita poluição ou poeira esse tipo de cultura não é recomendável.

Cultivo em janelas de casas e apartamentos
Para esse tipo de cultura o colecionador deverá ser muito observador, corrigindo seus eventuais erros culturais.

Cultive-as sobre uma mesa ou prateleira posta de frente para uma janela ensolarada, protegida do lado de fora por tela plástica, cortando 50% da luz. As plantas deverão receber um sol peneirado das 10 às 15 horas. Para crescer e florescer, as plantas precisam de luz. Prefira a janela do banheiro por causa da umidade.

A temperatura ideal para a cultura é entre 15 e 25 graus centígrados, mas elas podem suportar, por períodos curtos, temperaturas mais baixas.

As regas e umidade ambiente deverão ser controladas com bandejas com pedriscos onde se coloca água. Os vasos não deverão entrar em contato direto com a água.

Ao comprar plantas consulte um orquidófilo mais experiente para lhe orientar sobre quais gêneros de plantas poderão ser cultivados nesses locais. Seja persistente, pois esse tipo de cultura é mais difícil.

Você escolheu com carinho as plantas ideais para seu jardim ou vasos. Mas jardinagem é um ato de amor, assim como o paisagismo. Não basta plantar, é preciso cuidar.
Plantas bem tratadas terão bom desenvolvimento, aspecto atraente e serão resistentes ao ataque de pragas e doenças.

Algumas tarefas como adubação, rega e uso de coberturas mortas deverão ser executadas sempre que necessário, durante o ano todo. Plantas vigorosas e saudáveis estarão bem equipadas para combater problemas e se recuperar de qualquer dano.

Como evitar problemas
Flores
Para que se formem botões de flores é indispensável luz solar e calor. O desenvolvimento contínuo de botões sadios requer um suprimento regular de umidade. Use fertilizante com alto teor de potássio.
Todas as plantas, especialmente as com flores e frutas precisam deste nutriente e todos os solos, especialmente os que receberam muito esterco com alto teor de nitrogênio.

Sinais de escassez
Florescimento pobre e fraca produção de frutas. As plantas ficam vulneráveis a danos no inverno, principalmente.

Ramos
Verifique se os ramos da planta não estão contaminados por pragas ou doenças. Se necessário faça uma poda, ela estimula o crescimento e mantém uma estrutura aberta. A circulação do ar torna a planta resistente ao ataque de doenças.

Folhas
Proteja as folhas novas das geadas tardias.
Proteção contra geadas: Use tecido ou um filme plástico para protegê-las, retirando quando a geada derreter. Pode usar também uma ou duas camadas de jornais, presas com tijolos, para a geada noturna.
Plantas jovens são especialmente vulneráveis aos danos causados por ventos fortes. Proteja-as com um quebra-vento temporário feito com telas duplas flexíveis, presas com varas.
Veja se não há pragas e doenças e erradique imediatamente os problemas. Durante o crescimento aplique adubo foliar.

Raízes
Mantenha as raízes bem nutridas e molhadas, evitando o excesso de água ou a falta.
Não prejudique as raízes com um plantio descuidado em um espaço insuficiente ou em solo compactado.

Frutas
Mantenha a umidade durante o desenvolvimento das frutas, regas regulares evitam rachaduras na fruta. Aplique nutrientes com alto teor de potássio.

Fertilizantes básicos
- Composto geralmente formado pela combinação de restos de jardim e cozinha, é boa fonte de nitrogênio

- Esterco boa fonte de nitrogênio e de micronutrientes. Deve ser usado sempre bem curtido.

- Extrato líquido de algas – Aplique-o no solo ou como nutriente foliar. Contém nitrogênio, potássio e fósforo.

Farinha de ossos – Bboa fonte de fosfato.

Farinha de peixe, sangue e ossos – Fertilizante geral. Contém fósforo, nitrogênio e potássio.

