A íris (também conhecida como flor-de-lis) é perfeita para jardineiros iniciantes e também para os mais experientes, que tem mão boa para plantas. Por ser uma flor resistente, não é difícil de cultivar em diversos climas, sendo bem tolerante à seca e necessitando de pouca manutenção.

Quando floresce, a íris é linda e tem cores que variam de roxo até branco e amarelo. Esta planta perene é uma das mais fáceis de se cultivar, por isso, comece a plantar ainda hoje para ter uma flor duradoura.

Primeiro deve-se escolher uma das espécies de Íris. Embora quase todas as íris sejam bem resistentes e de fácil manutenção, algumas são mais adequadas para determinadas condições climáticas.

Dependendo do clima e condições do local que está pensando em plantar a íris, pode haver uma variedade mais correta. Íris sibirica ou Flor-de-lis-da-sibéria: apesar do nome, a planta é nativa da Europa Central e Oriental e da Turquia. É uma das íris mais adaptáveis, muito fácil cultivar. Se dá bem principalmente em climas temperados.

A maioria das íris cresce bem se plantada no final do verão (no máximo até o início do outono). Assim, a planta tem chance de estabelecer suas raízes enquanto ainda há luz solar suficiente para crescer, para poder sobreviver ao inverno. Para grande parte das variedades de íris, janeiro e fevereiro são os melhores meses para o plantio.

Saiba, porém, que em regiões com verão longo e inverno ameno, é possível atrasar o plantio de íris para março ou abril, quando ainda haverá muito sol para a planta desenvolver suas raízes antes do inverno.

A maioria das íris prospera com bastante sol. Não é preciso deixar a planta direito no sol (embora se adapte bem a esta condição), mas elas geralmente conseguem tolerar o sol por mais tempo do que flores de tamanhos similares. Tente plantá-la em um canteiro que receba a sombra de uma árvore no final do dia, ou ao lado de sua casa, onde bata sol na parte da tarde.

A planta prefere solos neutros a ligeiramente ácidos, com um pH entre 6,8 a 7,0. Além disso, a íris precisa de um solo aerado e bem drenado. Isto é importante para a prevenção do apodrecimento das raízes, o que acontece se for regada em excesso.

No caso de solos compactos, ricos em argila e com uma drenagem ruim, procure colocar húmus ou matéria orgânica para melhorar a sua permeabilidade. Plante a flor num declive ou em um canteiro elevado para ajudar a drenagem – assim, a água escorre naturalmente.

Um erro comum que os marinheiros de primeira viagem cometem é plantar o rizoma muito profundamente. Diferente da maioria das plantas, a íris se dá bem quando seu rizoma – a estrutura marrom parecida com a raiz, semelhante a uma batata – fica ligeiramente exposta. A raiz da planta deve ser colocada de modo que se espalhe sob o rizoma.

Saiba que, em climas muito quentes, cobrir os rizomas com uma fina camada de terra (não mais do que 2,5 cm) pode impedir que fiquem secos.

Mais do que as outras flores, as íris têm a tendência de crescerem agrupadas, se plantadas perto umas das outras. Quando isso acontece, as plantas podem competir pelo solo, água e nutrientes, o que dificulta o crescimento de todas elas. Evite isto plantando os rizomas com uma distância de pelo menos de 30 a 60 cm.

Mesmo com essa medida preventiva, depois de alguns anos, a íris poderá se agrupar de qualquer maneira. Caso isto ocorra, não se preocupe – você pode corrigir o problema facilmente desenterrando alguns rizomas e replantando-os mais longe, para esparsar as flores.

Dependendo do local onde mora e da época do ano, plantar ao ar livre pode não ser adequado para o cultivo de plantas novas. Ao invés de plantá-las no jardim onde possam perecer, cultive-as em um vaso. Isso permitirá que você controle cuidadosamente o tempo de exposição das plantas à temperatura exterior, até que o clima melhore e possa transferi-las para o jardim. Se as condições não forem boas, por exemplo, estiver muito frio e até geando, você pode deixá-la dentro de casa.

Para muitas variedades de íris, um vaso de 30 cm vai funcionar bem. As íris excessivamente pequenas podem se desenvolver bem em vasos de 15 cm a 20 cm. Independente do tamanho do vaso que usar, verifique se há uma boa drenagem – ao menos um buraco grande debaixo do vaso (ou vários menores) para a água escorrer.

