As lagartas são talvez o maior problema que tem que enfrentar na hora de manter seu jardim em perfeito estado. Estas pequenas larvas alimentam-se das folhas das plantas, destruindo-as rapidamente.

Para acabar com estes insetos, há uma grande variedade de produtos químicos de controle de pragas e também alguns remédios caseiros que são mais econômicos.

Abaixo segue algumas orientações para acabar com as lagartas nas plantas, para poder assim, conservar a beleza de todas as plantas do seu jardim.
1 – Ainda que possa parecer óbvio, a primeira coisa que deve fazer é observar atentamente suas plantas para verificar e comprovar que, efetivamente, existem lagartas.

Pode tentar, com a ajuda de uma luva, tirar manualmente as lagartas das folhas das plantas, mas tenha em conta que isto não é suficiente porque alguns tipos de lagartas são muito pequenas e se escondem atrás de folhas grandes ou junto dos caules da planta e pode ser muito difícil encontrá-las a simples vista.

2 – Se não quer utilizar produtos químicos sobre suas plantas, o alho é o aliado perfeito para acabar com as lagartas graças aos ácidos que contém e que repelem estes insetos.

Como aplicá-lo? Pois o mais cômodo talvez seja misturar em uma garrafa dois copos de água e duas colheres de sopa de alho em pó, e mais um pouco de sabão para dar consistência. Depois com um pulverizador regue sobre as lagartas e as zonas ao redor.

Além disso, uma boa forma de prevenir outra praga de lagartas é jogar, de vez em quando, pedaços de alho bem cortado sobre a vegetação do seu jardim, para afugentar estes bichinhos indesejáveis.

3 – Além do alho, outro dos remédios caseiros mais conhecidos para repelir as lagartas e a pimenta já que, devido às suas propriedades desinfetantes, funciona muito bem como um repelente natural de lagartas nas plantas.

Para utilizá-lo, triture e polvilhe um chili em todas as plantas do jardim ou na grama onde estiverem as lagartas, ou misture dois copos de água com duas colheres de sopa de pimenta caiena e pulverize diretamente sobre o jardim, repetindo esta ação a cada duas semanas.

4 – Para eliminar as lagartas também funciona cultivar no mesmo jardim plantas aromáticas como a hortelã ou o manjericão. Estas plantas desprendem um cheiro característico que atrai as vespas, as quais comem as lagartas, por isso trata-se de um remédio perfeito.

5 – Existem produtos químicos específicos para combater estas pragas desagradáveis e suas consequências em nossa grama. Por exemplo, as armadilhas impregnadas de feromônios femininos que servem para atrair as lagartas macho, ficando presas na armadilha.

Desta forma consegue-se que as lagartas femininas não possam se reproduzir e se acabe assim com a praga. Para isso, coloque várias armadilhas (dependendo do tamanho do seu jardim) ao longo da grama e verá como pouco a pouco, lagartas macho vão caindo na armadilha.

6 – Os inseticidas são talvez a solução mais recorrente que nos vem à mente quando tentamos encontrar a forma ideal para eliminar as lagartas das plantas. Há inseticidas especificamente destinados à eliminação das lagartas.

Preste atenção na embalagem antes de comprar o produto e assegure-se de que é o que melhor se adequa ao tipo de praga e que atente o menos possível contra o meio ambiente.

O modo de utilização dos repelentes químicos consiste em aplicar o produto apenas nas plantas afetadas e não ao ar, com o objetivo de contaminar apenas o necessário.

Se vai jogar inseticida sobre folhas de plantas que depois pensa utilizar na cozinha, deverá ter cuidado e lavá-las depois muito bem antes do seu uso culinário, para assim eliminar os restos de inseticida que tenham ficado.

Alguns insetos adoram o clima ameno do seu quintal, outros são atraídos pelas belas flores que você cultiva. Não importa, nem sempre conseguimos eliminá-los para sempre.

