Cuidar de um jardim de ervas de forma adequada pode ser fundamental para economizar tempo, dinheiro e evitar contratempos. Além disso, criar flores ou até mesmo ervas medicinais em casa pode ser uma excelente terapia para a saúde das pessoas.

Qual a melhor hora para regar plantas? Como regar? Como arar a terra do vaso? Como adubar o jardim? Como plantar um cacto? Veja abaixo as melhores dicas e cuidados para manter um jardim bonito e saudável.
1 – A melhor hora para regar uma planta é pela manhã (bem cedo, logo ao nascer do sol) ou ao anoitecer;

2 – Ao regar uma planta, é aconselhável que a terra esteja afofada, para que assim a água possa se infiltrar nos poros da terra a uma profundidade mínima de 20 centímetros. Isso é importante para que o vegetal desenvolva bem suas raízes, e, consequentemente aumente sua fixação no solo. Isso é muito importante principalmente para vegetais que atingem um grande porte em pouco tempo, evitando que as raízes dos mesmos fiquem muito rasas;

3 – Para saber se é necessário regar uma planta de vaso, basta perfurar a terra com um dos dedos e comprovar se a terra está úmida;

4 – Muito cuidado com o excesso de água nas plantas. Certas espécies não conseguem resistir e acabam perecendo. Na dúvida, use a cautela. Adote doses moderadas de água na irrigação, e caso note que a planta está carecendo com a falta de água, vá aumentando as medidas gradativamente. Lembre-se que a falta d’água é reversível, enquanto que com o excesso é muito difícil minimizar os danos. A irrigação necessária média para a maioria das espécies de plantas deve ser de 2 a 3 vezes por semana;

5 – Caso a terra de seu vaso de plantas estiver muito seca, pegue o vaso com cuidado e mergulhe-o com cuidado em uma bacia com água. Espere até que se formam bolhas. Após isso, retire o vaso da água e drene o excesso de água. Aproveita a água da bacia e regue o restante da planta;

6 – Se a terra do vaso estiver muito socada, o melhor procedimento a se fazer é pegar um garfo e misturar a terra de modo a criar vários sucos na terra, o que facilita a entrada de água e o desenvolvimento da planta, incluindo seu crescimento;

7 – Caso uma área do jardim esteja com uma terra deficiente em nutrientes, considere a possibilidade de mesclar terras de outra área do seu jardim, com maior número de nutrientes. Geralmente, uma terra mais escura e mais fofa significa melhor qualidade;

8 – Caso você plante Cactos, é aconselhável que o mantenha junto com outras plantas de características similares e em terrenos mais rasos. Como é sabido, esse tipo de planta armazena uma grande quantidade de água em seu interior, sendo sua rega necessária apenas casualmente;

9 – Cinzas de lenha, sementes de café, além do conhecido esterco animal são altamente recomendados como adubos para as plantas. Parece piada, mas muitas pessoas incorrem no erro de acharem que qualquer tipo de fezes animal é apropriada para ser utilizada como adubo. Apenas as fezes de animais que se alimentam inteiramente de compostos orgânicos (como é o caso do gado) são apropriadas para a Adubagem. O uso de fezes humanas como “adubo” pode ser bastante prejudicial as plantas, uma vez que contém vários rejeitos oriundos de produtos industrializados e afins;

10 – Não hesite em fazer seu próprio composto orgânico. Cascas de frutas, folhas caídas de árvores, restos de alimentos como legumes, frutas, verduras, cereais e qualquer algum outro tipo de alimento não industrializado ou composto orgânico biodegradável pode se mostrar como um excelente adubo. Caso tenha um espaço apropriado para “preparar a mistura” (uma vez que o cheiro não é nada agradável), faça;

11 – Não despeje todo o adubo em apenas uma área do seu jardim. Mescle o adubo com a terra e distribua uniformemente no jardim inteiro;

12 – Muita atenção no local onde as plantas serão posicionadas. Existem espécies que preferem o sol abundante na maior parte do dia, assim como existem espécies que se desenvolvem melhor na sombra. Rosas, petúnias, hibiscos, além da maioria das hortaliças e plantas aromáticas preferem bastante luz do sol. Já espécies como a hortênsia se desenvolvem bem na sombra ou sob exposição moderada de luz;

