Alguns insetos, principalmente em excesso, podem prejudicar o ecossistema de uma horta ou de um jardim.
Uma técnica natural e ecológica para controlar a população de insetos e evitar seus ataques se baseia numa mistura bem simples de urtiga e água.
Aprenda a preparar essa solução em sete passos para proteger as suas plantas.

1 – Coloque dois ou três punhados (10 gramas aproximadamente) de urtiga (Urtica dioica) em um recipiente plástico, de vidro ou cerâmica. Não use recipientes metálicos;
2 – Acrescente ½ litro de água da chuva e deixe descansar;
3 – Se não tiver água de chuva, encha um balde com água da torneira e deixe repousar de dois a três dias, para depois usar. O balde deve ficar sob o sol para o cloro ser eliminado. Mas mantenha-o sempre tampado para evitar o mosquito da dengue;
4 – Deixe a mistura macerar durante até cinco dias. Durante este processo a água vai extrair algumas substâncias presentes nas folhas da urtiga;
5 -  Quando você notar que a solução está com um tom verde intenso, dilua-a acrescentando três litros de água da chuva ou da torneira previamente exposta ao sol;
6 – Coloque a mistura em um borrifador e molhe os caules e galhos das plantas que você quer proteger contra o ataque de insetos;
7 – Você pode conservar a purina por algum tempo em um lugar fresco e escuro em um recipiente tampado.

A solução de urtigas, além de funcionar contra insetos, melhora a estrutura do solo fornecendo nitrogênio e carbono e aumentando a capacidade de retenção de água.

Chega de desculpas, basta uma parede… umas latinhas… sementes ou mudinhas, e pronto. Agora é fácil ter um cantinho cheio de flores e só juntar umas latas, (lembrem-se da reciclagem), pintá-las, colocar umas mudinhas e esperar. Você vai gostar do resultado.

Material:
- Lata com tampa
- Furadeira ou um prego e um martelo
- Bidin (uma espécie de feltro)
- Pedrinha de aquário
- Terra vegetal adubada
- ½ caixa de mini-suculentas e mini-cactos
- 1 caixa de musgo
- Areia de quartzo
- Tesoura
- Colher de sobremesa

Passo a passo:
Pegue uma lata de bolacha ou de outro produto qualquer e faça um furo bem no centro. Você pode usar uma furadeira, ou pegue um prego e bata com o martelo. O efeito é o mesmo. Depois, pegue o bidin, corte um círculo e forre o fundo da lata. Coloque as pedrinhas de aquário em cima do bidin. São elas que vão fazer a drenagem da água. Mas atenção: não coloque pedrinhas sobre o furo. É por ele que o excesso de água vai sair.

Com uma colher despeje a terra vegetal adubada. Agora, chegou a hora de transplantar as mudinhas. Com uma colher e muito cuidado tire a plantinha do plástico que envolve as mudas. Aproveite a terra que vem junto. Vá enchendo uma parte da lata com as mudas. Pegue um pedaço de musgo e corte a base com a tesoura. É como se você estivesse aparando a barba do musgo. Tire pequenos gomos e vá cobrindo a terra vegetal com o musgo.

Tire as mudinhas dos saquinhos, aproveitando a terra, e passe para a lata, que já está se transformando num mini-jardim. Forre com pedaços de musgo os espaços que ficaram. Uma dica: na hora de regar não exagere. A tampa da lata vai servir de prato.

Com uma jarra ou copo comece a despejar a areia de quartzo nos espaços onde você não aplicou o musgo. Com um borrifador, jogue um pouco de água nas mudas para tirar a areia que caiu nas folhas. Coloque mais um pouquinho de areia porque depois de colocar água a primeira camada diminuiu um pouco.

Esse pequeno jardim dura um mês e meio. Depois as plantas devem ser replantadas em outro local. Você pode criar vários tipos de jardins, basta usar a sua imaginação e boa vontade.

As orquídeas são plantas delicadas e exigem cuidados especiais para crescer e florescer. Tanto as folhas como as flores desta planta dependem do estado das raízes. Siga estas dicas simples para ter orquídeas sempre saudáveis

- Ao plantar uma orquídea, amarre o bulbo a um tronco, uma pedra ou rocha para que as raízes possam se desenvolver.
- Proteja os pequenos cormos verdes situados na base do bulbo, porque as raízes crescerão deles.
- Mantenha a umidade das raízes constante, borrifando água diariamente. Mas não abuse deste recurso, para evitar que elas apodreçam ou criem fungos
- Evite o ataque de pragas (principalmente lesmas e caracóis), que causam um grande estrago nas orquídeas em pouco tempo.
- Observe se as raízes se mantêm sempre inchadas, com tom esbranquiçado e pontas verdes. Esse é o aspecto saudável.
- Se aparecerem estrias ou manchas nas folhas, o problema estará na carência ou no excesso de rega das raízes.

