O girassol é uma planta originária da América do Norte. Algumas delas chegam a 8 metros de altura, mas a maioria fica entre 1 e 4 m. Conhecidas por sua incrível beleza, essas flores são muito cultivadas e simbolizam fama, sucesso, sorte e felicidade.

É uma planta espetacular, seja pela sua beleza gigante, seja pela sua capacidade de produzir numerosas sementes de elevado valor nutricional. Como o próprio nome diz, as inflorescências do girassol realizam heliotropismo, isto é, seguem o sol.

Por ser uma espécie que foi domesticada há milhares de anos, o homem acabou desenvolvendo um grande número de variedades, para duas principais finalidades.

Os girassóis são muito úteis na paisagismo, as variedades gigantes e ramificadas podem ser plantadas em renques junto a cercas e muros, para escondê-los temporariamente.

Deve-se ter cuidado ao utilizar os gigantes pois em espaços pequenos podem se tornar desproporcionais “reduzindo” as construções. As variedades anãs são adequadas para formação de maciços, bordaduras e canteiros e são muito comercializadas em vasos e jardineiras também.

Podem ser de flores simples e dobradas e de cores diversas, mas principalmente amarelas, vermelhas, alaranjadas e marrons. São especialmente indicadas para as crianças cultivarem, devido ao rápido desenvolvimento e ciclo de vida, tornando-se muito educativas.

Os frutos secos contêm sementes que podem ser consumidas cruas ou assadas, e podem ser utilizadas para a extração de óleo vegetal ou para fazer farinha. O farelo da extração de óleo, a folhagem e as sementes são também utilizados na alimentação de aves e outros animais.

O girassol cresce bem com temperaturas elevadas, tolerando até mesmo temperaturas próximas a 40° C. Assim, a temperatura mínima durante o ciclo de cultivo não deve ser inferior a 5° C, sendo melhor que não fique abaixo de 10° C. E vale lembrar que ventos fortes e tempestades podem causar danos as plantas.

A planta precisa receber luz solar direta por algumas horas ao dia.

Quanto ao local de plantio, o solo deve ser bem drenado, profundo, fértil e rico em matéria orgânica. A planta é bastante tolerante em relação ao pH do solo, mas o ideal é que esteja entre 6 e 7,5.

Irrigue com a frequência necessária para que o solo seja mantido úmido, mas nunca encharcado. Plantas bem desenvolvidas podem suportar breves períodos de seca.

As sementes geralmente são semeadas diretamente no local definitivo, a uma profundidade de 2 a 4 cm, pois as mudas de girassol geralmente não toleram bem o transplante.

Caso sejam semeadas em sementeiras ou em copinhos feitos de papel jornal, faça o transplante assim que as mudas estiverem prontas para serem manuseadas sem sofrer danos, mas antes que as raízes ocupem todo o volume do recipiente. As sementes germinam normalmente em uma ou duas semanas.

O girassol também pode ser cultivado em vasos grandes, mas neste caso o ideal é plantar apenas ornamentais anões ou de menor tamanho.

Retire plantas invasoras que estiverem concorrendo por recursos e nutrientes no início do plantio.

Para se definir a melhor época para plantar girassol, devemos levar em conta alguns parâmetros:
* Girassol necessita de umidade no solo aproximadamente até o 60º dia após germinação.

* A floração do girassol não deve coincidir com períodos úmidos e frios.

* A floração e enchimento de grão também não devem coincidir com períodos muito chuvosos.

* A colheita do girassol, também não deve coincidir com época muito chuvosa.

* No período que vai da formação botão floral até o final da floração, não devem ocorrer geadas.

* O momento de plantio deve coincidir com período de boas chuvas e temperaturas adequadas para germinação.

Sendo assim podemos pensar em diferentes épocas para diferentes locais.
O plantio do girassol abrange o período de setembro a março, destacando-se duas épocas: a da primavera, a partir de meados de setembro, e a de verão, com início em fins de dezembro.

A época mais favorável para o plantio situa-se entre fins de dezembro e meados de fevereiro.

Dependendo da região e do tamanho da plantação, pode ser necessário colocar alguma proteção contra as aves, pois estas podem se alimentar das sementes e diminuir ou mesmo arruinar a colheita.

A colheita pode ser feita geralmente de 70 a 90 dias após o plantio, embora isso possa variar conforme as condições de cultivo.

A colheita manual deve ser realizada quando o miolo da planta apresentar cor castanho-clara.

Considerada planta rasteira de pequeno porte com tendência herbácea que alcança entre cinco e trinta centímetros de altura. Apresenta folhagem ampla e por consequência traz características ornamentais.

