A orquídea-pomba é uma orquídea nativa das regiões montanhosas da América Central e noroeste da América do Sul. Seu crescimento é simpodial, que pode se comportar tanto como epífita, quanto terrestre.

Ela habita em locais com mais de 1000 metros de altitude, preferindo áreas de bosques, com substratos ricos, que podem ser troncos velhos de árvores, recobertos de musgos e outras epífitas, ou diretamente no nível do solo, mas sempre em locais com abundante matéria orgânica em decomposição.

Ela apresenta pseudobulbos ovóides, com cerca de 12 cm de altura, alongados e com quatro grandes folhas cada, plissadas. A inflorescência surge na base dos pseudobulbos, com uma longa e forte haste e de 4 a 12 flores. A flor é um espetáculo à parte.

Com pétalas e sépalas muito semelhantes, carnosas, côncavas e de uma cor branco marfim, elas formam um invólucro perfeito para o labelo, pontilhado de púrpura, que tem um formato muito peculiar, parecendo com uma pequena pomba de asas abertas, o que lhe rendeu os distintos nomes populares, de orquídea-pomba e flor-do-espírito-santo, por exemplo.

Ela é perfumada, e dizem que seu aroma lembra a cerveja. A floração acontece na primavera.

Essa linda orquídea é um ítem muito buscado por colecionadores. Em vasos bonitos, ela pode enfeitar diferentes ambientes durante a floração.

As flores são especialmente duráveis e podem ser utilizadas como flor de corte também. Devido à coleta indiscriminada desta orquídea da natureza, ela encontra-se seriamente ameaçada de extinção.

Deve ser cultivada sob meia sombra, ou luz difusa, sem tomar o sol direto nas horas mais quentes do dia. O ideal é utilizar um sombrite com 50 a 60% de sombreamento. No inverno, a luz pode aumentar, o que parece lhe favorecer o florescimento.

Em seu habitat esse fenômeno acontece naturalmente, pois ela muitas vezes vegeta sob a copa de árvores caducas. Aprecia umidade ambiental, muito calor e regas frequentes, sem encharcar.

Gosta de substratos mistos, entre materiais para epífitas, como sfagno e casca de pinus, e materiais para terrestres, como pedra britada, turfa e areia.

Multiplica-se por separação dos pseudobulbos, ficando cada nova muda, com uma estrutura completa e pelo menos três pseudobulbos cada, além de uma brotação guia.

Comercialmente a multiplicação pode ser realizada por sementes ou meristema, em laboratório.

As plantas se desenvolvem em cada estação do ano com certas particularidades e que são essenciais para que elas deem flores e frutos ou cresçam saudáveis.

As Orquídeas por si só são bem exigentes e tem alguns segredos particulares em cada estação do ano.

Vamos ver como elas se comportam em cada estação.

Primavera:
Nas regiões em que as estações do ano se revelam mais definidas, as plantas parecem sentir a chegada da primavera muito antes de as pessoas se darem conta.

Ao surgirem as primeiras floradas de exemplares de jardim ou de vasos externos, as orquídeas também parecem saber que aumentou o tempo de luz solar, e começam a brotar.

É esse o momento de modificar os cuidados que até então eram dispensados aos vasos.

O aparecimento de brotações de folhas novas ou flores constitui o primeiro sinal que as plantas enviam para que você volte a lhes dedicar atenção e cuidados especiais, de maneira a auxiliar o desenvolvimento das plantas.

Em locais onde, em setembro, não há mais perigo de geada, esse é o momento para reenvasar as plantas.

Verão:
É no verão que as plantas estão mais ativas. De modo geral, também é a época em que os exemplares, no auge do vigor, se revelam em sua melhor aparência.

No entanto, é justamente nesse período que as plantas costumam exigir atenção redobradas.

A quantidade de água requerida pelas espécies pode variar muito, de acordo com o tempo, o que constitui um fator às vezes surpreendente.

A maioria das espécies de cultivo requer mais nutrientes nos meses de verão.
Grande parte delas deveria receber um fertilizante a cada semana ou quinzena, de acordo com sua velocidade de crescimento.

Outono:
Nem sempre é fácil detectar o momento em que acaba o verão e começa o outono.
Mesmo em regiões de clima temperado, a exemplo do sul do Brasil, onde as estações do ano são bem definidas, muitas vezes as plantas é que fornecem os indícios da chegada da nova estação.

No entanto, essa época revela-se uma das mais críticas para seus exemplares, uma vez que nela se inicia um processo de redução das atividades vegetativas, que atinge seu auge nos meses de inverno. Por isso, a planta exige cuidados especiais.