13 – Caso a luz no ambiente seja escassa, crie um foco de luz artificial a uma distância mínima de 40 cm dos vegetais e posicione espelhos atrás das plantas. Paredes brancas e móveis claro também contribuem positivamente para a luminosidade do local;

14 – Proteja as plantas de ventos fortes, sejam eles quentes e/ou frios;

15 – Para afastar as formigas de seu jardim, utilize sal ou suco de limão. Caso você mantenha um jardim dentro de casa, faça pequenas “muralhas” de sal em volta do seu jardim. Caso o problema seja com plantas de vaso, despeje um pouco de suco de limão no pratinho que fica em volta do vaso. Isso deverá ser suficiente para afastar as formigas e vários outros insetos;

16 – Em árvores frutíferas recomenda-se ferver um recipiente metálico com cal viva na base da planta, de modo que a fumaça suba até a parte superior da árvore (onde ficam as folhas e frutas). É imprescindível se proteger com luvas e máscara, uma vez que a inalação do cal é extremamente prejudicial para a saúde humana. Pintar o tronco das árvores com cal é uma boa barreira contra o avanço das formigas.

Orquídea Mosca – Ophrys ensectífera

Essa maravilha da natureza trata-se da Orquídea Mosca  – Ophrys insectifera, nativa da Europa e abundante em locais com solo alcalino.
Um truque engenhoso, pois com esta estratégia ela consegue atrair insetos reais que vão esperando uma cópula, mas ao pousarem e notarem que inseto da planta é falso voam para outra, carregando o pólen da primeira.
Como a segunda planta também é mimetista, proliferando assim espécie. Para aumentar suas chances de polinização, ela imita até o feromônio do inseto, os atraindo.Como as orquídeas variam muito, é natural que elas acabassem oferecendo toda sorte de formas curiosas.

Orquídea Fantasma – - Polyrrhiza lindenii na América ou Dendrophylax lindenii na EuroÁsia

Esta é uma orquídea epífita, ancorada em uma rede de grande massa emaranhada em uma árvore. É encontrada em altitude, florestas pantanosas no sudoeste da Flórida e Cuba, estando em extinção na natureza.

Orquídea Cara-de-Macaco ou Plantanthera integrilabia

Outra orquídea muito estranha é a Orquídea Cara-de-Macaco ou Platanthera integrilabia.
Existem orquídeas das mais variadas e curiosas formas, cores e tamanhos. Recentemente, foi descoberta a menor orquídea do mundo. A planta é do tamanho desta letra: O

Platystele jungermannioides

As folhas da pequena flor são transparentes porque incrivelmente elas têm a espessura de uma única célula! A flor com menos de dois milímetros, foi descoberta por acidente, quando o pesquisador americano Lou Jost achou a flor no meio das raízes de uma outra flor, obtida na reserva ambiental de Cerro Candelária nos Andes.
Para efeito de contraste, a maior orquídea do mundo é a Grammatophyllum speciosum que pode alcançar facilmente os 900 kg, sendo comum ultrapassar uma tonelada.

Grammatophyllum speciosum

Quando madura esta planta gera dez mil flores. O pseudobulbo desta orquídea atinge cerca de três metros de diâmetro! Ela pode ser encontrada na Malásia, nas ilhas Salomão, Sumatra, Filipinas, Papua e na Nova Guiné. A maior planta desta espécie já descoberta foi em 1851 e ela atingiu duas toneladas de peso. Em altura, esta planta chega a três metros, e suas flores medem cerca de 10 cm. Graças ao seu padrão, ela é conhecida popularmente como orquídea tigre.

Antes de comprar planta, flor ou ervas para ornamentar ou cultivar em sua casa, tenha em mente que algumas cautelas e medidas básicas são necessárias para que não ocorra nenhum transtorno, algumas medidas inclusive, muitas vezes ignoradas por jardineiros experientes e inexperientes.

Comprar plantas conscientemente pode ser uma grande diferença entre um jardim bonito e saudável e um jardim infrutífero, onde as plantas não conseguem se desenvolver com saúde.

