Exposição ao sol e plantas dentro de casa
A quantidade certa de iluminação é crucial para a saúde da planta. Existem certos fatores que devem ser considerados quanto à direção da exposição do sol, assim como os cuidados que você deve ter com as suas plantas dentro de casa.

Intensidade do sol
Considere as diferenças na intensidade do sol ao plantar no lado leste ou oeste das árvores ou construções que produzem sombra. Mesmo se os locais voltados para o leste e para o oeste recebam a mesma quantidade de horas de sol, eles não produzirão resultados idênticos.

* Jardins com uma exposição do lado leste são iluminados com o sol frio da manhã e permanecem à sombra durante a tarde. Eles são locais ideais para minimizar o estresse quente em climas sulistas ou para plantas como a rododendro que podem queimar sob sol forte.

* Os jardins com exposição oeste permanecem sob a sombra de manhã e se banham no sol quente à tarde. Isso pode resultar em queimaduras de sol, desbotamento e, às vezes, morte de folhas delicadas, especialmente em climas quentes e durante o desenvolvimento de brotos de plantas muito jovens ou de plantas que preferem a sombra. O sol da tarde também pode provocar o desbotamento de flores com cores brilhantes. Porém, o lado oeste de uma construção é o local ideal para plantas que gostam de sol e toleram a seca.

Plantas dentro de casa
Quando cultivar plantas em vasos dentro de casa, suplemente a luz natural com luzes fluorescentes ou luzes de cultivo. Às vezes, no inverno o clima pode apresentar nuvens durante vários dias seguidos, até mesmo semanas. Isso cria problemas para plantas tropicais, flores em vasos e até mesmo folhagens que precisam de luz para permanecerem saudáveis.

A solução é pendurar uma luz fluorescente diretamente sobre as plantas dentro de casa. Luzes de cultivo especiais ou lâmpadas de espectro pleno (projetadas para produzir comprimentos de onda de luz que as plantas mais necessitam) podem ser usadas no lugar de lâmpadas fluorescentes para resultados espetaculares com plantas em floração. Para uma manutenção extremamente fácil, conecte as luzes a um temporizador automático e estipule o seu funcionamento por 14 a 16 horas por dia e o seu desligamento durante a noite.

Não importa o quão intensa seja a sua fonte de iluminação, ou de qual direção ela venha, você ainda pode cultivar lindas plantas com o conhecimento certo.

Plantas para condições com sombra
Plantas para sombra total: samambaias, pachysandras, barrenworts

Plantas para sombra parcial
flores silvestres de primavera: dogtooths violetas, bloodroots, bellworts, selos-de-salomão
Arbustos: rododendros, azaléias, hidrângeas

Perenes que gostam de sombra: corações de maria, hostas, flores-de-cunho, bergenias, aspérulas-odoríferas, astilbes
Anuais: não-me-toques, browallias

Plantas para sombra moderada
Anuais: begônias, coleus, margaridas africanas, alísios
Ervas: manjericões, salsinhas, monardas
Vegetais: alfaces, espinafres, arugulas
Perenes: daylilies, hostas, anemones, gerânios-de-folha-rasgada, coral bells, lobélias

Muitas plantas, especialmente gramas, flores, rosas, vegetais, árvores frutíferas e coníferas (araucárias sempre-verdes) crescem sob sol forte, o que proporciona energia abundante para o desenvolvimento, floração e frutificação. Mas algumas plantas, particularmente aquelas nativas de florestas e vales, precisam de condições menos iluminadas. Aprenda sobre as necessidades de luz solar de qualquer planta que deseje cultivar para que você a coloque no lugar certo.

Analisando as condições de luz

* Observe como a luz solar e as sombras atingem o solo para determinar a quantidade de sombra durante a estação de crescimento sob árvores decíduas (aquelas cujas folhas caem no outono). Esse teste ajuda a determinar quais plantas que preferem sombra crescerão ali.

* A sombra total é encontrada sob árvores com muitos galhos ou sempre-verdes. Um jardim cultivado nesse local receberá pouca ou nenhuma luz solar direta, permanecendo sob iluminação obscurecida. Somente um número limitado de plantas é adequado para essa situação. Você deve escolher flores e samambaias com folhas sempre-verdes.