Com exceção das plantas que florescem no meio do ano, a quantidade de água que os exemplares exigem vai diminuindo, até chegar a um mínimo.

Diminua a adubação para a maioria dos exemplares a partir do final de marco, pois a taxa de crescimento se desacelera e as necessidades de nutrientes decaem.

Inverno:
O inverno assume características muito diversas, conforme a região.
Existem áreas em que a vegetação permanece exuberante, com temperaturas mínimas médias acima dos 23ºC, enquanto outras apresentam médias de 10ºC, podendo chegar a vários graus abaixo de 0ºC.

Por outro lado, nas regiões de cerrado, como a de Brasília, em que
as médias mínimas variam de 11 a 13ºC, o ar se torna tão seco que acaba por prejudicar o cultivo de certas espécies que apreciam umidade.

Muitas plantas de vaso costumam entrar num período de dormência, nessa época do ano e apenas revelam brotações na primavera.

Verifique as características de sua região e adapte a elas o cuidado com seus exemplares.

Em locais de inverno rigoroso, cuide para que o composto nunca permaneça encharcado. A combinação de frio com excesso de água pode ocasionar um rápido apodrecimento das raízes.

Independente da região em que você more, verifique as necessidades alimentares de suas plantas, antes de providenciar qualquer tipo de adubação.

Em geral, como boa parte das espécies está em período de repouso, costuma-se desaconselhar a fertilização.

Percebe como as estações do ano precisam ser observada para conseguirmos também entender o desenvolvimento da planta? Perceba também que cada espécie tem suas características e exigem alguns cuidados especiais.

As orquídeas são uma das plantas mais escolhidas para presentear, mas infelizmente, depois que perdem suas flores, poucas são as que voltam a florescer e muitos acabam se desfazendo das mudas por não saber como cuidar delas. Ou ainda, por acharem que as folhas já estão secas e que não voltaram a florescer.

Existem muitas espécies de orquídeas, mas, na maioria dos casos, os cuidados com elas são os mesmos.

Nos laboratórios, as orquídeas costumam ser reproduzidas por sementes, mas no cultivo doméstico é possível criar uma nova muda ao dividir a muda original.  Primeiro é preciso observar se a muda original está apta para a divisão e se o procedimento não fará com que as duas mudas acabem morrendo.

O ideal para a vida saudável da orquídea
O ideal é que a muda original tenha pelo menos 6  caules (pseudobulbos), já que a nova muda deve ter pelo menos 3 caules para sobreviver e florescer. No caso de orquídeas que soltam mudas novas pelas laterais, como a Vanda, deve-se esperar que emitam pelo menos duas raízes para, então, separá-las da planta mãe.

E fique atento ao desenvolvimento de sua orquídea, já que a melhor hora para fazer essa divisão é quando ela estiver com novos brotos.

Como dividir
A divisão é bem simples. O primeiro passo é retirar a planta do vaso e remover o substrato antigo de suas raízes. Então, lave-a em água corrente certificando-se de que não deixou nenhuma parte morta e de que as raízes saudáveis não sejam danificadas.

Em seguida, utilize uma tesoura de jardinagem, as mãos ou mesmo uma faca para fazer a separação dos caules. É importante sempre fazer a esterilização dos materiais no fogo antes e depois do procedimento, assim você evita transmitir doença de uma planta para outras.

Feito isso, comece a separação dos caules. Lembre-se que você deve separar pelo menos 3 caules para a planta nova e não deve deixar a original com menos disso também.

Caso você opte por descartar algumas folhas, é recomendado passar canela em pó no local do corte, pois ajuda a planta a cicatrizar melhor. Feito isso, agora basta plantar as novas mudas em vasos preparados com novos substratos.

Cuidados Importantes
Alguns cuidados devem ser observados na hora de plantar orquídeas e o primeiro deles é a escolha do vaso ideal. Apesar da grande variedade disponível, os melhores vasos são os que são feitos de barro cozido e que possuem furos nas laterais. Esses vasos, além de mais resistentes, permitem que a planta tenha boa drenagem.

Mas, se você preferir os vasos de plástico, que são mais leves e mais baratos, também pode optar por eles, levando em conta que são a sua segunda melhor opção.

Preparando os vasos
Além dos substratos, você pode preparar seu vaso com materiais que ajudem a drenar a planta, tais como: brita, argila ou mesmo isopor. Escolha a opção mais fácil para você e coloque uma camada no fundo do vaso.

Os substratos
Em seguida, vem o substrato. Lembre-se de reservar um pouco para completar depois que sua planta já estiver acomodada. Comece plantando a nova muda e certifique-se de que ela esteja bem distribuída no vaso.