Veja abaixo dicas para comprar plantas ornamentais, flores e até mesmo ervas medicinais:
- Escolha as plantas que se adaptem melhor ao clima e as condições da sua casa ou jardim (incluindo incidência de sol na casa e jardim, disponibilidade que você terá para regar e podar as plantas etc.);

- Conheça bem o vegetal que você está comprando. Peça maiores detalhes ao funcionário da floricultura ou viveiro, e não se esqueça de se informar se a planta em questão é venenosa ou tóxica, pois tais plantas podem ser muito perigosas e causarem acidentes, principalmente em casas onde tenham crianças pequenas ou cachorros “descontrolados”;

- Dê preferência para comprar em estabelecimentos especializados, como floriculturas e viveiros próprios, pois os mesmos costumam oferecer produtos com maior rigor de qualidade do que locais genéricos;

- Não escolha plantas que tenham folhas murchas, amareladas, com borda ressecada ou com buracos;

- Observe bem a parte inferior da planta, para ter certeza que não existem manchas ou indícios de que a planta sofre com doenças causadas por fungos. Pois há também o risco dessa nova planta, ao ser adquirida, contaminar os demais vegetais já existentes no local;

- Evite as plantas que estejam com pouquíssimas folhas ou caules mal desenvolvidos;

- Preste muita atenção no recipiente no qual você compra o vegetal. O vaso deve ser proporcional com o porte da planta, para que não haja o risco da raiz do vegetal seja mal desenvolvido ou que haja problemas na hora de implantar a planta ao jardi;

- As raízes devem ser abundantes e ter coloração clara (o que indica boa saúde e desenvolvimento regular). Raízes muito escuras geralmente significam sintomas de apodrecimento, geralmente causadas por encharcamento;

- Dê preferência a plantas que tenham muitos botões de flores ainda por abrir, em vez de escolher as plantas com várias flores já abertas;

- Plantas pequenas e com brotos novos são mais baratas e possuem melhor adaptação do que as plantas já mais antigas e maiores;

- Não escolhas plantas cujas raízes se encontram na superfície do solo ou tenham se desenvolvido nos orifícios de drenagem dos vasos. Isso é um claro sinal que as plantas já se encontram a muito tempo no mesmo vaso;

- Em vegetais de médio e grande porte, é sempre bom dar uma puxadinha no caule, forçando um pouco a planta para fora do solo para comprovar que o vegetal permanecerá imóvel e bem fixado. Quando as raízes saem com facilidade é sinal de que a planta foi recém transplantada para a terra, e isso significa que a mesma poderia ter vários problemas de se manter fixa no solo;

Se a planta estiver seca, com mofo na superfície ou com algum sinal de erva daninha, o melhor é escolher outro exemplar;

- Muito cuidado no transporte da planta da floricultura para o seu jardim. O ar-condicionado muito frio do veículo pode afetar as plantas mais sensíveis. Principalmente no Brasil, onde as maiorias das plantas cultivadas são de origem tropical;

- Hoje em dia é possível comprar várias flores e mudas de plantas ornamentais e medicinais por telefone e pela internet. Caso opte pela comodidade, consulte o catálogo online e se possível, as referências da loja.

Na Europa, com o clima temperado, o inverno traz as geadas e a neve, mas na maior parte do Brasil, o inverno é apenas mais uma estação de calor. O frio que caracteriza esta estação está presente apenas nos estados do sul, sudeste e em regiões serranas e mesmo assim não chega a ser tão rigoroso. No entanto, apesar de não esfriar em outros locais do Brasil, o tempo se modifica um pouco, é época de chuvas no nordeste e secas no centro-oeste. A região norte é a única que não se altera muito, devido a ação reguladora da floresta.

No inverno característico e frio, de nossas regiões subtropicais, um pouco de atenção com o jardim pode garantir um estação com flores e frutos, e preparar as plantas e o solo para a primavera que se aproxima. Algumas plantas são naturalmente resistentes ao frio, não exigindo tarefa alguma no inverno, como as coníferas (pinheiros e ciprestes). Outras, como as plantas tropicais, hortaliças e árvores frutíferas podem exigir alguma manutenção, mas nada que se compare às outras estações. Confira a seguir algumas dicas para a estação mais fria do ano:

Podas de arbustos e árvores
Em locais frios, muitas espécies de plantas cessam seu crescimento vegetativo, dormindo até a chegada da primavera. Entre estas espécies, encontram-se muitos arbustos e árvores, que necessitam de podas de limpeza e formação nesta época. Remova galhos secos, malformados e doentes, pois desta forma a luz ficará melhor distribuída pela copa da planta. Não é muito difícil reconhecer as plantas que podem ser podadas nesta época. Geralmente as plantas originárias de clima temperado e as plantas que perdem as folhas no inverno. Não pode as plantas que estão em flor ou com botões, mesmo que tenham perdido as folhas, pois elas não estão dormindo, estão em plena atividade.