* A sombra parcial é encontrada sob árvores que permitem que a luz solar penetre através das copas e atinja o solo durante o dia todo. Um jardim cultivado sob uma árvore de acácia com poucos galhos se encaixa nesta categoria. Uma ampla seleção de plantas é capaz de se desenvolver sob essas condições e não com sombra total.

* A sombra moderada é encontrada em locais onde as plantas recebem sol direto durante um período do dia. Ela pode ser encontrada em um jardim sob árvores maduras com longos troncos secos. O sol pode brilhar sob as altas copas frondosas. Condições de sombra moderada também existem no lado leste ou oeste de uma parede ou construção. Aqui você pode cultivar muitas plantas que adoram sombra e também plantas que toleram sombra (plantas que preferem o sol, mas são capazes de se desenvolver razoavelmente bem com sombra moderada).

* Proporcionar, no mínimo, de 6 a 8 horas de sol direto por dia é suficiente para a maioria das plantas que necessita de sol pleno. O termo “sol pleno”, de fato, não significa que as plantas devam permanecer sob luz forte o dia inteiro, somente a maior parte do dia. Porém, a mínima quantidade de luz solar deve ser proporcionada às plantas perenes, árvores e arbustos mesmo durante os dias mais curtos da primavera e do outono.

Brilhando: aproveitando o sol ao máximo

* Tente expor plantas que dão flores e que gostam de sombra ao período de sol da manhã para estimular a floração. Luz adicional também pode manter as plantas mais compactas, arrumadas e auto-sustentáveis.

* Cultive bulbos de primavera e flores silvestres que gostam de sol sob árvores decíduas que produzem sombra para obter o máximo de sol antes que as folhas das árvores surjam. Esta é uma ótima estratégia se você tem um jardim com sombra e, portanto, enfrenta problemas com o crescimento das flores durante o verão e o outono. Açafrões, squills, campainhas espanholas, narcisos, anêmonas, chionodoxas e flores silvestres como a raiz vermelha, squirrel-corns, e outras nativas locais se desenvolvem sob o sol da primavera. Quando as folhas das árvores surgem e a iluminação natural desaparece, muitas dessas plantas de primavera entram em estado de dormência e repousam quietinhas abaixo do solo até a chegada do sol da primavera.

* Pinte uma parede escura de branco para refletir mais luz sobre as plantas. Assim como ocorre com os refletores solares prateados usados pelas pessoas que se expõem ao sol para intensificar seus bronzeados, uma parede pintada de cor clara reflete luz extra sobre as plantas ao redor. Da mesma forma, usar uma cobertura de cristais de rocha brancos, areia ou cascalho refletirá a luz através da base das plantas, uma técnica freqüentemente usada em jardins de ervas mediterrâneas ou plantas com folhas prateadas que crescem com grande quantidade de sol.

* Apare árvores ou remova árvores jovens menores, pouco desenvolvidas ou indesejadas e limpe um local com muita sombra para clareá-lo. Árvores altas e maduras podem ter seus galhos inferiores removidos (uma tarefa árdua que requer um paisagista profissional) para produzir sombra. Para obter ainda mais luz, os paisagistas podem aparar galhos frondosos nas copas, deixando algumas aberturas na folhagem para a penetração do sol.

Remover nós indesejados de suas árvores, arbustos selvagens, e outros tipos de vegetação arborizada é algo que você pode fazer sozinho. Procure por mudas auto-semeadas ao redor de árvores como bordos, carvalhos, feixos e olmos.

Pés de maçã-silvestre lançam brotos verticais chamadas sugadores que transformam a árvore em um arbusto. Utilize uma tesoura de poda de cabo longo para aparar as vegetações e uma serra de poda para remover os troncos maiores. Quando terminar, você pode admirar o novo formato revelado pelo tronco da árvore e as samambaias, hostas e outras plantas que preferem a sombra e que podem crescer sob ela. Cuidado para não aparar em excesso: você deve deixar brotos suficientes para substituir árvores mais antigas à medida que elas morrerem.

Apare os galhos pendentes mais longos em um dia ensolarado para que você possa ver como a luz muda. Dessa forma, você pode observar a suavização da sombra. Você também pode observar as sombras, que dançarão de um lado para outro da árvore e mudarão dependendo do horário do dia e da posição do sol. Suas silhuetas podem ser uma bonita parte do jardim, especialmente no inverno quando as sombras escuras se destacam sobre a neve branca.
Não realize a poda de carvalhos no verão. Ainda que isso possa ocorrer quando você estiver ansioso para clarear ao máximo a sombra, isso tornará suas árvores suscetíveis à doença do definhamento do carvalho. Em vez disso, pode-as no final do inverno.