Depois de plantar a Íris regue bastante o local. Se o clima estiver seco, regue a cada 7 ou 10 dias ou sempre que necessário de manhã ou à noite. Supondo que tenha plantado a flor no final do verão ou começo do outono, é preciso parar de regá-las assim que esfriar e começar a chover.

Um erro comum que se deve evitar é regar a planta em excesso. Se o rizoma ou a raiz ficarem em contato com a umidade e não houver drenagem correta, pode haver apodrecimento radicular. Essa condição fúngica pode ser potencialmente fatal para a flor e se espalhar com facilidade para as plantas vizinhas, portanto, a prevenção é fundamental.

Com o tempo, sua planta vai exigir cada vez menos regas. Assim que esfriar um pouco mais no outono, você pode parar de regar até o próximo verão. Em geral, a íris vai precisar cada vez menos água nos verões subsequentes; isso é possível em locais de verões amenos.

Há uma exceção para as regiões com verões secos e muito quentes. Neste caso, algumas regas podem ser necessárias em todos os verões para evitar que a íris seque. Embora elas sejam bastante duráveis, não conseguem sobreviver em condições extremas sem alguma ajuda.

Conforme a planta for crescendo, será preciso verificar periodicamente se o rizoma não está coberto de terra, de matéria orgânica ou de outros detritos. Caso esteja, escove-o suavemente, sem movimentar a planta, nem prejudicar suas raízes. Além disso, veja se o solo continua bem aerado e drenado; se isto não estiver de acordo, adicione húmus ou matéria orgânica conforme for necessário.

Ao contrário das plantas de jardim que necessitam de muita manutenção, as folhas de íris não exigem poda ou corte para crescerem bem. Na verdade, não mexer nas folhas até mesmo depois do período de crescimento permite que a íris ganhe mais nutrientes pela fotossíntese, o que ajuda no crescimento do próximo ano.

Em geral, a única coisa que precisa fazer é remover as folhas marrons e mortas, já que elas não trazem nenhum benefício à planta. Saiba que, antes do inverno, você também pode querer cortar o caule da flor em sua base. Se a flor morrer durante o inverno e cair, pode causar podridão no rizoma devido a sua decomposição.

Como a raiz da planta se estabelece no final do verão e começo do outono, pense em como a protegerá no tempo mais frio, principalmente se morar numa região com invernos rigorosos. A geada talvez proteja o solo de trincos que podem ocorrer no clima mais frio, desalojando os rizomas.

Se não houver geadas na sua região, é possível espalhar húmus solto (como galhos e ramos) pelo chão, para proteção do solo. Não coloque uma camada grossa de húmus, pois pode “aprisionar” a umidade no solo e causar o apodrecimento da raiz.

Elimine todas as íris expostas à geada – se forem deixadas lá, vão apodrecer e podem se tornar um lar para os ovos da broca.

Com o clima esquentando, você pode remover o húmus que usou no inverno. À medida que novas plantas comecem a brotar, fique de olho nas ervas daninhas próximas e retire-as o mais rápido possível.

Além disso, terá que ser cauteloso com invasores, principalmente as lesmas. Há inúmeras iscas para lesmas em lojas do ramo ou até mesmo soluções caseiras improvisadas. Uma maneira muito fácil é usar uma armadilha de cerveja: encha uma jarra de boca larga com cerveja até a metade e enterre-a até a sua borda. As lesmas, atraídas pela cerveja, vão cair e se afogar.

A íris pode se beneficiar da aplicação ocasional de fertilizantes leves no primeiro período de crescimento. Não use um fertilizante com alta concentração de nitrogênio, pois ele pode causar um crescimento excessivo da planta (e apodrecimento). Regue após a distribuição do adubo, para evitar a queimadura causada por fertilizantes.

Veja abaixo uma seleção de fertilizantes indicados para uso nas íris:
Fertilizante de uso geral 5-10-10;
Fertilizante de uso geral 5-10-5;
Farinha de ossos;
Superfosfato.

Com o amadurecimento da íris, o tempo gasto com a sua manutenção deve diminuir drasticamente. Ainda assim, mesmo que a planta tenha se estabelecido há anos, é bom fazer um check-up a cada duas ou três semanas, apenas para garantir que não haja problemas.

Se a planta estiver recebendo bastante sol durante o crescimento, chuvas ocasionais e nutrientes do solo, deve estar tudo bem. A íris é perene, portanto irá gradualmente se espalhar a partir das raízes, por muitos anos de cultivo.

A cada três ou cinco anos, divida os canteiros lotados de íris e replante-as, para evitar que briguem pela água e pelo solo.