A acalifa vermelha é um dos arbustos mais coloridos e belos do mundo. É tão ornamental que decora com perfeição qualquer tipo de jardim, podendo ser cultivada em vasos na varanda ou compondo lindas cercas vivas no jardim.

Conheça a origem e características da Acalifa
O gênero acalypha é um dos membros da família Euphorbiaceae, que é um tesouro de plantas ornamentais para os paisagistas ― a mesma família da poinsétia, cróton, macrandra e adelia, entre outros.

Esse gênero inclui cerca de 400 espécies originárias de várias regiões do globo caracterizadas por um clima tropical e subtropical.

A acalifa é uma planta nativa dos trópicos do sudeste asiático. É um arbusto lenhoso e perene, o que significa que você pode tê-la enfeitando sua casa por longos anos. Suas folhas são grandes e de cores que vão do verde ao vermelho intenso.

Para que fique bonita é importante que seja colocada em uma área bem iluminada, mas o excesso de sol pode queimar suas folhas.

Como cuidar da Acalifa
A espécie de acalifa com a qual tenho familiaridade é a vermelha, ou Acalypha Wilkesiana. Mantenha a planta em pleno sol com duas ou três regas semanais e ela fica linda.

Quanto mais sol recebe, mais vermelhas ficam as folhas. Quando plantada no chão, as folhas ficam maiores que as mantidas em vasos, e ela se desenvolve bem mais rápido.

O substrato ou solo do jardim deve ser rico em matéria orgânica e muito bem drenado, para que as raízes não apodreçam. Quando estiver em vasos, garanta que a água não se acumule no prato e o excesso seja eliminado logo após a rega.

E por falar em irrigação, ela precisa ser frequente no verão: duas ou três vezes por semana quando mantida em vaso. No entanto, nas estações mais frias, reduza a rega a uma ou no máximo duas vezes por semana.

Do início da primavera ao final do verão é necessário fertilizá-la com adubos tradicionais para as plantas ou com fertilizantes orgânicos e caseiros.

A planta não adoece facilmente, mas as cochonilhas a amam e se acumulam na parte de baixo das folhas, sugando sua energia. É preciso inspecioná-la semanalmente, a fim de evitar uma infestação.

Reprodução da Acalifa
As mudas podem ser feitas por estaquia ― corte um galho com cerca de 15cm, retire as folhas da metade inferior coloque para enraizar em vasinhos individuais com substrato novo.

Em seguida, deixe na sombra até que novas folhas começam a surgir. A adubação é feita com NPK 10-10-10.

Asystasia gangetica é uma espécie de planta da família Acanthaceae. É comumente conhecida como o violeta-chinês, coromandel. Na África do Sul esta planta pode simplesmente ser chamada de asystasia.

A coromandel é uma planta herbácea (plantas de caule macio e não lenhosos, que normalmente se desenvolvem de forma rasteira e podem chegar a ter um crescimento em formato arbustivo) que apresenta um crescimento de maneira muito ligeira e rápida, devido a essa característica a coromandel é considerada como uma planta tipo erva daninha (plantas que crescem de forma espontânea e indesejada) em muitos locais do mundo.

A coromandel é popularmente conhecida como asistásia (principalmente na África do Sul), violeta-chinesa e asistásia-branca.

Apesar de apresentar uma estrutura frágil, a coromandel é bastante resistente, se caracterizando por ter um ciclo de vida perene.

Ela é uma planta que pertence à família das Acanthaceae (são plantas Angiospérmicas – plantas que apresentam flores) e tem sua origem inicial no continente asiático, principalmente nos países da Índia e da Malásia.

Apesar de oriunda do continente asiático, a coromandel está espalhada por todo o planeta, sendo encontrada em todos os continentes, principalmente nas regiões de clima tropical. É uma planta plenamente adaptável aos locais de clima tropical, no entanto ela também se adapta com facilidade aos locais que vivem sob o clima subtropical.

A coromandel é uma planta de ciclo perene (planta que possui um ciclo de vida longo, isto é, vive por mais de dois anos), reclinada ou ascendente (forma de crescimento).

Bem amparada, ela se torna uma planta escadente (são plantas que crescem em direção a luz, emitindo os seus novos brotos para o alto).

Características da Coromandel
Trata-se de uma planta rústica (plantas que se desenvolvem sem a necessidade de serem cultivadas e cuidadas pelo ser humano, por isso que em algumas localidades do planeta a coromandel é considerada uma planta daninha – Austrália, por exemplo) e muito forte e resistente.