Esses bichinhos acabam estragando as plantas e produtos agrícolas presentes no seu jardim. Quando o caso é grave, a ajuda de um profissional é indispensável. Porém, quando a situação ainda é controlável, existem alguns meios para evitar determinadas pragas. Tudo pela preservação do seu lindo jardim…

Anti-pragas naturais
Segue abaixo uma lista de algumas coisas que devem ser feitas nos jardins para que as pragas não sejam a sua principal visita. São verdadeiros anti-pragas naturais e que não dão muito trabalho. Muitos são até da sua própria obrigação como um bom jardineiro.

Mantendo o jardim limpo: Ervas daninha e alguns produtos agrícolas são muito convidativos aos insetos. Remova todos os restos de plantas mortas ou  deterioração das mesmas, pois podem servir de alimento e abrigo para muitas e muitas pragas. Os restos de decomposição que encontrar ainda podem servir de adubo para as suas lindas plantinhas.

O lugar certo para plantar: Plantas que precisam de luz devem ser expostas ao sol e aquelas que amam o escuro devem ser colocadas na sombra. O lugar apropriado para cada tipo de semente é ideal para a sua germinação. Quando elas não conseguem se desenvolver, as pragas aparecem para estragar ainda mais as suas plantas. Além disso, cultivar uma espécie no mesmo lugar durante anos seguidos aumenta a probabilidade de insetos se estabeleçam permanentemente.

Saúde para as plantas: Plantas que estão vendendo saúde são mais resistentes a qualquer tipo de pragas. Use as quantidades certas de água, luz e os fertilizantes apropriados. Se as plantas estiverem morrendo, remova-as ou pelo menos separe-as das outras. Isso também contribui para a beleza e limpeza do seu jardim.

Entenda cada praga: Saber o comportamento de cada praga também é um método natural muito eficaz. Existem pragas que adoram solos mais úmidos, por exemplo. Para evita-las, controle a umidade da sua terra com regularidade. Se uma folha estiver sendo atacada, e existem pragas que amam morar embaixo de folhas, remova-a rapidamente para que a praga não se espalhe pelo resto da planta.

Pássaros X Pragas: Os pássaros são grandes heróis dos jardins. Muitos deles se alimentam de insetos que prejudicam as suas flores e plantas. Por isso, reserve um lugar para deixar alimentação para eles. Faça uma sementeira que atraia diversos tipos de pássaros. Outra forma é manter insetos como abelhas, joaninhas e besouros, que desencorajam o crescimento das pragas indesejadas.

Plantas que afastam as pragas do jardim
Outro modo de eliminar esses visitantes tão chatinhos é aproveitar a existência de algumas plantas. Abaixo, segue uma lista com todas elas:
* Alecrim: Afasta ratos, lesmas e pragas em geral Apenas plante-o no jardim ou na horta.

* Arruda: As folhas são ótimas para combater os pulgões e ajudam a manter os cítricos saudáveis. Ferva as folhas durante cinco minutos. Deixe esfriar e pulverize sobre as plantas.

* Coentro: As sementes combatem ácaros e pulgões. Moa as sementes e polvilhe-as sobre as plantas e sobre o solo.

* Gerânio: Muito recomendado para hortas e jardins. Apenas plante-o no jardim, sua simples presença repele pragas.

* Tomilho: Plantado junto ao repolho repele a lagarta das folhas. Também tem ação contra percevejos e pulgas. Para afugentar percevejos e pulgas, moa as folhas secas e polvilhe-as sobre as plantas e sobre o solo.

* Hortelã: Quando plantado nas bordaduras dos canteiros, repele ratos, formigas, além de insetos.

Como se livrar das pragas mais comuns
1.Pulgões: As joaninhas são as suas grandes inimigas. Caldo de fumo e um algodão encharcado de álcool e água podem eliminar os pulgões das folhas.