Conhecida no âmbito popular como tostão, mosquitinho, dinheirinho e dinheiro-em-penca. Pertence à família da Commelinaceae, de origem da América Tropical com ciclo de vida perene.

Características
O caule comprido tem aspecto ramificado, filamentoso com coloração em roxo. As folhas são pequenas com tonalidade verde e arroxeada traz a singularidade admirada da espécie.

As flores possuem cores brancas e aspecto pequeno, não trazem alto valor no mundo ornamental se comparadas com a folhagem.

A forração representa o principal serviço da espécie cuja textura fina e delicada tem alto valor no paisagismo. Presente com regularidade em grande parte das revistas especializadas. Planta que não sai da moda por causa da beleza estética proporcionada ao ambiente.

Tem a capacidade e facilidade de se adaptar aos diversos estilos de jardins, embora seja indicada para ambientes com ampla presença de rochas ou características úmidas no solo e clima.

Ideais para cestas suspensas que deixam o jardim com caráter tropical, ramos pendentes possuem melhores chances de serem apreciados e ao mesmo tempo são menos suscetíveis aos estragos proporcionados por ataques de insetos e pragas. O folclore aponta que a espécie pode trazer sorte e dinheiro.

Em alguns países receber a planta como presente pode representar sinal de bons fluídos no campo financeiro. Em grande parte das crenças é necessário ganhar o espécime e não comprar ou cultivar a si mesmo.

Especialistas no cultivo do dinheiro-em-penca apontam que se faz necessário cultivar em meia-sombra, dentro de solo fértil, levemente enriquecido com matéria orgânica a ser mantida de mofo regular. Não se pode ignorar o fato de que a espécie não desenvolve com qualidade em locas com ventos fortes e climas frios.

Quem deseja sucesso na plantação deve aposta nos locais com sol pleno que podem tornar o tronco avermelhado e as folhas queimadas. Quando estabelecidas sob sombra pode perder o aspecto denso e por consequência crescem entrenós compridos e desregulares, fruto da falta do equilíbrio nutricional.

Necessário aplicar adubações mensais nos meses das épocas quentes do ano. Por estaquia ou ramagem enraizada se multiplica com facilidade, desde que sejam respeitadas as regras básicas de cultivo.

Dicas de cultivo
* O cultivo deve acontecer sob condições de meia-sombra e com solo fértil, leve e repleto de matéria orgânica, além da irrigação regular, tida como indispensável ao cultivo da espécie;

* A planta não tolera pisoteio, ventos fortes ou mesmo frio em alta intensidade. Cultivo precisa acontece em baixo do sol pleno que queima as folhas e torna o tronco com tonalidade avermelhada;

* Quando está sob sombra intensa à espécie perde o aspecto denso e cresce parte em formato desigual por causa da nutrição desequilibrada;

* Para preparar as mudas se faz necessário cortar o ramo e colocar em substrato rico em matéria orgânica. Procure deixa úmido pelo menos até as raízes nascerem;

* Procure proteger a parte funda do vaso com pequenas pedras e areias no sentido de garantir drenagens qualitativas;

* Adicione mistura de terra preparada para plantar. A espécie precisa de nutrientes em excesso.

Usos gerais
Para fazer jarros de decoração natural basta colocar alguns ramos ordenados conforme a criatividade. Especialistas apontam que a espécie pode ser interessante para coberturas ou mesmo complementar canteiros estabelecidos à meia sombra, de preferência nas regiões com chuvas regulares e clima ameno.

Em extensos canteiros ela cobre o solo e por consequência mantêm a umidade para as plantas do espaço, servindo como ajuda básica para filtrar as constantes poeiras geradas no ar e por consequência não permitindo crescimento aos inços e auxiliando para que aconteça a desejada forma de tapete.

Quem deseja cultivar para comercializar deve retirar os ramos quando estiverem entre 10  e 10 cm e depois colocar em sacos de substrato composto por orgânicos e enterrar. Use caixotes de madeira para acomodar as unidades e facilitar o manuseio até a comercialização.

Opte por cultivo protegido com 50% de sombra para manter a umidade do substrato.

Não dá para tentar imaginar quantas espécies de plantas existem no mundo todo, e nem tanto, aquelas que nascem e crescem no Brasil, porque se trata de uma grande variedade.

Sendo o Brasil, um país tropical, temos sorte de ter espécies lindas de plantas e sendo o território brasileiro tão grande, uma diferença da tipologia que nasce em cada lugar, em cada região.