A planta é tipicamente de clima tropical que não suporta as baixas temperaturas. Além de não suportar as baixas temperaturas, ela tem como uma de suas características o fato de não se adaptar aos locais e ambientes que apresentam baixa umidade relativa do ar.

Ela também é uma planta que é muito atraente para as abelhas e borboletas que adoram as suas flores, pois exalam uma fragrância bastante agradável.

Ela é uma planta que atinge um tamanho médio de 50 cm, contudo caso seja sustentada por um suporte apropriado, ela irá apresentar o comportamento de uma planta do tipo trepadeira, onde pode chegar a atingir 5 m de altura.

A coromandel pode atingir 1,20 m de diâmetro. Uma de suas características é que os caules facilmente criam raízes em seus nós.

A planta possui uma folhagem ramificada (dividido em ramos) e espessa (densa) e possui pelos esparsos. As folhas da podem ter um formato oval ou em formato de coração, apresentando sulcos ligeiramente marcados.

A coloração das folhas é verde escura, e apresenta no verso um verso mais claro. As folhas da coromandel são de resistência permanente.

A coromandel é uma planta que floresce durante todo o ano (durante as 4 estações: primavera, verão, outono e Inverno), e as suas flores ficam posicionadas de forma que ficam na lateral da planta e possuem o formato que recordam um sino.

As flores da podem apresentar coloração amarela, azul, rosa-arroxeada, rósea e branca.

É considerada como uma planta versátil, pois devido a sua forma de crescimento e como for manipulada, ela pode se comportar como uma planta trepadeira ou forração (plantas que quando plantadas no chão ou em suportes apresentam crescimento horizontal). Dessa forma, é uma planta que pode ser cultivada em jardins através de maciços, vasos e jardineiras.

Cultivo
A coromandel é uma planta considerada fácil de ser cultivada, e parcimoniosa, pois é necessária muito pouca ação humana para que ela se desenvolva e cresça.

Para plantar o coromandel a primeira coisa a se fazer é escolher o local adequado, que deve apresentar um solo com fértil e bem drenável, pois a retenção de água em excesso pode apodrecer a sua raiz.

O espaço também deve receber luz durante a maior parte do dia, uma vez que esta planta carece de luminosidade para se desenvolver.

Para obter uma floração mais bonita é recomendado enriquecer a terra com matéria orgânica mensalmente. É importante ressaltar que esta planta pode ser invasiva, devendo ser podada para evitar que impeça o crescimento de outras flores.

Ela é um tipo de planta que deve ser cultivada a sol pleno (quando cultivada em ambientes e locais com temperaturas um pouco mais frias) ou no máximo a meia sombra (quando cultivada em locais mais quentes).

Deve ser cultivada em solo fértil e preferencialmente que seja enriquecido com material orgânico (adubagem regular) e precisa ser regada regularmente.

Que for cultivar a coromandel precisa tomar bastante cuidado com o poder invasivo da planta que devido a isso pode se tornar daninha.

Reprodução
A coromandel é uma planta que pode se reproduzir ou se multiplicar através da propagação de suas sementes e também pela divisão da planta em mudas (estaquia, que é um método de reprodução assexuada das plantas que consiste na separação da ramagem enraizada em pequenas mudas).

No entanto é necessário lembrar que essas mudas precisam ter em sua composição raízes e ramos para que a planta possa ter condições de crescer e formar uma nova coromandel.

Devido ao fato de ser uma planta bastante resistente, a coromandel se propaga em qualquer uma das estações: primavera, verão, outono e inverno, isto é, ela se propaga durante o ano todo.

O cuidado que precisa ser tomado é apenas quanto à questão da temperatura, pois a coromandel não resiste às baixas temperaturas.

As utilidades da Coromandel
É uma planta com características ornamentais, muito usada para cobrir muros, cercas e outros tipos de suporte.

Quando a planta é utilizada com esse intuito, sendo bem cuidada, ela gera um efeito muito bonito devido a sua beleza (as flores em formato de sinos chamam bastante a atenção das pessoas causando um belo efeito visual).

Em algumas localidades do continente Africano, as folhas de coromandel são consumidas como uma espécie de vegetal, e também são usadas como um tipo de remédio herbal, muito tradicional na medicina popular africana.

Na Nigéria, as folhas da coromandel são utilizadas como um tipo de tratamento para a cura da Asma conforme a medicina popular local.

A importância ecológica da Coromandel
A coromandel tem uma grande importância no Ecossistema, sendo uma plana importante para animais como: as abelhas, as borboletas e outros insetos.

