Planta subarbustiva, florífera e bastante versátil. Originária da Ásia, ela é conhecida no mundo todo por suas qualidades como ornamental, medicinal e comestível.

As flores surgem no outono e inverno, e duram apenas um dia. Elas são solitárias, brancas a amarelas, com um cálice carnoso na base, de cor vermelha intensa.

É uma excelente opção para canteiros junto a muros e no jardim presta-se para plantio isolado ou em grupos, como em maciços, por exemplo.

É uma planta de rápido crescimento e comportar-se como bienal, é interessante seu uso como uma cerca-viva temporária. Sua folhagem, textura e flores remetem ao estilo tropical.

Seu cultivo deve ser sob sol pleno, em solo fértil, enriquecido com matéria orgânica e irrigado regularmente.

Apesar de ser uma planta perene, a vinagreira deve ser conduzida como anual ou bienal, pois perde a beleza e o vigor com o tempo, necessitando de replantio.

Suscetível ao ataque de nematóides, que enfraquecem as plantas de forma gradual. Por este motivo não é indicado replantá-la anualmente no mesmo local. No tolera frio intenso ou geadas.

Sua multiplicação é feita por sementes postas a germinar em estufa no fim do inverno.

A Cyca ophiolitica é natural da Austrália e cresce até 2 m de altura. Suas folhas brilhantes, verdes escuras azul-esverdeadas, chegam a ter 140 cm de comprimento. Quando novas, são, densamente peludas. As sementes são grandes, ovóides, tornando-se branco-amareladas quando maduras.

Distingue-se das outras Cicas pelo tom laranja na coroa das sementes, o grande volume, de uma beleza incomparável. Elas crescem em morros e encostas, na floresta aberta em faixas de altitude de até 400 m acima do nível do mar.

Embora esta espécie consiga o seu melhor desenvolvimento em solos argilosos vermelhos, é mais frequentemente encontrada em solos inférteis, pedregosos, de arenito, em clima tropical, de verões quentes e úmidos e invernos suaves e secos.

Esses habitats estão sujeitos a incêndios periódicos de diferentes intensidades e, mesmo sendo muito resistente, os incêndios matam as novas mudas. Hoje, essa espécie está em declínio, devido à alteração do seu habitat e a destruição impactante das áreas de distribuição natural, afetando a sobrevivência das cicas em todo o mundo.

Todos sabem que a terra é a base de um vaso ou de um jardim. É como o alicerce de uma casa. Se você colocar uma terra boa e fizer uma boa drenagem, a sua planta ficará muito mais saudável, forte e bonita.

Procure sempre comprar uma terra de boa qualidade e procedência e se puder dê uma incrementada nela, de acordo com o que irá plantar.

Como medida use um copo americano ou uma xícara.}
* Substrato básico para begônia, violeta, lírio-da-paz, antúrio, árvore-da-felicidade, jibóia, filodendros, ciclâmen, zamioculcas, peperômias: 1 ½ medida de húmus de minhoca 1 ½ medida de terra3 medidas de fibra de coco 2 medidas de areia2 medidas de vermiculita.

* Substrato para cactáceas e suculentas (cactos em geral, ripsalis, flor-de-outubro, flor-de-maio, dedo-de-moça, etc):
6 medidas de areia
3 medidas e ½ de terra
½ medida de húmus de minhoca

* Substrato para samambaias de raiz: saia baiana, paulistinha, compacta, cabelinho de anjo ou mini:
1 medida de areia
2 medidas de terra
7 medidas de húmus de minhoca
1 colher de chá de carvão moído

* Substrato para samambaias de rizoma: rendas portuguesa e francesa, de metro, avencas, pluma, asplênio, amazonas, bromélias e chifre-de-veado:
1 medida de areia
1 medida de terra1 medida de húmus de minhoca
7 medidas de fibra de coco ou casca de pinus triturada
1 colher de chá de carvão moído

* Substrato para azaléias e palmeiras:
3 medidas de areia
4 medidas de terra
3 medidas de húmus de minhoca

* Substrato para roseiras:
3 medidas de areia
4 medidas de terra
4 medidas de húmus de minhoca

* Substrato para orquídeas:
Fibra de coco e/ou casca de pinus triturada.

Uma terra rica em elementos minerais e com boa drenagem é a melhor garantia para o desenvolvimento das plantas. Estes são alguns conselhos quando a adubar:

1. Aplique composto antes de plantar
O húmus é o melhor acondicionador do solo. Nutre e ajuda a reter a água, assim como melhora a drenagem. Um mês antes de plantar aplique matéria orgânica em forma de estrume bem fermentado ou composto.
Existem no mercado adubos que combinam elementos de síntese e biológicos, indicados para a preparação do solo. Analise as suas características ou aconselhe-se com um especialista ou com um funcionário do horto ou loja para escolher o que melhor se atenda às suas necessidades.

2. Faça o próprio adubo
O grande volume de desperdícios que o jardim gera no outono (folhas secas, ramos, flores murchas, entre outros), juntamente com alta umidade ambiental, torna esta a melhor época para fazer composto. Deposite uma capa de desperdícios orgânicos e por cima outra de composto maduro ou terra de jardim e vá alternando as capas.

3. Adubo verde
O chamado adubo verde proporciona boas reservas de azoto ao solo, além de ser um bom drenante. Por cada metro quadrado, semeie 25 gramas de ervilhas. Também, pode utilizar mostarda ou feijão, espécies que proporcionam folhas grandes em pouco tempo. A aplicação do adubo verde deve ser feita na primavera.

4. Gramado cuidado
Os terrenos relvados necessitam de adubo superficial em determinadas épocas. Aplique uma capa com um a dois centímetros de húmus ou uma mistura de areia e matéria orgânica.

5. Prepare as estufas
As estufas frias devem ser preparadas com material de drenagem (pedaços de vasos ou gravilha grossa) e uma boa mistura por cima.

6. Faça emendas profundas
Se vai plantar junto a um muro, porque estes solos podem ser pedregosos e pobres, exigem emendas profundas. Faça os melhoramentos com matéria orgânica.

7. Umedeça o solo
Antes de juntar fertilizante, para não haver queimaduras, humedeça o solo. Regue depois, sobretudo se o adubo é sólido.

8. Se exceder a quantidade
Numa planta de interior, se se distrair e se exceder na quantidade de adubo que colocou na terra, lave o substrato para eliminar o sal. Coloque um vaso debaixo da torneira e deixe que a água penetre bem.

9. Aplique adubo especial
Certas espécies de plantas exigem a aplicação de fertilizante especial. Deve fazê-lo nas flores novas, nomeadamente azáleas, crisântemos, poinsetias, entre outras. Os adubos líquidos têm efeitos mais rápidos.

10. O adubo de cobertura
É muito importante se as plantas apresentam raquitismos, más formações ou amarelecimento. Faça este tipo de adubo até à próxima paragem vegetativa com produtos químicos e orgânicos.