- As raízes das orquídeas costumam crescer em várias direções, inclusive para cima, e podem adquirir espessuras diferentes, de acordo com a espécie.
- Os sintomas de qualquer doença das orquídeas se expressam a partir das raízes.

Os cítricos podem ser cultivados para consumo dos seus frutos, mas também servem como plantas ornamentais.
Conheça as opções de espécies para cultivar no jardim ou em vasos, dentro ou fora de casa.

Passos:

1 – Para o interior, a melhor opção é cultivar a Calamondim (Citrofortunella mitis). Este pequeno arbusto de folhagem densa é muito resistente ao frio e tem alta produtividade. Basta contar com exposição direta ao sol, solo com boa drenagem e umidade.

2 – A variedade de folhas pequenas do Chinotto (Citrus myrtifolia) é adequada para vasos porque é uma planta de pequeno porte e de crescimento lento. Seu fruto é de um laranja intenso, e a sua forma é similar a uma esfera achatada.

3 – Uma verdadeira reprodução “mini” é o kumquat (Fortunella spp). Para cultivá-lo você precisa de um vaso grande e de um ambiente bem ventilado e seco, para evitar que os frutos caiam. Eles são muito resistentes ao frio e seus pequenos frutos são comestíveis.

4 – Em espaços mais amplos como calçadas e jardins, você pode cultivar a laranja-amarga (Citrus aurantium). Essa planta também se adapta a jarros grandes instalados em terraços ou pátios, tem uma folhagem densa e escura e flores muito perfumadas. Seu fruto não é comido ao natural, mas sim usado na fabricação de doces.

A opção mais exótica é a Trifoliata (Poncirus trifoliata). Este arbusto é muito vistoso pela forma triangular dos seus caules espinhosos. Seu fruto esférico não é comestível, mas é muito ornamental. É resistente ao frio e, por suas características, deve ser colocado em espaços abertos e amplos.

O que são liquens? Os liquens são seres vivos considerados especiais, pois são formados por uma simbiose (relação de mutualismo entre dois organismos onde há vantagens para ambos indivíduos). A simbiose que forma os liquens ocorre entre uma alga e um fungo.

Nesta relação simbiótica a alga é responsável pela produção de alimento orgânico e realização da fotossíntese. Já o fungo, garante a proteção e um ambiente adequado para o desenvolvimento da alga.

Características dos liquens - Os liquens são resistentes e podem se desenvolver em pedras e galhos e troncos de árvores. Agüentam bem as mudanças de temperatura, assim como o sol forte e a umidade.

Os liquens apresentam-se em diversas cores e em formatos de placas.

Apesar de não serem considerados integrantes do reino vegetal, pois não são considerados plantas, são alvo de estudos dos botânicos.

Os principais tipos de liquens são: encrustantes, escamosos, fruticosos, filamentosos e fofabiliosos.

O que é – A fotossíntese é um processo realizado pelas plantas para produção de seu próprio alimento. De forma simples, podemos entender que a planta retira gás carbônico do ar e energia do Sol.

Processo - Através deste processo, a planta produz seu próprio alimento constituído essencialmente por glicose. À medida que a planta produz glicose, ela elimina oxigênio.

A glicose é utilizada pela planta na realização de suas funções metabólicas, ou seja, ela é o seu principal combustível, sem ela, seria impossível manter suas funções vitais.

O processo de formação da glicose se dá através de reação química, e esta, somente é possível devido à transformação da energia solar em energia química.

Importância - Sem a fotossíntese, não existiria vida em nosso planeta, pois é através dela que se inicia toda a cadeia alimentar. Daí a grande importância das plantas, vegetais verdes e alguns outros organismos.

Além disso, como já vimos, a medida em que a planta produz glicose ela elimina oxigênio, e sem oxigênio é impossível sobreviver.

O Reino Vegetal, conhecido cientificamente como Plantae, é formado por aproximadamente 300.000 espécies conhecidas, sendo que, entre elas, encontram-se muitos tipos de ervas, árvores, arbustos, plantas microscópicas, etc.

Composição – Os organismos que compõem este reino são em sua grande maioria autotróficos, ou seja, seres cuja organização celular conta com os cloroplastos (organelas especializadas na produção de matéria orgânica a partir de matéria inorgânica, incluindo a energia solar). Suas células possuem uma parede celular formada por celulose.

O reino Plantae, é composto por organismos capazes de produzirem o seu próprio alimento. Contudo, independente disso, eles possuem necessidades específicas de determinados nutrientes presentes somente no solo, como os sais minerais.