2. Lemas e caracóis: Os pássaros e os besouros são os principais inimigos das lemas e dos caracóis. A melhor forma de elimina-los é através de pequenas armadilhas como a “isca de cerveja”.

3. Lagartas: Passarinhos também adoram as lagartas. Elas é que não gostam muito deles. Geralmente para eliminá-las é preciso extrair uma a uma com as mãos, usando uma proteção para que a lagarta não toque na sua pele. A chamada calda de angico também elimina as lagartas e não prejudica nenhuma planta.

4.Ácaros: Eles também podem ser eliminados com a Calda de Fumo, usada para matar os pulgões que grudam nas suas folhas. Como o ácaro detesta umidade, borrife bastante água na sua planta para que ela fique livre deles.

5. Percevejos: As vespas são as suas predadores naturais. Eles devem ser removidos um a um com as mãos, lembrando sempre de proteger a pele. A Calda de fumo pode funcionar muito bem como um repelente natural contra os maldosos percevejos.

6. Tatuzinhos: Evite a umidade excessiva de canteiros e vasos, já que eles adoram umidade. Devem ser retirado com as mãos também e em seguida, elimina-los um a um.

7. Formigas: Essas são as verdadeiras pragas do jardim, Espalhando semente de gergelim pelos canteiros, elas fogem assim como o diabo corre da cruz. O gergelim é muito bom porque intoxica as formigas e quando colocado sobre os formigueiros, ajuda a eliminar o “ninho” delas. Em casos muitos graves é preciso apelar para as  iscas formicidas, que são vendidas em casas especializadas em produtos para jardinagem.

8. Nematóides: Geralmente estas pragas atacam pelo solo. Por isso, para elimina-los é preciso plantar o famoso cravo-de-defunto no local infestado. Se o caso ficar muito grave, a solução será eliminar a planta atacada do jardim para que os nematóides não se proliferem para outras espécies.

Os nematóides são da família das lombrigas e são muito difíceis de eliminar. Portanto, verifique se a sua planta possui raízes grossas e com muitas fendas. Esses são os principais sinais de que a planta está sendo atacada por estas pragas.

Todas as plantas que compõem a família Orchidaceae  são denominadas orquídeas. Elas pertencem a uma das famílias de plantas mais numerosas que existe. São encontradas em grande variedade de formas, de tamanhos e de cores. Exceto a Antártida, a orquídea é encontrada em todos os continentes. Porém, elas predominam onde há clima tropical.

Embora, as orquídeas cresçam principalmente sobre as árvores, elas não são plantas parasitas. A orquídea usa a árvore apenas para conseguir a luz solar.

Nem todas as espécies de orquídea atraem pela beleza. Mas, mesmo assim o formato exótico de suas flores desperta interesse em muita gente. Por isso, ela tem tantos colecionadores.

Para quem é apaixonado por essa planta sabe que todo cuidado com ela é pouco. E por causa disso, quase vão ao desespero quando descobrem que está acontecendo algum problema com as suas “jóias.” Geralmente esses problemas chegam em forma de pragas. Assim que descobrem o que está causando o problema vão em busca de soluções.

Para os orquidófilos um dos maiores causadores de danos para as orquídeas são os fungos. Talvez pela enorme quantidade, a dificuldade na sua eliminação e a facilidade que ele tem de se propagar. Quem cultiva orquídea, é contra o uso de produtos agrotóxicos. Então, para combater os fungos eles usam fungicidas sistêmicos (agem na seiva).

Para evitar que os fungos fiquem resistentes e que voltem a atacar, é preciso usar o fungicida na dosagem correta. Também é necessário que tanto os vasos quanto as ferramentas de corte, passem por uma desinfecção para que se combata os patógenos.

Tipos de pragas que podem atingir as Orquídeas
São muitas as pragas que causam danos às orquídeas: pulgões, lesmas, caracóis, nematóides, cochonilhas variadas, percevejo, besouros, diabrotica speciosa (também conhecida como patriota ou brasileirinho), vespinhas e abelhas sem ferrão, tripés, ácaros, tatuzinhos, podridão negra.

