Além de precisarem de energia solar, as plantas precisam de água, minerais e oxigênio.
Geralmente, é o solo que fornece esses elementos. Mas, quando este é deficiente em nitrogênio, fósforo ou potássio, entre outros minerais essenciais para as plantas, é preciso substituir ou enriquecer o substrato para que a planta se desenvolva corretamente.

Como proceder:
1 – Se você ainda não tiver vasos e quiser começar a cultivar plantas, o ideal é preparar o seguinte adubo: 4 medidas de turba branca, 1 medida de areia fina e 1 medida de terra escura.
Se você tiver um terriço ou minhocário, substitua a terra escura por húmus destes preparados.
Você pode substituir a areia por outros produtos como perlita expandida, vermiculita ou lã de pedra;

2 – Para melhorar a estrutura da terra muito compacta de alguns vasos, acrescente uma medida de areia de rio para cada cinco medidas de terra.
A areia dará porosidade ao substrato, permitindo que a água escorra melhor e que ele fique mais arejado, o que beneficiará o sistema radicular da planta.
Não use areia de construção, pois a sua composição contém um alto conteúdo de argila, que se compacta e faz o efeito contrário ao desejado;

3 – Se você perceber que as plantas estão pálidas e com falta de nutrientes, acrescente turba nos vasos.
Você pode utilizar turba branca ou preta. A primeira é a melhor opção porque a sua estrutura é bem porosa e isso aumenta a permeabilidade de nutrientes que alimentarão as plantas;

4 – Meça o pH (potencial hidrogeniônico) do substrato dos vasos. Para isso, existem muitos produtos como papéis indicadores ou gotas reativas de fácil uso.
Se o pH for alto, você tem uma terra alcalina e deve acrescentar uma mistura de cascas e folhas de pinheiro.
Este material orgânico dará acidez e reduzirá o pH;

5 – No caso de solos ácidos (com pH baixo), retire a terra do vaso e acrescente uma xícara de cal.
Misture o cal com a terra e deixe-a repousar durante um dia.
Use este novo substrato para as suas plantas e você verá que o pH da terra se neutralizará.

* Todos os materiais orgânicos e inorgânicos propostos para preparar os substratos podem ser encontrados em lojas especializadas e supermercados.

* A terra neutra tem pH igual a 7.

Em alguns países europeus e até na terra dos nossos vizinhos argentinos uma coisa sempre chama a atenção: os quiosques de flores espalhados pelas ruas da cidade. Franceses e portenhos costumam comprar flores como quem compra o pãozinho de todo dia. Questão de hábito. Um hábito que começa a ser difundido por aqui. A idéia é fazer das flores um item de consumo freqüente, seja para dar de presente a uma amiga ou para enfeitar a casa.

E é nessa hora que a coisa complica. Tem gente que acha linda essa história de flores espalhadas pelos quatro cantos de casa. Mas ainda resiste na hora de “mandar embrulhar” um produto tão perecível. Por isso, você confira abaixo algumas dicas na hora de comprar flores. Para você entrar no clima da primavera sem arrependimentos.

Para aumentar a durabilidade das flores em até 3 dias
1. Manter as flores em locais fresquinhos, sem sol direto.
2. Trocar a água dos vasos diariamente e adicionar a seguinte combinação de “aditivos”: 1 colherinha de açúcar, algumas gotas de água sanitária e algumas gotas de limão.
3. Borrifar água nas pétalas das flores diariamente.
4. Cortar os caules das flores todo dia, sempre em diagonal. Isso porque a flor absorve a água pela ponta do caule e, com o tempo, vai se formando uma borra que impede o fluxo de alimentação da flor.
5. O corte em diagonal aumenta a área de absorção de água.
6. Retirar as folhas que ficam na parte inferior do caule. Elas apodrecem rapidamente em contato com a água.

Algumas flores que resistem bravamente em vasos com água
Antúrio, rosa, crisântemo, lírios, alstroméria e orquídea do tipo cynbidium.

Como saber se uma flor está fresca
1. A flor deve estar preferencialmente fechada. Se estiver aberta, deve ser firme, assim como a parte do caule mais próxima da flor.
2. Não compre flores com folhas ou pétalas manchadas, sinal de deterioração.
3. Em São Paulo, os leilões de flores ocorrem às quartas e às sextas-feiras. Isso significa que nos dias seguintes aos leilões as floriculturas estarão bem abastecidas de flores frescas.

O que é preciso ter em casa para cuidar das flores
O material mais importante é uma boa tesoura de florista, à venda em mercados especializados em plantas.

O que são liquens? Os liquens são seres vivos considerados especiais, pois são formados por uma simbiose (relação de mutualismo entre dois organismos onde há vantagens para ambos indivíduos). A simbiose que forma os liquens ocorre entre uma alga e um fungo.

Nesta relação simbiótica a alga é responsável pela produção de alimento orgânico e realização da fotossíntese. Já o fungo, garante a proteção e um ambiente adequado para o desenvolvimento da alga.

Características dos liquens - Os liquens são resistentes e podem se desenvolver em pedras e galhos e troncos de árvores. Agüentam bem as mudanças de temperatura, assim como o sol forte e a umidade.

Os liquens apresentam-se em diversas cores e em formatos de placas.

Apesar de não serem considerados integrantes do reino vegetal, pois não são considerados plantas, são alvo de estudos dos botânicos.

Os principais tipos de liquens são: encrustantes, escamosos, fruticosos, filamentosos e fofabiliosos.

O que é – A fotossíntese é um processo realizado pelas plantas para produção de seu próprio alimento. De forma simples, podemos entender que a planta retira gás carbônico do ar e energia do Sol.

Processo - Através deste processo, a planta produz seu próprio alimento constituído essencialmente por glicose. À medida que a planta produz glicose, ela elimina oxigênio.

A glicose é utilizada pela planta na realização de suas funções metabólicas, ou seja, ela é o seu principal combustível, sem ela, seria impossível manter suas funções vitais.

O processo de formação da glicose se dá através de reação química, e esta, somente é possível devido à transformação da energia solar em energia química.

Importância - Sem a fotossíntese, não existiria vida em nosso planeta, pois é através dela que se inicia toda a cadeia alimentar. Daí a grande importância das plantas, vegetais verdes e alguns outros organismos.

Além disso, como já vimos, a medida em que a planta produz glicose ela elimina oxigênio, e sem oxigênio é impossível sobreviver.