Dicas
O melhor é deixá-la no centro, assim ela poderá se desenvolver sem problemas. Outro fator opcional, mas bem legal de ser utilizado, é o adubo. Se você puder, coloque uma pequena quantidade de adubo orgânico antes de completar o vaso com o restante do substrato.

As exigências das orquídeas
Apesar da aparência frágil e delicada, as orquídeas não são muito exigentes quanto ao tipo de substrato para seu desenvolvimento.

Como acontece com outras plantas, os substratos devem fornecer as necessidades básicas, como boa aeração, boa drenagem, devem ter bons nutrientes e, principalmente, devem manter a umidade e garantir a sustentação da planta.

Você pode escolher o que mais lhe agrada, sendo os mais baratos a fibra de coco e a casca de pinus. Apesar de mais econômicos, ambos absorvem pouca água, ou seja, você deverá regar sua planta mais vezes.

Outra opção também econômica e que retém a umidade é o carvão, aquele de churrasco mesmo. Agora, se você puder investir um pouco mais, escolha o esfagno, que é um substrato importado, obtido de musgos. Ele atende a todas as características que um substrato deve ter.

A argila e a pedra britada
A argila e a pedra britada, como explicado, servem para ajudar na drenagem, mas nunca devem ser utilizadas sozinhas. Você pode fazer sua mistura com elas e com os demais substratos.

Observe suas novas mudas e sempre verifique se estão com dois dedos abaixo da boca do vaso, nunca menos que isso. Se necessário, troque-a de vaso, caso haja perca de substrato.

Fique de olho também na coloração das folhas: se estiverem num tom muito escuro de verde, o melhor é mudá-la de lugar, pois pode estar faltando luz e sem isso ela não irá florescer.

Do que as orquídeas gostam
Orquídeas gostam de sombra e seu melhor habitat é embaixo de árvores, mas claro que isso nem sempre é possível. Então, escolha um local que seja bem iluminado, mas que também promova cerca de 70% de sombra. Há quem diga que as plantas gostam que conversemos com ela.

Mas o que elas não vivem sem, e isso sim é comprovado, é água! Por isso, é preciso ter cuidados na hora de regar. Não exagere, pois isso pode matar sua planta, além de ajudar na proliferação de fungos. Regue-as de 2 a 3 vezes por semana,  de acordo com a época do ano.

Informações Importantes
Dependendo do substrato escolhido, você precisará regar menos ou mais vezes. A melhor maneira de saber é colocando o dedo limpo no substrato e só regar se ele estiver seco. As orquídeas preferem receber água pela manhã ou no final da tarde, mas nunca pela noite.

Cuide bem das plantas e você terá um lindo jardim, Essa mesma muda, se bem cuidada, poderá ser dividida futuramente. Quando notar que ela tem muitas raízes e que está pequena demais para o vaso, repita o processo e amplie seu jardim.

As diversas espécies de orquídea encantam e os mais diferentes modos de cultivá-las também não são nenhum bicho de sete cabeças. Podemos reservar um cantinho da nossa estufa ou do nosso quintal para elas e colocá-las em um vasinho para que elas cresçam a luz do sol.

Mas, tem gente que já não aguenta mais ter vasos espalhados por todos os cantos do jardim. Eles dão trabalho e podem acumular água de drenagem parada, ambiente apto para o desenvolvimento do mosquito da dengue. Se você quer arranjar um jeito diferente de plantar as suas orquídeas, procure informações sobre planta-las em árvores.

Essas espécies de flores têm perfume característico e podem ser cultivadas de forma bem fácil. Elas só necessitam de muita adubação nas épocas apropriadas e muita luz. Elas curtem bastante os raios solares.

Por isso, muitas vezes, é aconselhável colocá-las em estufas para que elas possam sobreviver por muito mais tempo. Também é preciso saber qual a época de floração das orquídeas, já que é nesse período que elas exalam seu perfume característico.

Dessa forma, é sempre bom poder cultivá-las em árvores, onde a luz solar tem maior incidência e elas vivem em perfeita tranquilidade.

Atenção: As orquídeas híbridas só se dão bem em estufas ou cantos reversados com muito sol. Talvez, elas não se desenvolvam muito bem em árvores.

As Orquídeas são fáceis de cuidar
Abaixo, está listada algumas das orquídeas mais fáceis de cuidar e que também alegram os jardins jardim com grande beleza. Lembrando que todas elas podem ser plantadas em árvores.