Bem, como já vimos são muitas as pragas que podem atacar as orquídeas e que causam doenças à planta. Agora, vamos conhecer formas de combater cada uma dessas pragas.

Para combater as cochonilhas brancas ou com carapaça e pulgões
Calda de alho e sabão: misture uma colher de sopa de raspas de sabão de coco com 3 dentes de alho amassados. Dissolva essa mistura em 1 litro de água quente. Agite bem. Depois que esfriar coe e coloque no pulverizador e borrife nos insetos. No caso de ter muita quantidade de insetos repita o procedimento uma semana depois. Essa solução pode ser guardada por até 2 dias.

Se for uma infestação pequena, pode ser feito o controle manual e também pode espalhar joaninhas nas orquídeas. Elas ajudam no combate aos pulgões.

Para evitar insetos sugadores e mastigadores
Para evitar esses tipos de insetos, use a tintura de fumo. Ela é feita com 10 cm de fumo de corda picado, misturado com 1 litro de álcool. Junte os pedaços de fumo com o álcool em um vidro escuro, tampe bem e deixe em um local fresco e com pouca luz por 7 dias. Quando for usar dilua 1 litro dessa tintura em 10 de litros de água e pulverize as orquídeas.

Para combater lagartas e lesmas
Faça uma mistura com 1 litro de água e 30 g de folhas secas de losna. Deixe ferver por 10 minutos. Espere esfriar e coe em um pano. Dilua esse chá em 10 litros de água e pulverize onde estão as lagartas e lesmas.

Para repelir qualquer inseto, você pode pulverizar toda a planta com óleo de Nim. Esse óleo é extraído de uma árvore indiana, mas você pode encontrá-lo em lojas agrícolas para fazer a pulverização, deve-se diluir 4CC do óleo Nim e 12 litros de água.

Para combater doenças fúngicas e bacterianas
* 2 colheres de café de sulfato de cobre diluído em 1 litro de água é infalível para combater as doenças fúngicas e bacterianas. Porém, alguns cuidados precisam ser observados: pulverizar de 15 em 15 dias, somente aplicar quando a temperatura estiver abaixo de 30ºC. Não aplicar em plantas que estejam com flor, proteger os rizomas e as folhas.

* Com casca de cebola, alho canela em pó e água você faz um fungicida natural para espantar as formigas e reduzir os pulgões e cochonilhas do seu orquidário.

Misture 1 prato fundo de casca de alho, 1 prato fundo de casca de cebola, 1 pacote de canela em pó. Ferva por 10 min. e deixe descansar por uma noite. No dia seguinte, coe e pode borrifar as plantas. Borrife por baixo das folhas também.

Experimente fazer um caldo bem forte de casca de cebola e borrifar nas telas de seu orquidário.

* Para combater lesmas e caracóis, também pode ser feito o controle manual com o uso de armadilhas feitas com miolo de pão molhado em cerveja.

* Para o controle de vespas e abelhas o combate pode ser feito através de poda e queima das regiões atacadas.

* Para controlar o ataque dos tripes, o ideal são as podas e a eliminação das pragas através da queima.

* Para combater os ácaros recomenda-se o uso de acaricidas ou piretróides.

* Com iscas feitas com:
½ litro de água, 100 g de inseticida fosforado, 100 g de açúcar mascavo ou melaço e 1 kg de farelo de trigo, consegue-se combater os tatuzinhos.

Entre as pragas que atacam as orquídeas encontra-se a aranha. Elas atacam principalmente as flores, causando-lhes danos.
Modo de combater: recolher as aranhas, com a ajuda de uma pinça. Porém, se tiver infestação usar o inseticida SBP e que tem a água como solvente.

* Para combater cochonilhas com carapaça, insetos, pragas e algumas doenças fúngicas, pulverizar sobre a planta atingida uma solução feita da seguinte maneira: 1 ml de óleo de soja diluído em 100 ml de água.