Combate a pragas e doenças
O inverno também é época ideal para combater pragas e doenças. A maioria delas reduz sua proliferação neste período, sendo um bom momento para controlá-las de forma mais eficiente. Fugindo à regra, algumas doenças fúngicas aumentam neste período, principalmente em regiões com longos períodos chuvosos. O mesmo acontece com as lesmas e caramujos, que se aproveitam da umidade, e da temperatura amena para devorar as folhas verdes.

Para evitar a infestação por estas pragas e doenças, enquanto as plantas estão mais sensíveis, é importante remover as restos das plantas anuais de verão, que estão mortas ou fracas nos canteiros. Retirar galhos secos, flores, frutos e folhas caídos, e colocá-los na compostagem, também ajuda a manter as pragas afastadas. Pulverizações preventivas, com fungicidas a base de cobre, como a calda bordalesa, devem ser realizadas pelo menos a cada mês, nas frutíferas, orquídeas, arbustos, mudas, sementeiras, etc.

Correção e adubação do solo
Nas plantas em repouso, as adubações químicas devem ser evitadas. Desta forma o período é bom para a correção do solo, com calcário dolomítico ou calcítico, já que a calagem não pode ser feita concomitantemente com a adubação. Durante a correção do solo, revolva os canteiros, assim mistura-se melhor o calcário e evita-se a compactação. Não esqueça de fazer uma análise de solo completa antes, e desta forma planejar a adubação para as próximas estações.

Nas plantas que estão em crescimento, floração e frutificação, adubações são bem vindas, principalmente com os adubos orgânicos, que têm liberação mais lenta. Em locais frios, misture esterco bem curtido e farinha de ossos à terra dos canteiros e vasos de bulbosas, petúnias, roseiras, prímulas, begônias e amores-perfeitos.

Proteção contra o frio
Coloque cobertura morta nos canteiros, seja no frio ou no calor. Esta cobertura, além de servir como isolante térmico, irá repor a matéria orgânica, melhorando a fertilidade e a textura do solo, além de proteger as plantas da estiagem. Servem para esta função, serragem, casca de pinus, folhas secas, aparas de grama, entre outros materiais.

As plantas tropicais merecem uma atenção especial no frio. Elas são sensíveis às geadas e temperaturas muito baixas, e devem ser protegidas durante a noite com lonas, plásticos, tecidos de tnt ou mantas bidim. Este cuidado serve também às hortaliças, além de mudas de flores e forrações mais delicadas.

Irrigação especial
Como o frio reduz a evaporação da água, no inverno as regas são reduzidas. Via de regra, deve-se irrigar apenas quando a superfície do substrato apresentar-se seco. Para o gramado, basta ficar de olho nas folhinhas: quando elas começarem a enrolar é porque já está na hora de regar.

Outro cuidado importante é regar as plantas pela manhã, por dois motivos: A rega à tarde e à noite faz com que a terra permaneça muito tempo úmida, favorecendo pragas e doenças. Outra razão importante para regar pela manhã, é que, caso tenha ocorrido alguma geada à noite, você tem a chance de derreter o gelo antes do sol, evitando assim as típicas queimaduras nas folhas.

No nordeste, com a época das chuvas, as plantas dispensam maiores cuidados, pois ficam até mais bonitas. Adubações continuam sendo bem vindas nestas condições. No centro-oeste, ao contrário, a estiagem castiga as plantas tropicais, e irrigações e pulverizações suplementares fazem bastante diferença na saúde e vitalidade das plantas.

Em resumo, o inverno é um período de baixa manutenção, mas que exige alguns cuidados, para que as plantas atravessem o inverno com vitalidade. É o período de preparar a terra para as intensas atividades de primavera. No paisagismo, é o momento de planejar, escolher as espécies que vão ser plantadas na próxima estação e decidir como serão os canteiros.