O clima influencia diretamente no ciclo de vida das plantas em geral, algumas gostam mais do frio e outras mais do calor. Outro fator importante para fazer o cultivo do modo correto é levar em consideração que tipo de iluminação a planta precisa, pleno sol ou sombra, etc.

A campânula, também conhecida como flor-de-sino, pertence à família Campanulaceae e os climas adequados para ela são o subtropical, temperado e continental.

Características
A campânula é uma planta classificada como florífera bienal, graças ao período do seu crescimento. É uma tipologia de planta muito amada pelos jardineiros e paisagistas, e faz sucesso no mundo todo, está espalhada por vários países.

É fácil entender porque é uma das preferidas para ornamentar jardins. A razão é porque ela possui flores muito vistosas que se apresentam em forma de sino. O caule da campânula é ereto e herbáceo e pode alcançar a altura mais ou menos entre 50 cm a 1 m.

Possui as folhas basais que são oblongas e pecioladas, já aquelas da parte superior, são sésseis, lanceoladas e com as margens denteadas.

Floração da campânula
Além de ser uma flor linda e vistosa, a campânula tem uma outra vantagem para quem escolhe plantá-la no próprio jardim, o período de floração, que é bem mais longo que tantas outras espécies.

As flores da campânula aparecem do final da primavera até o início do verão, porém, elas normalmente surgem no segundo ano depois que foram plantadas.

Quando não é época da floração, elas ainda ficam com espigas eretas, mesmo assim com muitas flores grandes, sempre em forma de sino, algumas são normais e outras se apresentam dobradas, as cores variam, podem ser: azul, branca, roxa ou rosa. A diferença de tonalidade dependerá do cultivar.

A campânula no paisagismo
Não é somente pela sua beleza e o tempo de floração longo que a campânula é escolhida para compor jardins, os paisagistas usam a planta para formação de maciços de bordaduras.

A planta se mostra perfeita para tal. Ela também costuma ser usada para adornar a base de arbustos, forma de jardim que costuma ser usada na composição de espaços clássicos de estilo europeu ou aquela inspirada no campo.

As flores além de lindas e vistosas, são delicadas e concedem ao jardim um toque de sofisticação. Quanto as inflorescências, que são duradouras, podem ser cortadas e com elas podem ser feitos arranjos florais e buquês.

A campânula não fica limitada somente ao uso em jardins, ela também pode ser cultivada em vasos e plantadas em jardineiras. Porém, é importante que se dê uma atenção especial ao tipo de luz que a planta irá receber. O cultivo da flor-de-sino deve ser sob sol pleno ou no máximo, a meia sombra.

O solo deve ser fértil, drenável e principalmente, enriquecido com matéria orgânica. Um outro detalhe importante, ainda sobre o tipo de solo, é que ele deverá ser mantido sempre úmido.

A campânula vem de um clima ameno, aquele Europeu, subtropical, por isso, não tolera muito bem o clima brasileiro, o tropical. Deste modo, é uma espécie recomendada para o clima do sul e das regiões serranas do Sudeste. Nestes locais, se  observa uma boa vegetação.

A adubação da campânula deve ser quinzenal enquanto ela estiver na fase de crescimento vegetativo e de floração. Isso ajudará a estimular e prolongar o florescimento.

Quando a espécie é daquela que alcança a altura de até 1 m, poderá ser necessário o tutoramento com amarrações e estacas, isso evitará que a planta tombe.

Outro detalhe importante, durante o cultivo dessa espécie, é observar as florações sucessivas, neste caso, é aconselhável cortar as inflorescências velhas.

Se podemos dizer que é uma desvantagem do cultivo da campânula é que apesar de manter uma forma perene, ela começa a perder o vigor e a beleza, depois de dois anos de plantada. Por isso, é recomendado a reforma bienal no jardim.

A campânula se multiplica por sementes, e o tempo que levam para germinar varia de 7 a 21 dias contando a partir do plantio.

Mais alguns detalhes da Campânula
* É possível encontrar várias tipologias do mesmo gênero espalhadas por várias partes do mundo. A região de origem, é Europa, mas exatamente no Hemisfério Norte, no mediterrâneo europeu. Elas podem ser vistas em jardins e nascendo em campos espontaneamente.

* O nome popular flor-de-sino é o mais usado, isso porque deriva exatamente da forma como as flores da planta se apresentam. Podemos dizer que é uma espécie muito peculiar, isso porque ela possui essa inflorescência em espiga, e as flores se abrem de forma descendente, não de baixo para cima, mas sim, de cima para baixo.