Esses animais fazem uso da coromandel (suas folhas, flores, sementes) como alimento. Outra questão importante da coromandel com relação a sua relação com o Ecossistema é o fato, de ela ser uma planta invasiva e que devido a essa característica ela pode sufocar outros tipos de vegetação onde ela está sendo cultivada.

Vasos de plantas e arranjos de flores são ótimas opções de decoração para quem quer deixar a casa mais viva e colorida.

Com tantos tipos de folhagens, que se adaptam bem a diferentes ambientes, escolher a planta ideal pode ser um processo demorado. Para quem tem animais de estimação, outro ponto deve ser levado em conta: a segurança dos pets.

É normal que o bichinho – seja gato, cachorro ou outro –, eventualmente, brinque ou até mastigue uma folha de alguma das plantas do ambiente. Por isso, escolher a espécie com cuidado é essencial para evitar uma possível intoxicação no animal.

É possível encontrar vários tipos de plantas não tóxicas em floriculturas e sites especializados, ideais para enfeitar o ambiente e ainda deixar o pet seguro. Confira algumas das opções.

Segue abaixo uma lista de plantas que podem estar em casas com animais de estimação e as que não podem de jeito nenhum por serem tóxicas . Confira.

Plantas que não fazem mal para animais de estimação
* Girassol: a flor alegra e traz energia para o ambiente, além disso, suas sementes podem ser usadas na culinária. Deve ser cultivada em jardim aberto ou em vasos próximos às janelas e não oferecem perigos para os pets.

* Echeverias: um tipo de suculenta que não é tóxica para pets, as echeverias são excelentes para varandas, pequenos espaços, jardins de pedra ou até para quadros. Ela gosta de meia sombra e se uma folha cair é possível colocá-la de volta no vaso que ela se reproduzirá novamente.

* Orquídea: encontradas em diferentes cores, essas flores são ótimas para decoração e os cães e gatos não costumam se aproximar muito delas. As orquídeas gostam da luminosidade da manhã e de locais bem arejados, mas é preciso tomar cuidado com os ventos intensos, pois são flores extremamente delicadas.

* Fitônia: outra planta que não faz mal para cães e gatos, a fitônia tem aspecto diferente e deve ser cultivada em lugares com sombra.

Plantas tóxicas para animais de estimação
* Lírio: a planta exala um forte perfume que pode atrair a atenção dos pets, porém sua ingestão é perigosa, podendo causar falência renal, problemas respiratórios, pele avermelhada, dificuldade de engolir e alucinações.

* Azaléia: presente em muitos jardins e até em parques que os pets costumam passear, a azaléia oferece um risco de moderado a grave devido à sua toxidade. Se ingerida pode causar vômitos, salivação intensa, perda de apetite, diarréia, arritmia cardíaca, pressão baixa, convulsões, cegueira, fraqueza, tremores e até mesmo fazer o pet entrar em coma.

* Espada de São Jorge: apesar de apresentar um menos grua de toxidade, a planta não é indicada para casa com animais de estimação porque pode causar salivação excessiva, irritação na pele e dificuldade de movimentação e respiração.

* Comigo-ninguém-pode: apesar da beleza é uma das plantas mais perigosas para cães e gatos, causando os maiores casos de intoxicação. Pode causar irritação das mucosas, edema de lábios, língua e palato, cólicas abdominais, náuseas, vômitos e o contato com os olhos pode gerar edemas, fotofobia e lacrimejamento.

* Samambaia: os princípios tóxicos da planta prejudicam a produção de glóbulos vermelhos, podendo causar diversos sintomas nos animais, como hemorragias na pele,  sangue na urina e fezes e até mesmo anemia. Isso significa que o pet perde sangue muito rápido e pode até morrer. Mesmo as folhas secas podem ser tóxicas, por isso para quem tem um exemplar pendurado na parede, é bom estar atento ao chão e retirá-los o quanto antes.

* Antúrio: se a flor da planta for ingerida  pode causar o inchaço da garganta, lábios e boca, salivação, paralisia da língua, asfixia, diarréia e vômito.

* Violeta: por ter fácil cultivo e muita variedade as violetas são adoradas por muitas pessoas, mas se ingeridas por cães e gatos pode causar fortes gastrites, nervosismo, queda na circulação e respiração, vômitos e diarréias.