* Chuva-de-ouro (Oncidium)
Ela é amarelinha e floresce em grandes cachos no final da primavera. Para deixá-las bem presas no alto e com boa incidência de luz solar, coloque-as em ramos de árvores ou palmeiras. Regue o jardim sempre e não se esqueça de umedecer sempre as raízes das árvores com orquídeas dessa espécie.

* Dendróbios (Dendrobium fimbriatum)
Elas tem um tom tao amarelo que podem ofuscar um pouco da sua visão. Porém, esse gênero possui flores de diversas cores para vocês escolher. Se optar por uma árvore bem grande bonita cheia de cores, escolha o tipo Dendrobium nobile.

* Cattleya intermedia
Elas se adaptam bem a grandes árvores, palmeiras e plantas xerófilas.

* Laelia tenebrosa
Pode ser cultivada em árvores e também em vasos. Ela se dá bem em ramos na árvore do jardim e para ornamentar o espaço na época do Natal. Isso tudo porque a espécie floresce em dezembro na época da maior festa do mundo.

* Brassia (Brassia verrucosa)
É uma planta exótica e que não pode faltar nenhuma árvore do seu jardim.

Dicas para manter as Orquídeas em árvores
Confira abaixo como cultivar as orquídeas em determinadas árvores e qual o jeito ideal para mantê-las lindas e saudáveis no alto da suas árvores.
1. Tipos de caule
Troncos rugosos e ásperos são sempre uma ótima opção para as orquídeas ficarem presas no alto das árvores. Algumas das mais indicadas são:
* Árvores frutíferas
* Árvores cítricas como a laranjeira, o limoeiro e a mexiqueira

Todas essas espécies possuem as famosas nervuras que facilitam a fixação das raízes da orquídea de uma forma extremamente eficaz.

Os troncos das árvores para este fim não podem soltar as cascas em determinadas épocas do ano. Portanto, tenha muita atenção. Alguns pinheiros possuem um tipo de resina na casca e as orquídeas não conseguem se desenvolver direito.

2. Iluminação
Como todos sabem, as orquídeas adoram luz. Porém, algumas preferem a sombra e se desenvolvem até melhor em locais mais escurinhos. Segundo alguns especialistas na área, a importância de cultivar as orquídeas em árvores está justamente nesta etapa.

A condição de iluminação mais recomendada é a de 50 a 70% de sombra, que é obtida ao cultivar as orquídeas sob árvores, telados ou ripados.

Procure por árvores mais frondosas se o caso da sua orquídea for gostar de sombra. As orquídeas conhecidas como as meia sombra são: Miltonia,  e Phalaenopsis.

Para as orquídeas que amam a luz do sol, temos as árvores de copas menores que facilitam a entrada dos raios solares. As que têm menos volume de folhas também facilitam o acesso da luz.

As espécies que apreciam maior luminosidade são: Cattleya, Dendrobium, Laelia, Vanda, Catasetum e Cyrtopodium. Algumas delas nós até já mencionamos acima e são práticas de se plantar.

3. Umidade
A umidade do orvalho e a água da chuva vão ser os principais agentes que irão umedecer as suas orquídeas enquanto elas estiverem no alto das árvores. Porém, em dias quentes e secos que não contam com a ajuda dessas águas naturais, será preciso regar as árvores e umedecer os caules e as raízes. As orquídeas não suportam viver longos períodos sem água.

4. Nutrindo
As cascas das árvores costumam fornecer os nutrientes necessários para a sobrevivência das orquídeas. As casas absorvem poeira, fezes de animais, folhas em decomposição e outros nutrientes necessários para a sua sobrevivência.

Mesmo assim, para as orquídeas se desenvolverem melhor, é preciso adubar as árvores de 15 em 15 dias com adubo químico. Captando somente os nutrientes da natureza, talvez a sua árvore floresça menos e ainda dê flores muito menores, o que já não fica tão bonito assim. É sempre bom complementar a adubação.

5. Outros cuidados
* Nas primeiras semanas de cultivo, não deixe de regar bem a sua plantinha usando uma mangueira ou um regador mesmo.

* Quando a orquídea estiver “abraçando” a árvore, o adubo químico poderá ser suspenso para que o uso do orgânico comece a ser utilizado. Isso significa que a sua orquídea já vai estar enraizada e bem fixada à árvore.

* Depois de alguns meses, não é preciso se preocupar tanto, já que elas grudam nos troncos das árvores de forma natural. Antes disso, elas vão precisar de alguns suportes como barbante, juta, corda de sisal e outras coisas que possam amarra-las bem. Isso tudo deverá ser feito no inicio da fixação.