Fotossíntese – Sua produção própria de alimento se dá através da realização da fotossíntese (processo pelo qual as plantas absorvem energia solar para produzirem sua própria energia). Isto ocorre através da ação da clorofila existente em seus cloroplastos.

Plantas parasitas – Entretanto, há muitas espécies de plantas que não são capazes de produzir seu próprio alimento, por esta razão, elas agem de forma parasita, extraindo de outras plantas os nutrientes necessários para sua sobrevivência.

Importância das plantas – As plantas são extremamente importantes para a continuidade da vida em nosso planeta, sem elas, os demais seres vivos da cadeia alimentar não seriam capazes de obter a energia necessária para sua sobrevivência.

Elas são consideradas o primeiro elo da cadeia, pois sustentam todos os demais (animais, fungos, bactérias e protistas).

Não fazem parte do Reino Plantae a algas castanhas, as algas vermelhas e vários organismos autotróficos unicelulares ou coloniais.

O que é - A célula vegetal é muito parecida com a célula animal, ela só se difere da segunda pelo fato de possuir algumas organelas a mais como, por exemplo, a parede celular e os cloroplastos.

Componentes e funções – A célula vegetal é formada por componentes protoplasmáticos (núcleo, retículo endoplasmático, citoplasma, ribossomos, complexo de golgi, mitocôndrias, lisossomos e plastos.) e por componentes não protoplasmáticos (vacúolos, parede celular e substâncias ergástricas).

A parede celular é uma característica exclusiva de células vegetais, ela tem por função proteger e da forma às células adultas. É formada principalmente por celulose.

Os cloroplastos são plastos de clorofila, são eles que são os responsáveis pela fotossíntese. Eles estão presentes somente em células expostas à luz.

Assim como na célula animal, a célula vegetal realiza vários tipos de funções com o propósito de manter seu equilíbrio e vida.

Um dos insetos mais comuns que atacam as plantas é o tatuzinho de jardim.
É um pequeno tatu cinza ou marrom que, geralmente, pode se enrolar formando uma bola. Aprenda a reconhecer e a eliminar esses bichinhos no seu jardim.

* Um dos insetos mais comuns que atacam as plantas é o tatuzinho de jardim.
É um pequeno tatu cinza ou marrom que, geralmente, pode se enrolar formando uma bola. Aprenda a reconhecer e a eliminar esses bichinhos no seu jardim.
* O álcool é um antídoto poderoso.
Para eliminar os tatuzinhos sem prejudicar as plantas, borrife no jardim uma solução com 5% de álcool.
Repita a aplicação, no mínimo, três vezes, com intervalos de quatro dias.
* Outra forma de erradicar os tatuzinhos instantaneamente é diluir uma colher de detergente em um litro de água e borrifar tudo com o produto: folhas, ramos, tronco e até a terra.
* Uma receita caseira que também dá bons resultados consiste em colocar quatro cigarros em um litro de água e deixar por cinco dias.
Com o produto obtido, pulverize a planta três vezes, com intervalos de cinco dias. Assim, você conseguirá eliminar os tatuzinhos por completo.

Importante:
- Depois de eliminar os bichinhos, com água e sabão retire as carapaças que ficaram grudadas nas plantas.

- O sabão tem que ser neutro. Molhe um pano na mistura e passe sobre a superfície. Você vai ver como eles se soltam com facilidade.

- Se o ataque for muito forte, depois de limpar a planta faça um tratamento com inseticida para matar o resto da população e dos ovos.

- Este tratamento deverá ser repetido três vezes, com um intervalo de oito dias.

Siga estas dicas bem simples na hora de passar as plantas que você comprar ou tem em vasos para o solo do jardim.

Revolva a terra do lugar onde a planta será colocada, para aerar o solo. Assim, a água não produzirá charcos e as raízes se alimentarão melhor.

Na hora de comprar plantas, escolha espécies vigorosas, que não apresentem sinais de doença e cujas raízes não sobressaiam do vaso.

Use um substrato de qualidade. Pergunte na loja que terra específica é adequada para o grupo de plantas que você escolher.

Faça um buraco com o dobro do tamanho do volume de terra grudada às raízes.

Firme a planta no buraco e complete com a terra comprada.

Pressione um pouco com as mãos a terra colocada na base da planta e, em seguida, regue.

Faça uma ligeira poda para eliminar pontas danificadas ou que estiverem crescendo de forma desigual.

Espere as raízes começarem a se expandir antes de empregar fertilizantes, e use sempre fertilizantes naturais.

Procure manter o solo úmido nos primeiros dias em que a planta estiver no jardim.

Importante: Se você quer plantar com estaca, introduza a parte cortada em hormônios de enraizamento. Isso fortalecerá o desenvolvimento das novas raízes.