* Copo de leite: facilmente encontrada em arranjos utilizados para decoração, a flor pode ser tóxica para os animais até por contato com a mucosa (lábio ou língua). Alguns sintomas da intoxicação são irritação, salivação abundante e dificuldade de engolir e respirar. O contato com os olhos também deve ser evitado, já que pode causar fotofobia e lacrimejamento.

* Bico de papagaio: o látex presente no caule e nos ramos da planta é extremamente tóxico para crianças, cães e gatos. A substância pode  lesionar a pele e mucosas, causar queimação, coceira, náuseas e vômitos. Os casos de intoxicação aumentam no final do ano quando a planta é adquirida como decoração natalina.

* Mamona: altamente tóxica para animais de humanos, a mamona é uma fruta que produz um óleo utilizado para melhorar o crescimento de cabelos e controlar a oleosidade da pele. Três frutos ingeridos já são suficientes para levar uma criança à óbito – o mesmo acontece com os pets. Ela interrompe as sínteses do metabolismo, podendo causar vômitos, cólicas, desidratação, salivação intensa, febre e sangue nas fezes dos pets.

* Dama da noite: conhecida por florescer e exalar um perfume durante a noite, a dama da noite tem fácil cultivo e costuma estar presente em muitos jardins. Suas folhas e frutos imaturos também são tóxicos, podendo causar náuseas, vômitos, agitação, distúrbios comportamentais e alucinações.

Agora que você já sabe quais plantas não prejudicam e quais prejudicam os cachorros e gatos, já pode deixar a casa mais alegra com segurança.

Do que as columéias gostam?
Boa luminosidade, mas não sol direto. Boa umidade atmosférica. O solo deve ficar úmido, mas não encharcado. Regue de 2 a 3 vezes por semana.

Adubação a cada 3 meses. Quando acabar a floração, faça uma poda eliminando os ramos laterais e cortando todos os outros ramos pela metade de seu comprimento.

A cada 2 anos, transplante-a para um vaso maior. Quando bem cuidada, a columéia pode durar de 5 a 6 anos.

O que pode acontecer com as Columéias se:
As folhas secam, a planta parece cansada
A umidade atmosférica do local não é suficiente para a planta. Mude sua planta para um local mais úmido, ou borrife a folhagem regularmente com um pulverizador. A água deve estar na temperatura ambiente.

A planta está com ramos finos, enfraquecidos demais
O substrato do vaso já não tem mais nenhum nutriente. A planta está precisando ser adubada. Pode estar na hora de substituir o vaso por um maior.

Se os ramos começarem a apodrecer e as folhas a cair
É sinal de muita umidade. Pode ser que você esteja regando demais, então suspenda a rega por uns dias até o substrato secar para então regar.

Ou então pode ser que o ambiente pode estar muito úmido. Se for esse o caso, mude a planta par um local mais seco e mais quente até que ela se recupere.

Se a planta está com ramos alongados, poucas folhas e sem flores
Sua columéia deve estar recebendo pouca luz e a isso ela não resiste. Mude o vaso para mais perto da janela e deixe as cortinas abertas durante todo o dia.

Lembre-se que o ar do ambiente também precisa ser renovado, então abra também as janelas para ventilar o ambiente, para evitar que as folhas comecem a secar.

As folhas estão amareladas com pequenas teias no verso
Provavelmente são ácaros atacando a sua planta. Pulverize com óleo de neen ou nim, aplicando sempre à noite para que as folhas não sejam queimadas com a luz do sol + o óleo de neem.

Dilua o óleo em água (seguindo a orientação do fabricante) e borrife na parte da frente e de trás das folhas. Faça 1 aplicação semanal por 3 semanas.

As folhas secam nas pontas
Provavelmente a mistura do substrato está muito seca. Mergulhe o vaso num balde com água até que pare de borbulhar.

Retire e deixe escorrer bem. Nos dias seguintes, regue com mais frequência e pulverize as folhas com água em temperatura ambiente.

Evite trocar a sua columéia batom de lugar, elas não gostam de mudanças.
Borrife a planta regularmente com água morna, de modo a aumentar a umidade do ar. Um dos principais sintomas de falta de umidade atmosférica é quando a planta apresenta um aspecto cansado e as suas folhas secam.

Se pretender obter uma planta mais densa corte as pontas dos ramos, esta prática vai permitir a formação de novas gemas. Pode sempre acima de um nó.

Adube a planta com um adubo equilibrado cada 2 semanas, pare no Inverno. Se os caules da sua planta se mostrarem finos e delgados, poderá ser um indicativo de falta de nutrientes.

Após a floração elimine a ponta dos galhos, cortando os caules pela metade do seu tamanho.