* Calda de fumo mais sabão é eficiente no combate de percevejos, besouros, pulgões, trips e cochonilhas.
Modo de preparar: ferver por 5 minutos, 2 litros de água mais 100 mg de fumo de corda. Esperar esfriar e acrescentar 2 colheres de sopa de sabão de coco em pó. Acrescentar mais 2 litros de água. Misturar bem. Aplicar sobre as plantas atacadas.

Para combater a antracnose e míldio: diluir 1 colher de chá de bicarbonato+ 2,5 colheres de óleo vegetal+4 l de água +meia colher de chá de sabão em pó. Misturar bem e aplicar.

As cochonilhas (coccídeos) são uma família de insetos pertencentes à super família Coccoidea. Existe bem mais de cem espécies diferentes de insetos sugadores de plantas e orquídeas.

São em geral conhecidos também por  escamas, lapinhas, piolhos-de-plantas ou piolhos-dos-vegetais. As fêmeas são achatadas com corpos ovais, por vezes coberto com uma cêra (essas cobertas por cera são difíceis de combater, pois a cêra protege o inseto, é preciso uma escova de dente molhando em uma solução de sabão e água para arrancar ela da parte atacada (mesma receita 5 ml de sabão para 500 ml de água).

Em alguns dos gêneros as fêmeas possuem pernas, mas outras são desprovidas de pernas e as antenas podem ser encurtadas ou ausentes. Os machos podem ser alados e copulam com muitas fêmeas que depois não para mais de produzir filhotes.

Enquanto sugam a planta excretam uma substância adocicada que é apreciado pelas formigas que ficam de pajem cuidando e recolhendo o “néctar” enquanto os insetos não param de sugar, inclusive as formigas é que mudam as cochonilhas de lugar na planta, e levam elas os que nascem para outras partes da planta ou até para outras plantas. As cochonilhas não conseguem se locomover.

Tanto a cochonilha como a formiga faz o papel que lhes cabem e não sabem que a orquídea tem dono. Só que tem um porém nessa historia, os ataques severos dessa praga só ocorrem se a planta já estiver desnutrida, não conseguindo se defender.

Plantas sadias costuma saciar a “fome” das formigas soltando pequenas gotículas de seu mais precioso néctar, fazendo assim uma sadia parceria onde a planta fornece para a formiga o seu néctar e as formigas defendem a orquídea de ataques de praga.

Muito interessante observar o equilíbrio da natureza em duas situações distintas onde a formiga trabalha para manter esse equilíbrio. Nunca acreditei que as formigas fossem prejudiciais as plantas e observando e cultivando orquídeas aprendi que a formiga atua conforme a condição da planta se estiver debilitada e a morte for um caminho natural ela acelera esse processo reciclando e tornando sustentável o meio.

Mas se a planta estiver saudável e bem nutrida a formiga apenas recolhe seu “pagamento” e nada faz a planta.

Para evitar o aparecimento além de adubar corretamente as suas plantas, você poderá fazer o seguinte:

* Observe o local de cultivo e tente fazer diminuir a umidade do local, regando mais espaçadamente, aumentando a distancia entre os vasos permitindo que a ventilação melhore, mantendo limpo o local de cultivo e bancadas, pode até pendurar as plantas dificultando para as formigas e outras pragas.

* Observe periodicamente as plantas, principalmente as que floriram recentemente e provavelmente estão com as reservas baixas, pois a floração exige muita energia da planta que acaba ficando mais frágil nesse período.

* Cortar a espata ou haste que estiver sem flores e secando.

* Retirar com escova de dente as palhas secas do bulbo da planta, pode ser com a solução de 5 ml de sabão neutro para 500 ml de água.

* Não se esqueça que as cochonilhas gostam de orquidários com muita umidade, pouca ventilação e pouca iluminação.