Descubra qual lado do jardim é o melhor para as suas plantas e obtenha ajuda com as plantas de dentro de casa na próxima seção.

Plantas para condições ensolaradas

* Sempre-verdes de folha larga: madeiras de buxo, azevinhos, ceras de mirica
*Coníferas: pinos, pinhas, pinheiros, zimbros, falsos cipestres, teixos, tuias-da-china
* Árvores: bordos, carvalhos, olmos, magnólias, pés de maçã-silvestre, espinheiros, macieiras, pereiras, pessegueiras, ameixeiras
* Arbustos: roseiras, viburnums, potentillas, spireas, lilazes
* Perenes: mil-folhas, armerias marítimas, margaridas-gigantes brancas, crisântemos, margaridinhas escuras, pinks, equináceas, gailárdias
* Anuais: portulacas, gazânias, gérberas, calêndulas, zínias, dálias
* Ervas: alfazemas, tomilhos, sálvias, alecrins

Ao se consumir os ovos, costuma-se jogar a casca no lixo, mas fazendo isso estaremos disperdiçando uma ótima fonte de cácio. A casca possui 94% de carbonato de Cálcio (CaCO 3).

O cálcio é chamado um macronutriente, ou seja as plantas precisam em teores maiores quando comparados com os micronutrientes. Macro e mnicro nutrientes apenas diferem nas quantidades necessárias às plantas, mas todos tem a mesma importância, pois basta faltar um e ela não se desenvolve adequadamente.

O cálcio, por exemplo, participa da formação das paredes das células das plantas. É essencial.

Para se aproveitar bem o cálcio da casca dos ovos:

1 – Lave-as bem e deixe secar, se possível ao sol.
2 – Quando houver o suficiente, de cascas limpas e secas bater no liquidificador até formar um pó.

Use esse pó, junto com o material que vai formar a mistura de terra e húmus para as plantas. Sugere-se uma colher de chá para um vaso pequeno. Também espalhe pelo jardim, abaixo da copa da árvores. Se tiver uma uma composteira também utilize o pó da casca.

Assim evitamos mais lixo e melhoramos a saúde das plantas.

1. Remexa a terra para deixá-la fofa. Enquanto estiver fazendo isto, misture adubo orgânico. Depois, retire as ervas daninhas.

2. Para melhorar a qualidade do solo, você pode fazer uma mistura básica. Misture uma porção de areia, com uma porção de terra e uma porção de terra vegetal. Para cada 5 litros de mistura básica, acrescente: 1 colher de sobremesa de farinha de ossos, uma colher de sobremesa de farinha de peixe e uma colher de sobremesa de nitrato de potássio. Adicione a mistura à sua terra e mexa bastante.

3. Para corrigir ainda mais o solo, acrescente areia em solos argilosos e compactos ou terra em solos arenosos.

4. Escolha as plantas de acordo com o tipo do seu jardim ou horta: se ele recebe muito sol ou se fica mais na sombra, se é grande ou pequeno, etc. Peça ajuda ao seu fornecedor de mudas.

5. Para plantar as mudas, faça um buraco de bom tamanho, retire o plástico da muda e coloque o torrão dentro do buraco. Coloque aquela mistura básica em torno do torrão.

6. Para plantas com caules finos e altos, coloque um bambu ou um cabo de vassoura para apoiar a planta. Amarre delicadamente a planta ao bambu (estaqueamento).

7. Para regar suas plantas, dê preferência para as primeiras horas do dia. Evite molhá-las quando o sol estiver forte.

8. Para vasos com plantas com caule regue por cima com um regador fino até que a água saia pelo furo da drenagem do vaso. Para vasos com plantas que cubram toda a superfície do vaso, encha de água o prato que fica sob o vaso. Para jardins e canteiros use mangueiras com irrigadores de pressão.

9. Sempre retire as folhas secas, murchas e doentes, com uma tesoura de poda. Deixe as flores murchas pois elas viram frutos.

10. Quando as raízes atingem um tamanho muito grande para o vaso que estão ocupando, você tem que mudá-la para um vaso maior. Solte a planta do vaso antigo com a ajuda de uma pá. Segure firme o caule e bata com o vaso na beirada de uma mesa para que o torrão se solte. Replante como ensinado no passo 5.