Sulfato de amônia – Contém nitrogênio concentrado.

Sulfato de potássio – Boa fonte de potássio.

Cinzas de madeira – Contém pequena quantidade de potássio.

Atenção: Ao usar fertilizantes proteja a pele e os pulmões. Use sempre as quantidades recomendadas pelo fabricante. Mantenha os recipientes bem fechados, em lugar fresco e seco, longe do alcance de crianças e animais.

Uso de fertilizantes naturais
Adubação do solo – Ervilhas e feijões têm, em suas raízes, uma bactéria que converte o nitrogênio em uma forma utilizável. Após a colheita corte as plantas rente ao solo e deixe as raízes nutrirem a terra.

Faça seu próprio fertilizante
- Use 1 quilo de urtiga ou confrei para 10 litros de água.
- Coloque em um recipiente, cubra com uma tampa hermética.
- Mexa várias vezes com uma colher de pau durante algumas semanas, cobrindo sempre.
- Quando a mistura estiver decomposta, coe e reserve.
- Use o fertilizante na proporção de 10 partes de água para uma do composto.

A maioria das pessoas gosta de ter um belo jardim aonde pássaros vêm alegrar o ambiente. Pois bem, saiba que se você tiver um cantinho de sol no seu quintal ou na sua varanda, ficará bem fácil criar um jardim florido o ano inteiro.

Ter um jardim florido é ter uma janela para aliviar o stress do dia a dia e é uma forma de conviver com a natureza nas grandes cidades, cada vez mais cinzas e sem vida. Algumas flores se adaptam melhor do que outras dependendo da quantidade de sol e de água que recebam. Para isso, aqui vai algumas dicas de flores com o cultivo fácil e que você pode reunir num belo jardim que ficará florido o ano todo, trazendo beleza e alegria para a sua vida.

Flores que precisam de sol forte e direto
- Hibiscos: flores quase o ano todo;
- Grevilea-anã: também o ano todo;
- Sininho: flores na primavera e no verão;
- Sapatinho-de-judia: florescem na primavera e verão;
- Suinã: é uma árvore dá flores no inverno e chega a 20 metros;
- Pata-de-vaca: também é uma árvore (mais baixa) e dá flores no outono;
- Kalanchoês ou flor da fortuna: Pode ser cultivada em com terra rica e bem drenada;
- Impatiens: cultivada junto a paredes e muros, a meia sombra ou a pleno sol;
- Onze horas: adequada para solos bem adubados, permeáveis e irrigados com frequência;
- Vinca: apesar de perene, dura apenas dois anos porque vai ficando cada vez mais feia com a idade;
- Gerânio: evolui menor em regiões de clima ameno;
- Petúnia: deve ser renovado o plantio todo ano graças à perda de vigor da planta com a idade;
- Cravina: precisa de solos muito ricos;
- Pelargônio: exige terras ricas e bem drenadas.

É bom ressaltar que essas são apenas algumas flores plantadas que se adaptam ao sol forte e direto. Você deve sempre consultar um especialista para saber qual tipo de plantas adapta bem ao clima da sua cidade e ao solo que você pretende plantar. Como tudo mais na natureza, ainda podem acontecer problemas com pragas e plantas invasoras que necessitarão de sua atenção.

Flores para meia sombra ou para jardins com pouco sol
- Lantanas: plantada ao longo de muros e paredes, dá flores quase o ano todo;
- Impatiens: cultivada junto a paredes e muros;
- Brinco de princesa: floresce na primavera;

Bem, sejam quais as flores que você escolha, lembre-se sempre de que elas são seres vivos e que exigirão cuidados permanentes. Controle as regas, a adubação, a proliferação de ervas daninhas e de pragas para que seu jardim seja sempre fonte de beleza e de alegria para você e sua família.

Nada como ter um espaço em casa pra fugir de tudo e ficar só apreciando o que a natureza tem de mais bonito para nos oferecer.