* Vale ressaltar que é considerada a maior vantagem o cultivo dessa flor em jardins o  tempo da sua pós-colheita. Esse período pode chegar a bem 3 semanas, mesmo que as flores se apresentem com baixa longevidade.

* A campânula não é uma planta que requer grandes cuidados depois de plantada, a maior preocupação deverá ser sempre com a forma como é molhada, já que a terra deve estar sempre úmida. É essencial que ela tenha a luminosidade que precisa para que fique bonita, aliás, isso é fundamental.

As heucheras são plantas herbáceas e perenes, originárias dos Estados Unidos da América, pertencentes à família Saxifragaceae. O gênero Heuchera compreende cerca de 50 espécies. São conhecidas como Coral Bells.

Novas cultivares e híbridos estão sendo introduzidas regularmente, surgindo novas e deslumbrantes cores, como: prata, ouro, limão, castanho, roxo, verde e muito mais. Com diferentes preferências em relação à temperatura, solo e outros fatores naturais.

De crescimento compacto, elas chamam a atenção principalmente pela folhagem vistosa, colorida nas diferentes variedades e que lembram as begônias rex e as hostas.

Suas folhas em forma de coração com pecíolos compridos, formando aglomerados,  surgem em rosetas, sustentadas por longos pecíolos, diretamente da base da planta, que possui um rizoma lenhoso.

As folhas são palmadas e lobadas, e tem uma textura delicada, macia. Elas são hirsutas e podem apresentar interessantes degradées, que se modificam de acordo com a luminosidade.

Ocorrem também belas variegações em cores distintas das do restante da folha. Floresce no verão, despontando altas inflorescências do tipo paníncula, com numerosas flores em forma de sino, que podem ser róseas, vermelhas, amarelas, verdes ou brancas, de acordo com a variedade.

Em algumas cultivares, as flores adquirem a importância ornamental primária, com a folhagem em segundo plano. As flores da heuchera são duráveis e podem ser aproveitadas como flor de corte. Elas também são muito atrativas para beija-flores, borboletas e abelhas.

As heucheras são muito populares no paisagismo de países de clima temperado, como na Europa e na América do Norte, onde acrescentam cores vibrantes e textura a maciços, bordaduras, assim como em canteiros mistos, contrastando com outras espécies e variedades.

Elas são especialmente úteis em áreas sombreadas, onde podemos ter dificuldade em fazer crescer plantas coloridas. No Brasil ainda são raras em cultivo, mas podem ser cultivadas em regiões de clima subtropical e tropical de altitude, das regiões sul e sudeste do Brasil, com bastante sucesso.

Além de colorir o jardim, como forrações a pleno sol ou meia sombra, as heucheras também são excelentes folhagens quando plantadas em vasos e jardineiras e assim podem enfeitar tanto ambientes externos quanto internos.

As Heuheras, além de colorir o jardim, como forrações podem ser cultivadas em vaso, canteiros ou bordaduras. Normalmente são cultivadas em locais à sombra ou de luz parcial e com solos de boa qualidade e com boa drenagem. Gostam de ser mantidas sempre com as raízes úmidas. O calor excessivo pode queimar as folhas.

São plantas cuja coloração das folhas varia conforme a luz que recebe. Estas plantas são ideais para ter cor e textura no jardim todo o ano. Na Primavera podem ser desenterradas e divididas.

Geralmente as variedades de cores claras preferem locais mais sombreados, enquanto que as variedades com forte pigmentação vermelha ou arroxeada são preparadas para resistir em canteiros ensolarados.

Seu cultivo deve ser sob sol pleno ou meia sombra, de acordo com a cultivar, em solo arejado, drenável, rico em matéria orgânica e irrigado regularmente. Geralmente as variedades de cores claras preferem locais mais sombreados, enquanto que as variedades com forte pigmentação vermelha ou arroxeada são preparadas para resistir em canteiros ensolarados.

Há no entanto, sempre que verificar as necessidades de cada cultivar no momento da compra, assegurando-se de que nível de luminosidade a planta em questão prefere. As heucheras se ressentem com o calor intenso, que provoca queimaduras e murcha em suas folhas.

A fertilização a cada três meses mantém as folhas bonitas e o ideal é que sejam do tipo de liberação lenta. É resistente ao frio de clima subtropical a temperado. Estimule novas florações na mesma estação, removendo as inflorescências velhas das plantas que já floresceram.

Renove anualmente sua folhagem através de uma poda mais drástica, realizada no início da primavera, removendo assim as folhas danificadas pelo inverno e iluminando as novas folhas que surgem na base da planta. Sua multiplicação é feita por divisão das touceiras e por sementes.